French
Arabic
English
Portuguese
Spanish
Swahili
Sacré-Coeur 3 – BP 15177 CP 10700 Dakar Fann – SENEGAL.
+221 33 827 34 91 / +221 77 637 73 15
contact@timbuktu-institute.org
Timbuktu Institute - Semaine 3 Septembre 2026
Depuis quelques mois, le front sécuritaire au nord du Bénin semble connaître une accalmie. Certes, cela ne signifie pas un total endiguement de la menace sécuritaire, mais le pays continue de multiplier les efforts allant dans le sens d’infléchir la courbe de la violence jihadiste sur son territoire. Selon une étude du Centre d’études stratégiques de l’Afrique (CESA), le nombre de personnes tuées par des groupes terroristes serait passé de 277 à 81 en l’espace d’un an, soit une baisse de 78 %. Une évolution attribuée notamment au renforcement des effectifs et des moyens de l’armée, aux opérations conduites dans le cadre de l’opération Mirador ainsi qu’aux mesures socio-économiques destinées à réduire les tensions communautaires. Cette embellie n’a toutefois rien d’un retour à la normale. Alors que les décès liés au terrorisme ont progressé de 77 % à l’échelle du continent depuis 2021, particulièrement au Sahel, l’accalmie béninoise pourrait demeurer fragile, dans la mesure où le groupe terroriste JNIM y poursuit ses tentatives d’expansion.
Ainsi, le maintien, le 14 septembre, de mesures exceptionnelles dans certaines zones septentrionales en donne une illustration concrète. Le gouvernement a en effet décidé de déplacer des écoles situées dans des localités exposées aux incursions de groupes armés, afin, selon le gouvernement de « protéger les enfants et (…) éviter d’exposer les populations, notamment les élèves et leurs enseignants ». Le nombre exact d’établissements, d’élèves et d’enseignants concernés n’a pas été précisé. La mesure touche des localités d’une dizaine de communes frontalières du Niger, du Nigeria et du Burkina Faso, notamment Karimama et Matéri. Les élèves et leurs enseignants doivent ainsi rejoindre des sites sécurisés, éloignés des zones jugées sensibles. Partant, derrière la baisse des victimes, cette décision rappelle une réalité plus prosaïque : dans le nord du pays, la menace continue de peser sur les conditions ordinaires de la vie quotidienne.
Un répit sous surveillance
Assurément, la baisse de la mortalité constitue donc un indicateur important, mais elle ne saurait à elle seule refléter l’évolution de la menace. L’augmentation des ressources consacrées aux forces armées, les opérations de sécurité menées sous Mirador et les initiatives visant à réduire les tensions susceptibles d’alimenter l’instabilité traduisent le maintien de la vigilance qui guident la politique sécuritaire béninoise. Le 15 septembre, le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, Djibril Mama Cissé, recevait ainsi une délégation de la Garde nationale américaine. Les échanges ont porté sur le renforcement de la coopération en matière de sécurité et de protection civile, notamment autour du partenariat avec l’Agence béninoise de protection civile. La délégation américaine a également présenté de nouveaux projets d’appui dans plusieurs domaines d’intérêt commun.
Côté partenaires européens, la démarche béninoise obéit à la même logique. À Cotonou, le ministre délégué chargé de la Défense nationale, Gildas Agonkan, s’est entretenu le 15 septembre avec le nouvel ambassadeur d’Italie, Roberto Mengoni, sur les moyens de renforcer le partenariat militaire. Celui-ci repose déjà sur la formation des personnels, mais les deux parties envisagent désormais de l’étendre à d’autres secteurs correspondant aux besoins des Forces armées béninoises. Le ministre Agonkan a souhaité intensifier les échanges et identifier de nouveaux domaines d’appui et de partage d’expérience, tandis que le diplomate italien a réaffirmé la disponibilité de Rome à accompagner le Bénin dans la défense et la protection de son territoire. Cette dynamique s’inscrit dans une coopération européenne déjà substantielle. En 2024, l’Union européenne avait mobilisé 35 millions d’euros au profit des forces armées béninoises, notamment pour l’équipement, la formation, les capacités médicales, l’évacuation sanitaire et la surveillance. L’ouverture de nouveaux canaux avec Rome, comme l’approfondissement du partenariat avec Washington, participe ainsi d’une volonté plus large de diversifier les soutiens extérieurs à mesure que les besoins sécuritaires évoluent.
L’appui du Rwanda, du renseignement à la technologie
C’est toutefois avec le Rwanda que cette recherche de capacités nouvelles prend une dimension particulièrement technologique. Le 16 septembre, le président Romuald Wadagni s’est rendu à Kigali pour rencontrer Paul Kagame, dans le cadre d’une tournée en Afrique centrale. La coopération entre le Bénin et le Rwanda avait déjà été engagée sous Patrice Talon dans les domaines administratif, numérique et sécuritaire. Les deux dirigeants ont convenu de poursuivre les échanges dans la fonction publique, notamment à travers le détachement de cadres béninois auprès des administrations rwandaises, afin de tirer parti de l’expérience de Kigali dans la numérisation des services publics et le développement de l’identité numérique. Cette coopération administrative recouvre aussi une dimension sécuritaire. Le projet béninois de numéro d’identification unique vise certes à mieux centraliser les données relatives aux citoyens, mais il comporte également, un volet touchant au renforcement de certaines capacités de surveillance des télécommunications. Le renseignement constitue ainsi l’un des axes centraux du rapprochement avec Kigali. Les services béninois pourraient notamment avoir accès à certaines technologies rwandaises de surveillance des télécommunications et d’exploitation de l’imagerie satellitaire.
Le Rwanda dispose à cet égard de technologies américaines permettant d’analyser des images satellitaires, notamment grâce à l’intelligence artificielle, afin de suivre des mouvements de population et de détecter des déplacements considérés comme suspects. Pour le Bénin, ces capacités auraient vocation à être particulièrement utiles dans les départements septentrionaux, où les incursions jihadistes se sont intensifiées. Elles pourraient contribuer à repérer les itinéraires empruntés par les combattants, mais également certains lieux servant de bases ou de caches d’armes, de munitions ou de carburant. Après Kigali, le président béninois s’est rendu le 17 septembre à Brazzaville pour rencontrer son homologue congolais Denis Sassou-N’Guesso. Les discussions ont porté sur les relations bilatérales et sur plusieurs questions d’intérêt commun, sans que leur contenu précis n’ait été rendu public. Aucun nouvel accord ou partenariat concret n’a été annoncé à l’issue de la rencontre. Le déplacement s’inscrit néanmoins dans une dynamique de rapprochement engagée depuis l’arrivée de Wadagni à la présidence. Quelques mois auparavant, le Congo avait envoyé à Cotonou, Françoise Joly, représentante personnelle de Sassou-N’Guesso, porteuse d’un message du président congolais et chargée d’échanger avec les autorités béninoises sur les moyens de renforcer la coopération bilatérale.
La relative accalmie observée dans le nord du pays ne signe donc pas la disparition du risque ; elle semble plutôt ouvrir une phase où le Bénin paraît ainsi passer d’une logique de réponse à l’irruption à une architecture plus diffuse de prévention, dans laquelle renseignement, technologie, coopération militaire et contrôle des espaces frontaliers se rejoignent. A cet égard, une inflexion prend forme en ceci que le Bénin cherche désormais à faire de l’anticipation une composante à part entière de sa défense.
Timbuktu Institute - Week 3 September 2026
For the past few months, the security front in northern Benin appears to have been experiencing a lull. Admittedly, this does not mean the security threat has been fully contained, but the country continues to step up efforts aimed at bending the curve of jihadist violence on its territory. According to a study by the Africa Center for Strategic Studies (ACSS), the number of people killed by terrorist groups reportedly fell from 277 to 81 within a year, a drop of 78%. This trend is attributed in particular to the increase in the army’s manpower and resources, the operations conducted under Operation Mirador and socio-economic measures designed to reduce community tensions. However, this improvement is by no means a return to normal. While terrorism-related deaths have risen by 77% across the continent since 2021, particularly in the Sahel, Benin’s lull may remain fragile, insofar as the terrorist group JNIM continues its attempts to expand there.
The extension, on 14 September, of exceptional measures in certain northern areas provides a concrete illustration. The government has indeed decided to relocate schools located in localities exposed to incursions by armed groups, in order, according to the government, to “protect children and (…) avoid exposing the population, particularly pupils and their teachers”. The exact number of schools, pupils and teachers affected has not been specified. The measure concerns localities in around ten municipalities bordering Niger, Nigeria and Burkina Faso, including Karimama and Matéri. Pupils and their teachers are therefore to move to secure sites, away from areas deemed sensitive. Hence, behind the fall in casualties, this decision is a reminder of a more mundane reality: in the north of the country, the threat continues to weigh on the ordinary conditions of daily life.
A respite under watch
Certainly, the fall in fatalities is therefore an important indicator, but it cannot on its own reflect how the threat is evolving. The increase in resources devoted to the armed forces, the security operations conducted under Mirador and the initiatives aimed at reducing tensions likely to fuel instability reflect the continued vigilance guiding Benin’s security policy. On 15 September, the Minister of the Interior and Public Security, Djibril Mama Cissé, thus received a delegation from the US National Guard. The talks focused on strengthening cooperation on security and civil protection, notably around the partnership with the Beninese Civil Protection Agency. The American delegation also presented new support projects in several areas of common interest.
With European partners, Benin’s approach follows the same logic. In Cotonou, the Minister Delegate for National Defence, Gildas Agonkan, held talks on 15 September with the new Italian ambassador, Roberto Mengoni, on ways to strengthen the military partnership. This already rests on personnel training, but the two sides are now considering extending it to other sectors matching the needs of the Beninese Armed Forces. Minister Agonkan expressed his wish to intensify exchanges and identify new areas of support and experience-sharing, while the Italian diplomat reaffirmed Rome’s readiness to support Benin in defending and protecting its territory. This momentum is part of an already substantial European cooperation. In 2024, the European Union had mobilised 35 million euros for the Beninese armed forces, notably for equipment, training, medical capabilities, medical evacuation and surveillance. The opening of new channels with Rome, like the deepening of the partnership with Washington, is thus part of a broader drive to diversify external support as security needs evolve.
Rwanda’s support, from intelligence to technology
It is, however, with Rwanda that this search for new capabilities takes on a particularly technological dimension. On 16 September, President Romuald Wadagni travelled to Kigali to meet Paul Kagame, as part of a tour of Central Africa. Cooperation between Benin and Rwanda had already been initiated under Patrice Talon in the administrative, digital and security fields. The two leaders agreed to continue exchanges in the civil service, notably through the secondment of Beninese officials to Rwandan administrations, in order to draw on Kigali’s experience in digitalising public services and developing digital identity. This administrative cooperation also has a security dimension. Benin’s unique identification number project certainly aims to better centralise citizens’ data, but it also includes a component relating to the strengthening of certain telecommunications surveillance capabilities. Intelligence is thus one of the central pillars of the rapprochement with Kigali. Benin’s services could notably gain access to certain Rwandan technologies for telecommunications surveillance and satellite imagery exploitation.
In this respect, Rwanda has American technologies for analysing satellite images, notably using artificial intelligence, in order to track population movements and detect movements considered suspicious. For Benin, these capabilities would be particularly useful in the northern departments, where jihadist incursions have intensified. They could help identify the routes used by fighters, as well as certain sites serving as bases or caches for weapons, ammunition or fuel. After Kigali, the Beninese president travelled to Brazzaville on 17 September to meet his Congolese counterpart Denis Sassou-N’Guesso. The discussions covered bilateral relations and several issues of common interest, although their precise content was not made public. No new agreement or concrete partnership was announced at the end of the meeting. The trip is nonetheless part of a rapprochement under way since Wadagni took office. A few months earlier, Congo had sent Françoise Joly, Sassou-N’Guesso’s personal representative, to Cotonou, carrying a message from the Congolese president and tasked with discussing with the Beninese authorities ways of strengthening bilateral cooperation.
The relative lull observed in the north of the country therefore does not mean the risk has disappeared; rather, it seems to open a phase in which Benin appears to be moving from a logic of responding to sudden attacks towards a more diffuse architecture of prevention, in which intelligence, technology, military cooperation and control of border areas converge. In this respect, a shift is taking shape, in that Benin is now seeking to make anticipation a fully-fledged component of its defence.
Timbuktu Institute - Semaine 3 Septembre 2026
N’Djamena cherche à reprendre prise, à la fois, sur plusieurs fronts. En effet, le haut commandement militaire semble vouloir remettre de l’ordre jusque dans les usages ordinaires de l’institution. La série de directives prises par le chef d’état-major général des armées, le général Abakar Abdelkerim Daoud est à cet égard révélatrice. D’abord, dans un document adressé le 10 septembre à l'ensemble des commandants de grandes formations, coordinateurs des opérations et directeurs, une instruction interdit désormais la circulation des véhicules militaires Toyota « troupe » dans les zones urbaines. Selon la mesure, cette interdiction vise à encadrer plus strictement l’utilisation de ces véhicules, avec quelques dérogations accordées pour les corvées ou les entraînements. L’instruction doit notamment être appliquée dans les zones du Lac, de Daboua, d’Ounianga Kebbir-Nord et du Kanem.
Le même jour, le haut commandement a interdit aux militaires de s’impliquer dans la médiation des conflits communautaires et confessionnels. L’état-major dit avoir constaté la participation de militaires de différents grades à la gestion de ces différends et rappelle que cette mission ne relève pas des prérogatives des forces de défense et de sécurité, conformément à l’ordonnance 02 portant statut général des FDS. Tout contrevenant s’expose désormais à des sanctions disciplinaires. Une troisième mesure concerne le port de l’uniforme. Le commandement militaire a constaté la présence récurrente de militaires en armes dans des bars et autres lieux publics de N’Djamena en dehors des heures de service. Le port de la tenue militaire est donc désormais interdit hors des horaires professionnels. La commission mixte de sécurité de la capitale et la police militaire ont reçu instruction d’intercepter les contrevenants, qui doivent être remis à l’état-major général des armées et exposés à des sanctions disciplinaires.
Endiguer la circulation d’armes
Cette volonté de l’Etat d’assurer son contrôle sur le territoire se retrouve également sur un autre terrain, celui de la circulation des armes. Une opération de désarmement menée pendant trois mois dans quatre provinces de l’Est a permis de saisir 3 430 armes ainsi qu’une importante quantité de munitions. Présenté le 17 septembre à la base de la Force mixte tchado-soudanaise, le bilan concerne le Ouaddaï, le Wadi Fira, le Sila et l’Ennedi-Est. Un chiffre considérable qui donne une matérialité à l’effort de reprise du contrôle sécuritaire. Selon le général Ousmane Bahr Mahamat Itno, coordonnateur général du désarmement, l’objectif est de retirer les armes détenues illégalement par les populations afin de renforcer la sécurité et la stabilité dans cette partie du pays. Cette opération de désarmement intervient d’ailleurs alors que le haut commandement cherche à empêcher les militaires de devenir des acteurs de ces conflits communautaires. La logique est double, réduire la circulation des instruments de violence tout en clarifiant les responsabilités de ceux qui sont chargés d’assurer la sécurité.
Raffermir le tissu social
Sur le plan social, la société civile s’emploie à faire émerger des mécanismes de justice transitionnelle. Le 15 septembre, à N’Djamena, des organisations de la société civile, des défenseurs des droits humains, des juristes et des représentants de victimes ont présenté un projet citoyen visant à créer une Commission nationale Vérité, Justice, Réparation et Réconciliation (CNVJRR). L’initiative entend répondre aux traumatismes liés aux conflits, aux violences, aux disparitions et aux violations des droits humains qui ont marqué l’histoire du Tchad. Ses promoteurs estiment que les précédents accords de paix et dialogues n’ont pas permis de traiter durablement ces passifs. « Il y a quelque chose que nous n’avons pas encore essayé : le mécanisme de vérité, de justice et de réparation », a déclaré Mahamat Nour Ibedou, en défendant une démarche inspirée notamment des expériences sud-africaine et rwandaise, mais adaptée aux réalités tchadiennes. Le projet repose sur six piliers : la vérité, la justice, la guérison des traumatismes, la réparation, les réformes institutionnelles et la réconciliation.
Les organisations demandent désormais au président Mahamat Idriss Déby Itno d’institutionnaliser cette commission, en s’appuyant notamment sur l’Accord de Doha et les recommandations issues du Dialogue national inclusif et souverain. La démarche ajoute ainsi une dimension politique et mémorielle aux efforts de stabilisation. Car désarmer les communautés ou discipliner les forces de sécurité ne suffit pas nécessairement à refermer les blessures accumulées. La question demeure aussi celle de la manière dont un État peut reconnaître les violences du passé, rendre justice aux victimes et restaurer la confiance dans ses institutions.
Le pari économique
La consolidation du pays passe aussi par une autre bataille non moins urgente : celle de la transformation économique. A cet égard, N’Djamena entend mobiliser jusqu’à 30 milliards de dollars auprès d’investisseurs, notamment français, pour financer les 268 projets du Plan national de développement « Tchad Connexion 2030 ». Le programme couvre 17 secteurs et prévoit des investissements dans l’eau, l’électricité, les infrastructures, le numérique, l’agriculture, la santé et les hydrocarbures, auxquels s’ajoutent 133 projets consacrés aux réformes structurantes. Le pari est de taille : augmenter le PIB de 60 % et sortir 2,5 millions de personnes de la pauvreté. Le gouvernement mise notamment sur les partenariats public-privé et sur l’expertise française pour accélérer la transformation économique du pays. Le forum économique Tchad-France prévu à Paris le 25 septembre 2026 doit justement permettre de mobiliser les investisseurs français autour des secteurs prioritaires du plan, parmi lesquels l’eau, l’énergie, les infrastructures, les mines, l’industrie, l’agriculture, l’élevage, la santé et la formation. Mais ici encore, le passage du discours à l’exécution constitue le véritable test. Le plan compte 268 projets et porte une ambition de transformation qui dépasse largement la seule construction d’infrastructures. Il touche à l’électricité, à l’eau, au numérique, aux transports, à l’agriculture, à la santé, aux hydrocarbures, mais aussi à la justice, à la fiscalité, à la protection sociale, à la réforme de l’État et à la décentralisation. Sous cet angle, l’enjeu pour N’Djamena reste aussi de créer les conditions permettant de transformer les engagements financiers en réalisations tangibles, dans un environnement où demeurent fortes les attentes en matière de transparence, de gouvernance et d’exécution des projets. D’autant que le pays reste confronté à une forme de prudence face aux grands programmes de développement annoncés au fil des décennies sans toujours produire les résultats espérés.
Timbuktu Institute - Week 3 September 2026
N’Djamena is seeking to regain its grip on several fronts at once. Indeed, the military high command appears determined to restore order down to the institution’s everyday practices. The series of directives issued by the Chief of General Staff of the Armed Forces, General Abakar Abdelkerim Daoud, is revealing in this respect. First, in a document sent on 10 September to all commanders of major formations, operations coordinators and directors, an instruction now prohibits the movement of Toyota “troop” military vehicles in urban areas. According to the measure, the ban aims to regulate the use of these vehicles more strictly, with a few exemptions granted for fatigue duties or training. The instruction is to be applied notably in the Lac, Daboua, Ounianga Kebbir-Nord and Kanem areas.
On the same day, the high command prohibited soldiers from getting involved in mediating community and religious conflicts. The General Staff says it has observed soldiers of various ranks taking part in managing these disputes and points out that this mission does not fall within the prerogatives of the defence and security forces, in accordance with Ordinance 02 on the general statute of the FDS. Any offender now faces disciplinary sanctions. A third measure concerns the wearing of uniforms. The military command has noted the recurrent presence of armed soldiers in bars and other public places in N’Djamena outside working hours. Wearing military dress is therefore now prohibited outside working hours. The capital’s joint security commission and the military police have been instructed to intercept offenders, who are to be handed over to the General Staff of the Armed Forces and face disciplinary sanctions.
Curbing the circulation of weapons
This determination by the State to assert control over its territory is also evident on another front: the circulation of weapons. A disarmament operation conducted over three months in four eastern provinces led to the seizure of 3,430 weapons as well as a large quantity of ammunition. Presented on 17 September at the base of the Chad-Sudan Joint Force, the results concern Ouaddaï, Wadi Fira, Sila and Ennedi-Est. A considerable figure that gives tangible substance to the effort to regain security control. According to General Ousmane Bahr Mahamat Itno, general coordinator of the disarmament programme, the aim is to remove weapons illegally held by the population in order to strengthen security and stability in this part of the country. This disarmament operation comes, moreover, as the high command seeks to prevent soldiers from becoming actors in these community conflicts. The logic is twofold: reducing the circulation of instruments of violence while clarifying the responsibilities of those tasked with ensuring security.
Strengthening the social fabric
On the social front, civil society is working to bring about transitional justice mechanisms. On 15 September, in N’Djamena, civil society organisations, human rights defenders, lawyers and victims’ representatives presented a citizens’ project to create a National Truth, Justice, Reparation and Reconciliation Commission (CNVJRR). The initiative seeks to address the trauma linked to the conflicts, violence, disappearances and human rights violations that have marked Chad’s history. Its promoters believe that previous peace agreements and dialogues have failed to deal with this legacy in a lasting way. “There is something we have not yet tried: the truth, justice and reparation mechanism,” said Mahamat Nour Ibedou, defending an approach inspired notably by the South African and Rwandan experiences, but adapted to Chadian realities. The project rests on six pillars: truth, justice, trauma healing, reparation, institutional reform and reconciliation.
The organisations are now asking President Mahamat Idriss Déby Itno to institutionalise this commission, drawing in particular on the Doha Agreement and the recommendations of the Inclusive and Sovereign National Dialogue. The initiative thus adds a political and memorial dimension to stabilisation efforts. For disarming communities or disciplining the security forces is not necessarily enough to heal accumulated wounds. The question also remains how a State can acknowledge past violence, deliver justice to victims and restore trust in its institutions.
The economic gamble
Consolidating the country also involves another, no less urgent battle: that of economic transformation. In this respect, N’Djamena intends to mobilise up to 30 billion dollars from investors, notably French ones, to finance the 268 projects of the “Tchad Connexion 2030” National Development Plan. The programme covers 17 sectors and provides for investments in water, electricity, infrastructure, digital technology, agriculture, health and hydrocarbons, to which are added 133 projects devoted to structural reforms. The stakes are high: increasing GDP by 60% and lifting 2.5 million people out of poverty. The government is counting in particular on public-private partnerships and French expertise to accelerate the country’s economic transformation. The Chad-France economic forum scheduled in Paris on 25 September 2026 is precisely intended to mobilise French investors around the plan’s priority sectors, including water, energy, infrastructure, mining, industry, agriculture, livestock, health and training. But here again, moving from words to implementation is the real test. The plan comprises 268 projects and carries a transformative ambition that goes well beyond building infrastructure alone. It touches on electricity, water, digital technology, transport, agriculture, health and hydrocarbons, but also on justice, taxation, social protection, State reform and decentralisation. From this angle, the challenge for N’Djamena is also to create the conditions for turning financial commitments into tangible achievements, in an environment where expectations regarding transparency, governance and project implementation remain high. All the more so as the country still faces a degree of caution towards major development programmes announced over the decades without always delivering the expected results.
Timbuktu Institute - Semaine 3 Septembre 2026
Les rapports entre l’État camerounais et certains de ses partenaires économiques prennent une tournure de plus en plus contentieuse. Derrière les différends contractuels qui se multiplient, apparaît une question plus sensible, celle du coût que ces litiges pourraient finir par faire peser sur les finances publiques. 446 milliards de FCFA en l’espace de trois mois : c’est le montant cumulé des condamnations prononcées contre l’État camerounais par des juridictions internationales. Une somme qui doit être versée à trois entreprises étrangères opérant dans les secteurs du pétrole, du BTP et des mines.
La succession de ces décisions suscite des inquiétudes parmi des responsables politiques et des acteurs de la société civile, qui s’interrogent sur le coût de ces contentieux pour les finances publiques. L’économiste Serge Alain Goddong attribue notamment cette accumulation à des pratiques de gouvernance ainsi qu’au non-respect de certains engagements contractuels au regard des normes internationales. Les différentes affaires renvoient en effet à des partenariats commerciaux conclus avec des entreprises étrangères et désormais portés devant des instances judiciaires ou arbitrales.
La presse camerounaise a notamment fait état de condamnations concernant la société pétrolière nigériane Sahara Energy, le groupe italien Gruppo Officine Piccini et la compagnie minière australienne Sundance Resources. En sus du caractère mirobolant du montant, c’est donc la manière dont l’État conduit et sécurise ses engagements contractuels qui se trouve questionnée. Le silence du gouvernement sur cette succession de décisions alimente également les interrogations, alors que plusieurs autres procédures sont encore pendantes et pourraient alourdir davantage la facture.
L’Extrême-Nord, un front sécuritaire permanent
Cette pression financière intervient alors que le front sécuritaire demeure particulièrement préoccupant dans l’Extrême-Nord. Dans la nuit du 16 au 17 septembre, le village de Madegoua, dans le département du Logone-et-Chari, a été frappé par une attaque qui a fait 15 morts et trois blessés. Des hommes lourdement armés ont fait irruption dans la localité vers 2 heures du matin, avant de sortir plusieurs habitants de leurs maisons, de les ligoter puis de les exécuter. L’attaque n’a pas été revendiquée. Alors que l’ISWAP est particulièrement actif dans la zone, des sources locales évoquent également l’hypothèse d’une action punitive, après la saisie de munitions qui auraient été dissimulées dans le secteur et remises aux autorités par un comité de vigilance. Cette hypothèse n’est toutefois pas établie. La gravité de l’attaque, une des plus meurtrières contre des civils dans l’Extrême-Nord ces dernières années, tient aussi à ses circonstances. Les assaillants n’auraient rencontré aucune résistance durant leur incursion, alors qu’une base militaire se trouve à environ huit kilomètres du village.
Au sein du MRC, le remue-ménage
Au plan politique, la récente démission de Maurice Kamto de la présidence du MRC (Mouvement pour la renaissance du Cameroun) semble avoir ouvert une période de transition particulièrement sensible pour le parti d’opposition. La nouvelle direction doit être élue lors d’une convention extraordinaire prévue le 10 octobre, tandis que plusieurs candidatures se dessinent déjà, dont celle de Pierre Emmanuel Binyam., Dans cette phase de succession, Mamadou Mota a cherché à fixer les limites de ce que devrait être, selon lui, la ligne politique du futur président du parti. Il a notamment déclaré que toute réconciliation avec Willy Mengue (dissident à l’origine du procès contre le MRC) et ses associés constituerait une « ligne rouge absolue et non-négociable ». Il a également dénoncé toute collaboration avec le ministère de l’Administration territoriale (MINAT), qu’il accuse d’agir contre les aspirations du MRC.
Ces déclarations interviennent alors que le parti est lui-même engagé dans une bataille judiciaire autour de sa gouvernance. Membres du parti, Willy Mengue, Laure Noutchang et Sébastien Mbala Wouria II avaient saisi le Tribunal de première instance de Yaoundé-Ekounou afin notamment d’obtenir la désignation d’un mandataire judiciaire ad hoc chargé de « normaliser » le fonctionnement du parti et contester les conditions du retour de Maurice Kamto à sa tête en décembre 2025. Le 17 septembre, le tribunal s’est déclaré incompétent pour statuer en référé. La décision met fin à cette procédure dans l’urgence sans trancher les contestations de fond relatives à la gouvernance du MRC. Preuve s’il en était, que les tensions au sein de la formation d’opposition sont palpables, le parti a dû démentir un faux communiqué circulant sur les réseaux sociaux et annonçant la création d’un nouveau parti politique par son ancien président. Le parti a précisé qu’aucune initiative de ce type n’avait été engagée par Maurice Kamto, lequel n’a pas réagi publiquement à ce document.
Le Cameroun donne ainsi à voir deux formes distinctes d’usure tenant en ceci : que devient un ordre politique lorsque certaines crises semblent briller par leur pérennité ? Dans l’Extrême-Nord, la persistance de la menace entretient une zone de vulnérabilité qui ne se réduit plus à la seule question des attaques ; dans le champ politique, les recompositions inachevées prolongent une incertitude constante. En attendant, les partis politiques se mettent en ordre de bataille pour d'hypothétiques élections législatives et municipales, normalement prévues pour début 2027.
Timbuktu Institute - Week 3, Septembre 2026
Relations between the Cameroonian State and some of its economic partners are becoming increasingly contentious. Behind the growing number of contractual disputes lies a more sensitive question: the cost these disputes could ultimately impose on public finances. 446 billion CFA francs within three months: this is the cumulative amount of the awards made against the Cameroonian State by international courts. A sum that must be paid to three foreign companies operating in the oil, construction and mining sectors.
The succession of these rulings is raising concern among politicians and civil society actors, who are questioning the cost of these disputes for public finances. The economist Serge Alain Goddong attributes this accumulation notably to governance practices and to the failure to honour certain contractual commitments under international standards. The various cases indeed relate to commercial partnerships concluded with foreign companies and now brought before judicial or arbitral bodies.
The Cameroonian press has reported in particular on rulings involving the Nigerian oil company Sahara Energy, the Italian group Gruppo Officine Piccini and the Australian mining company Sundance Resources. Beyond the staggering size of the amount, it is therefore the way in which the State manages and secures its contractual commitments that is being called into question. The government’s silence on this string of rulings is also fuelling questions, while several other proceedings are still pending and could further increase the bill.
The Far North, a permanent security front
This financial pressure comes as the security front remains particularly worrying in the Far North. During the night of 16 to 17 September, the village of Madegoua, in the Logone-et-Chari department, was hit by an attack that left 15 dead and three injured. Heavily armed men burst into the locality at around 2 a.m., before dragging several residents out of their homes, tying them up and then executing them. The attack has not been claimed. While ISWAP is particularly active in the area, local sources also suggest the possibility of a punitive action, following the seizure of ammunition allegedly hidden in the area and handed over to the authorities by a vigilance committee. This hypothesis has not, however, been established. The gravity of the attack, one of the deadliest against civilians in the Far North in recent years, also lies in its circumstances. The attackers reportedly met no resistance during their incursion, even though a military base is located about eight kilometres from the village.
Upheaval within the MRC
On the political front, Maurice Kamto’s recent resignation as president of the MRC (Cameroon Renaissance Movement) appears to have opened a particularly sensitive transition period for the opposition party. The new leadership is due to be elected at an extraordinary convention scheduled for 10 October, while several candidacies are already emerging, including that of Pierre Emmanuel Binyam. In this succession phase, Mamadou Mota sought to set the limits of what, in his view, the political line of the party’s future president should be. He notably declared that any reconciliation with Willy Mengue (the dissident behind the lawsuit against the MRC) and his associates would be an “absolute and non-negotiable red line”. He also denounced any collaboration with the Ministry of Territorial Administration (MINAT), which he accuses of acting against the MRC’s aspirations.
These statements come as the party itself is engaged in a legal battle over its governance. Party members Willy Mengue, Laure Noutchang and Sébastien Mbala Wouria II had brought the case before the Yaoundé-Ekounou Court of First Instance, seeking in particular the appointment of an ad hoc judicial administrator tasked with “normalising” the party’s functioning and challenging the conditions of Maurice Kamto’s return to its leadership in December 2025. On 17 September, the court declared itself incompetent to rule in summary proceedings. The decision ends this urgent procedure without settling the substantive disputes over the MRC’s governance. As if further proof were needed that tensions within the opposition party are palpable, the party had to deny a fake statement circulating on social media announcing the creation of a new political party by its former president. The party stated that no such initiative had been undertaken by Maurice Kamto, who has not publicly reacted to the document.
Cameroon thus displays two distinct forms of attrition, raising the question: what becomes of a political order when certain crises seem remarkable for their permanence? In the Far North, the persistence of the threat sustains a zone of vulnerability that is no longer limited to the question of attacks alone; in the political arena, unfinished realignments prolong constant uncertainty. Meanwhile, political parties are gearing up for hypothetical legislative and municipal elections, normally scheduled for early 2027.