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Timbuktu Institute – June 2026
The visit by the Moroccan ambassador to the Khalife of the Tijaniya on June 26, 2026, reveals the depth of a bilateral relationship that goes far beyond conventional diplomatic interests.
Tivaouane, June 26, 2026—corresponding to the 10th of Muharram in the year 1448 of the Hijri calendar—Mr. Hassan Naciri, Morocco’s Ambassador to Senegal, visited the home of Sheikh Babacar Mansour Sy, General Khalife of the Tijaniyya Order. On the surface, it was a courtesy visit. In reality, however, it was a highly diplomatic act.
Diplomacy that spans centuries
Some bilateral relations are measured in terms of treaties, trade balances, or joint communiqués. The Moroccan-Senegalese relationship cannot be understood in this way—or at least not solely in this way. It is rooted in a longer historical context: that of Sufi brotherhoods, the exchange of Islamic knowledge, and pilgrimages that, long before the advent of modern states, forged a shared destiny between the two sides of the Sahara. In his first book, published in 2011, Islam and Diplomacy: Morocco’s African Policy, Dr. Bakary Sambe extensively analyzed this unique characteristic that makes Morocco the most influential Maghreb country in sub-Saharan Africa due to the “spiritual dimension of the bond that unites it—beyond successive states and governments—to the very peoples of the region.”
The Tijaniyya Order is one of the most visible manifestations of this connection. Founded in the 18th century, it spread throughout the Maghreb and sub-Saharan Africa, eventually becoming one of the most socially, politically, and spiritually influential brotherhoods in Senegal. Sheikh El Hadj Malick Sy, founder of the Senegalese branch known as the “Malikiyya,” made Tivaouane a center of Islamic influence whose moral authority spans generations and geographies. Sheikh Boubacar Mansour Sy is today its Khalife, embodying this continuity.
For Rabat, maintaining and strengthening this bond is not merely a symbolic gesture: it is also a strategic priority. The Commander of the Faithful—a title held by King Mohammed VI, as by all the Kingdom’s sovereigns—is not merely a constitutional figure. He is a religious authority recognized by millions of Muslims in sub-Saharan Africa, which gives Morocco a capacity for spiritual influence unmatched in the region.
“This visit is part of the ongoing human and spiritual interaction between the August Alaouite Royal Family and the Senegalese Sufi brotherhoods. ” notes Ambassador Hassan Naciri
The 10th of Muharram: The Significance of the Date
The visit took place on the 10th of Muharram, the first month of the Hijri year, a day of commemoration steeped in meaning in Islam. This was likely no coincidence. “Choosing this day for a diplomatic-spiritual visit is to deliberately frame the gesture within a religious context, signaling a shared belonging to a civilizational space and a shared memory.” The message is addressed as much to Khalife Cheikh Babacar Mansour Sy as it is to all the followers of the Senegalese Tijaniyya and beyond.
For decades, Moroccan diplomacy has cultivated this art of timing and symbolism. Royal visits to Senegal—such as King Mohammed VI’s memorable one—the construction of mosques, support for the zawiyas, training programs for Sahelian imams in Rabat, and the network of Mohammed VI Institutes for Imam Training all form part of a single, coherent strategy: to make the spiritual dimension a vehicle for a lasting presence on the continent, but also a sign of “brotherhood among peoples beyond institutional diplomatic conventions.”
The June 26 meeting in Tivaouane between the Moroccan Ambassador, Mr. Hassan Naciri, and the General Khalife of the Tijâniyya revived a memory that illustrates the depth of these relations. Sheikh Boubacar Mansour Sy spoke emotionally about his visit to Morocco in 2018, which took place following the death of his cousin, Sheikh Abdoul Aziz Sy Al Amine, who had been the Khalife. At that time, Morocco had welcomed the grieving Khalife, and the visit led to a concrete achievement among other constructive initiatives: the publication of the *Diwan*, the collected works of Sheikh El Hadj Malick Sy—a compilation of the foundational writings of the Malikite Tijaniya, the preservation and dissemination of which represent a major intellectual and spiritual challenge for the brotherhood.
This detail deserves attention. “For Morocco, editing and publishing such a seminal religious work means becoming part of the enduring memory of a spiritual community—far beyond mere publicity—and thus perpetuating the legacy of a great leader of the Tijâniyya order and adding it to the universal library,” explains Dr. Bakary Sambe, president of the Timbukru Institute. In his view, “this is a form of cultural and religious patronage that reinforces Tivaouane’s enduring loyalty to the Kingdom of Morocco;a capital of trust that, unlike traditional forms of cooperation, is not measured in euros or dollars, but carries significant weight in the long-term balance of influence”
What This Visit Reveals About Morocco’s Future in Africa
Ambassador Naciri’s visit to the Khalife of Tivaouane illustrates a consistent doctrine: for Rabat, sub-Saharan Africa “is not a periphery to be exploited,” but “a space of shared civilization to be actively nurtured, where meaning is constructed jointly and common symbols are interpreted positively in the service of South-South cooperation,” emphasizes Sambe.
This stance, embodied in Mohammed VI’s African policy since the 2000s, rests on three pillars that this visit encapsulates: a spiritual presence; humanitarian solidarity, as demonstrated during the COVID-19 pandemic; and a firm commitment to the long-term historical perspective, while opening up prospects for South-South cooperation—a vision largely reflected in the recent Atlantic Initiative launched by the King of Morocco.
At a time when many powers are seeking to (re)define their relationship with Africa amid rapid geopolitical realignment, “Morocco offers a model that is both original and sustainable: that of a country which, century after century, has cultivated a capital of trust that the new powers on the continent struggle to build due to a lack of comparable historical roots,” notes Dr. Bakary Sambe, author of the book, “African Morocco: Trajectories of a Continental Ambition”
Timbuktu Institute – Juin 2026
La visite de l'ambassadeur du Maroc au Khalife de la Tijaniya, le 26 juin 2026, révèle la profondeur d'une relation bilatérale qui dépasse de loin le registre des intérêts diplomatiques conventionnels.
Tivaouane, le 26 juin 2026 correspondant au 10 Mouharram de l'an 1448 de l'Hégire, M. Hassan Naciri, Ambassadeur du Maroc au Sénégal, s'est rendu au domicile de Cheikh Babacar Mansour Sy, Khalife général de la Tarîqa Tijaniyya. Une visite de courtoisie, en apparence. Un acte hautement diplomatique en réalité.
Une diplomatie qui parle en siècles
Il est des relations bilatérales qui s'évaluent en traités, en balances commerciales ou en communiqués conjoints. La relation maroco-sénégalaise ne se lit pas ainsi, ou pas seulement ainsi. Elle s'inscrit dans une temporalité plus longue, celle des confréries soufies, des échanges de savoirs islamiques et des pèlerinages qui ont tissé, bien avant les États modernes, une communauté de destin entre les deux rives du Sahara. Dans son premier ouvrage publié en 2011, « Islam et diplomatie ; la politique africaine du Maroc », Dr. Bakary Sambe a largement analysé cette spécificité qui fait du Maroc le pays du Maghreb le plus influent en Afrique subsaharienne de par la « dimension spirituelle du lien qui l’unit, au-delà des États et des gouvernements successifs, aux peuples même de la région »
La Tarîqa Tijaniyya constitue l’un des fils les plus visibles de ce lien. Fondée au XVIIIe siècle, elle s'est propagée à travers le Maghreb et l'Afrique subsaharienne jusqu'à devenir, au Sénégal, l'une des confréries les plus influentes socialement, politiquement, spirituellement. Cheikh El Hadj Malick Sy, fondateur de la branche sénégalaise dite « Malikiyya », a fait de Tivaouane un foyer de rayonnement islamique dont l'autorité morale traverse les générations et les espaces. Cheikh Boubacar Mansour Sy en est aujourd'hui le Khalife qui incarne cette continuité.
Pour Rabat, entretenir et renforcer ce lien n'est pas un simple geste symbolique : c'est aussi une constante stratégique. Le Commandeur des croyants, titre porté par le roi Mohammed VI à l’instar de tous les souverain du Royaume, n'est pas seulement une figure constitutionnelle. C'est une autorité religieuse reconnue par des millions de musulmans en Afrique subsaharienne, ce qui confère au Maroc une capacité d'influence spirituelle sans équivalent dans la région.
« Cette visite s'inscrit dans le cadre de l'interaction humaine et spirituelle continue entre l'Auguste Famille Royale Alaouite et les confréries soufies sénégalaises. » rappelle l’Ambassadeur Hassan Naciri
Le 10 Mouharram, ou le choix de la date comme message
La visite a eu lieu le 10 Mouharram, premier mois de l'année hégirienne, jour de commémoration chargé de sens dans l'islam. Ce n'est vraisemblablement pas un hasard de calendrier. « Choisir ce jour pour une visite diplomatico-spirituelle, c'est inscrire délibérément le geste dans un registre religieux, signaler une commune appartenance à un espace civilisationnel et une mémoire partagée partagée ». Le message est autant adressé au Khalife Cheikh Babacar Mansour Sy qu'à l'ensemble des fidèles de la Tijaniyya sénégalaise et au-delà.
La diplomatie marocaine cultive depuis des décennies cet art du calendrier et du symbole. Les visites royales au Sénégal telles que celle mémorable du Roi Mohammed VI, la construction de mosquées, l’appui aux Zawiya, les programmes de formation des imams sahéliens à Rabat ou le réseau des instituts Mohammed VI de formation des imams s'inscrivent dans une même cohérence : faire de la dimension spirituelle un vecteur de présence durable sur le continent, mais un signe de « fraternité entreb les peuples au-delà des convenances diplomatiques institutionnelles ».
La rencontre du 26 juin à Tivaouane entre l’Ambassadeur du Maroc, M. Hassan Naciri et le Khalife Général de la Tijâniyya, a réactivé un souvenir qui illustre cette densité relationnelle. Cheikh Boubacar Mansour Sy a évoqué avec émotion sa visite au Maroc en 2018, effectuée après le décès de son cousin, Cheikh Abdoul Aziz Sy Al Amine qui était Khalife. Le Maroc avait alors accueilli le Khalife en deuil, et la visite avait débouché sur une réalisation concrète entre autres initiatives constructives : l'impression du Diwan, œuvres complètes de Cheikh El Hadj Malick Sy, recueil des écrits fondateurs de la Tijaniya malikite, dont la conservation et la diffusion constituent un enjeu intellectuel et spirituel majeur pour la confrérie.
Ce détail mérite attention. « L’édition, la publication d’une telle œuvre religieuse fondatrice, c'es, de la part du Maroc, s'inscrire dans la mémoire longue d'une communauté spirituelle, bien au-delà des effets d'annonce et ainsi perpétuer l’œuvre d’un grand guide de la Tijâniyya et la verser à la bibliothèque universelle », analyse Dr. Bakary Sambe, président du Timbukru Institute. Pour lui, « c'est une forme de mécénat culturel et religieux qui conforte la loyauté durable de Tivaoaune au Royaume du Maroc ; un capital de confiance qui, contrairement aux coopérations classiques, ne se mesure pas en euros ou en dollars, mais qui pèse lourd dans les équilibres d'influence à long terme »
Ce que cette visite dit du Maroc de demain en Afrique
La visite de l'ambassadeur Naciri au Khalife de Tivaouane illustre une doctrine cohérente : pour Rabat, l'Afrique subsaharienne « n'est pas une périphérie à exploiter », mais « un espace de civilisation partagée à entretenir activement ou le sens se construit conjointement et les symboles communs se décryptent positivement au service d’une coopération Sud-Sud », souligne Sambe.
Cette posture, incarnée dans la politique africaine de Mohammed VI depuis les années 2000, repose sur trois piliers que cette visite condense à savoir, une présence spirituelle, solidarité humanitaire comme lors de la pandémie de Covid-19, et une pleine inscription dans la longue durée historique tout en ouvrant des perspectives pour une coopération Sud-Sud largement reflétée dans la récente Initiative Atlantique lancée par le Roi du Maroc..
À l'heure où de nombreuses puissances cherchent à (re)définir leur rapport à l'Afrique dans un contexte de recomposition géopolitique accélérée, « le Maroc offre un modèle à la fois original et durable : celui d'un pays qui cultive, siècle après siècle, un capital de confiance que les nouvelles puissances présentes sur le continent peinent à construire faute d'ancrage historique comparable », analyse Dr. Bakary Sambe, auteur de l’ouvrage, «Le Maroc Africain, Trajectoires d’une ambition continentale »
Timbuktu Institue & Cauris Institut - Juin 2026
Malgré les rivalités géopolitiques, le Sahel est-il encore un espace stratégique ? C'est la question centrale qu'explorera le webinaire de haut niveau organisé le jeudi 9 juillet 2026 de 16h à 18h (heure de Dakar). Depuis les transitions politiques au Mali, au Tchad, au Burkina Faso et au Niger, la région connaît une reconfiguration inédite de ses alliances, montée en puissance de la Russie, de la Chine, de la Turquie et des États du Golfe, émergence de l'Alliance des États du Sahel. Alors que l'influence des puissances traditionnelles est contestée et que le contexte international est bouleversé par les guerres russo-ukrainienne et israélo-américano-iranienne, le Sahel s'impose comme un laboratoire vivant des nouvelles rivalités entre puissances. Qui est réellement influent dans la région, sur quels secteurs sécurité (énergie, mines, espace numérique) et avec quelle pérennité ? Quelle est la pace des nouveaux acteurs qui s'affirment ? Une table ronde virtuelle réunissant des experts de premier plan tentera d'actualiser la cartographie des présences étrangères, des rivalités géopolitiques, d'analyser les stratégies d'influence en concurrence et de formuler des recommandations à l'attention des décideurs sahéliens, africains et des pratenaires internationaux.
Le lien pour vous inscrire :
https://us06web.zoom.us/webinar/register/WN_65HpuQbvQgiYqZ3-vRajUA
Ci-dessous les Termes de références du Webinaire
TERMES DE RÉFÉRENCE
Webinaire régional co-organisé par Timbuktu Institute et Cuaris Institut dans le cadre de leur partenariat et des activités scientifiques du 10eAnniversaire du Timbuktu Institute
Date : Jeudi 9 juillet 2026
Heure : 16H-18H (heure de Dakar & Abidjan)
Thème : Reconfigurations géopolitiques et partenariats : Le Sahel est-il encore un espace stratégique ?
Contexte
Depuis les coups d’État militaires et les changements anticonstitutionnels au Mali (2020), au Tchad (2021), au Burkina Faso (2022) et au Niger (2023), la région connaît une reconfiguration inédite de ses alliances historiques. La fin de l’opération Barkhane, de la MINUSMA et du G5 Sahel, la réorientation de la présence étasunienne, l’arrivée officielle du groupe Wagner devenu Africa Corps, l’activation des ambassades russes, turques et saoudiennes dans le cadre de politiques d’influence ainsi que l’émergence de l’Alliance des États du Sahel (AES) redessinent la cartographie des alliances et des rivalités.
Depuis plus d'une décennie, le Sahel est devenu l'un des principaux épicentres des transformations géopolitiques contemporaines. Longtemps considéré comme un espace périphérique des relations internationales, il s'est progressivement imposé, au gré des évolutions, comme un territoire stratégique au croisement des enjeux sécuritaires, économiques, énergétiques, migratoires, climatiques et géopolitiques.
Parallèlement, les évolutions du contexte international marquées par les guerres russo-ukrainienne, israélo-américano-iranienne, les tensions sino-américaines, les crises énergétiques mondiales et les nouvelles dynamiques Sud-Sud, interrogent la place du Sahel dans les priorités stratégiques internationales et régionales.
Dans ce contexte de recomposition accélérée de l'ordre international, le Sahel apparaît comme un laboratoire vivant des nouvelles rivalités de puissance. Alors que l'influence de certains acteurs traditionnels est contestée, de nouvelles puissances internationales et régionales renforcent leur présence politique, économique, sécuritaire, religieuse ou diplomatique dans la région.
Beaucoup d’interrogations émergent sur la place de cette région à un moment où s’ouvre une époque charnière traversée par des défis mondiaux d’une ampleur sans précédent aux plans socioéconomique, sécuritaire, climatique et énergétique. Le Sahel vit une étape décisive de la marche du monde caractérisée par des puissances traditionnelles qui déclinent et d’autres puissances moyennes qui émergent en réclamant le statut de Middle Power. Cette ère nouvelle est annonciatrice d’une reconfiguration géopolitique majeure qui engagent irrémédiablement l’Afrique à affirmer sa place centrale à un moment où beaucoup soutiennent que son basculement géostratégique peut contribuer à changer le rapport de force au niveau international.
Pendant qu’on évoque un désintérêt stratégique de l’Europe, notamment, avec les effets de la guerre en Ukraine et le regain d’intérêt pour le Moyen-Orient, la Chine, la Russie, la Turquie, mais également les puissances africaines régionales telles que l'Algérie, le Maroc, le Nigéria, la Côte d'Ivoire ou encore le Ghana, ainsi que les États du Golfe (Qatar, Arabie Saoudite, Émirats arabes unis) développent des stratégies d'influence souvent déliées des cadres multilatéraux (CEDEAO, UA, UE et ONU), contribuant à redessiner les rapports de force au Sahel. Dès lors, la question n’est plus seulement « qui est présent ? », mais « qui est réellement influent », sur quels secteurs (sécurité, énergie, mines, démocratie, espace médiatique et numérique) et avec quelle pérennité ?
Ce webinaire de haut niveau se propose d’analyser de telles recompositions géopolitiques en cours au Sahel et examiner, sous plusieurs angles, l'évolution des intérêts, des approches, des stratégies d'influence et des modalités d'engagement des puissances internationales et régionales dans une région connaissant des instabilités majeures. Sur les plans stratégique et prospectif, ce débat permettra d'actualiser la cartographie des présences étrangères au Sahel, la typologie des modèles de coopération et les scénarios possibles de reconfiguration géopolitique du Sahel afin de formuler des recommandations politiques pour les acteurs sahéliens, africains et internationaux.
Déroulement et format scientifique
Format : Table ronde virtuelle (visioconférence) d’une durée de 2 heures.
Structure :
- Le webinaire se voudra interactif avec une série de trois questions donnant la parole à chaque intervenant qui la traitera à parti de son horizon disciplinaire, ses récents travaux et les positions soutenues dans leurs publications ou interventions
- Une série de questions/réponses et d’échanges avec le public s’en suivra avant de demander aux intervenants de répondre et de dire un mot de conclusion.
Liste des intervenants proposés
Bakary Sambe (Modérateur et Introduction Générale).
Ladji Ouattara (Les nouvelles coopérations de la Chine, de la Russie et de la Turquie au Sahel : ambitions, instruments et limites).
Seidik Abba (Les stratégies des puissances du Golfe de Guinée : Nigéria, Côte d'Ivoire et Ghana face aux défis sahéliens).
Salim Chena (Le rôle des puissances du Maghreb : Algérie, Maroc et compétition d'influence au Sahel).
Leonardo Villalón (Les USA au Sahel : continuités, ajustements et nouvelles priorités stratégiques).
Caroline Roussy (La France et l'Union européenne : entre reconfiguration stratégique et renouvellement des partenariats).
Abdel Nasser Ould Ethmane Elyessa (L'influence croissante des pays du Golfe : Arabie saoudite et Qatar. Diplomatie économique et religieuse au Sahel).
Beatriz Mesa (Les recompositions de la coopération occidentale et les nouvelles dynamiques de puissance au Sahel).
Résultats et livrables
À l'heure où le système international connaît des transformations profondes, le Sahel apparaît comme un espace privilégié d'observation des nouvelles rivalités, coopérations et stratégies d'influence. Cette table ronde entend contribuer à une lecture renouvelée des enjeux sahéliens en mettant en perspective les recompositions géopolitiques régionales et internationales qui façonnent aujourd'hui l'avenir de la région. Ainsi, la table ronde permettra :
- Une meilleure compréhension des nouvelles dynamiques géopolitiques au Sahel ;
- L'identification des intérêts et stratégies des principaux acteurs internationaux et régionaux ;
- La formulation de recommandations stratégiques à destination des décideurs ;
- La production d'une note de synthèse scientifique et d'actes de la conférence ;
- Le renforcement du dialogue entre chercheurs, décideurs et praticiens.
- Un papier sous forme de Policy brief synthétisant les débats sera publié et largement diffusé
Timbuktu Institute
At a time when terrorist activities continue to reshape the security landscape in West Africa, a detailed understanding of the mechanisms of radicalization, resilience, and prevention has become a strategic necessity for the region’s states. With this in mind, the Institute for Strategic Research (IRS) of the International Academy for Counter-Terrorism (AILCT) organized a workshop on June 17 at Alassane Ouattara University in Bouaké (Ivory Coast) a workshop to present the findings of three strategic studies on the dynamics of terrorism and violent extremism in West Africa. This event, which aligns with the IRS’s mission to generate and disseminate knowledge in support of prevention, brought together professors, faculty researchers, and students from the university. Moreover, this forum for reflection aimed to raise awareness among academic stakeholders, stimulate scholarly debate, and formulate recommendations to strengthen policies on prevention and social cohesion.
If there is one finding on which there is broad consensus today in research on violent extremism, it is that young people are particularly vulnerable to the dynamics of radicalization and recruitment. These are the main points of the study presented by the regional director of the Timbuktu Institute, Bakary Sambe, on the topic: “Young Boys and Girls in Areas Under Jihadist Influence: Challenges of Recruiting and Protection.” Highlighting the relevance and timeliness of this workshop, Bakary emphasized that the IRS’s decision to present the findings of the three studies directly to faculty, researchers, and students at the University of Bouaké is significant: “The IRS does not merely produce knowledge in Abidjan; it disseminates and enriches it in collaboration with on-the-ground actors and future elites.” Thus, the study conducted by the Timbuktu Institute took its field teams to Ménaka (Mali) and Diffa (Niger) in the Lake Chad basin. For Bakary Sambe, “this immersion in these two different field settings allowed for a comparative analysis of two distinct jihadist recruitment dynamics, each with its own specific characteristics, underpinned by a multidisciplinary approach to complex issues.”
At the same time, the other two studies presented focused on “support for victims of terrorism and the challenge of reintegrating displaced persons” and “the experience of deradicalization policies in Africa: successes, failures, doubts, and prospects.” These two studies were presented, respectively, by Régis Hounkpè, a Beninese researcher and executive director of InterGlobe Conseils, and Barka Bâ, a Senegalese expert specializing in regional security issues and director of Sen Stratégies Consulting, who brings extensive field and research experience in the Sahel and West Africa. In this regard, the studies presented in Bouaké directly address the challenges identified in the regional context, namely: the territorialization of terrorism, the appeal of jihadist rhetoric to young people, and the need to transform universities into spaces for prevention and resilience.
Abidjan, an emerging hub for strategic research
According to Bakary Sambe, the regional significance of the event cannot be overstated: “Abidjan already has a major asset in AILCT in Jacqueville, which combines training and research activities. This event demonstrates that this institution can become a center where high-level analysis, lessons learned from the Sahel and the Gulf of Guinea, and concrete proposals converge.” This is what makes it “precisely a strategic hub, one that not only generates knowledge but also makes it useful and accessible to the entire subregion,” he added. Furthermore, the president of the Timbuktu Institute highlighted Côte d’Ivoire’s unique position: “It is today one of the most stable and economically integrated countries in ECOWAS and UEMOA. It benefits from a strategic geographic location, modern infrastructure in Abidjan, and a tradition of regional openness; and in a context where terrorism is spreading from the Sahel to coastal countries, having a research hub in Abidjan offers a dual advantage.”
“The knowledge generated can inform concrete frameworks for cooperation, whether through joint operations, intelligence sharing, or cross-border prevention programs,” he explained. He added that the involvement of universities and young people, as seen in this workshop, strengthens community resilience: “It is essential that security cooperation be not only military but also social and preventive. By becoming this research hub, Abidjan can provide the region’s states with shared and up-to-date analytical tools. This is a valuable contribution to smarter and more sustainable regional cooperation. ”
All in all, the workshop—which took an interactive format featuring presentations followed by discussions—helped identify tailored solutions and strengthen the capacity of academic actors in terrorism prevention. Beyond its scientific significance, this event confirms a genuine momentum that could continue to grow. It is worth noting that Abidjan, through the AILCT and its Institute for Strategic Research (IRS), is gradually establishing itself as a major regional hub for the production and dissemination of strategic knowledge on security, in support of an integrated approach combining scientific research, training for executives and practitioners, and prevention policies.
Timbuktu Institute
À l’heure où les dynamiques terroristes continuent de redessiner les équilibres sécuritaires en Afrique de l’Ouest, la compréhension fine des mécanismes de radicalisation, de résilience et de prévention s’impose comme une nécessité stratégique pour les États de la région. C’est fort de cela que l’Institut de Recherche Stratégique (IRS) de l’Académie Internationale de Lutte contre le Terrorisme (AILCT) a organisé le 17 juin à l’Université Alassane Ouattara de Bouaké (Côte d’Ivoire), un atelier de restitution de trois études stratégiques sur les dynamiques du terrorisme et de l’extrémisme violent en Afrique de l’Ouest. Cet événement, qui s’inscrit dans la mission de l’IRS de produire et diffuser des connaissances au service de la prévention, a réuni professeurs, enseignants-chercheurs et étudiants de l’université. Au demeurant, ce creuset de réflexion visait à sensibiliser les acteurs académiques, stimuler le débat scientifique et formuler des recommandations pour renforcer les politiques de prévention et de cohésion sociale.
S’il est un enseignement qui fait aujourd’hui largement consensus dans les recherches sur l’extrémisme violent, c’est bien celui de l’exposition particulière des jeunes aux logiques de radicalisation et d’embrigadement. Tels sont les linéaments de l’étude présente par le directeur régional du Timbuktu Institute, Bakary Sambe, sur le thème : « Jeunes garçons et filles dans les zones sous influence jihadiste : enjeux d’embrigadement et de protection ». Rappelant la pertinence et l’opportunité de cet atelier, Bakary a souligné que le choix de l’IRS de présenter directement les résultats des trois études aux enseignants-chercheurs et aux étudiants de l’Université de Bouaké est significatif : « l’IRS ne se contente pas de produire du savoir à Abidjan, il le diffuse et l’enrichit avec les acteurs de terrain et les futures élites ». Ainsi, l’étude réalisée par le Timbuktu Institute a conduit ses équipes de terrain à Ménaka (Mali) et à Diffa (Niger) dans le bassin du Lac Tchad. Pour Bakary Sambe, « cette immersion sur ces deux différents terrains ont permis une approche comparative entre deux dynamiques de recrutement djihadiste avec leurs spécificités respectives, sous-tendue par une approche pluridisciplinaire de problématiques complexes ».
Dans le même temps, les deux autres études restituées concernaient la « prise en charge des victimes du terrorisme et problématique d’insertion des déplacés » et « l’expérience des politiques de dé-radicalisation en Afrique : succès, échecs, doutes et perspectives ». Ces deux recherches ont été présentées respectivement par le chercheur béninois et directeur exécutif du Cabinet InterGlobe Conseils, Régis Hounkpè ; et l’expert sénégalais Barka Bâ spécialiste des questions sécuritaires régionales et directeur du Cabinet Sen Stratégies Consulting, fort d’une grande expérience de terrain et de recherche au Sahel et en Afrique de l’Ouest. En ce sens, ces travaux présentés à Bouaké répondent directement aux défis identifiés dans le contexte régional, à savoir : la territorialisation du terrorisme, l’attraction exercée par les discours jihadistes sur les jeunes et la nécessité de transformer les universités en espaces de prévention et de résilience.
Abidjan, hub émergent de la recherche stratégique
Selon Bakary Sambe, la portée régionale de l’évènement ne saurait être suffisamment soulignée : « Abidjan dispose déjà d’un atout majeur avec AILCT à Jacqueville, qui combine des actions de formation et recherche. Cet événement montre que cette institution peut devenir le centre où se croisent analyses de haut niveau, retours d’expérience du Sahel et du Golfe de Guinée ainsi que propositions concrètes ». C’est cela qui en fait « précisément un hub stratégique, consistant non seulement à produire de la connaissance, mais aussi en la rendant utile et accessible à l’ensemble de la sous-région », ajoute-t-il. Par ailleurs, le président du Timbuktu Institute a mis en avant le positionnement particulier de la Côte d’Ivoire : « Il s’agit aujourd’hui de l’un des pays les plus stables et les plus intégrés économiquement de la CEDEAO et de l’UEMOA. Elle bénéficie d’une position géographique stratégique, d’infrastructures modernes à Abidjan et d’une tradition d’ouverture régionale et dans un contexte où le terrorisme se diffuse du Sahel vers les pays côtiers, avoir un hub de recherche à Abidjan présente un double avantage ».
« Ces connaissances produites peuvent nourrir des cadres de coopération concrets, qu’il s’agisse d’opérations conjointes, de partage de renseignement ou de programmes de prévention transfrontaliers », a-t-il expliqué. Ajoutant que l’implication des universités et des jeunes, comme lors de cet atelier, renforce la résilience communautaire : « il est indispensable pour que la coopération sécuritaire ne soit pas seulement militaire, mais aussi sociale et préventive. Abidjan, en devenant ce hub de recherche, peut fournir aux États de la région des outils d’analyse communs et actualisés. C’est une contribution précieuse à une coopération régionale plus intelligente et plus durable. »
Somme toute, l’atelier, qui s’est déroulé sous un format interactif avec des présentations suivies de discussions, aura permis d’identifier des pistes de solutions adaptées et de renforcer les capacités des acteurs académiques dans la prévention du terrorisme. Au-delà de son importance scientifique, cet événement confirme une réelle dynamique qui pourrait se consolider. A savoir que Abidjan, à travers l’AILCT et son Institut de Recherche Stratégique (IRS), s’impose progressivement comme un pôle régional majeur de production et de diffusion de savoirs stratégiques sur la sécurité, au service d’une approche intégrée alliant recherche scientifique, formation des cadres et des praticiens et politiques de prévention.
Timbuktu Institute Week 2 - June 2026
Against a backdrop of ongoing shifts in the regional balance of power, Senegal is working to strengthen its position, with its sights set on playing a central role in the current dynamics. It is in this context that Dakar is currently conducting a diplomatic offensive in West Africa to bolster General Birame Diop’s candidacy for the presidency of the ECOWAS Commission for the 2026–2030 term. Following stops in Freetown and Abidjan, Foreign Minister Cheikh Niang’s tour continued on 8 June in Lomé, where he was received by the President of the Togolese Council, Faure Gnassingbé. Conveying a message from President Diomaye Faye, Senegal’s foreign minister officially presented the candidate nominated by Senegal and sought the support of the Togolese authorities. This move forms part of a broader regional strategy aimed at strengthening support for the Senegalese candidacy in the run-up to the upcoming ECOWAS elections. According to Dakar, this campaign aims to promote a candidate deemed capable of contributing to the revitalisation of the regional institution, given the major security and political challenges in West Africa. It also comes at a time when Senegal, which currently holds the chairmanship of the ECOWAS Commission, makes no secret of its desire to play a greater role within the regional organisation.
Meanwhile, on 10 June, President Diomaye Faye received an envoy from his Mauritanian counterpart, Mohamed El Ghazouani, as part of efforts to strengthen political dialogue between the two neighbouring countries. The special envoy, the Mauritanian Minister for Foreign Affairs and African Cooperation, Mohamed Salem Ould Merzoug, delivered a message from the Mauritanian Head of State. This meeting forms part of the ongoing regular exchanges between Dakar and Nouakchott, which maintain strategic and structured diplomatic relations. In this instance, the discussions reaffirmed the two countries’ shared commitment to strengthening their cooperation in several priority sectors, notably the economy, energy, fisheries and security, within a regional context characterised by a high degree of interdependence. Beyond being a diplomatic gesture, this meeting illustrates the depth of Senegal-Mauritanian relations and the desire of both countries to strengthen a partnership described as fraternal, in the face of the political, economic and security challenges facing the sub-region.
Institutional balances in flux
On the domestic front, amid escalating tensions between President Diomaye Faye and his former Prime Minister Ousmane Sonko, a coalition comprising trade unions, intellectuals and civil society actors has appealed to public opinionto warn of the risks of an institutional crisis. At the heart of the controversy lies Sonko’s reinstatement to the National Assembly – the legality of which is contested by n the opposition – and which enabled his election as Speaker. The signatories believe that only the Constitutional Council can resolve this dispute and restore a climate of political calm. They are urging it to rule swiftly on the appeal already lodged by opposition MPs, in order to prevent the conflict from turning into a protracted power struggle between the presidency and the parliamentary majority.
Meanwhile, two Pastef MPs, Ismaila Diallo (First Deputy Speaker of the National Assembly) and Cheikh Thioro Mbacké (Third Deputy Speaker), have announced their resignation from their posts as Deputy Speakers of the National Assembly of Senegal. On the one hand, Ismaila Diallo justifies his decision on the grounds of a “sense of responsibility and loyalty” to his commitment. For his part, Cheikh Thioro Mbacké describes it as a decision taken after careful consideration, motivated by “personal and political considerations”. However, both elected representatives remain Members of Parliament. Whilst the underlying reasons for these moves are not yet entirely clear, they appear to be a new episode in the political manoeuvring within Parliament, where the Pastef intends to wield its legislative power in the political dispute pitting it against the Head of State.
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Timbuktu Institute Semaine 2 - Juin 2026
Dans un contexte de recomposition continue des équilibres régionaux, le Sénégal s’emploie à renforcer son positionnement, lorgnant un rôle d’acteur central dans les dynamiques en présence. C’est en ce sens que Dakar mène actuellement une offensive diplomatique en Afrique de l’Ouest afin de consolider la candidature du général Birame Diop à la présidence de la Commission de la Cedeao pour le mandat 2026-2030. Après des étapes à Freetown et à Abidjan, la tournée du ministre des Affaires étrangères Cheikh Niang s’est poursuivie le 8 juin à Lomé, où il a été reçu par le président du Conseil togolais Faure Gnassingbé. Portant un message du président Diomaye Faye, le chef de la diplomatie sénégalaise a officiellement présenté le candidat désigné par le Sénégal et sollicité le soutien des autorités togolaises. Une démarche qui s’inscrit dans une stratégie régionale plus large visant à renforcer les appuis autour de la candidature sénégalaise, à l’approche des prochaines échéances de la Cedeao. Selon Dakar, cette mobilisation vise à promouvoir un profil jugé apte à contribuer à la relance de l’institution régionale eu égard aux défis sécuritaires et politiques majeurs en Afrique de l’Ouest. Elle intervient par ailleurs dans un contexte où le Sénégal qui occupe actuellement la présidence de la Commission de la Cedeao, ne cache pas son désir de jouer un rôle accru au sein de l’organisation régionale.
Parallèlement, le président Diomaye Faye a reçu le 10 juin, un émissaire de son homologue mauritanien, Mohamed El Ghazouani, dans le cadre du renforcement du dialogue politique entre les deux pays voisins. L’envoyé spécial, le ministre mauritanien des Affaires étrangères et de la Coopération africaine, Mohamed Salem Ould Merzoug, était porteur d’un message du chef de l’État mauritanien. Cette audience s’inscrit dans la continuité des échanges réguliers entre Dakar et Nouakchott, qui entretiennent des relations diplomatiques stratégiques et structurées. En l’espèce, les discussions ont réaffirmé la volonté commune des deux pays de consolider leur coopération dans plusieurs secteurs prioritaires, notamment l’économie, l’énergie, la pêche et la sécurité, dans un espace régional caractérisé par une forte interdépendance. Au-delà du geste diplomatique, cette rencontre illustre la densité des relations sénégalo-mauritaniennes et le souhait des deux pays de renforcer un partenariat présenté comme fraternel, face aux enjeux politiques, économiques et sécuritaires de la sous-région.
Équilibres institutionnels en recomposition
Au plan interne, face à l’aggravation des tensions entre le président Diomaye Faye et son ex-Premier ministre Ousmane Sonko, un collectif regroupant syndicats, intellectuels et acteurs de la société civile a saisi l’opinion publique pour alerter sur les risques d’une crise institutionnelle. Au centre de la controverse figure la réintégration de Sonko à l’Assemblée nationale, dont la légalité est contestée par l’opposition, et qui a permis son élection au perchoir. Les signataires estiment que seul le Conseil constitutionnel peut trancher ce différend et rétablir un climat de sérénité politique. Ils l’exhortent à se prononcer rapidement sur le recours déjà déposé par des députés de l’opposition, afin d’éviter que le conflit ne se transforme en rapport de force durable entre la présidence et la majorité parlementaire.
Pendant ce temps, deux députés du Pastef, Ismaila Diallo (premier vice-président de l’Assemblée nationale) et Cheikh Thioro Mbacké (troisième vice-président), ont annoncé leur démission de leurs fonctions de vice-présidents de l’Assemblée nationale du Sénégal. D’une part, Ismaila Diallo justifie sa décision par un « esprit de responsabilité et de fidélité » à son engagement. De son côté, Cheikh Thioro Mbacké évoque une décision prise après réflexion, motivée par des « convenances personnelles et politiques ». Toutefois, les deux élus restent par ailleurs députés. Si les raisons profondes de ces positionnements ne se laissent pas encore clairement déceler, elles apparaissent comme un nouvel épisode dans le jeu de passe-passe dans un Parlement, où le Pastef entend user de son pouvoir législatif, dans le différend politique qui l’oppose au chef de l’Etat.
Timbuktu Institute Week 2 - June 2026
In West Africa, mediation frameworks have remained unstable and fragmented in recent years. Against this backdrop, Togo is seeking to establish itself as a hub for diplomatic convergence and the facilitation of multilateral dialogue. This dynamic reflects a strategy of gradual and continuous integration into regional mediation mechanisms, aimed at strengthening Lomé’s visibility and legitimacy within African crisis management frameworks. With this in mind, on 7 and 8 June in Lomé, the key players in regional and international mediation on the crisis in the east of the Democratic Republic of the Congo (DRC) met for a session to assess the peace process. Alongside the Togolese mediator, representatives from the EAC, SADC, ICGLR, the African Union and the UN reviewed the progress of the various ongoing initiatives, notably the AU roadmaps and the parallel processes in Washington and Doha.
The discussions highlighted limited progress, with several commitments still only partially implemented, notably regarding the protocols to the Doha Agreement and the effective withdrawal of armed forces from eastern DRC. Furthermore, the absence of binding mechanisms – considered one of the main limitations of African mediation – was also noted, as was the slow implementation of the ceasefire verification mechanism. Against this backdrop, representatives of the UN and regional organisations emphasised the need for better coordination of existing initiatives in order to enhance the effectiveness of the peace process in a region still marked by persistent armed violence. Separately, but in a similar vein, on 9 June, Togo and the European Union held their fourth round of political dialogue within the framework of the ACP-EU partnership, focusing on issues of peace, security, democratic governance and economic cooperation. The discussions provided an opportunity to assess Togo’s efforts in the areas of conflict prevention, building community resilience and combating terrorism, with European support in these areas reaffirmed.
A restricted civic space
In Togo, restrictions on civil society appear to have become increasingly systematic in recent years. Recent developments point to a civic environment in which the scope for free expression and dissent appears to be increasingly restricted, thereby fuelling an ongoing debate on the nature of the rule of law in the country. In an open letter published on 11 June, several human rights organisations, including the FIDH and the OMCT, called on the Togolese authorities to guarantee the safe return, free from reprisals, of human rights defenders forced into exile following the political tensions and crackdowns observed during recent protests. The letter condemns the legal proceedings, intimidation and harassment targeting these civil society actors, and demands that these be dropped and that independent investigations be launched into the reported violations. The signatory organisations further emphasise the need to provide lasting protection for civic space and to re-establish dialogue between the state and civil society actors. Beyond the humanitarian dimension of the appeal, this letter highlights a structural tension between the consolidation of state authority and the guarantee of civil liberties, the resolution of which is key to Togo’s democratic credibility.