Timbuktu Institute Week 1 – June 2026

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Nigeria is once again facing a worrying resurgence of kidnappings, affecting both school areas and the civilian population, and reigniting concerns about persistent insecurity in several regions of the country. Two weeks after the abduction of 39 pupils and 7 teachers from two schools in Oyo State by individuals identified as belonging to Boko Haram, the hostages remain missing. This exasperating situation has prompted the teachers’ union to launch an indefinite strike on¹June in schools across this southern state. While Abuja has made numerous announcements (recruitment of forest rangers, a special investigative unit , the dispatch of a high-level federal delegation, etc.), the army continues to describe the attack as an isolated incident, with no permanent jihadist base identified in the region.

This contrasts with the scale of the official mobilisation and the anger of a teaching staff who say they are waiting, without any concrete response, for the rescue of their own. Consequently, whilst on 3 June seven students were abductedfrom a student residence in Zamfara State, the sense of fear has become so acute that a false rumour of a kidnappingcaused panic in Abuja on 4 June, requiring a police denial. Meanwhile, public anger is mounting in the face of insecurity perceived as being out of control. In total, over the last ten years, 1,500 young people and teaching staff have been abducted by armed groups targeting them with the aim of negotiating a ransom in exchange for their release. With the presidential election just a few months away, this notable resurgence lays bare not only the ongoing erosion of security but also the limitations of state measures in the face of violence that is now deeply entrenched in people’s daily lives.

360 hostages released

Against this backdrop of ongoing security tensions, the military authorities have, however, claimed credit for a major operation carried out in the Mandara Mountains, in Borno State, which led to the release of 360 hostages held by a Boko Haram faction. According to the military authorities, the operation involved special forces and combined several intelligence techniques, enabling the captives to be located and the insurgents to be taken by surprise. The assault reportedly led to the dispersal of the fighters and the rescue of the kidnapped individuals, comprising men, women and children from various localities. The hostages were evacuated and taken into care, although the army reported the deaths of two infants due to the conditions of their captivity.

Meanwhile, on the political front, as the presidential election approaches, an alleged leak of personal data from the files of the Independent National Electoral Commission (INEC) is causing serious concern. Indeed, an assistant to the Minister of State for the Interior, Nyesom Wike, posted confidential data on X from the INEC database concerning the actor Emeka Ike, an opposition candidate in an Abuja constituency. These documents, which show that he transferred his voter registration just fifteen days before their disclosure, are said to have been extracted directly from the electoral commission’s databases, raising questions about the conditions of access to this sensitive information. Two investigations have been launched, with INEC claiming to have identified the account used whilst downplaying the scale of the breach, failing to convince an opposition which, eight months ahead of the general election on 16 January 2027, sees this incident as a warning sign regarding the neutrality of the body overseeing the vote.

Timbuktu Institute Semaine 1 - juin 2026

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Le Nigeria est de nouveau confronté à une recrudescence inquiétante des enlèvements, touchant aussi bien les zones scolaires que les populations civiles, et ravivant les préoccupations liées à l’insécurité persistante dans plusieurs régions du pays. Deux semaines après l'enlèvement de 39 élèves et de 7 enseignants dans deux écoles de l'État d'Oyo par des éléments identifiés comme appartenant à Boko Haram, les otages demeurent introuvables. Une situation d’exaspération ayant poussé le syndicat des enseignants à déclencher le 1^er  juin une grève illimitée dans les établissements de cet État du sud du pays. Si Abuja a multiplié les annonces (recrutement de gardes forestiers, cellule d'investigation spéciale, envoi d'une délégation fédérale de haut niveau, etc.), l'armée continue de qualifier l'attaque d'incident isolé, sans base jihadiste permanente identifiée dans la région.

Ce qui contraste avec l'ampleur de la mobilisation officielle et la colère d'un corps enseignant qui dit attendre, sans réponse concrète, le sauvetage des siens. Ce faisant, alors que le 3 juin, sept étudiants ont été enlevés dans une résidence étudiante de l'État de Zamfara, la psychose est devenue telle qu'une fausse rumeur de kidnapping a semé la panique à Abuja le 4 juin, nécessitant un démenti de la police. Pendant ce temps, la colère des populations monte face à une insécurité perçue comme hors de contrôle. Au total, ces dix dernières années, ce sont 1 500 jeunes et personnels enseignants qui ont été enlevés par des groupes armés qui les ciblent, dans le but de négocier une rançon en échange de leur libération. A quelques mois du scrutin présidentiel, cette résurgence remarquée vient exposer de plain pied, non seulement l’érosion continue du climat sécuritaire mais aussi les limites des dispositifs étatiques face à une violence désormais enracinée dans le quotidien des populations.

360 otages libérés

Dans ce contexte de tension sécuritaire persistante, les autorités militaires ont toutefois revendiqué une opération majeure menée dans les monts Mandara, dans l’État de Borno, ayant conduit à la libération de 360 otages aux mains d’une faction de Boko Haram. Selon les autorités militaires, l’intervention a mobilisé des forces spéciales et combiné plusieurs techniques de renseignement, permettant de localiser les captifs et de surprendre les insurgés. L’assaut aurait conduit à la dispersion des combattants et à la sécurisation des personnes enlevées, composées d’hommes, de femmes et d’enfants issus de différentes localités. Les otages ont été évacués et pris en charge, bien que l’armée ait signalé la mort de deux nourrissons en raison des conditions de détention.

Parallèlement, au plan politique, alors que la présidentielle approche, une fuite présumée de données personnelles issues des fichiers de la Commission électorale nationale indépendante (Inec) suscite de vives inquiétudes. En effet, un assistant du ministre du Territoire Nyesom Wike a publié sur X des données confidentielles issues du fichier de l'Inec concernant l'acteur Emeka Ike, candidat de l'opposition dans une circonscription d'Abuja. Ces documents, qui établissent qu'il a transféré son inscription électorale quinze jours seulement avant leur divulgation, auraient été extraits directement des bases de données de la commission électorale, soulevant des questions sur les conditions d'accès à ces informations sensibles. Deux enquêtes ont été ouvertes, l'Inec affirmant avoir identifié le compte utilisé tout en minimisant la portée de la brèche, sans convaincre une opposition qui, à huit mois des élections générales du 16 janvier 2027, voit dans cet épisode un signal d'alarme sur la neutralité de l'institution arbitre du scrutin.

Timbuktu Institute Week 1 – June 2026

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This is an unprecedented institutional situation in the country since 1992. Since President Paul Biya’s re-election in October 2025, Cameroon has still not formed a government. Whilst the country remains in limbo, the appointment of a new government team does not appear to be a priority for the Head of State. At least at the highest levels of government, it is the overhaul of the institutional framework that is currently the focus of attention. According to Jeune Afrique, among the projects under consideration are the creation of new ministries and the transformation of certain existing portfolios, such as expanding the Ministry of Justice to include human rights or reorganising the Ministry of State Audit to incorporate public transparency.

Further restructuring is also being considered in the mining, infrastructure and women’s affairs sectors, as well as in higher education and research, with a view to strengthening the coordination and effectiveness of public policies. Furthermore, the institutional overhaul also includes major innovations, notably the possible creation of a post of Deputy Prime Minister and preparations for a future Vice-Presidency of the Republic. Furthermore, projects relate to digital security, with the establishment of a dedicated agency attached to the intelligence services, as well as to territorial reorganisation, including administrative redrawing and a shift in the role of local and traditional authorities withi . Thus, the executive vacuum and apparent stagnation seem to be the silent signs of power struggles in which the balance of power within the regime is at stake and, by extension, the continuity of the Biya system.

Pending this comprehensive reorganisation, on 2 June 2026 the Head of State appointed the members of the High Council of the Judiciary, primarily by reappointing the incumbent members of this body. This decision follows a long period of paralysis lasting nearly six years, during which the Council had not met, which had severely affected the functioning of the judicial system. This deadlock had led to numerous consequences, notably a freeze on the recruitment and induction of magistrates from training colleges, as well as a halt to appointments across the various courts.

An opposition on the wane

Whilst institutional restructuring is well under way in the corridors of power, the political opposition, losing momentum, is struggling to survive. In a statement issued on 3 June, opposition figure Maurice Kamto announced that he had referred the matter to the Constitutional Council to challenge the legality of the presidential decree extending the term of office of municipal councillors until April 2027. According to him, this decision constitutes a violation of the Constitution. In his petition, the MRC president argues that the Head of State has exceeded his powers by unilaterally extending the terms of local elected representatives, describing this measure as a “flouting of the law” and an attack on democratic principles.

Meanwhile, the pre-trial detention of opposition figure Djeukam Tchameni has been extended by six months, until 5 December 2026, a decision contested by his lawyer, who deems it “illegal”. Arrested shortly before the announcement of the results of the presidential election on 12 October 2025 and charged, among other things, with undermining state security, he is currently being held at Kondengui Prison in Yaoundé. The defence argues that this extension is based on an irregular procedure, with no clear progress in the investigation or sufficient justification, which calls into question the exceptional nature of pre-trial detention. Ultimately, the current political situation in Cameroon highlights the position of an opposition that is the victim of a huge imbalance of power in its relations with an executive that has time and institutions at its disposal.

Timbuktu Institute Semaine 1 - juin 2026

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C’est une situation institutionnelle inédite dans le pays depuis 1992. Depuis la réélection du président Paul Biya en octobre 2025, le Cameroun ne dispose toujours pas d’un gouvernement. Alors que le pays reste dans l’expectative, la nomination d’une nouvelle équipe gouvernementale ne semble pas faire partie des priorités du chef de l’Etat. Du moins, au sommet de l’Etat, c’est la refonte de l’appareil institutionnel qui, pour l’instant, occupe les esprits. Selon Jeune Afrique, parmi les projets à l’étude, figurent la création de nouveaux ministères et la transformation de certains portefeuilles existants, comme l’élargissement du ministère de la Justice aux droits de l’homme ou la réorganisation du ministère du Contrôle supérieur de l’État pour y intégrer la transparence publique.

D’autres restructurations sont également envisagées dans les secteurs des mines, des infrastructures, de la condition féminine, ainsi que dans l’enseignement supérieur et la recherche, afin de renforcer la coordination et l’efficacité des politiques publiques. Par ailleurs, le chantier institutionnel comprend aussi des innovations majeures, notamment la création possible d’un poste de vice-Premier ministre et la préparation d’une future vice-présidence de la République. Par ailleurs, des projets touchent à la sécurité numérique, avec la mise en place d’une agence dédiée rattachée aux services de renseignement, ainsi qu’à la réorganisation territoriale, incluant un redécoupage administratif et une évolution du rôle des autorités locales et traditionnelles. Ainsi, le vide exécutif et l’immobilisme apparent semblent être les signes silencieux d’arbitrages où se joue l'équilibre des forces au sein du pouvoir et par là même, la continuité du système Biya.

En attendant cette réorganisation de fond en comble, le chef de l’Etat a procédé, le 2 juin 2026, à la nomination des membres du Conseil supérieur de la magistrature, principalement en reconduisant les titulaires de cette instance. Cette décision intervient après une longue période de paralysie de près de six ans, durant laquelle le Conseil ne s’était plus réuni, ce qui avait fortement affecté le fonctionnement du système judiciaire. Cette situation de blocage avait alors entraîné de nombreuses conséquences, notamment le gel des recrutements et des intégrations de magistrats issus des écoles de formation, ainsi que l’arrêt des nominations dans les différentes juridictions.

Une opposition avec du plomb dans l’aile

Pendant que la reconfiguration institutionnelle va bon train dans les cénacles de l’Etat, l’opposition politique, en perte de vitesse, tente de survivre. Dans un communiqué publié le 3 juin, l’opposant Maurice Kamto a annoncé avoir saisi le Conseil constitutionnel pour contester la légalité du décret présidentiel prolongeant le mandat des conseillers municipaux jusqu’en avril 2027. Selon lui, cette décision constitue une violation de la Constitution. Dans sa requête, le président du MRC estime que le chef de l’État a outrepassé ses pouvoirs en prorogeant unilatéralement le mandat des élus locaux, qualifiant cette mesure de « piétinement de la loi » et d’atteinte aux principes démocratiques.

D’un autre côté, la détention provisoire de l’opposant Djeukam Tchameni a été prolongée de six mois, jusqu’au 5 décembre 2026, une décision contestée par son avocat qui la juge « illégale ». Arrêté peu avant la proclamation des résultats de la présidentielle du 12 octobre 2025 et inculpé notamment d’atteinte à la sûreté de l’État, il est actuellement détenu à la prison de Kondengui à Yaoundé. Pour la défense, cette prolongation repose sur une procédure irrégulière, sans évolution claire de l’enquête ni justification suffisante, ce qui remet en cause le caractère exceptionnel de la détention provisoire. Au final, la séquence politique actuelle au Cameroun remet en lumière la position d’une opposition victime d’une immense asymétrie dans ses rapports de force avec un exécutif qui dispose du temps et des institutions.

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As the saying goes, a good neighbour is a good start to the day. Clearly, Benin’s new president, Romuald Wadagni, seems to have taken this adage to heart. Since the much-appreciated and widely noted presence of representatives from the Alliance of Sahel States (AES) at his inauguration, it is evident that Cotonou is seeking to improve its relations at the regional level. Thus, in the space of four days, the Head of State has demonstrated remarkable diplomatic vigour in his dealings with his neighbours: Nigeria, Niger, Burkina Faso, Togo and, finally, Côte d’Ivoire. Indeed, on¹June, at the invitation of his Nigerian counterpart Bola Tinubu, Wadagni travelled to Lagos. Discussions focused mainly on bilateral cooperation between the two countries, particularly issues of border security, cross-border trade, energy and regional cooperation within ECOWAS. Then, the following day, 2 June, the Beninese president was given a formal welcome in Niamey by the Nigerien head of state, Abdourahmane Tiani. The two leaders announced their intention “to work towards removing all obstacles to strengthening cooperation between the two countries, notably the reopening of the Benin–Niger border”, according to the final joint communiqué. To this end, a joint committee of Beninese and Nigerien experts has been officially established (and has 15 days from 5 June) to examine the conditions for reopening the border between the two countries.

On the same day, Wadagni travelled to Ouagadougou, where discussions with his counterpart Ibrahim Traoré focused mainly on security issues related to terrorism and cross-border crime, as well as economic matters, notably trade, infrastructure and the role of the port of Cotonou in supplying Burkina Faso. In Lomé on 3 June, strengthening bilateral cooperation, particularly in the areas of trade, transport s and cross-border security, were the main topics of discussion with Togolese President Faure Gnassingbé. At the final stage of his regional tour, where he was received in Abidjan by his counterpart, President Alassane Ouattara, the meeting provided an opportunity to discuss regional dynamics, notably relations with the West African Economic and Monetary Union (WAEMU) countries as well as the economic reforms currently underway within the WAEMU region.

Towards a peaceful sub-region

In this instance, this diplomatic sequence appears to mark the start of a phase of strategic repositioning for Benin within the West African region, characterised by a desire to balance its relations between regional blocs with divergent political trajectories. Clearly, Cotonou is aware of the cross-border issues on the bilateral agendas at stake, particularly regarding security and economic integration. An immediate benefit is the consolidation of these exchanges with the aim of redefining regional cooperation mechanisms around more pragmatic and flexible approaches. Furthermore, this dynamic of rapprochement could gradually contribute – at least this is what Cotonou seems to hope – to reducing the mistrust that currently underpins relations between states in the sub-region, by fostering more continuous dialogue mechanisms that are less dependent on political circumstances alone. Finally, with a view to strengthening collective resilience in the face of security and economic crises, it simultaneously opens up the possibility of reconfiguring modes of regional cooperation, based more on shared pragmatic interests than on strictly institutional alignments.

Timbuktu Institute Semaine 1 - juin 2026

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Qui a bon voisin a bon matin, enseigne la sagesse populaire. A l'évidence, le nouveau président béninois Romuald Wadagni, semble avoir fait sien ce dicton. Depuis la présence appréciée et remarquée de représentants de l’Alliance des Etats du Sahel (AES) à son investiture, il est manifeste que Cotonou cherche à apaiser ses relations à l’échelle régionale. Ainsi, en quatre jours, le chef de l’Etat aura fait preuve d’un remarquable entrain diplomatique avec ses voisins : le Nigeria, le Niger, le Burkina Faso, le Togo puis enfin la Côte d’Ivoire. En effet, le 1^er juin, sur l’invitation de son homologue nigérian Bola Tinubu, Wadagni s’est rendu à Lagos. Les échanges ont porté principalement sur la coopération bilatérale entre les deux pays, notamment les questions de sécurité frontalière, de commerce transfrontalier, d’énergie et de coopération régionale au sein de la Cedeao. Puis, le lendemain 2 juin, le président béninois a été accueilli avec solennité à Niamey par le chef de l’Etat nigérien Abdourahmane Tiani. Les deux homologues ont annoncé leur intention « d’œuvrer à la levée de tous les obstacles au renforcement de la coopération entre les deux pays, notamment la réouverture de la frontière Bénin–Niger », renseigne le communiqué conjoint final. Pour cela, un comité mixte d’experts béninois et nigériens a été officiellement installé (et dispose de 15 jours à compter du 5 juin) pour examiner les conditions de réouverture de la frontière entre les deux pays.

Le même jour, Wadagni a mis le cap sur Ouagadougou où les discussions avec son homologue Ibrahim Traoré ont principalement porté sur les enjeux sécuritaires liés au terrorisme et à la criminalité transfrontalière, ainsi que sur les questions économiques, notamment le commerce, les infrastructures et le rôle du port de Cotonou dans l’approvisionnement du Burkina Faso. A Lomé, le 3 juin, le renforcement de la coopération bilatérale, notamment dans les domaines du commerce, des infrastructures de transport et de la sécurité transfrontalière ont été les principaux sujets d’échange avec le président togolais Faure Gnassingbé. A la dernière étape de sa tournée régionale, où il a été reçu à Abidjan par son homologue le président Alassane Ouattara, la rencontre fut l’occasion d’aborder les dynamiques régionales, notamment les relations avec les pays de l’AES ainsi que les réformes économiques en cours dans l’espace UEMOA.

Pour une sous-région apaisée

En l’espèce, cette séquence diplomatique semble inaugurer une phase de repositionnement stratégique du Bénin dans l’espace ouest-africain, marquée par une volonté d’équilibrer ses relations entre blocs régionaux aux trajectoires politiques divergentes. De toute évidence, Cotonou est conscient des enjeux transfrontaliers dans les agendas bilatéraux en présence, notamment en matière de sécurité et d’intégration économique. Un gain immédiat étant la consolidation de ces échanges dans le but de redéfinir les mécanismes de coopération régionale autour d’approches plus pragmatiques et flexibles. Par ailleurs, cette dynamique de rapprochement pourrait progressivement contribuer – du moins semble l’espérer Cotonou - à réduire les logiques de méfiance qui structurent à l’heure actuelle, les relations entre États de la sous-région, en favorisant des mécanismes de dialogue plus continus et moins dépendants des seules conjonctures politiques. Enfin, dans l’horizon du renforcement de la résilience collective face aux crises sécuritaires et économiques, elle ouvre dans le même mouvement, la possibilité d’une reconfiguration des modes de coopération régionale, davantage fondés sur des intérêts pragmatiques partagés que sur des alignements strictement institutionnels.

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Following the surprise dissolution of the Independent Electoral Commission (CEI) ordered by President Alassane Ouattara in May 2026, Côte d’Ivoire is entering a phase of rebuilding its electoral architecture, with a growing number of voices (religious, civil and political) calling for the definition of a future body capable of meeting the requirements of transparency and consensus. Meeting in plenary session in Abidjan, the Conference of Catholic Bishops of Côte d’Ivoire has taken a stance on the electoral reform initiated following the dissolution of the CEI. Whilst acknowledging the government’s decision, the bishops are calling for a future electoral body that is independent of any partisan influence and representative of all the country’s political sensibilities, urging the authorities to broaden consultations. In the same vein, several civil society organisations are working on concrete proposals, drawing inspiration in particular from the Senegalese, Ghanaian and Beninese models, which are renowned for their consensual nature. These initiatives converge towards a single objective: to provide Côte d’Ivoire with a transparent electoral system capable of restoring, in a sustainable manner, the confidence of citizens and political parties in future elections.

With this in mind, the Rally for Peace, Progress and Sharing (RPP) is proposing a new 11-member electoral body that isentirely independent and free of political party representatives. It would be composed of prominent figures from civil society, academic and legal circles, the public and private sectors, traditional chiefdoms and religious communities. The party insists on strict criteria of independence and transparency, as well as a ban on members having held recent partisan positions. The RPP also calls for a national dialogue and for this body to be enshrined in the constitution to guarantee its autonomy. In the meantime, government spokesperson Amadou Coulibaly sought to reassure the public regarding the suspension of payments for May’s salaries and service providers’ invoices, following the dissolution of the CEI. Transitional measures, in line with standard practice in the event of the dissolution of a public body, will enable the settlement of all financial liabilities, he assured.

The resumption of evictions

Evictions are once again taking place in Abidjan. Following the clearance of three informal settlements in Cocody at the end of May, the Autonomous District of Abidjan launched a new wave of evictions on 2 June in Vridi-3 (nicknamed Zimbabwe), a 28-hectare fishing neighbourhood adjacent to the autonomous port. Thousands of residents were brutally forced to leave their homes. Despite the justifications offered by Minister-Governor Ibrahim Cissé Bacongo, who claimed that these were “operations to clear areas at risk of landslides, drainage channels and sites prone to rockfalls”, criticism of the severity of these evictions is mounting. In a statement published on 4 June, the Pan-African Congress for Justice and Equality of Peoples (COJEP), led by Charles Blé Goudé, condemned what it described as an “essentially coercive approach”. This situation, which is nothing new, once again highlights the structural tensions between the urban modernisation imperatives pursued by the authorities and the right to housing of vulnerable populations who continue to believe that the state is not offering them genuine rehousing solutions.

Timbuktu Institute Semaine 1 - juin 2026

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Après la dissolution surprise de la Commission électorale indépendante (CEI) ordonnée par le président Alassane Ouattara en mai 2026, la Côte d'Ivoire entre dans une phase de refondation de son architecture électorale, où se multiplient les voix (religieuses, civiles et politiques) pour définir les contours d'un futur organe à la hauteur des exigences de transparence et de consensus. Réunie en assemblée plénière à Abidjan, la Conférence des évêques catholiques de Côte d'Ivoire a pris position sur la réforme électorale engagée après la dissolution de la CEI. Tout en prenant acte de la décision gouvernementale, les évêques plaident pour un futur organe électoral indépendant de toute influence partisane et représentatif de l'ensemble des sensibilités politiques du pays, appelant les autorités à élargir les consultations. Dans le même élan, plusieurs organisations de la société civile travaillent à des propositions concrètes, s'inspirant notamment des modèles sénégalais, ghanéen et béninois, réputés pour leur caractère consensuel. Ces initiatives convergent vers un même objectif : doter la Côte d’Ivoire d'un système électoral transparent, capable de restaurer durablement la confiance des citoyens et des partis dans les futures échéances.

Fort de cette optique, le Rassemblement pour la paix, le progrès et le partage (RPP) propose un nouvel organe électoral de 11 membres entièrement indépendant et sans représentants de partis politiques. Il serait composé de personnalités issues de la société civile, des milieux universitaires et juridiques, du secteur public et privé, des chefferies traditionnelles et des confessions religieuses. Le parti insiste sur des critères stricts d’indépendance et de transparence, ainsi que sur l’interdiction pour les membres d’avoir eu des fonctions partisanes récentes. Le RPP appelle aussi à un dialogue national et à une inscription constitutionnelle de cet organe pour garantir son autonomie. En attendant, le porte-parole du gouvernement, Amadou Coulibaly s’est voulu rassurant sur la situation de suspension du paiement des salaires de mai et des factures de prestataires, suite à la dissolution de la CEI. Des mesures transitoires, conformes aux pratiques habituelles en cas de dissolution d'entité publique, permettront d’apurer l'ensemble du passif financier, a-t-il garanti.

La reprise des déguerpissements

Les  déguerpissements ont de nouveau cours à Abidjan. Après le rasage de trois zones précaires de Cocody fin mai, le district autonome d’Abidjan a lancé le 2 juin une nouvelle vague d'expulsions à Vridi-3 (surnommé Zimbabwe), un quartier de pêcheurs de 28 hectares jouxtant le port autonome. Des milliers de résidents ont été brutalement contraints de quitter les lieux. Malgré les justifications du ministre-gouverneur Ibrahim Cissé Bacongo, affirmant qu’il s’agit d’ « opérations de libération des zones à risque d’opération, des emprises de drainage et des sites exposés aux éboulements », les critiques sur la vigueur de ces déguerpissements se font entendre. Dans un communiqué publié le 4 juin, le Congrès panafricain pour la justice et l’égalité des peuples (COJEP) dirigé par Charles Blé Goudé, a dénoncé ce qu’il qualifie d’« approche essentiellement coercitive ». Cette séquence, qui n’est pas nouvelle, révèle une fois de plus, les tensions structurelles entre les impératifs de modernisation urbaine portés par les autorités et le droit au logement de populations précaires qui continuent d’estimer que l'État ne leur propose pas de véritables solutions de relogement.

Timbuktu Institute Week 1 – June 2026

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Togo features prominently in the good-neighbourly diplomacy initiated by Benin’s President Romuald Wadagni since his accession to the presidency. During this sub-regional diplomatic tour, Togo’s President Faure Gnassingbé received his Beninese counterpart on 4 June in Lomé. The two leaders reaffirmed their commitment to deepening bilateral ties on several fronts.

On the economic front, they welcomed the growth in trade and agreed to strengthen connectivity infrastructure, improve the flow of cross-border corridors and enhance the attractiveness of the region for private investment. On the security front, they expressed their shared concern regarding the terrorist threat and cross-border crime, committing to intensify their coordination in this area. Both sides also reiterated their commitment to West African integration and to the principle of the free movement of people and goods. The visit concluded with Wadagni inviting Gnassingbé to pay an official visit to Benin, an invitation accepted in principle, the details of which will be finalised through diplomatic channels. Furthermore, it is noteworthy that Togo is endeavouring – relatively speaking – to position itself, like Benin, as a bridge between the Alliance of Sahel States (AES) and ECOWAS. In this regard, Lomé appears to be deriving particular benefit from presenting itself as an alternative logistics hub. Indeed, as West Africa’s only natural deep-water port, the port of Lomé is capturing a growing share of Sahelian trade flows and accounted for 29.5% of transport services related to WAEMU exports in 2024, generating 185 billion CFA francs in revenue.

Further proof, if any were needed, of the country’s desire to position itself as a continental mediator: since 7 June, Lomé has been hosting the biannual review meeting on the mediation process regarding the crisis in eastern DRC, under the auspices of the African Union. Bringing together representatives from the EAC, SADC and ICGLR, the meeting aims to review the AU’s roadmap and harmonise African peace initiatives, against a backdrop of ongoing violence and a resurgence of Ebola in certain parts of the country. The panel of facilitators, which includes former presidents Catherine Samba-Panza and Sahle-Work Zewde, reaffirmed its alignment with the approach of the AU’s designated mediator, Togolese President Faure Gnassingbé, who had already hosted a similar initial meeting in January.

A simmering social unrest

However, Togo – a country whose leaders readily present on the international stage as a logistics hub and a key regional mediator – faces growing social unrest at home. Several opposition and civil society organisations have responded to the call of the 6 June Movement (M66) by launching a day of peaceful protest dubbed “Togo on Hold” on 6 June 2026. The signatories – including the DMK-Originale, the DMP and the “Touche Pas à Ma Constitution” movement – have called on citizens to suspend their activities to protest against rising fuel prices, deteriorating living conditions and what they describe as poor governance and restrictions on freedoms under Faure Gnassingbé’s regime. A “pot-banging protest” was also planned for the night of 5 June as a prelude to this mobilisation. Consequently, contrary to the image of a regional mediator, a more structural challenge continues to emerge for Lomé: reconciling geopolitical ambitions, economic performance and a continuing demand for political participation and social justice.

Timbuktu Institute Semaine 1 - juin 2026 

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Le Togo figure en bonne place dans la diplomatie de bon voisinage inaugurée par le président béninois Romuald Wadagni, depuis son accession à la magistrature suprême. Dans le cours de cette tournée diplomatique sous-régionale, le président du Conseil togolais Faure Gnassingbé a reçu son homologue béninois le 4 juin à Lomé. Les deux dirigeants ont réaffirmé leur volonté d'approfondir les liens bilatéraux sur plusieurs fronts.

Sur le plan économique, ils ont salué la progression des échanges commerciaux et convenu de renforcer les infrastructures de connectivité, la fluidité des corridors transfrontaliers et l'attractivité pour les investissements privés. Sur le plan sécuritaire, ils ont exprimé leur préoccupation commune face à la menace terroriste et à la criminalité transfrontalière, s'engageant à intensifier leur coordination dans ce domaine. Les deux parties ont également réitéré leur attachement à l'intégration ouest-africaine et au principe de libre circulation des personnes et des biens. La visite s'est conclue par une invitation de Wadagni à Gnassingbé à effectuer une visite officielle au Bénin, acceptée en principe, dont les modalités seront définies par voie diplomatique. Par ailleurs, il est notable que le Togo s’emploie – toute proportion gardée – à l’instar du Bénin de se positionner en tant que passerelle entre l’Alliance des Etats du Sahel (AES) et la Cedeao. A ce propos, Lomé semble tirer un profit particulier en  se présentant comme hub logistique de remplacement. En effet, seul port en eau profonde naturel d'Afrique de l'Ouest, le port de Lomé capte une part croissante des flux commerciaux sahéliens et a assuré 29,5 % des services de transport liés aux exportations de l'UEMOA en 2024, générant 185 milliards FCFA de recettes.

Autre preuve s’il en était de la volonté du pays de se positionner en médiateur continental : depuis, le 7 juin, Lomé accueille la réunion semestrielle d'évaluation du processus de médiation sur la crise dans l'Est de la RDC, sous l'égide de l'Union africaine. Réunissant les représentants de la CAE, de la SADC et de la CIRGL, la rencontre vise à faire le point sur la feuille de route de l'UA et à harmoniser les initiatives africaines de paix, dans un contexte marqué par la persistance des violences et une résurgence d'Ebola dans certaines zones du pays. Le panel des facilitateurs, qui comprend notamment les anciennes présidentes Catherine Samba-Panza et Sahle-Work Zewde, a réaffirmé son alignement sur la démarche du médiateur désigné de l'UA, le président togolais Faure Gnassingbé, qui avait déjà accueilli une première réunion similaire en janvier.

Une contestation sociale en sourdine

Toutefois, le Togo que ses dirigeants présentent volontiers sur la scène internationale comme un hub logistique et un médiateur régional incontournable, fait face sur le plan intérieur à une contestation sociale croissante. Plusieurs organisations de l'opposition et de la société civile ont répondu à l'appel du Mouvement du 6 Juin (M66) en lançant une journée de protestation pacifique baptisée « Togo en pause », le 6 juin 2026. Les signataires - dont la DMK-Originale, la DMP et le mouvement « Touche Pas à Ma Constitution » - ont invité les citoyens à suspendre leurs activités pour dénoncer la hausse des prix des carburants, la dégradation des conditions de vie et ce qu'ils qualifient de mauvaise gouvernance et de restriction des libertés sous le régime de Faure Gnassingbé. Un « concert de casseroles » fut également prévu dans la nuit du 5 juin en prélude de cette mobilisation. Dès lors, à l’envers de l'image d'un médiateur régional, continue de se dessiner un défi plus structurel pour Lomé : concilier ambitions géopolitiques, performance économique ainsi qu’une demande continue de participation politique et de justice sociale.