Le Sahel et l’Afrique de l’Ouest, de manière générale, sont marqués ces dernières semaines, par une actualité assez mouvementée. Alors que la persistante menace terroriste semble glisser du Sahel pour toucher les pays côtiers, la question électorale fait régulièrement regretter des scènes de violence qui remettent à l’ordre du jour les problèmes structurels d’instabilité qui minent le continent. Ce, d’autant plus qu’elle agite des pays comme le Sénégal que l’on croyait sortir du lot et constituer une vitrine démocratique sur le continent. Ce deuxième numéro de Météo Sahel, auquel il est désormais ajouté les pays côtiers et de l’Afrique de l’Ouest, revient sur les temps forts de l’actualité sociopolitique et sécuritaire dans cette partie du continent.

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Source : Météo Sahel et Afrique de l'Ouest 

Timbuktu Institute, Juillet 2022

Les récents développements au plan politique qui ont conduit à mettre à la tête du parti au pouvoir, Ould Eyih quelques heures après la démission de l’ancien président Sidi Mohamed O. Taleb Amar, sont l'expression de besoins de changements dans le système politique mauritanien. En atteste aussi le changement de nom du parti à la tête du pays, l'Union Pour la République (UPR) devenu, depuis ce 3 juillet 2022, Insaf qui signifie "Équité" en arabe. 

 

Confrontée, ces derniers temps, à la conjoncture économique internationale et à la grogne des populations face à la flambée des prix, la Mauritanie s’est dotée d’un nouveau gouvernement en avril. 

 

Mais ce remaniement ministériel a du mal à convaincre, d’autant plus que les postes clés sont restés entre les mains des hommes forts du même régime. Cependant, deux départs importants sont à souligner: d’une part, celui du Ministre des Affaires Étrangères -ce qui laisse présager que le Président Mohamed Ould Ghazouani n’était pas satisfait du chef de sa diplomatie à la suite de plusieurs assassinats de mauritaniens au Mali voisin-. 

D’autre part, le Ministère des Finances est désormais confié à l’ex-directeur des impôts. Cette stratégie vise à renflouer les caisses de l’État -ce qui devient une impérieuse nécessité- mais aussi d’amoindrir les coûts des denrées alimentaires qui éloignerait le spectre d’ “émeutes de la faim” au moment où le monde est confronté à une crise qui concerne deux pays principaux exportateurs de céréales. 

 

La République Islamique de Mauritanie semble toujours hantée par de vieux démons. Après les évènements de 1989 exaspérés par des disparités communautaires, ce système continue de faire l’objet de dénonciation par la communauté noire mauritanienne qui se dit victime d’un “racisme d’État” caractérisé par des recrutements “mono-ethniques” dans les écoles d’excellence du pays ; ce qui rend les équilibres sociaux encore très fragiles. Le climat social reste délétère en Mauritanie pendant que la situation économique post-covid et les conséquences que la crise Russo-Ukrainienne continuent d’impacter ce pays à l’instar des autres Etats sahéliens. 

La détention de l’ancien Président cristallise encore les débats pendant que le pays tend vers une Concertation Nationale Inclusive (CNI) qui vise à traiter de “tous les maux que traverse la Mauritanie”.

 

Toutefois, sur le front de la lutte contre le terrorisme, la Mauritanie a adopté des stratégies qui, jusque-là, ont produit des résultats probants sur le terrain, malgré l’insécurité ambiante au Sahel et les attaques terroristes dans la région. Le dernier incident sécuritaire attribué à un groupe terroriste dans ce pays remonte à 2011. La question que se posent de nombreux experts est d’ailleurs de savoir si la stratégie mauritanienne de lutte contre le djihadisme pourrait faire des émules dans d’autres pays du Sahel malgré les lourdes pesanteurs sur le vivre-ensemble dans un Etat dont la gouvernance semble encore loin d’être inclusive. 

Entre pressions du « dedans » et contraintes du « dehors », l’actualité béninoise oscille entre la décision de retrait de ses forces militaires de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA) et la préparation des joutes électorales pour les législatives. 

Tout d’abord, dans une note adressée au secrétariat des Nations Unies, le Bénin annonce sa décision de retirer progressivement ses forces  (environ 390 hommes) de la MINUSMA au plus tard en novembre 2023, au regard de l’impérieuse nécessité de renforcer sa sécurité intérieure. Certains observateurs analysent cette décision comme une prise de conscience accentuée du risque terroriste à la frontière du Burkina FasoPendant ce temps, certains interprètent cette décision comme un moyen d’être paré contre d’éventuelles représailles de la part des groupes armés en provenance du Mali. 

In fine, dans les deux hypothèses, il s’agit de se préserver davantage de la menace terroriste qui s'accroît de plus en plus au Bénin. Le pays a connu depuis quelques mois de nombreuses attaques terroristes, la dernière étant celle de la nuit du 26 au 26 juin contre le commissariat de Dassari (commune de de Matéri) dans l’Atacora faisant quatre morts dont deux policiers. On se rappelle aussi de l’attaque d’avril 2022 dans le parc Pendjari, où cinq soldats béninois ont perdu la vie. Un hommage leur a été dédié le mercredi 25 mai et fortement relayé par les médias et la classe politique. 

Pendant ce temps, le pays est en pleine préparation des élections législatives qui auront lieu dans quelques mois. Ces joutes électorales sont, à la fois, un moment d’exercice démocratique important, mais aussi, d’incertitude qui mettront en lumière certains conflits latents depuis les dernières joutes controversées. En ce sens, le secrétaire général de la Cour constitutionnelle béninoise, Gilles Badet, pose d’ores et déjà le débat sur l’éligibilité même des potentiels élus en rappelant les conditions dans lesquelles une élection est contestable : « les conditions d’éligibilité peuvent être contestées à tout moment” avant d’insister sur le fait que ce dialogue juridique autour des élections, est un élément de paix, tout en invitant à prendre connaissance des règles électorales.  

Mais la question se pose de savoir s’il faut séparer le domaine politique du levier traditionnel de médiation. D’où le débat sur le rôle des rois béninois dans ce tournant démocratique. En effet, par une déclaration en date du 6 mai, le secrétaire général du Haut conseil des rois du Bénin, Gangoro Suambou, invite « les rois et chefs traditionnels à ne plus prendre part aux réunions politiques ». Cette réunion a été l’occasion de féliciter le gouvernement pour les mesures prises « en faveur du développement du pays » et pour la reconnaissance constitutionnelle des rois et chefs traditionnels.

La situation sociopolitique au Bénin est l’expression d’une tendance générale dans laquelle les Etats de la région sont à la fois bousculés par des agendas politiques internes au même moment où ils doivent faire face à la pression sécuritaire régionale. Le Bénin est en train de devenir l’un des pays côtiers les plus exposés aux attaques terroristes au point où il deviendrait légitime de se poser la question de savoir si, au rythme actuel, il ne serait pas en train de devenir un nouvel épicentre, du moins un point d’attention préoccupant au niveau ouest-africain.

Le Niger cherche à consolider ses efforts et mieux « armer » ses forces de défense et de sécurité face à la menace terroriste, notamment dans la zone des trois frontières, entre Burkina Faso, Mali, et le Niger, où les groupes armés, les affrontements communautaires et les violences récurrentes se multiplient. Pour faire face à ces menaces, des opérations militaires sont menées dans la zone frontalière avec le, notamment à l’ouest du pays, proche de la frontière avec le Burkina Faso, où les populations ont dû quitter leurs localités en raison de la menace djihadiste. Dans ce sillage, l'armée a annoncé avoir neutralisé 65 terroristes ainsi que leurs équipements et matériels, et ce dans une perspective de permettre aux nigériens déplacés de pouvoir retrouver leur logement en sécurité. C'est un pays sous pression et sur au moins trois front contre la menace terroriste qui tente, aujourd'hui, sur le plan diplomatique d'occuper la place que lui confère la géographie, l'activité diplomatique d'un président qui veut s'imposer sur l'échiquier régional mais surtout un contexte géopolitique qui l'expose et l'interpelle à la fois.

Dans ce contexte, pour endiguer la menace terroriste, le Niger souhaite mettre en œuvre une coopération internationale, et que les occidentaux cherchent à redéployer.
Le président nigérien, Mohamed Bazoum, semble opter pour une redéfinition plus concertée de la coopération sécuritaire. En effet, le mercredi 18 mai, le Président demande, en plus d’un déploiement de forces européennes plus conséquent, des règles d’engagement différentes et davantage d’équipements militaires. Plus précisément, il affirme ensuite affirmé que les dirigeants européens et français doivent être prêts à prendre plus de risques lors des actions militaires et ne doivent pas être « hantés par les pertes », arguant la nécessité de faire des sacrifices. Cependant, l’opposition nigérienne affirme des positions réfractaires par rapport à cette décision de redéploiement des forces françaises et européennes qui, selon nombre de ses ténors, exposerait davantage le Niger. D’un côté, certains leaders d’opinion y voient un risque d’exacerbation du sentiment anti-français, qui, in fine, aggraverait l’instabilité du pays, à l’instar du Mali. D’autant plus que cette stabilité a pu être remise en question, au vu de la tentative de coup d’Etat au Palais présidentiel, dont trois soldats soupçonnés d’en être à l’origine ont été radiés au mois de mai pour faute grave dans le service et contre la discipline militaire. D’un autre côté, l’opposition pointe du doigt une « inefficacité » et un « opportunisme des forces françaises » au Mali et au Sahel de manière générale.

Dans la même logique d’intensifier la coopération internationale, lors de sa dernière tournée régionale, le nouveau Chancelier Allemand, Olaf Scholz, a rendu visite aux soldats allemands de l’opération Gazelle, mission chargée de former et entraîner les soldats nigériens. Le Niger semble intensifier ses relations avec les pays membres de l’Union européenne et entrer dans les faveurs de la communauté internationale au moment où le chancelier allemand affirme que « la situation ne s’améliorera pas avec la présence de mercenaires russes ». Il confirme ainsi la concurrence diplomatique de plus en plus nette entre la Russie et l’Union européenne sur le sol africain, notamment dans les pays du Sahel. 

Ainsi, la question sécuritaire semble inscrite au cœur de l’action du président nigérien qui, dans cette perspective, a reçu le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, lors d’une visite en date du 2 mai. A l’issue de cette rencontre, ce dernier déclare : « la paix, la stabilité et la prospérité du Niger et de l'ensemble du Sahel représentent une priorité absolue pour les Nations Unies » et que l’Organisation des Nations Unis doit aider les populations nigériennes.

A la croisée des chemins et sous les projecteurs internationaux, le Niger s’impose dans le débat régional avec un président dont le style « affirmé » divise au sein même de son pays. Bouclant une année au pouvoir au palais de Niamey, Mohamed Bazoum ne cherche plus ses marques, il semble vouloir les imposer dans le contexte d’un débat tendu sur la sécurité et surtout les rapports avec la France. Un partenaire stratégique historique aujourd'hui bien préoccupé par l'équation d'un difficile redéploiement au Sahel... après Barkhane.

 

Source : Meteo Sahel -Afrique de l'Ouest 

Timbuktu Institute, Juillet 2022

La grande salle de conférence de l’hôtel Niji de Tambacounda a accueilli la session inaugurale des « Conversations citoyennes : "Jeunes et médias, entre engagement et responsabilité citoyenne » le 30 mai 2022. Une initiative de Timbuktu Institute en partenariat avec l'Institut Français. Étaient aussi en face des jeunes lors de ces échanges, un enseignant, Pr Mohamed Baguidy, une Jeune leader, Mlle Ramatoulaye Mimi Diédhiou et un Journaliste, M. Maké Dangnokho. A l’issue de cette expérience la chaîne marocaine panafricaine Medi1TV, a accueilli lors de la chronique hebdomadaire « Hebdo Africain », Mlle Ramatoulaye Dièye, présidente de la commission féminine du Conseil de la jeunesse, pour revenir sur cette expérience et sa portée dans le contexte actuel marqué par l’emprise des fake news et de la désinformation sur les réseaux sociaux. Pour Ramatoulaye Diedhiou. Revenant sur la capacité des jeunes de faire « l’effort de discernement », la jeune leader politique soutient que « malgré l’idée dominante d’un mauvais usage des réseaux sociaux, les jeunes sont vraiment capables de faire preuve de responsabilité citoyenne si on leur fait confiance et les accompagne sur ce terrain ». Ci-dessous, l’entretien complet

 

 

Bonjour Ramatoulaye Diedhiou, vous êtes la présidente de la section féminine du Conseil régional de la Jeunesse, vous venez de prendre part à la session inaugurale des « Conversations citoyennes », une initiative du Timbuktu Institute en partenariat avec l’Institut français du Sénégal. Vous dites vous féliciter que la région de Tambacounda accueille la première édition. Mais quel est le sens d’une telle initiative dans le contexte actuel ?

 

En lançant ces Conversations citoyennes, Timbuktu Institute et l’Institut français du Sénégal viennent répondre à une forte demande de citoyenneté numérique. A l’heure de la désinformation et des fake news qui ont embrasé certains pays et continuent d’impacter négativement le vivre ensemble de même que nos relations avec d’autres pays tels qu’on le voit dans la sous-région, ces sessions interactives qui redonnent la parole à la jeunesse sont vraiment à saluer. Le choix de Tambacounda a été unanimement salué par les jeunes de cette région que l’on dit souvent périphérique, aux frontières du Mali. Pour moi, les Conversations citoyennes viennent lutter contre le phénomène d’auto-isolement qui enferme les jeunes loin de l’expression publique des idées et des opinions. Et puis, il persiste malheureusement, un grand fossé entre ce public jeune, hyper-connecté et friand d’informations et le discours institutionnel ou politique qui ne prend pas toujours en compte nos spécificités et nos aspirations.

 

Alors, Mlle Diedhiou, après cette session inaugurale, quelle a été la principale leçon à tirer sachant que le thème portait sur la problématique des jeunes et des médias, entre engagement et responsabilité citoyenne ?

 

Contrairement à une certaine idée répandue, les jeunes ne subissent pas seulement l’actualité. Lors de cette session, ils se sont révélés être de véritables acteurs du débat citoyen sur des sujets variés, très préoccupés par l’actualité politique et l’engagement citoyen. Il était impressionnant de voir comment les jeunes de cette région frontalière de Tambacounda se sont complètement approprié les questions socioéconomiques, politiques et géopolitiques.  Les jeunes ont réinterrogé la notion de liberté de la presse face aux enjeux de la désinformation. Même le débat sur la thématique du religieux et des rapports Sud-Nord ont été largement traités sans oublier les échanges internationaux, surtout les nouveaux rapports avec l’Europe et le reste du monde. En fait, les jeunes posent, aujourd’hui, de vraies questions qu’il faudrait désormais inscrire sur l’agenda du politique. Donc, à mon sens, malgré l’idée dominante d’un mauvais usage des réseaux sociaux, les jeunes sont vraiment capables de faire preuve de responsabilité citoyenne si on leur fait confiance et les accompagne sur ce terrain.

 

Alors, après ce succès de la Session inaugurale des Conversations citoyennes, unanimement salué sur les réseaux sociaux, dans la presse locale et même par les acteurs politiques dans leur diversité, quelle suite faudrait-il donner, selon vous, à cette belle initiative qui intéresse déjà d’autres pays de la région ?

 

Les conversations citoyennes vont se poursuivre dans d’autres régions sur la même lancée du plaidoyer fait par Dr. Bakary Sambe à l’issue de la session inaugurale invitant les jeunes à une contribution positive à la consolidation des acquis démocratiques et la cohésion sociale. Et je suis d’avis qu’il urge, aujourd’hui, de mieux écouter et d’entendre tous les jeunes de notre pays dans leur diversité au-delà des appartenances politiques. Il faut leur donner la parole afin que les autorités, la société civile, la famille éducative et les décideurs puissent les prendre en compte dans l’élaboration des politiques publiques. Il est clair que si on ne prend pas conscience de cette nécessité de les écouter dans le cadre du débat public, ils envahiront les réseaux sociaux où ils seront exposés aux effets insidieux de la désinformation et des fake news qui détruisent le vivre ensemble. Comme nous l’avons dit à nos partenaires du Timbuktu Institute et de l’Institut français, les « Conversations citoyennes » devront être davantage élargies pour un usage positif des réseaux sociaux. Mais la manière dont les jeunes de notre région se sont déjà emparé du digital avec toute cette créativité montre qu’ils sont pleins de talents et d’innovation. Ils ont seulement besoin d’être accompagnés pour les faire éclore au service de leur pays.

 

Source : Medi1TV

Bien que classé en tant que pays relativement stable dans un environnement régional mouvementé, le Sénégal connaît tout de même des tensions régulières à l’approche d’échéances électorales. Les élections législatives de fin juillet 2022 ne font pas exception à la règle. Aujourd’hui, la question du rejet de certaines listes depuis l’accomplissement des formalités de dépôt au mois de mai, fait sensation aussi bien au sein de l’intelligentsia sénégalaise que des profanes du domaine politique. Malgré les recours en justice, le Conseil constitutionnel a publié deux décisions relatives à la validité des listes déposées. Plus précisément, la liste de la coalition d’opposition de Yewwi Askan Wi avait été invalidée par la Direction Générale des Élections pour violation de la règle paritaire; mais le Conseil autorise à ladite coalition de modifier sa liste. Concernant la seconde décision, elle concerne le recours intenté par les partis d’opposition contre la liste de Benno Bokk Yakaar (coalition au pouvoir), dont le nombre de parrainages déposés excédait le nombre requis par la loi. Ce dernier recours est jugé irrecevable.

Néanmoins, ces décisions de justice ne signent pas, pour autant, la fin des tensions. L’opposition se radicalise et se mobilise pour des manifestations en se basant sur les dispositions de la Constitution sénégalaise au moment où l’administration territoriale, elle, interdit les rassemblements sur la voie publique s’appuyant sur un article du code électoral. 

Il s’installe un flou au point où le code électoral semble de plus en plus confus pour la population, mais aussi pour les partis politiques. Ainsi, en vue des élections présidentielles de 2024, nombre d'experts appellent à clarifier certaines dispositions-clés de ce code afin de réduire le risque de violences politiques que peut entraîner le contentieux électoral. 

A côté de ce contexte pré-électoral tendu, les conséquences de la guerre en Europe affectent le continent africain et les autorités sénégalaises ne cachent plus que le pays est rudement touché. En effet, selon l’association Actionaid, la hausse des prix sur le continent relative à la guerre Russo-Ukrainienne sera plus importante que la moyenne mondiale. C’est ainsi que, lorsque que le Secrétaire général des Nations Unies s’est rendu au Sénégal, début mai, il affirme : « quand on évoque la situation socio-économique, il est impossible de ne pas aborder la guerre en Ukraine et son impact sur l'Afrique » et se dit préoccupé par la situation, sachant que ces crises économiques peuvent engendrer une instabilité accrue dans des pays déjà en crise, comme c’est le cas de nombre de pays du Sahel. 

En plus de cette situation économique tendue, le pays encourt de réels risques de troubles sociaux et politiques. L’impasse actuelle de l’invalidation de la liste des titulaires de la coalition Yewwi Askan Wi pour défaut de parité de même que la validation jugée injuste de celle de la coalition au pouvoir risquent de mener le pays vers un bras de fer dont l’issue est incertaine. Le pays tant de fois cité comme un modèle démocratique dans la région est aujourd’hui à la croisée des chemins avec des risques réels de troubles voire d’instabilité politique.

Pour Dr. Bakary Sambe : "Un dialogue multi-acteurs s'impose si l'on ne veut pas aller vers une situation inextricable. Il faudra d'abord une entente au sein de l'opposition pour concilier les positions des "validés" et des "invalidés" et ensuite entre cette opposition pour l'heure divisée et la coalition au pouvoir qui doit aussi faire des efforts en termes de décrispation comme l'opposition qui doit entendre les nombreuses voix pour une désescalade préalable au dialogue"

Source : Météo Sahel et Afrique de l'Ouest - Timbuktu Institute - Juillet 2022