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Actualités (1086)
Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
Since Mahamat Idriss Déby assumed the presidency, several international human rights organisations have consistently reported a shrinking of civic space and a curtailment of individual freedoms. In early March, several NGOs, including the Chadian League for Human Rights and the World Organisation Against Torture, denounced before the UN a growing crackdown on the opposition by the National Security Agency (ANS), which reports directly to the presidency. In response, Chad’s Minister of Justice Youssouf Tom acknowledged on 12 March that, whilst such incidents may occur, the courts are frequently called upon to address them. According to him, however, it is up to NGOs and journalists to demonstrate objectivity in their reports, urging everyone to “stick to the truth”. A response deemed measured by some, but insufficient by human rights organisations which highlight systematic practices of repression.
Meanwhile, according to an investigation by the French investigative media outlet Mediapart published on 10 March, Chadian President Mahamat Idriss Déby Itno and his entourage are alleged to have spent nearly €867,000 at the Parisian luxury hotel Le Royal Monceau between 2021 and early 2026, including €784,000 in cash. These cash payments far exceed the legal limit of €10,000 authorised in France for non-tax residents. These revelations form part of an investigation opened in 2024 by the National Financial Prosecutor’s Office (PNF), which is already looking into the head of state’s purchases of suits worth €915,000. In response to these accusations, the Chadian government spokesperson, Gassim Cherif Mahamat, firmly rejected what he described as mere “allegations” without “a shred of material evidence”, whilst stating that the Chadian state is not accountable to the French courts. Be that as it may, this case once again highlights issues of governance and the management of public funds, within a fragile political context. With Chad remaining dependent on international aid, and its population facing persistent economic challenges, it is not unreasonable to suggest that the lack of transparency surrounding the President’s overseas expenditure could further erode public trust in the government.
Towards a revival of the opposition?
Whilst the Group for Consultation among Political Actors (GCAP) had announced its withdrawal from political life in October 2025, the coalition of opposition parties appears to be regaining its momentum. On 10 March, the GCAP organised a public review of this withdrawal, under the theme ‘Chad, a weakened country: what prospects for political struggle for its survival?’. The meeting served as a platform for a scathing indictment of Mahamat Idriss Déby’s regime, denouncing a climate of “political terror”, the death of democracy, unsolved murders of opposition figures (including that of Yaya Dillo Djérou in 2024) and a justice system exploited to silence dissenting voices. Furthermore, the Group criticised N’Djamena’s military cooperation with France, perceived as support for the ruling regime.
Furthermore, the Platform of Civil Society Organisations for Peace and Development (POSOC-PD) officially launched, on 11 March 2026 in Abéché, the “Peace, Security and Social Cohesion in Eastern Chad” project. The ceremony took place against a backdrop of renewed conflict and communal tensions in Ouaddaï province. According to the Director-General of POSOC-PD, more than two million people will benefit directly or indirectly from the planned initiatives, with the central aim of promoting a peaceful, inclusive and stable environment among the region’s various communities. Indeed, heavily affected by the influx of Central African and Sudanese refugees and by recurring cross-border tensions, the east of the country remains a particularly sensitive issue.
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
Depuis l'accession de Mahamat Idriss Déby à la tête de l'État, plusieurs organisations internationales de défense des droits humains n’ont pas cessé de faire état d'un rétrécissement de l’espace civique et une restriction des libertés individuelles. Début mars, plusieurs ONG dont la Ligue tchadienne des droits de l'Homme et l'Organisation mondiale contre la torture ont dénoncé devant l'ONU une répression croissante de l'opposition par l'Agence nationale de sécurité de l'État (ANS), directement rattachée à la présidence. En réponse, le ministre tchadien de la Justice Youssouf Tom a reconnu, le 12 mars, qu’en dépit du fait que de tels incidents puissent survenir, la justice est fréquemment saisie en ce sens pour y remédier. Selon lui, il reviendrait toutefois aux ONG et journalistes de faire preuve d'objectivité dans leurs dénonciations, invitant chacun à « rester dans la vérité ». Une réponse jugée mesurée par d’aucuns, mais insuffisante par les organisations de défense des droits humains qui pointent des pratiques systématiques de répression.
Parallèlement, selon une enquête du média d’investigation français Mediapart parue le 10 mars, le président tchadien Mahamat Idriss Déby Itno et son entourage auraient dépensé près de 867 000 euros au palace parisien le Royal Monceau entre 2021 et début 2026, dont 784 000 en espèces. Des règlements en liquide qui dépassent largement le plafond légal de 10 000 euros autorisé en France pour les non-résidents fiscaux. Ces révélations s'inscrivent dans le cadre d'une enquête ouverte en 2024 par le Parquet national financier (PNF) portant déjà sur des achats de costumes du chef de l'État pour 915 000 euros. Face à ces accusations, le porte-parole du gouvernement tchadien Gassim Cherif Mahamat a fermement rejeté ce qu'il qualifie de simples « allégations » sans « l’ombre d’une preuve matérielle » tout en précisant que l'État tchadien n'a pas à répondre à la justice française. Quoiqu’il en soit, cette affaire remet en lumière les problématiques de gouvernance et de gestion des fonds publics, dans un contexte politique fragile. Le Tchad demeurant dépendant de l’aide internationale, avec une population confrontée à des défis économiques persistants, il n’est pas excessif de notifier que l'opacité des dépenses présidentielles à l'étranger pourrait consolider le déficit de confiance à l’égard des gouvernants.
Vers un renouveau de l’opposition ?
Alors que le Groupe de Concertation des Acteurs politiques (GCAP) avait annoncé son retrait de la vie politique en octobre 2025, la coalition de partis d’opposition semble reprendre du poil de la bête. Le GCAP a organisé le 10 mars une évaluation publique de ce retrait, placée sous le thème « Tchad, pays fragilisé : quelles perspectives de lutte politique pour sa survie ? ». La rencontre a servi de tribune pour un réquisitoire sévère contre le régime de Mahamat Idriss Déby, dénonçant un climat de « terreur politique », la mort de la démocratie, des assassinats d'opposants non élucidés (dont celui de Yaya Dillo Djérou en 2024) ainsi qu’une justice instrumentalisée pour réduire au silence les voix dissidentes. Par ailleurs, le Groupe a critiqué la coopération militaire de N’Djamena avec la France, perçue comme un soutien au pouvoir en place.
En outre, la plateforme des Organisations de la Société Civile pour la Paix et le Développement (POSOC-PD) a officiellement lancé,, le 11 mars 2026 à Abéché,, le projet « Paix, Sécurité et Cohésion Sociale à l'Est du Tchad ». La cérémonie s'est tenue dans un contexte marqué par la recrudescence des conflits et des tensions communautaires dans la province du Ouaddaï. Selon le directeur général de la POSOC-PD, plus de deux millions de personnes bénéficieront directement ou indirectement des actions prévues, avec pour objectif central de promouvoir un environnement pacifique, inclusif et stable entre les différentes communautés de la région. En effet, fortement affectée par les flux de réfugiés centrafricains et soudanais et par les tensions transfrontalières récurrentes, l’Est du pays demeure une équation particulièrement sensible.
Timbuktu Institute - Week 2 - March 2026
In Cameroon, there is a growing consensus that the state is losing billions through the exploitation and management of its gold sector. Clearly, Cameroonian gold is circulating, but not through the intended official channels. In 2023, a damning report by the Extractive Industries Transparency Initiative (EITI) revealed the scale of the trafficking, which Yaoundé clearly no longer wishes to ignore. Consequently, President Paul Biya ordered, via his Secretary-General of the Presidency, Ferdinand Ngoh Ngoh, the creation of a joint commission of inquiry tasked with shedding light on the illegal gold trade. Indeed, Cameroon is said to have officially exported only 22.3 kg of gold to the United Arab Emirates, whilst the latter claim to have purchased 15.2 tonnes of Cameroonian origin. Faced with this staggering discrepancy, the explanations offered by the Minister of Mines, Fuh Calistus, have failed to convince, making him one of the potential targets of the inquiry, in a context where his ministry has been acting since the death of his predecessor in January 2023.
Opening up the East
Eastern Cameroon, rich in timber, minerals and gold, and also the scene of an influx of Central African refugees, suffers from its isolated location. Despite covering 109,000 km² (23% of the national territory), the region has a road-paved area of just 6.25%. It is in light of this vulnerability that the African Development Bank (AfDB) has granted Cameroon a loan of USD 360 million (203 billion CFA francs) to finance the first phase of the Programme for the Opening Up and Connectivity of Cross-Border Economic Basins in the Eastern Region (PDCBET). In practical terms, these funds will be used to asphalt 156 km of road on the Ngoura II-Yokadouma route, linking Cameroon to neighbouring Congo. Beyond road infrastructure, the project has three objectives: to open up the Eastern Region and strengthen regional integration in Central Africa; to create at least 2,500 direct and indirect jobs for young people, women and vulnerable minorities; and to prevent security vulnerabilities in a particularly isolated area. This loan forms part of the AfDB’s broader commitment to Cameroon, whose active road portfolio comprises nine projects totalling approximately USD 1.4 billion, covering several regions of the country since 2015.
New political and administrative scandal
Since the start of the year, Cameroon seems to have been adrift amid a series of political and administrative scandals. Following the scandal over the scanners at the port of Douala and the 21.4 billion CFA franc contract for the installation of solar streetlights, it is now the turn of the Yaoundé Golf Club to be at the centre of a land dispute. The conflict stems from a decree signed on 2 January by the Minister for State Property, Henri Eyebe Ayissi, who transferred approximately ten hectares of the club’s land to a certain Thérèse Koa, head of a neighbourhood adjacent to the golf course who presents herself as a representative of the Omgba Bissogo community – families claiming customary rights over these lands occupied prior to independence. The Golf Club, for its part, contests the legality of this decree, arguing that such a transfer requires the prior approval of the President of the Republic and not merely a ministerial decree. Thus, at the heart of this case, a question arises: is Thérèse Koa merely a protagonist acting in her own name, or rather a convenient front for behind-the-scenes players with very real land ambitions on an estate that many have their eyes on?
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
Au Cameroun, il est de plus en plus convenu que l’Etat perd des milliards dans son exploitation et sa gestion de sa filière aurifère. Manifestement, l'or camerounais circule, mais pas dans les circuits officiels prévus. En 2023, un rapport accablant de l'Initiative pour la Transparence dans les Industries Extractives (ITIE) révélait l’ampleur d’un trafic, que Yaoundé semble visiblement ne plus vouloir ignorer. C’est ainsi que le président Paul Biya a ordonné, via son secrétaire général de la présidence Ferdinand Ngoh Ngoh, la création d'une commission d'enquête mixte chargée de faire la lumière sur le trafic illégal d'or. En effet, le Cameroun n'aurait officiellement exporté que 22,3 kg d'or vers les Émirats arabes unis, tandis que ces derniers déclarent en avoir acheté 15,2 tonnes d'origine camerounaise. Face à cet écart vertigineux, les explications du ministre des Mines Fuh Calistus n'ont pas convaincu, faisant de lui l'une des cibles potentielles de l'enquête, dans un contexte où son ministère est en intérim depuis le décès de son prédécesseur en janvier 2023.
Pour un désenclavement de l’Est
L’Est du Cameroun, riche en bois, minerais et or, qui est aussi le théâtre d’un afflux de réfugiés centrafricains, souffre de sa situation d’enclavement. En dépit de ses 109 000 km² (23% du territoire national), la région affiche un taux de bitumage de seulement 6,25%. C’est fort de cette vulnérabilité que la Banque africaine de développement (BAD) a accordé au Cameroun un prêt de 360 millions USD (203 milliards FCFA) pour financer la première phase du Programme de désenclavement et de connectivité des bassins économiques transfrontaliers dans la région de l'Est (PDCBET). Concrètement, ces fonds serviront à bitumer 156 km de route sur l'axe Ngoura II-Yokadouma, reliant le Cameroun au Congo voisin. Au-delà de l'infrastructure routière, le projet vise trois objectifs : désenclaver la région de l'Est et renforcer l'intégration régionale en Afrique centrale, créer au moins 2 500 emplois directs et indirects au profit des jeunes, femmes et minorités vulnérables, et prévenir les fragilités sécuritaires dans une zone particulièrement isolée. Ce prêt s'inscrit dans un engagement plus large de la BAD au Cameroun, dont le portefeuille routier actif comprend neuf projets pour un total d'environ 1,4 milliard USD, couvrant plusieurs régions du pays depuis 2015.
Nouvelle affaire politico-administrative
Depuis le début de l’année, le Cameroun semble voguer au gré d’imbroglios politico-administratifs. Après l’affaire des scanneurs au port de Douala et celui du marché de 21,4 milliards de FCFA pour l’installation de lampadaires solaires, c’est au tour du Golf Club de Yaoundé d’être au cœur d’un litige foncier. Le conflit trouve son origine dans un arrêté signé le 2 janvier par le ministre des Domaines Henri Eyebe Ayissi, qui a rétrocédé environ dix hectares du domaine du club à une certaine Thérèse Koa, cheffe d’un quartier voisin du golf se présentant comme représentante de la communauté des Omgba Bissogo, familles revendiquant des droits coutumiers sur ces terres occupées avant l'indépendance. Le Golf Club, de son côté, conteste la légalité de cet arrêté, estimant qu'une telle rétrocession requiert l'approbation préalable du président de la République et non un simple arrêté ministériel. Ainsi, au cœur de cette affaire, une interrogation émerge : Thérèse Koa est-elle une simple protagoniste agissant en son nom propre, ou plutôt paravent commode pour des acteurs en coulisses aux ambitions foncières bien réelles sur un domaine que beaucoup lorgnent ?
Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
It is an understatement to say that the Beninese opposition currently finds itself in a critical situation. Since the consternation following the news of the resignation of Thomas Boni Yayi, former president and leader of the Les Démocrates (LD) party, the opposition has been working to untangle the situation. After the party’s National Coordination Committee rejected the former president’s resignation, a delegation of LD officials travelled on 10 March to his home in Tchaourou (his hometown) to meet with him. It emerged from this meeting that the former head of state remains firm and is standing by his resignation. In the meantime, several options appear to be under consideration within the LD, including the organisation of an extraordinary congress to elect a new party president. For the time being, First Vice-President Eric Houndété has been chosen to act as interim party president, according to a statement released on 13 March. Furthermore, according to Basile Ahossi, former vice-president of the LD, one cannot ignore the fact that the party’s management was problematic. In his view, “personal conflicts between President Patrice Talon and himself were paralysing the party’s activities”, which he considers to be “decapitated” and heading “towards collapse”.
Be that as it may, the future prospects for the LD party do not appear particularly bright given the current state of Benin’s political landscape. It is no doubt with this in mind that the national executive secretary of Force Cauris pour un Bénin Émergent (FCBE), Paul Hounkpè, is calling for a united opposition. In a statement released on 12 March, the candidate running in next April’s presidential election urges political parties, civil society organisations and opposition figures to unite behind a united front dubbed ‘Coalition Forces for an Emerging Benin’. Given the current political landscape, in which the presidential camp’s candidate and Minister of the Economy, Romuald Wadagni, is the clear favourite, there is a strong likelihood that this call will fall on deaf ears. This is all the more likely given that the FCBE, due to its governance agreement and parliamentary coalition pact with the ruling camp, is perceived by a section of public opinion as a “moderate opposition” party.
A robust response to the terrorist threatFollowing recent attacks in the north of the country, the Beninese armed forces have launched a rigorous counter-offensive. Indeed, when an attack targeted a strategic army position at Lodge Pendjari within the park on 7 March, the response was firm and forceful. The soldiers managed to repel the assault and neutralise 17 members of the armed groups involved in the offensive. On the Beninese side, one soldier lost his life during the exchange of fire. Whilst this operational success is to be commended, it serves as a reminder that northern Benin is now clearly an active security front. In this sense, the persistence of security challenges indicates not only the intensification of the threat posed by armed groups but also the
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
Il est peu de dire que l’opposition béninoise se trouve présentement dans une situation critique. Depuis la consternation suite à la nouvelle de la démission du chef du parti Les Démocrates (LD) Thomas Boni Yayi, ex-président et chef de parti Les Démocrates (LD), l’opposition s’emploie à démêler les fils de la situation. Après que la Coordination Nationale du parti ait rejeté la démission de l’ex-président, une délégation de responsables des LD s’est rendue le 10 mars, dans sa demeure à Tchaourou (sa ville natale) pour le rencontrer. De cette rencontre, il est ressorti que l’ancien chef de l’Etat reste ferme et maintient sa démission. En attendant, plusieurs options semblent être évoquées du côté des LD, au titre desquelles figure l’organisation d’un congrès extraordinaire en vue de l’élection d’un nouveau président de parti. Pour l’instant, le premier vice-président Eric Houndété a été choisi pour assurer l’intérim de la présidence du parti, selon un communiqué publié le 13 mars. Par ailleurs, à en croire Basile Ahossi, ancien vice-président des LD, l’on ne saurait occulter le fait que la gestion du parti fut problématique. Selon lui, « les conflits personnels entre le président Patrice Talon et lui paralysaient les activités du parti » qu’il estime « décapité » et tendant « vers l’effondrement ».
Quoiqu’il en soit, les perspectives d’avenir du parti LD ne semblent pas être des plus reluisantes au vu de la configuration actuelle de l’espace politique béninois. C’est sans doute conscient de cela que le secrétaire exécutif national de Force Cauris pour un Bénin Émergent (FCBE) Paul Hounkpè, appelle à une union de l’opposition. Dans un communiqué publié le 12 mars, le candidat en lice pour la présidentielle d’avril prochain, exhorte les partis politiques, organisations citoyennes et personnalités de l'opposition à se concerter autour d’un front uni baptisé « Forces coalisées pour un Bénin Émergé ». Eu égard à la configuration actuelle du champ politique, qui puis est avec le candidat de la mouvance présidentielle et ministre de l’Economie Romuald Wadagni qui part favori, les chances sont grandes que cet appel reste lettre morte. Ceci d’autant plus que les FCBE, du fait de son accord de gouvernance et un accord de coalition parlementaire avec la mouvance, est perçue comme un parti d’« opposition modérée » par une part de l’opinion publique.
Face à la menace terroriste, une réponse musclée
Après les attaques survenues ces dernières dans le nord du pays, les forces armées béninoises ont mené une contre-offensive rigoureuse. En effet, alors qu’une attaque avait visé, le 7 mars, une position stratégique de l'armée dans le Lodge Pendjari à l’intérieur du parc, la réaction a été ferme et énergique. Les soldats ont réussi à repousser l'assaut et à neutraliser 17 membres des groupes armés impliqués dans l'offensive. Du côté béninois, un soldat a perdu la vie au cours des échanges de tirs. Bien que ce succès opérationnel soit à saluer, cela rappelle que le nord du Bénin est maintenant de toute évidence, un front sécuritaire actif. En ce sens, la persistance des défis sécuritaires indique non seulement l'intensification de la menace des groupes armés mais aussi la nécessité d’efforts soutenus et intégrés contre l’extrémisme violent ainsi qu’une vigilance
constante.
Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
The operation of 9 March 2026, marked by the neutralisation of 45 terrorists and the “decapitation” of Boko Haram’s leadership, represents a turning point in the Nigerian army’s doctrine. Historically, the counter-insurgency campaign in the North-East has suffered from a reactive stance, leaving the initiative to jihadist groups. This precision offensive demonstrates the growing importance of fusion intelligence, enabling strikes against decision-making centres of gravity rather than mere frontline fighters. By eliminating senior figures, the army seeks to disrupt the group’s logistical and ideological coordination.
However, the argument for “decapitation” is a double-edged sword. In such a resilient structure, the disappearance of leaders often leads to fragmentation into even more unpredictable micro-cells. The risk is that lieutenants will emerge seeking to prove their legitimacy through increased violence against civilians. For this success to be sustainable, the state must urgently re-establish basic services in the “cleared” areas, as the final victory will not be won solely through kinetic force, but through the ability to offer a credible political alternative to the jihadist project.
The North-West front: the war against mass banditry
Alongside the jihadist front, the elimination of 45 bandits in the North-West on 9 March highlights the complexity of a hybrid threat. These groups, initially criminal in nature, have mutated into a structured paramilitary insurgency, capable of paralysing the country’s agricultural heartland. The army now treats these “bandits” with the same conventional warfare methods as the terrorists in Borno. The challenge here is to secure vital corridors to prevent a national food crisis.
This militarisation of the response to banditry shows that Nigeria is engaged in a war on two fronts hundreds of kilometres apart, which is stretching its logistical resources to their limits. The extreme mobility of the bandits, who use forested areas as sanctuaries, makes total pacification difficult. The success of these operations will depend on the army’s ability to maintain a permanent presence, thereby preventing criminal groups from re-establishing themselves as soon as elite units move to another sector.
The asymmetry of lethality: the human cost of the conflict
The toll on 10 March 2026, with ten soldiers and four civilians killed, serves as a reminder that despite successful offensives, the insurgency retains a high capacity for lethal harm. This highlights the war of attrition in which the country finds itself, where weakened groups rely on ambushes and improvised explosive devices (IEDs). For a regular army, the loss of trained officers and soldiers is strategically more costly than the loss of irregular fighters to the enemy.
The death of civilians alongside military personnel suggests attacks on logistics routes or supply convoys. The terrorist objective is clear: to break the bond of trust between the population and the state’s protectors. This “asymmetry of pain” forces the general staff to constantly re-evaluate the protection of its forces. The need to secure roads slows down offensive operations, creating a cycle in which the army must devote an increasing proportion of its personnel to static defence rather than the active pursuit of insurgents.
Technological change: low-cost terrorist aviation
The increased use of commercial drones (COTS) modified by terrorists, reported on 10 March, radically alters the tactical balance. For a few hundred dollars, insurgents acquire reconnaissance and strike capabilities that partially neutralise the army’s air superiority. The COTS drone enables the mapping of military bases and the targeting of mortar fire with unprecedented precision, creating a constant threat to ground troops.
This “democratisation” of the third dimension requires the Nigerian army to invest heavily in electronic warfare and anti-drone systems. Strategically, this shifts the conflict into the technological realm, where the invisible enemy can strike without risk to human life. The response cannot be purely defensive; it requires increased surveillance of electronic smuggling networks to cut off access to these technologies before they reach the theatre of operations, whilst adapting the camouflage tactics of regular units.
Yobe State: the strategy of pursuit and containment
Finally, the elimination of 20 jihadists in Yobe State on 12 March confirms that this region remains a strategic fallback sanctuary. Yobe serves as a rear base for groups seeking to escape military pressure in Borno. By striking these units on the move, the army is attempting to prevent the insurgency from spreading to the centre of the country. This operation illustrates the agility of the security forces, now capable of conducting rapid raids based on real-time intelligence.
However, the persistence of activity in Yobe shows that the conflict is a game of “communicating vessels”. Unless the borders with neighbouring states are completely sealed off, tactical successes will remain isolated. Stability will depend on coordination with the Multinational Joint Task Force (MJTF) to prevent the exfiltration of fighters to Niger or Chad. Victory in Yobe is therefore a milestone in a war of movement where control of geographical and social space is as crucial as the tally of enemy bodies neutralised.
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
L'opération du 9 mars 2026, marquée par la neutralisation de 45 terroristes et la "décapitation" du commandement de Boko Haram, représente un tournant dans la doctrine de l'armée nigériane. Historiquement, la lutte contre l'insurrection dans le Nord-Est a souffert d'une posture réactive, laissant l'initiative aux groupes djihadistes. Cette offensive de précision démontre une montée en puissance du renseignement fusionné, permettant de frapper les centres de gravité décisionnels plutôt que de simples combattants de première ligne. En éliminant les cadres, l'armée cherche à briser la coordination logistique et idéologique du groupe.
Cependant, l'argument de la "décapitation" est à double tranchant. Dans une structure aussi résiliente, la disparition des chefs provoque souvent une fragmentation en micro-cellules encore plus imprévisibles. Le risque est de voir émerger des lieutenants cherchant à prouver leur légitimité par une violence accrue contre les civils. Pour que ce succès soit durable, l'État doit impérativement réinstaller des services de base dans les zones "nettoyées", car la victoire finale ne se gagnera pas uniquement par la force cinétique, mais par la capacité à offrir une alternative politique crédible au projet djihadiste.
Le front du Nord-Ouest : la guerre contre le banditisme de masse
Parallèlement au front djihadiste, l'élimination de 45 bandits dans le Nord-Ouest le 9 mars souligne la complexité d'une menace hybride. Ces groupes, initialement criminels, ont muté en une insurrection paramilitaire structurée, capable de paralyser le poumon agricole du pays. L'armée traite désormais ces "bandits" avec les mêmes moyens de guerre conventionnelle que les terroristes du Borno. L'enjeu est ici la sécurisation des corridors vitaux pour éviter une crise alimentaire nationale.
Cette militarisation de la réponse au banditisme montre que le Nigeria est engagé dans une guerre sur deux fronts distants de centaines de kilomètres, ce qui étire ses ressources logistiques à leurs limites. La mobilité extrême des bandits, utilisant les zones forestières comme sanctuaires, rend la pacification totale difficile. Le succès de ces opérations dépendra de la capacité de l'armée à maintenir une présence permanente, évitant ainsi que les groupes criminels ne se réinstallent dès que les unités d'élite se déplacent vers un autre secteur.
L'asymétrie de la létalité : le coût humain du conflit
Le bilan du 10 mars 2026, avec dix soldats et quatre civils tués, rappelle que malgré les offensives victorieuses, l'insurrection conserve une capacité de nuisance létale élevée. Cela rappelle la phase de guerre d'usure dans laquelle se trouve le pays, où les groupes affaiblis privilégient les embuscades et les engins explosifs improvisés (EEI). Pour une armée régulière, la perte d'officiers et de soldats formés est stratégiquement plus coûteuse que la perte de combattants irréguliers pour l'adversaire.
La mort de civils aux côtés des militaires suggère des attaques sur des axes logistiques ou des convois de ravitaillement. L'objectif terroriste est clair : briser le lien de confiance entre la population et les protecteurs étatiques. Cette "asymétrie de la douleur" oblige l'état-major à une remise en question constante de la protection des forces. La nécessité de sécuriser les routes ralentit les opérations offensives, créant un cycle où l'armée doit consacrer une part croissante de ses effectifs à la défense statique plutôt qu'à la poursuite active des insurgés.
La mutation technologique : l'aviation terroriste à bas coût
L'intensification de l'usage des drones commerciaux (COTS) modifiés par les terroristes, rapportée le 10 mars, change radicalement l'équilibre tactique. Pour quelques centaines de dollars, les insurgés acquièrent une capacité de reconnaissance et de frappe qui neutralise partiellement la supériorité aérienne de l'armée. Le drone COTS permet de cartographier les bases militaires et d'ajuster des tirs de mortier avec une précision inédite, créant une menace constante pour les troupes au sol.
Cette "démocratisation" de la troisième dimension impose à l'armée nigériane d'investir massivement dans la guerre électronique et les systèmes anti-drones. Stratégiquement, cela déplace le conflit vers le domaine technologique, où l'ennemi invisible peut frapper sans risque humain. La réponse ne peut être uniquement défensive ; elle nécessite une surveillance accrue des réseaux de contrebande électronique pour couper l'accès à ces technologies avant qu'elles n'atteignent le théâtre d'opérations, tout en adaptant les tactiques de camouflage des unités régulières.
L'État de Yobe : la stratégie de la poursuite et du verrouillage
Enfin, l'élimination de 20 djihadistes dans l'État de Yobe le 12 mars confirme que cette région reste un sanctuaire de repli stratégique. Yobe sert de base arrière pour les groupes cherchant à échapper à la pression militaire dans le Borno. En frappant ces unités en mouvement, l'armée tente d'empêcher la métastase de l'insurrection vers le centre du pays. Cette opération illustre l'agilité des forces de sécurité, désormais capables de mener des raids rapides basés sur des renseignements en temps réel.
Toutefois, la persistance de l'activité à Yobe montre que le conflit est un jeu de "vases communicants". Si les frontières avec les États voisins ne sont pas totalement verrouillées, les succès tactiques resteront isolés. La stabilité dépendra de la coordination avec la Force Multinationale Mixte (FMM) pour empêcher l'exfiltration des combattants vers le Niger ou le Tchad. La victoire à Yobe est donc un succès d'étape dans une guerre de mouvement où le contrôle de l'espace géographique et social est aussi crucial que le décompte des corps ennemis neutralisés.
Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
Aminata Touré’s announcement that 278 mayors have joined the “Diomaye Président” coalition marks a strategic turning point in the new regime’s territorial consolidation. By securing nearly half of Senegal’s municipalities,the government is establishing a direct channel of influence over local populations, which is often crucial during legislative or local elections.
This massive shift among elected representatives, many of whom come from the former majority or independent ranks, follows a logic of “realpolitik”: for the mayors, it is a matter of aligning themselves with the decision-making centre to secure funding for their municipal projects; for the regime, the challenge is to transform presidential support into administrative hegemony.
However, this rallying poses a challenge of ideological coherence. The regime must integrate these new allies without betraying its promise of radical change (the “PROJECT”). The risk is that the original identity will be diluted by classic political defection, at the risk of disappointing an electoral base awaiting a profound renewal of political practices.
Internationalisation of legal disputes: the case of Madiambal Diagne
The legal standoff over the extradition of Madiambal Diagne goes beyond mere criminal proceedings to become a major test of Franco-Senegalese judicial cooperation. For Dakar, this case is a matter of sovereignty and accountability, aimed at asserting the state’s authority over its nationals, regardless of their place of residence.
Conversely, the “counter-attack” launched from Paris shifts the debate onto the terrain of fundamental freedoms and the protection of journalists. The defence is relying on European bodies to block the proceedings, arguing that there is a risk of the case becoming politicised.
This legal battle risks straining bilateral relations if it drags on. It places France in a delicate position, caught between its treaty obligations to Senegal and its traditional role as a haven for press freedom, illustrating the complexity of judicial diplomacy in the 21st century.
Social balance and criminal law reform: Choosing misdemeanours over felonies
The amendment to Article 319 of the Senegalese Criminal Code illustrates a strategy of “repressive pragmatism”. By prioritising misdemeanour charges over criminal proceedings, the state seeks immediate procedural efficiency. Criminal proceedings, which are lengthy and heavily covered by the media, often risk turning courtrooms into uncontrollable political or religious platforms.
The civil offence route allows for judgments in cases of flagrante delicto, ensuring swift and systematic penalties. This approach satisfies a social demand for firmness on moral issues whilst avoiding the unpredictability of a jury trial and the cumbersome nature of criminal courts. It is a strategy of “rationalised repression”: the government tightens law enforcement whilst retaining total control over the judiciary, thereby minimising media exposure of cases that are particularly sensitive to public opinion.
Resilience of hotspots of insecurity: The tragic reminder from Nord Sindian
The death of a soldier in Northern Sindian (Casamance) serves as a stark reminder that Senegal’s security stability remains precarious in its peripheral areas. Despite peace processes and the success of clearance operations, the existence of residual armed groups continues to hamper military logistics and threaten territorial integrity.
This incident highlights a major strategic tension: the state must maintain a robust presence in the south whilst resources are heavily stretched by urban security and political reforms. The persistence of these skirmishes demonstrates that ‘lasting peace’ cannot be achieved through military means alone.
The central argument lies in the need for massive investment in community intelligence and economic development. Without tangible development in the border areas, pockets of tension will persist, making Casamance a long-term national security challenge requiring constant vigilance beyond official agreements.
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
L'annonce par Aminata Touré du ralliement de 278 maires à la coalition "Diomaye Président", marque un tournant stratégique dans la consolidation territoriale du nouveau régime. En captant près de la moitié des communes du Sénégal,le pouvoir sécurise un relais d'influence directe auprès des populations locales, souvent crucial lors des scrutins législatifs ou territoriaux.
Ce basculement massif des élus, issus pour beaucoup de l'ancienne majorité ou des rangs indépendants, répond à une logique de "realpolitik" : pour les maires, il s'agit de s'arrimer au centre décisionnel pour garantir le financement de leurs projets communaux ; pour le régime, l'enjeu est de transformer une adhésion présidentielle en une hégémonie administrative.
Toutefois, ce ralliement pose un défi de cohérence idéologique. Le régime doit intégrer ces nouveaux alliés sans trahir sa promesse de rupture radicale (le "PROJET"). Le risque est de voir l'identité initiale se diluer dans des pratiques de transhumance politique classiques, au risque de décevoir une base électorale en attente d'un renouvellement profond des mœurs politiques.
Internationalisation des conflits judiciaires : le cas Madiambal Diagne
Le bras de fer judiciaire concernant l'extradition de Madiambal Diagne dépasse la simple procédure pénale pour devenir un test majeur de la coopération judiciaire franco-sénégalaise. Pour Dakar, ce dossier est une question de souveraineté et de reddition de comptes, visant à affirmer l'autorité de l'État sur ses ressortissants, quel que soit leur lieu de résidence.
À l'inverse, la "contre-attaque" lancée depuis Paris déplace le débat sur le terrain des libertés fondamentales et de la protection des journalistes. La défense mise sur les instances européennes pour bloquer la procédure, arguant d'un risque de politisation du dossier.
Cette bataille juridique risque de crisper les relations bilatérales si elle s'éternise. Elle place la France dans une position délicate, entre ses engagements conventionnels avec le Sénégal et son rôle traditionnel de terre d'asile pour la liberté de la presse, illustrant la complexité de la diplomatie judiciaire au XXIe siècle.
Équilibre sociétal et réforme pénale : Le choix du délit sur le crime
La modification de l'article 319 du Code pénal sénégalais illustre une stratégie de "pragmatisme répressif". En privilégiant la qualification délictuelle au détriment de la voie criminelle, l'État recherche une efficacité procédurale immédiate. Les procédures criminelles, longues et médiatiquement saturées, risquent souvent de transformer les prétoires en tribunes politiques ou religieuses incontrôlables.
La voie délictuelle permet des jugements en flagrants délits, garantissant des sanctions rapides et systématiques. Cette approche permet de satisfaire une demande sociale de fermeté sur les mœurs tout en évitant l'aléa d'un jury populaire et la lourdeur des chambres criminelles. C'est une stratégie de "répression rationalisée" : le gouvernement durcit l'application de la loi tout en gardant une maîtrise totale sur l'appareil judiciaire, minimisant ainsi l'exposition médiatique de dossiers particulièrement sensibles pour l'opinion publique.
Résilience des foyers d'insécurité : Le rappel tragique du Nord Sindian
La mort d’un militaire au Nord Sindian (Casamance) rappelle brutalement que la stabilité sécuritaire du Sénégal demeure précaire dans ses zones périphériques. Malgré les processus de paix et les succès des opérations de ratissage, l’existence de groupes armés résiduels continue d'entraver la logistique militaire et de menacer l'intégrité territoriale.
Cet incident souligne une tension stratégique majeure : l'État doit maintenir une présence robuste au Sud alors que les ressources sont fortement sollicitées par la sécurité urbaine et les réformes politiques. La persistance de ces accrochages démontre que la "paix définitive" ne peut être uniquement militaire.
L'argument central réside dans la nécessité d'investissements massifs dans le renseignement de proximité et le désenclavement économique. Sans un développement concret des zones frontalières, les foyers de tension subsisteront, faisant de la Casamance un défi de sécurité nationale sur le temps long, nécessitant une vigilance constante au-delà des accords officiels.
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Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
An analysis of the risks posed by the conflict between Iran, the United States and Israel to Mali’s fuel supply highlights the country’s critical dependence on global markets. For a landlocked nation, fuel is not merely an energy resource; it is the lifeblood of the national economy. The strategic concern lies in the vulnerability of Mali’s supply chain: any instability in the Strait of Hormuz triggers an immediate rise in import costs via transit ports such as Dakar or Abidjan. This imported inflation erodes purchasing power and increases domestic transport costs, creating a risk of economic paralysis and social unrest that Bamako struggles to contain with limited budgetary margins. The rise in oil prices is forcing the state to make painful trade-offs between energy subsidies and funding the war effort, a financial equation that is virtually impossible to resolve without massive external aid.
The pragmatic return of US intelligence
The rapprochement between Washington and Bamako regarding the resumption of intelligence operations marks a major geopolitical turning point in March 2026. Despite the junta’s sovereignist rhetoric and the Russian presence of the Africa Corps, this agreement reveals a mutual tactical necessity. For the United States, it is a matter of maintaining a “window” of surveillance over the expansion of Islamic State and Al-Qaeda in the Sahel, thereby preventing the creation of an uncontrollable sanctuary. For Mali, it is an implicit admission that US ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) capabilities, particularly those involving satellites and high-altitude drones, are indispensable for securing the vast expanse of the territory, where Russian partners demonstrate clear technological limitations. This pragmatism highlights that the fight against terrorism necessitates hybrid alliances, transcending the ideological divides displayed by the transitional authorities, creating a unique coexistence between American experts and Russian instructors on Malian soil.
Institutionalisation of the AES Confederation
The expected adoption of the Year II roadmap for the AES Confederation (Alliance of Sahel States) demonstrates a desire to establish this regional bloc as a credible alternative to ECOWAS. The strategic rationale rests on the creation of an area of integrated sovereignty between Mali, Burkina Faso and Niger, aiming for total autonomy. This roadmap is no longer limited to military cooperation against armed groups, but now encompasses projects for economic integration, the creation of a potential common currency and major cross-border infrastructure works. By structuring the AES in this way,the heads of state seek to demonstrate the viability of their model of military governance and to shield themselves from international pressure through strengthened regional solidarity. The challenge is to transform a defensive alliance of convenience into a permanent and influential geopolitical actor in West Africa, capable of negotiating on equal terms with world powers.
The Peace Observatory: a tool for internal mediation
The establishment of a 30-member Observatory for Peace and National Reconciliation is an attempt at a political response to the multidimensional security crisis. Against a backdrop of the breakdown of the Algiers Agreements and the resumption of hostilities with the signatory groups, this body aims to re-establish a space for dialogue between Mali’s various factions. The challenge is to stabilise the home front by addressing local and inter-community grievances that serve as fertile ground for terrorist recruitment. However, the effectiveness of this Observatory will be judged on its actual ability to influence military decisions and to include the marginalised voices of the north and centre of the country. Without a sincere commitment to decentralisation and social justice, this initiative risks remaining a symbolic institutional showcase, disconnected from the violent realities experienced by rural populations who are waiting for concrete evidence of protection and the return of the administration.
The strategic stranglehold on Bamako by JNIM
An analysis of JNIM’s (Group for the Support of Islam and Muslims) control over the roads leading to Bamako reveals an increasingly sophisticated jihadist strategy of “indirect siege”. By controlling vital routes, the insurgents are not seeking a head-on confrontation with the army, but rather the economic collapse of the capital through attrition. This tactic of logistical suffocation highlights the military authorities’ inability to secure freedom of movement over long distances, despite announcements of a build-up in forces. The argument here is psychological and political: by making supplies uncertain, JNIM undermines the legitimacy of the military regime, which has based its credibility on the promise of restored security. The gradual isolation of Bamako is creating explosive social pressure, transforming the security threat into an urban subsistence crisis, where the lack of food and basic necessities could become the main driver of major political instability at the heart of power.
Terror on the roads: execution of lorry drivers
The execution of lorry drivers by an armed Islamist group marks a new level of terror in Mali’s logistics sector. By deliberately targeting civilian workers in the transport sector, the terrorists seek to paralyse the country’s entire commercial and vital network. The strategic rationale is to create a “logistical vacuum”: if drivers refuse to drive for fear of being murdered, markets dry up and food prices skyrocket instantly. This method aims to sever the organic economic links between production regions and the capital. It is a form of total economic warfare in which civilians become legitimate targets to break the state’s resilience. By acting in this way, armed groups force transporters either to pay exorbitant protection taxes, thereby feeding the terrorist war chest, or to cease all activity, plunging urban populations into unbearable food insecurity.
Losses suffered by Malian-Russian forces in Nampala
The devastating attack near Nampala, which claimed the lives of around ten Malian soldiers and Russian instructors, demonstrates the persistent vulnerability of fixed positions and patrols in the face of JNIM’s tactical agility. This defeat starkly highlights that cooperation with Russian forces does not provide immunity against sophisticated ambush tactics and coordinated attacks. Strategically, these regular losses erode troop morale and openly call into question the effectiveness of the current strategy of reclaiming territory through brute force. JNIM is proving that it can strike high-value targets, including foreign partners, with alarming precision and lethality. This forces the Malian military command to undertake a costly and ongoing review of its security protocols, whilst fuelling jihadist propaganda regarding the supposed failure of the Mali-Russia partnership to stabilise the centre of the country, an area that remains the main hotbed of security instability in Mali.
Diesel shortage: the blockade as a weapon of war
The jihadist blockade, leading to a critical diesel shortage in Bamako, is the tactical culmination of a strategy of methodical road strangulation. Diesel is one of the absolute driving forces of the Malian economy, powering both the emergency generators of the company Énergie du Mali (EDM-SA) and goods transport lorries. By creating this artificial shortage through the sabotage of convoys, JNIM is turning the daily lives of Bamako’s residents into a constant ordeal, causing chronic power cuts and stock shortages in shops. The strategic rationale is clear: to demonstrate tangibly that the state no longer controls its vital energy flows.This situation places the transitional government in a strategic impasse, forcing it to divert precious military and logistical resources to escort fuel convoys over hundreds of kilometres, which automatically reduces its offensive capacity on other fronts and exhausts its protective capabilities.
The emergence of suicide drones against the FAMa
The assault on the Malian army using suicide drones and shells marks a major and worrying technological escalation on Malian soil. Non-state armed groups now have access to precision-guided aerial weapons, neutralising the historical advantage of fortifications and trenches. Strategically, the insurgents’ use of ‘low-cost’ drones radically changes the nature of combat: the enemy no longer needs to physically approach bases to inflict massive damage and human casualties. The central argument is the urgent need for the Malian Armed Forces (FAMa) to acquire air defence and electronic warfare capabilities suited to this asymmetric threat from the sky. This development forces ground troops into an extremely costly defensive posture and highlights that technology is no longer the preserve of regular armies. Every outpost, every convoy, becomes a vulnerable target for a devastating attack, making the securing of conquered areas far more complex and uncertain than before.
Massacre near Kayes: the threat to the Senegalese corridor
The brutal execution of 12 drivers near Kayes, including Senegalese citizens, is a severe blow to the Dakar-Bamako trade corridor, the economic lifeline of Mali. Strategically, this attack aims to physically isolate Mali from its main maritime trading partner. The argument put forward by Human Rights Watch constitutes a flagrant violation of humanitarian law, but above all reveals a jihadist intention to sever ties of sub-regional solidarity. By killing foreigners, the terrorists seek to provoke diplomatic tensions between Mali and Senegal, whilst terrorising Senegalese transport companies into ceasing their operations. This directly jeopardises the country’s economic viability, which depends on this lifeline for its imports of essential goods, medicines and industrial equipment. The establishment of a safe haven in the Kayes area, previously spared, indicates a geographical expansion of the conflict towards the west, threatening the country’s last stable supply route.
FLA drone strikes in Gao
The use of suicide drones by the FLA (Azawad Liberation Front) against Malian and Russian forces stationed in Gao confirms the technological symmetrisation of the conflict in the north of the country. Unlike the actions of JNIM, the FLA uses these technologies for political objectives of territorial liberation and to harass forces perceived as “occupiers”. The argument put forward is to demonstrate a capability for surgical strikes on strategic urban centres and airport facilities. This proves that the northern rebels have acquired advanced technical skills and robust supply chains. Gao, a major logistics and command base, is becoming a hotbed of constant insecurity. This situation is forcing Malian forces and their Russian partners to spread their defensive resources thin, proving that control of the skies – once guaranteed by Russian and Turkish aircraft – is now being vigorously contested by insurgent forces, making any airborne operation far more risky.
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
L'analyse des risques liés au conflit entre l'Iran, les États-Unis et Israël sur l'approvisionnement en carburant au Mali, met en lumière la dépendance critique du pays vis-à-vis des marchés globaux. Pour une nation enclavée, le carburant n'est pas seulement une ressource énergétique, c'est le sang de l'économie nationale. L'argument stratégique réside dans la vulnérabilité de la chaîne logistique malienne : toute instabilité dans le détroit d'Ormuz provoque une hausse immédiate des coûts d'importation via les ports de transit comme Dakar ou Abidjan. Cette inflation importée fragilise le pouvoir d'achat et augmente les coûts de transport intérieur, créant un risque de paralysie économique et de mécontentement social que Bamako peine à contenir avec des marges budgétaires limitées. La hausse du prix du baril oblige l'État à des arbitrages douloureux entre les subventions à l'énergie et le financement de l'effort de guerre, une équation financière quasi impossible à résoudre sans aide extérieure massive.
Le retour pragmatique du renseignement américain
Le rapprochement entre Washington et Bamako pour la reprise des opérations de renseignement marque un tournant géopolitique majeur en mars 2026. Malgré le discours souverainiste de la junte et la présence russe de l'Africa Corps, cet accord révèle une nécessité tactique mutuelle. Pour les États-Unis, il s'agit de maintenir une "fenêtre" de surveillance sur l'expansion de l'État Islamique et d'Al-Qaïda au Sahel, évitant ainsi la création d'un sanctuaire incontrôlable. Pour le Mali, c'est l'aveu implicite que les capacités de surveillance ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) américaines, notamment satellitaires et par drones de haute altitude, sont indispensables pour sécuriser l'immensité du territoire, là où les partenaires russes montrent des limites technologiques évidentes. Ce pragmatisme souligne que la lutte antiterroriste impose des alliances hybrides, au-delà des clivages idéologiques affichés par les autorités de transition, créant une cohabitation singulière entre experts américains et instructeurs russes sur le sol malien.
Institutionnalisation de la Confédération AES
L'adoption attendue de la feuille de route de l'An II de la Confédération AES (Alliance des États du Sahel) témoigne d'une volonté de pérenniser ce bloc régional comme une alternative crédible à la CEDEAO. L'argument stratégique repose sur la création d'un espace de souveraineté intégrée entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger, visant une autonomie totale. Cette feuille de route ne se limite plus à la coopération militaire face aux groupes armés, mais englobe désormais des projets d'intégration économique, de création d'une monnaie commune potentielle et de grands travaux d'infrastructure transfrontaliers. En structurant ainsi l'AES, les chefs d'État cherchent à démontrer la viabilité de leur modèle de gouvernance militaire et à se prémunir contre les pressions internationales par une solidarité régionale renforcée. L'enjeu est de transformer une alliance défensive de circonstance en un acteur géopolitique permanent et influent en Afrique de l'Ouest, capable de négocier d'égal à égal avec les puissances mondiales.
L'Observatoire pour la paix : un outil de médiation interne
La mise en place d'un Observatoire de 30 membres pour la paix et la réconciliation nationale est une tentative de réponse politique à la crise sécuritaire multidimensionnelle. Dans un contexte de rupture des accords d'Alger et de reprise des hostilités avec les groupes signataires, cet organe vise à recréer un espace de dialogue entre les différentes sensibilités maliennes. L'enjeu est de stabiliser l'arrière-front en traitant les griefs locaux et intercommunautaires qui servent de terreau fertile au recrutement terroriste. Cependant, l'efficacité de cet Observatoire sera jugée sur sa capacité réelle à influencer les décisions militaires et à inclure les voix marginalisées du Nord et du Centre du pays. Sans une volonté sincère de décentralisation et de justice sociale, cet outil risque de rester une vitrine institutionnelle symbolique, déconnectée des réalités violentes vécues par les populations rurales qui attendent des preuves concrètes de protection et de retour de l'administration.
L'asphyxie stratégique de Bamako par le JNIM
L'analyse de l'emprise du JNIM (Groupe de Soutien à l'Islam et aux Musulmans) sur les routes menant à Bamako révèle une stratégie jihadiste de "siège indirect" de plus en plus sophistiquée. En contrôlant les axes vitaux, les insurgés ne cherchent pas l'affrontement frontal avec l'armée, mais l'effondrement économique de la capitale par l'attrition. Cette tactique d'asphyxie logistique met en lumière l'incapacité des autorités militaires à sécuriser la liberté de circulation sur de longues distances, malgré les annonces de montée en puissance. L'argument est ici psychologique et politique : en rendant l'approvisionnement incertain, le JNIM sape la légitimité du pouvoir militaire qui a fondé sa crédibilité sur la promesse d'une sécurité retrouvée. L'isolement progressif de Bamako crée une pression sociale explosive, transformant la menace sécuritaire en une crise de subsistance urbaine, où le manque de denrées et de produits de première nécessité pourrait devenir le principal moteur d'une instabilité politique majeure au cœur du pouvoir.
La terreur sur les routes : exécution de chauffeurs
L'exécution de chauffeurs routiers par un groupe islamiste armé marque un franchissement de palier dans la terreur logistique au Mali. En ciblant délibérément les travailleurs civils du secteur des transports, les terroristes cherchent à paralyser tout le réseau commercial et vital du pays. L'argument stratégique est la création d'un "vide logistique" : si les chauffeurs refusent de rouler par peur d'être assassinés, les marchés s'assèchent et les prix des denrées explosent instantanément. Cette méthode vise à couper les liens économiques organiques entre les régions de production et la capitale. C'est une forme de guerre économique totale où le civil devient une cible légitime pour briser la résilience de l'État. En agissant ainsi, les groupes armés forcent les transporteurs, soit à payer des taxes de protection exorbitantes, alimentant ainsi le trésor de guerre terroriste, soit à cesser toute activité, plongeant les populations urbaines dans une précarité alimentaire insupportable.
Les pertes des forces Mali-Russie à Nampala
L'attaque dévastatrice près de Nampala, ayant coûté la vie à une dizaine de militaires maliens et d'instructeurs russes, démontre la vulnérabilité persistante des positions fixes et des patrouilles face à l'agilité tactique du JNIM. Cette défaite souligne cruellement que la coopération avec les forces russes n'immunise pas contre les tactiques d'embuscade sophistiquées et les attaques coordonnées. Stratégiquement, ces pertes régulières érodent le moral des troupes et questionnent ouvertement l'efficacité de la stratégie actuelle de reconquête territoriale par la force brute. Le JNIM prouve qu'il peut frapper des cibles de haute valeur, y compris les partenaires étrangers, avec une précision et une létalité alarmantes. Cela oblige l'état-major malien à une révision coûteuse et permanente de ses protocoles de sécurité, tout en alimentant la propagande jihadiste sur l'échec supposé du partenariat Mali-Russie pour stabiliser le Centre du pays, zone qui reste le foyer principal de l'instabilité sécuritaire malienne.
Pénurie de gazole : le blocus comme arme de guerre
Le blocus jihadiste entraînant une pénurie critique de gazole à Bamako est l'aboutissement tactique de la stratégie d'étranglement routier méthodique. Le gazole est l’un des moteurs absolus de l'économie malienne, alimentant aussi bien les générateurs d'urgence de la société Énergie du Mali (EDM-SA) que les camions de transport de marchandises. En créant cette pénurie artificielle par le sabotage des convois, le JNIM transforme la vie quotidienne des Bamakois en un calvaire permanent, générant des coupures d'électricité chroniques et des ruptures de stocks dans les commerces. L'argument stratégique est clair : démontrer de manière tangible que l'État ne contrôle plus ses flux énergétiques vitaux.Cette situation place le gouvernement de transition dans une impasse stratégique, le forçant à détourner des ressources militaires et logistiques précieuses pour escorter des convois de carburant sur des centaines de kilomètres, ce qui réduit mécaniquement sa capacité offensive sur d'autres fronts et épuise son potentiel de protection.
L'émergence des drones kamikazes contre les FAMa
L'assaut subi par l'armée malienne via des drones kamikazes et des obus marque une escalade technologique majeure et inquiétante sur le sol malien. Les groupes armés non étatiques ont désormais accès à des vecteurs aériens de précision, neutralisant l'avantage historique de la fortification et des tranchées. Stratégiquement, l'utilisation de drones "low-cost" par l'insurrection change radicalement la nature du combat : l'ennemi n'a plus besoin d'approcher physiquement les bases pour infliger des dégâts massifs et des pertes humaines. L'argument central est la nécessité impérieuse pour les FAMa d'acquérir une défense antiaérienne et de guerre électronique adaptée à cette menace asymétrique venue du ciel. Cette évolution force les troupes au sol à une posture défensive extrêmement coûteuse et souligne que la technologie n'est plus l'apanage des armées régulières. Chaque poste avancé, chaque convoi, devient une cible vulnérable à une attaque foudroyante, rendant la sécurisation des zones conquises beaucoup plus complexe et aléatoire qu'auparavant.
Massacre près de Kayes : la menace sur le corridor sénégalais
L'exécution sauvage de 12 chauffeurs près de Kayes, incluant des citoyens sénégalais, est un coup dur porté au corridor commercial Dakar-Bamako, poumon économique du Mali. Stratégiquement, cette attaque vise à isoler physiquement le Mali de son principal partenaire commercial maritime. L'argument avancé par Human Rights Watch relève d’une violation flagrante du droit humanitaire, mais révèle surtout une intention jihadiste de rompre les liens de solidarité sous-régionale. En tuant des étrangers, les terroristes cherchent à provoquer des tensions diplomatiques entre le Mali et le Sénégal, tout en terrorisant les compagnies de transport sénégalaises pour qu'elles cessent leurs rotations. Cela met directement en péril la viabilité économique du pays, qui dépend de ce cordon ombilical pour ses importations de produits de première nécessité, de médicaments et d'équipements industriels. La sanctuarisation de la zone de Kayes, autrefois épargnée, montre une extension géographique du conflit vers l'ouest, menaçant la dernière route d'approvisionnement stable du pays.
Les frappes de drones du FLA à Gao
L'utilisation de drones kamikazes par le FLA (Front de Libération de l'Azawad) contre les forces maliennes et russes stationnées à Gao confirme la symétrisation technologique du conflit dans le Nord du pays. Contrairement aux actions du JNIM, le FLA utilise ces technologies pour des objectifs politiques de libération territoriale et de harcèlement des forces perçues comme "occupantes". L'argument avancé est la démonstration d'une capacité de frappe chirurgicale sur les centres urbains stratégiques et les installations aéroportuaires. Cela prouve que les rebelles du Nord ont acquis des compétences techniques avancées et des filières d'approvisionnement robustes. Gao, base logistique et de commandement majeure, devient un terrain d'insécurité permanente. Cette situation force les forces maliennes et leurs partenaires russes à disperser leurs moyens de protection, prouvant que le contrôle du ciel, autrefois garanti par les vecteurs russes et turcs, est désormais vigoureusement contesté par les forces insurgées, rendant toute opération aéroportée beaucoup plus risquée.
Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
In March 2026, two issues dominate the news in Togo: the opposition’s scepticism regarding attempts to amend the constitution and the renewal of the state of emergency in the north. This tense atmosphere highlights the complexity of a political system attempting to consolidate its institutions whilst managing increased vulnerability at its borders.
Towards a constitutional conflict: the ‘Don’t Touch My Constitution’ movement is on high alert
In Togo, political unrest within the opposition has dominated the news. On 11 March 2026, a coalition comprising the “Don’t Touch My Constitution” Front, the Dynamique pour la majorité du peuple (DMP), the Dynamique Monseigneur Kpodzro (DMK) and the Lumière pour le développement dans la paix (LDP) held a joint press conference. These groups outlined a strategy that the regime is reportedly implementing in stages: engaging in discussions with certain opposition members within the Permanent Consultative Framework (CPC), amending the Constitution to specify that the President of the Council must be a member of Parliament, dissolving the National Assembly, organising fraudulent parliamentary elections, and then allowing Faure Gnassingbé to become President of the Council as the new official title of the executive branch.
The stakeholders are calling on Togolese citizens to remain vigilant and are demanding the release of political prisoners, the return of those in exile and the establishment of a genuine democratic transition. If the government proceeds with a further constitutional revision and the dissolution of the National Assembly, it risks triggering social mobilisation similar to that which occurred following the establishment of the Fifth Republic in 2024. Conversely, the opening of a genuine and inclusive dialogue, involving meaningful representation from the opposition and civil society, could provide an honourable way out of the crisis, provided that procedural safeguards are impeccable.
Extension of the state of emergency in the Savanes: a high level of security amid political tension
The opposition harbours mistrust towards institutional reforms, whilst the executive argues for an increase in its powers due to the deteriorating security situation. Caught between the desire for reform in Lomé and the management of the border crisis, the government invokes the defence of the territory to maintain a tight grip on the public sphere. The President of the Council has approved the extension of the security state of emergency in the Savanes region for a further twelve months, effective from 13 March 2026, in accordance with Article 20 of the Constitution of 6 May 2024. For its part, the government cites the ongoing terrorist threat along the country’s northern borders to justify this measure. The extension of the state of security emergency in the Savanes region highlights the dual pressure facing Gnassingbé: he must both consolidate his power within the country and address the need to protect a northern border increasingly exposed to terrorist incursions from Burkina Faso. Nevertheless, securing the Savanes region remains a major challenge requiring sustained attention, without, however, justifying the indefinite restriction of citizens’ freedoms at the national level.
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
En mars 2026, deux sujets dominent l'actualité au Togo : la défiance de l'opposition vis-à-vis des tentatives de modifications constitutionnelles et le renouvellement de l'état d'urgence sécuritaire dans le Nord. Cette atmosphère tendue met en évidence la complexité d'un système politique qui tente de consolider ses institutions tout en gérant une vulnérabilité accrue aux frontières.
Vers un conflit constitutionnel : le mouvement « Touche pas à ma constitution » est en état d'alerte
Au Togo, des troubles politiques au sein de l'opposition ont marqué l'actualité. Le 11 mars 2026, une coalition composée du Front « Touche pas à ma constitution », de la Dynamique pour la majorité du peuple (DMP), de la Dynamique Monseigneur Kpodzro (DMK) et de la Lumière pour le développement dans la paix (LDP) a tenu une conférence de presse commune. Ces entités ont exposé une stratégie que le régime serait en train de mettre en œuvre par étapes : engager une discussion avec certains membres de l'opposition au sein du Cadre permanent de concertation (CPC), modifier la Constitution pour préciser que le président du Conseil doit être un membre du Parlement, dissoudre l'Assemblée nationale, organiser des élections législatives frauduleuses, puis autoriser à Faure Gnassingbé de devenir Président du Conseil comme nouveau titre officiel du pouvoir exécutif.
Les parties prenantes demandent aux citoyens togolais de rester vigilants et réclament la libération des prisonniers politiques, le retour des exilés et l'instauration d'une véritable transition démocratique. Si le gouvernement procède à une nouvelle révision constitutionnelle et à la dissolution de l'Assemblée nationale, il s'expose au risque d'une mobilisation sociale similaire à celle survenue après l'établissement de la Ve République en 2024. En revanche, l'ouverture d'une discussion authentique et inclusive, impliquant une représentation significative de l'opposition et de la société civile, pourrait permettre de sortir de la crise de manière honorable, à condition que les garanties procédurales soient impeccables.
Extension de l'état d'urgence dans les Savanes : un niveau de sécurité élevé dans un contexte de tension politique
L'opposition nourrit une défiance envers les réformes institutionnelles, alors que l'exécutif plaide pour une augmentation de ses pouvoirs en raison de la détérioration du contexte sécuritaire. Entre le désir de réforme à Lomé et la gestion de la crise frontalière, le pouvoir invoque la défense du territoire pour conserver une emprise serrée sur l'espace public. Le président du Conseil a adopté l'extension de l'état d'urgence sécuritaire dans la région des Savanes pour une durée supplémentaire de douze mois, à compter du 13 mars 2026, conformément à l'article 20 de la Constitution du 6 mai 2024. De son côté, le gouvernement invoque la menace terroriste continue aux frontières nord du pays pour justifier cette mesure. Le prolongement de l'état d'urgence sécuritaire dans la région des Savanes met en lumière la double pression subie par Gnassingbé : il devrait à la fois renforcer son pouvoir au sein du pays et répondre à la nécessité de protéger une frontière nord de plus en plus exposée aux incursions terroristes en provenance du Burkina Faso. Néanmoins, la sécurisation de la région des Savanes demeure un enjeu majeur qui requiert une attention soutenue, sans pour autant justifier indéfiniment la limitation des libertés citoyennes à l'échelle nationale.