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Actualités (1106)
Timbuktu Institute – Week 3 – March 2026
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Since the start of the year, the possibility of a further postponement of the parliamentary elections has been at the heart of political debate. Last February, during Youth Day celebrations, President Paul Biya hinted at this, citing a ‘slight adjustment’ to the electoral calendar ‘in view of certain pressing constraints’. But now, there is no longer any doubt. On 19 March 2026, the Cameroonian National Assembly voted to extend the term of office of its members until 20 December 2026, whereas it was originally due to end in March 2025. This is the second extension; the first was adopted in July 2024 to extend the term by one year. This second extension is bound to be a subject of debate, particularly as it comes at a time of socio-political tension, notably linked to the protests that were suppressed during Biya’s re-election in October 2025.
Furthermore, the passing of this law marked a no less significant institutional change. Indeed, it took place under the chairmanship of the new President of the Cameroonian Senate, Aboubakary Abdoulaye, elected on 17 March. He succeeds Marcel Niat Njifenji (91) – a veteran of the Biya system – who had been in office since 2013. A senator for the North Region and Lamido of Rey-Bouba since 2006, Abdoulaye was already managing day-to-day affairs due to the outgoing president’s repeated absences and has overseen several key decisions, notably the appointment of the Senate’s Secretary-General. A civil administrator by training and an influential member of the ruling party (RDPC), he combines political and traditional leadership experience, which strengthens his influence in the North Region and within national bodies. In the current context, these two institutional changes could, in essence, be part of a strategy to consolidate the ruling power by controlling the political agenda. On the other hand, the tentative reshuffle at the head of the Senate also implicitly raises the question of the transition and the sustainability of the Biya system, which is becoming increasingly acute in an already fragile socio-political context.
Yaoundé prepares to host the WTO
With ten days to go before the opening of the 14th Ministerial Conference of the World Trade Organisation (WTO) in Yaoundé, scheduled for 26–29 March 2026, the Cameroonian authorities have stepped up preparations to welcome around 4,000 delegates from 160 countries. Under the leadership of President Paul Biya, the government has accelerated the upgrading of host venues, particularly the renovation of the Mont-Fébé Hotel, and stepped up communications to reassure observers of Cameroon’s ability to host the event, despite delays that have raised concerns at WTO headquarters in Geneva.
On 16 March, the Minister of Trade, Luc Magloire Mbarga Atangana, met with the WTO Secretary-General and several African ministers to finalise the last details. According to the Cameroonian authorities, organisational preparations are approximately 75% complete. The government has also welcomed the support of African countries for holding the conference in Yaoundé despite logistical constraints. Prominent participants include Ngozi Okonjo-Iweala, Director-General of the WTO, Nigerian billionaire Aliko Dangote, Frenchman Philippe Varin, and the Chinese and US trade ministers. This mobilisation comes at a time when Cameroon is seeking to highlight its diplomatic strengths and turn the page on the October 2025 presidential election and the violence that accompanied it, whilst preparing for another major diplomatic event: the visit of Pope Leo XIV in mid-April 2026.
Timbuktu Institute - Semaine 3 - Mars 2026
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Depuis le début de l’année, la possibilité d’un nouveau report des élections législatives est l’un des sujets au cœur du débat politique. En février dernier, à l’occasion de la fête de la Jeunesse, le président Paul Biya l’avalisait à demi-mot, invoquant un « léger réajustement » du calendrier électoral « au vu de certaines contraintes impérieuses ». Mais désormais, plus de doute. Le 19 mars 2026, l’Assemblée nationale camerounaise a voté la prolongation du mandat de ses députés jusqu’au 20 décembre 2026, alors qu’il devait initialement prendre fin en mars 2025. Il s’agit de la deuxième extension, la première ayant été adoptée en juillet 2024 pour prolonger d’un an le mandat. Cette deuxième prolongation ne manque pas d’être sujet à débats, d’autant plus qu’elle intervient dans un contexte socio-politique marqué par des tensions, notamment liées aux manifestations réprimées lors de la réélection de Biya en octobre 2025.
Par ailleurs, le vote de cette loi a été l’occasion d’un changement institutionnel non moins important. En effet, il s’est déroulé sous la présidence du nouveau président du Sénat camerounais Aboubakary Abdoulaye, élu le 17 mars. Il succède à Marcel Niat Njifenji (91 ans) - briscard du système Biya - en poste depuis 2013. Sénateur de la région du Nord et lamido de Rey-Bouba depuis 2006, Abdoulaye assurait déjà la conduite des affaires courantes en raison des absences répétées du président sortant et a piloté plusieurs décisions structurantes, notamment la nomination du secrétaire général de la chambre. Administrateur civil de formation et membre influent du parti au pouvoir (RDPC), il cumule une expérience politique et coutumière qui renforce son poids dans la région du Nord et au sein des instances nationales. Dans la configuration actuelle, ces deux changements institutionnels pourraient, dans le fond, relever d’une logique de consolidation du pouvoir en place par la maîtrise du calendrier politique. De l’autre côté, la timide recomposition à la tête du Sénat soulève par ailleurs en filigrane, la question de la transition et de la pérennité du système Biya qui se pose avec une acuité croissante, dans un contexte socio-politique déjà fragilisé.
Yaoundé s’apprête à accueillir l’OMC
À dix jours de l’ouverture de la 14e conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du Commerce (OMC) à Yaoundé, prévue du 26 au 29 mars 2026, les autorités camerounaises ont intensifié les préparatifs pour accueillir environ 4 000 délégués issus de 160 pays. Sous l’impulsion du président Paul Biya, le gouvernement a accéléré la mise à niveau des sites d’accueil, en particulier la rénovation de l’hôtel Mont-Fébé, et renforcé la communication pour rassurer sur la capacité du Cameroun à tenir l’événement, malgré des retards ayant suscité des inquiétudes au siège de l’OMC à Genève.
Le 16 mars, le ministre du Commerce, Luc Magloire Mbarga Atangana, a rencontré le secrétaire général de l’OMC et plusieurs ministres africains pour finaliser les derniers détails. Selon les autorités camerounaises, les préparatifs de l’organisation sont finalisés à environ 75 %. Le gouvernement a par ailleurs, accueilli favorablement le soutien des pays africains pour maintenir la conférence à Yaoundé malgré les contraintes logistiques. Parmi les participants de marque, figurent Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l’OMC, le milliardaire nigérian Aliko Dangote, le Français Philippe Varin, et les ministres du Commerce chinois et américain. Cette mobilisation s’inscrit dans un contexte où le Cameroun cherche à mettre en avant ses atouts diplomatiques et à tourner la page du scrutin présidentiel d’octobre 2025 et des violences qui l’avaient accompagné, tout en se préparant à un autre événement diplomatique majeur : la visite du pape Léon XIV à la mi-avril 2026.
Timbuktu Institute – Week 3 – March 2026
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Since the start of the civil war in neighbouring Sudan in 2023, Chad has been on high alert. In the east of the country, the security and humanitarian crisis remains a major challenge for the Chadian authorities. In this regard, the state of alert has undoubtedly been raised to a higher level. On 18 March, a drone from Sudan killed 19 people when it struck the border town of Tiné, in eastern Chad. According to a military source, it was a ‘FSR drone’, referring to the paramilitary force known as the ‘Rapid Support Forces’, a belligerent in the conflict. N’Djamena has not formally commented on the origin of the attack, but Chadian President Mahamat Déby convened a defence and security council overnight, declared the army to be on “maximum alert” and ordered Chadian forces to “retaliate from tonight against any attack originating from Sudan”. Furthermore, the border is completely closed until further notice.
For their part, the RSF deny being behind the attack, shifting the blame onto their rivals in the Sudanese army. In a statement issued on 19 March, the United Nations strongly condemned the attack. Similarly, the organisation urged “the international community to step up its diplomatic efforts for an immediate de-escalation and to strengthen its financial and technical support for stabilisation and humanitarian assistance operations in this already fragile region”. As a reminder, the Sudanese conflict has already led to repeated incursions into Chad, notably in late February, killing 15 soldiers and 8 civilians. The 1,400 km-long Chad-Sudan border, situated in a desert region, remains porous and difficult to secure. Furthermore, the civil war has also caused significant population displacement, with nearly one million Sudanese refugees in Chad according to the UN.
Security: N’Djamena’s primary challenge
At the same time, faced with the multiple security challenges affecting Chad, and more particularly the capital N’Djamena, the authorities are stepping up preventive measures to protect the population and maintain public order. On 18 March 2026, the Chadian National Police announced a ban on the use, manufacture and sale of toys imitating firearms or explosives. The statement emphasises that this measure aims to prevent the risks of confusion, panic and public disorder, particularly in the run-up to major festivals in the markets of N’Djamena and other major cities.
On the international front, Chad is putting into practice its commitment – expressed in 2023 – to provide military and police forces as part of a security mission in Haiti. Indeed, from June, 800 Chadian police officers and gendarmes will be deployed there to support the Haitian police in the fight against armed gangs, following training provided by European and American partners. This initiative forms part of an international security mission, initially announced in 2023, aimed at stabilising the country and restoring public order, at a time when Haiti has been experiencing a persistent security and political crisis since the assassination of President Jovenel Moïse in 2021. Chad thus appears to be adopting a coherent security strategy, combining the management of internal vulnerabilities with diplomatic outreach abroad. This approach reveals the ambitions of a state which, despite its own fragilities, intends to exert influence on regional and international balances of power.
Timbuktu Institute - Semaine 3 - Mars 2026
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Depuis le début de la guerre civile au Soudan voisin en 2023, le Tchad est aux aguets. A l’Est du pays, la crise sécuritaire et humanitaire demeure une équation pour les autorités tchadiennes. A cet égard, l’état d’alerte vient sans doute de passer à l’étape supérieure. Le 18 mars, un drone en provenance du Soudan a fait 19 morts lorsqu'il a frappé la ville frontalière de Tiné, dans l'est du Tchad. Selon une source militaire, il s’agit d’un « drone de FSR », la force paramilitaire dénommée « Forces de soutien rapide », belligérant du conflit. N’Djamena ne s’est pas formellement exprimé sur l’origine du tir, mais le président tchadien Mahamat Déby a convoqué dans la nuit un conseil de défense et sécurité, déclaré l’armée en « état d’alerte maximale » et ordonné aux forces tchadiennes de « riposter à compter de cette nuit à toute attaque provenant du Soudan ». Par ailleurs, la frontière est totalement fermée jusqu’à nouvel ordre.
De leur côté, les FSR nient être à l’origine de cette attaque, rejetant la responsabilité sur leurs rivaux de l’armée soudanaise. Dans un communiqué paru le 19 mars, les Nations Unies ont fermement condamné l’attaque. De même, l’organisation a exhorté « la communauté internationale à intensifier ses efforts diplomatiques pour une désescalade immédiate et à renforcer son soutien financier et technique aux opérations de stabilisation et d’assistance humanitaire dans cette région déjà fragile ». Pour rappel, le conflit soudanais a déjà provoqué des incursions répétées au Tchad, notamment fin février, tuant 15 militaires et 8 civils. La frontière Tchad-Soudan, longue de 1 400 km et située dans une région désertique, reste poreuse et difficile à sécuriser. Par ailleurs, la guerre civile a également provoqué d’importants déplacements de population, avec près d’un million de réfugiés soudanais au Tchad selon l’ONU.
La sécurité, défi premier de N’Djaména
En parallèle, face aux multiples défis sécuritaires qui touchent le Tchad, et plus particulièrement la capitale N’Djaména, les autorités renforcent les mesures de prévention pour protéger la population et maintenir l’ordre public. Le 18 mars 2026, la police nationale tchadienne a annoncé l’interdiction de l’usage, de la fabrication et de la vente de jouets imitant des armes à feu ou des explosifs. Cette mesure, souligne le communiqué, vise à prévenir les risques de confusion, de panique et de troubles à l’ordre public, particulièrement à l’approche des grandes fêtes dans les marchés de N’Djaména et des principales villes.
Sur le plan externe, le Tchad matérialise sa volonté – exprimée en 2023 – de fournir des forces militaires et de police dans le cadre d’une mission de sécurité en Haïti. En effet, à partir de juin, 800 policiers et gendarmes tchadiens y seront déployés pour soutenir la police haïtienne dans la lutte contre les gangs armés, après une formation dispensée par des partenaires européens et américains. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une mission internationale de sécurité, annoncée initialement en 2023, visant à stabiliser le pays et rétablir l’ordre public, alors que Haïti traverse une crise sécuritaire et politique persistante depuis l’assassinat du président Jovenel Moïse en 2021. Ainsi, le Tchad semble adopter une stratégie sécuritaire cohérente, qui articule gestion des vulnérabilités internes et projection diplomatique à l'extérieur. Cette démarche révèle les visées d'un État qui, malgré ses propres fragilités, entend peser dans les équilibres régionaux et internationaux.
Timbuktu Institute – Week 3 – March 2026
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In Benin, the April presidential election is now fast approaching. With candidates switching allegiances, shifts in support and behind-the-scenes manoeuvring, the political scene is in turmoil. Whilst the two candidates in the running, the Minister for the Economy and Finance Romuald Wadagni and the president of the FCBE (Forces Bénin pour un Bénin Émergent), had still not presented their vision for the country, this has now been done, at least by the candidate from the presidential camp. On Saturday 21 March, in a setting inspired by TED talks and before a distinguished audience, Romuald Wadagni took to the stage for an hour-long presentation. From the outset, he described the country’s development in terms of a ‘long process, made up of stages’. In a tone intended to be accessible, Romuald Wadagni – one of the key figures in Patrice Talon’s administration – acknowledged the reality of missteps and errors in the implementation of the Government Action Programme (PAG), launched in 2016. “What we have done wrong, together, through dialogue, we will rectify,” he declared. At the same time, he pledged to be “the guardian of the institutions” and to uphold democratic principles. According to him, one of the main challenges is to consolidate the achievements of the past ten years. “I will carry out this work with integrity, courage and perseverance. I am convinced that by placing your trust in me, we will go further together,” he assured.
Furthermore, Romuald Wadagni did not fail to address the challenge of extreme poverty. His flagship proposal in this regard is to divide the country into six development hubs, focused on agriculture, industry, innovation and tourism, with regular monitoring at every cabinet meeting. Regarding the country’s security situation in the regional context, beyond strengthening the capabilities of the armed forces, the candidate calls for dialogue: “We must talk to one another. We have no choice. We will seize the opportunity to reach out further to our neighbours who struggle to trust us. Nature has made us neighbours, and we cannot change that.” All in all, R. Wadagni is pursuing a strategy of legitimisation that combines continuity with his track record and a forward-looking programme. This approach aims to consolidate his position as the reformist heir to the system embodied by the current president, Patrice Talon, whilst seeking to strengthen his credibility with an electorate awaiting social and institutional guarantees.
Standing firm against the security threat
Whilst Benin has suffered several security setbacks in recent weeks, the country is increasingly committed to a process of continuously strengthening its defence capabilities. Since 18 March, the Beninese Armed Forces (FAB) have been conducting the full-scale exercise ‘Alligator’ in the cities of Cotonou, Allada, Ouidah, Grand-Popo and Porto-Novo. Designed to train soldiers in real-world conditions, it aims to strengthen their ability to protect the population. Scheduled to end on 30 March, the exercise is presented as having an educational and civic dimension, enabling the public to become familiar with the military presence in urban areas and to test the troops’ operational procedures.
In the same vein, on 19 March 2026, the Chiefs of Staff of the armed forces of France, Côte d’Ivoire and Beninmet in Cotonou to reaffirm and strengthen their counter-terrorism cooperation, which began last year. The main objective is to combat the terrorist threat in northern Benin and Côte d’Ivoire. Colonel André Fofo Dokoui, commander of Operation ‘Mirador’ in northern Benin, emphasised the need for comprehensive regional cooperation to ensure an effective and sustainable response, whilst clarifying that only Beninese soldiers are participating in the operation. Whether through security operations or multilateral cooperation, these combined initiatives demonstrate a two-pronged approach, seeking to address both internal vulnerabilities and destabilising cross-border dynamics simultaneously. Furthermore, they reflect Benin’s determination to strengthen its own forces whilst operating within a framework of regional solidarity that is set to grow stronger.
Timbuktu Institute - Semaine 3 - Mars 2026
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Au Bénin, l’échéance de la présidentielle d’avril est dorénavant toute proche. Entre ralliements, mouvements de soutiens et tractations, c’est le remue-ménage politique. Alors que les deux candidats en lice, le ministre de l’Economie et des Finances Romuald Wadagni et le président du FCBE (Forces Bénin pour un Bénin Émergent) n’avaient toujours pas présenté leur projet de société, c’est désormais chose faite, du moins, pour le candidat de la mouvance présidentielle. Samedi 21 mars, c’est dans un décor inspiré des conférences TED et devant une assistance distinguée, que Romuald Wadagni s’est prêté à l’exercice, durant une heure d’horloge. D’entrée, il a formulé le développement du pays en des termes de « processus long, fait d’étapes ». Dans un ton qui se veut accessible, Romuald Wadagni – une des pièces clés du magistère de Patrice Talon – a reconnu la réalité de méfaits et d’erreurs dans la mise en œuvre du Programme d’Action du Gouvernement (PAG), lancé en 2016. « Ce que nous avons mal fait, ensemble, dans le dialogue, nous allons le rectifier », a-t-il déclaré. Dans le même temps, il s’est engagé à être « le garant des institutions » et à respecter les principes démocratiques. Selon lui, l’un des principaux défis est la stabilisation des acquis des dix dernières années. « Je ferai le job avec intégrité, courage et constance. Je suis persuadé qu'en me faisant confiance, nous irons plus loin ensemble », a-t-il ainsi assuré.
En outre, Romuald Wadagni n’a pas manqué de relever le défi de l'extrême pauvreté. Sa proposition phare à cet égard, est la division du territoire en six pôles de développement, axés sur l'agriculture, l'industrie, l'innovation et le tourisme, avec un suivi régulier à chaque conseil des ministres. Concernant la situation sécuritaire du pays eu égard au contexte régional, au-delà du renforcement des capacités des forces armées, le candidat lance un appel au dialogue : « Nous devons nous parler. Nous n'avons pas le choix. Nous saisirons l'occasion pour aller encore vers nos voisins qui peinent à nous faire confiance. La nature nous a faits voisins, et on ne pourra rien y changer ». Somme toute, R. Wadagni s'inscrit dans une stratégie de légitimation mêlant continuité du bilan et projection programmatique. Une démarche qui vise à consolider son positionnement comme héritier réformateur du système incarné par l’actuel président Patrice Talon tout en tentant d’affermir sa crédibilité auprès d’un électorat en attente de garanties sociales et institutionnelles.
Vent debout contre la menace sécuritaire
Alors que le Bénin a subi ces dernières semaines, plusieurs déconvenues sécuritaires, le pays s’inscrit de plus en plus dans une dynamique de renforcement continu de ses capacités de défense. Depuis le 18 mars, les Forces Armées Béninoises (FAB) déroulent l’exercice grandeur nature « Alligator » dans les villes de Cotonou, Allada, Ouidah, Grand-Popo et Porto-Novo. Destiné à entraîner les soldats en conditions réelles, il vise à renforcer leur capacité à protéger les populations. Devant prendre fin le 30 mars, l’exercice est présenté comme ayant également une dimension pédagogique et citoyenne, permettant aux populations de se familiariser avec la présence militaire en zone urbaine et de tester les procédures opérationnelles des troupes.
Dans la même optique, le 19 mars 2026, les chefs d'état-major des armées de la France, de la Côte d’Ivoire et du Béninse sont réunis à Cotonou pour réaffirmer et renforcer leur coopération antiterroriste, initiée l’an dernier. L’objectif principal est de lutter contre la menace terroriste dans le nord du Bénin et en Côte d’Ivoire. Le colonel André Fofo Dokoui, commandant de l’opération « Mirador » dans le nord du Bénin, a insisté sur la nécessité d’une coopération régionale complète pour une riposte efficace et durable, tout en précisant que seuls des soldats béninois participent à l’opération. Que ce soit les opérations de sécurisation ou la coopération multilatérale, ces initiatives conjuguées témoignent d'une approche à double échelle, cherchant à répondre simultanément aux vulnérabilités internes et aux dynamiques déstabilisatrices transfrontalières. De plus, elles traduisent ainsi la volonté du Bénin de consolider ses forces propres tout en s'inscrivant dans un cadre de solidarité régionale appelé à se renforcer.
Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
Since Mahamat Idriss Déby assumed the presidency, several international human rights organisations have consistently reported a shrinking of civic space and a curtailment of individual freedoms. In early March, several NGOs, including the Chadian League for Human Rights and the World Organisation Against Torture, denounced before the UN a growing crackdown on the opposition by the National Security Agency (ANS), which reports directly to the presidency. In response, Chad’s Minister of Justice Youssouf Tom acknowledged on 12 March that, whilst such incidents may occur, the courts are frequently called upon to address them. According to him, however, it is up to NGOs and journalists to demonstrate objectivity in their reports, urging everyone to “stick to the truth”. A response deemed measured by some, but insufficient by human rights organisations which highlight systematic practices of repression.
Meanwhile, according to an investigation by the French investigative media outlet Mediapart published on 10 March, Chadian President Mahamat Idriss Déby Itno and his entourage are alleged to have spent nearly €867,000 at the Parisian luxury hotel Le Royal Monceau between 2021 and early 2026, including €784,000 in cash. These cash payments far exceed the legal limit of €10,000 authorised in France for non-tax residents. These revelations form part of an investigation opened in 2024 by the National Financial Prosecutor’s Office (PNF), which is already looking into the head of state’s purchases of suits worth €915,000. In response to these accusations, the Chadian government spokesperson, Gassim Cherif Mahamat, firmly rejected what he described as mere “allegations” without “a shred of material evidence”, whilst stating that the Chadian state is not accountable to the French courts. Be that as it may, this case once again highlights issues of governance and the management of public funds, within a fragile political context. With Chad remaining dependent on international aid, and its population facing persistent economic challenges, it is not unreasonable to suggest that the lack of transparency surrounding the President’s overseas expenditure could further erode public trust in the government.
Towards a revival of the opposition?
Whilst the Group for Consultation among Political Actors (GCAP) had announced its withdrawal from political life in October 2025, the coalition of opposition parties appears to be regaining its momentum. On 10 March, the GCAP organised a public review of this withdrawal, under the theme ‘Chad, a weakened country: what prospects for political struggle for its survival?’. The meeting served as a platform for a scathing indictment of Mahamat Idriss Déby’s regime, denouncing a climate of “political terror”, the death of democracy, unsolved murders of opposition figures (including that of Yaya Dillo Djérou in 2024) and a justice system exploited to silence dissenting voices. Furthermore, the Group criticised N’Djamena’s military cooperation with France, perceived as support for the ruling regime.
Furthermore, the Platform of Civil Society Organisations for Peace and Development (POSOC-PD) officially launched, on 11 March 2026 in Abéché, the “Peace, Security and Social Cohesion in Eastern Chad” project. The ceremony took place against a backdrop of renewed conflict and communal tensions in Ouaddaï province. According to the Director-General of POSOC-PD, more than two million people will benefit directly or indirectly from the planned initiatives, with the central aim of promoting a peaceful, inclusive and stable environment among the region’s various communities. Indeed, heavily affected by the influx of Central African and Sudanese refugees and by recurring cross-border tensions, the east of the country remains a particularly sensitive issue.
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
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Depuis l'accession de Mahamat Idriss Déby à la tête de l'État, plusieurs organisations internationales de défense des droits humains n’ont pas cessé de faire état d'un rétrécissement de l’espace civique et une restriction des libertés individuelles. Début mars, plusieurs ONG dont la Ligue tchadienne des droits de l'Homme et l'Organisation mondiale contre la torture ont dénoncé devant l'ONU une répression croissante de l'opposition par l'Agence nationale de sécurité de l'État (ANS), directement rattachée à la présidence. En réponse, le ministre tchadien de la Justice Youssouf Tom a reconnu, le 12 mars, qu’en dépit du fait que de tels incidents puissent survenir, la justice est fréquemment saisie en ce sens pour y remédier. Selon lui, il reviendrait toutefois aux ONG et journalistes de faire preuve d'objectivité dans leurs dénonciations, invitant chacun à « rester dans la vérité ». Une réponse jugée mesurée par d’aucuns, mais insuffisante par les organisations de défense des droits humains qui pointent des pratiques systématiques de répression.
Parallèlement, selon une enquête du média d’investigation français Mediapart parue le 10 mars, le président tchadien Mahamat Idriss Déby Itno et son entourage auraient dépensé près de 867 000 euros au palace parisien le Royal Monceau entre 2021 et début 2026, dont 784 000 en espèces. Des règlements en liquide qui dépassent largement le plafond légal de 10 000 euros autorisé en France pour les non-résidents fiscaux. Ces révélations s'inscrivent dans le cadre d'une enquête ouverte en 2024 par le Parquet national financier (PNF) portant déjà sur des achats de costumes du chef de l'État pour 915 000 euros. Face à ces accusations, le porte-parole du gouvernement tchadien Gassim Cherif Mahamat a fermement rejeté ce qu'il qualifie de simples « allégations » sans « l’ombre d’une preuve matérielle » tout en précisant que l'État tchadien n'a pas à répondre à la justice française. Quoiqu’il en soit, cette affaire remet en lumière les problématiques de gouvernance et de gestion des fonds publics, dans un contexte politique fragile. Le Tchad demeurant dépendant de l’aide internationale, avec une population confrontée à des défis économiques persistants, il n’est pas excessif de notifier que l'opacité des dépenses présidentielles à l'étranger pourrait consolider le déficit de confiance à l’égard des gouvernants.
Vers un renouveau de l’opposition ?
Alors que le Groupe de Concertation des Acteurs politiques (GCAP) avait annoncé son retrait de la vie politique en octobre 2025, la coalition de partis d’opposition semble reprendre du poil de la bête. Le GCAP a organisé le 10 mars une évaluation publique de ce retrait, placée sous le thème « Tchad, pays fragilisé : quelles perspectives de lutte politique pour sa survie ? ». La rencontre a servi de tribune pour un réquisitoire sévère contre le régime de Mahamat Idriss Déby, dénonçant un climat de « terreur politique », la mort de la démocratie, des assassinats d'opposants non élucidés (dont celui de Yaya Dillo Djérou en 2024) ainsi qu’une justice instrumentalisée pour réduire au silence les voix dissidentes. Par ailleurs, le Groupe a critiqué la coopération militaire de N’Djamena avec la France, perçue comme un soutien au pouvoir en place.
En outre, la plateforme des Organisations de la Société Civile pour la Paix et le Développement (POSOC-PD) a officiellement lancé,, le 11 mars 2026 à Abéché,, le projet « Paix, Sécurité et Cohésion Sociale à l'Est du Tchad ». La cérémonie s'est tenue dans un contexte marqué par la recrudescence des conflits et des tensions communautaires dans la province du Ouaddaï. Selon le directeur général de la POSOC-PD, plus de deux millions de personnes bénéficieront directement ou indirectement des actions prévues, avec pour objectif central de promouvoir un environnement pacifique, inclusif et stable entre les différentes communautés de la région. En effet, fortement affectée par les flux de réfugiés centrafricains et soudanais et par les tensions transfrontalières récurrentes, l’Est du pays demeure une équation particulièrement sensible.
Timbuktu Institute - Week 2 - March 2026
In Cameroon, there is a growing consensus that the state is losing billions through the exploitation and management of its gold sector. Clearly, Cameroonian gold is circulating, but not through the intended official channels. In 2023, a damning report by the Extractive Industries Transparency Initiative (EITI) revealed the scale of the trafficking, which Yaoundé clearly no longer wishes to ignore. Consequently, President Paul Biya ordered, via his Secretary-General of the Presidency, Ferdinand Ngoh Ngoh, the creation of a joint commission of inquiry tasked with shedding light on the illegal gold trade. Indeed, Cameroon is said to have officially exported only 22.3 kg of gold to the United Arab Emirates, whilst the latter claim to have purchased 15.2 tonnes of Cameroonian origin. Faced with this staggering discrepancy, the explanations offered by the Minister of Mines, Fuh Calistus, have failed to convince, making him one of the potential targets of the inquiry, in a context where his ministry has been acting since the death of his predecessor in January 2023.
Opening up the East
Eastern Cameroon, rich in timber, minerals and gold, and also the scene of an influx of Central African refugees, suffers from its isolated location. Despite covering 109,000 km² (23% of the national territory), the region has a road-paved area of just 6.25%. It is in light of this vulnerability that the African Development Bank (AfDB) has granted Cameroon a loan of USD 360 million (203 billion CFA francs) to finance the first phase of the Programme for the Opening Up and Connectivity of Cross-Border Economic Basins in the Eastern Region (PDCBET). In practical terms, these funds will be used to asphalt 156 km of road on the Ngoura II-Yokadouma route, linking Cameroon to neighbouring Congo. Beyond road infrastructure, the project has three objectives: to open up the Eastern Region and strengthen regional integration in Central Africa; to create at least 2,500 direct and indirect jobs for young people, women and vulnerable minorities; and to prevent security vulnerabilities in a particularly isolated area. This loan forms part of the AfDB’s broader commitment to Cameroon, whose active road portfolio comprises nine projects totalling approximately USD 1.4 billion, covering several regions of the country since 2015.
New political and administrative scandal
Since the start of the year, Cameroon seems to have been adrift amid a series of political and administrative scandals. Following the scandal over the scanners at the port of Douala and the 21.4 billion CFA franc contract for the installation of solar streetlights, it is now the turn of the Yaoundé Golf Club to be at the centre of a land dispute. The conflict stems from a decree signed on 2 January by the Minister for State Property, Henri Eyebe Ayissi, who transferred approximately ten hectares of the club’s land to a certain Thérèse Koa, head of a neighbourhood adjacent to the golf course who presents herself as a representative of the Omgba Bissogo community – families claiming customary rights over these lands occupied prior to independence. The Golf Club, for its part, contests the legality of this decree, arguing that such a transfer requires the prior approval of the President of the Republic and not merely a ministerial decree. Thus, at the heart of this case, a question arises: is Thérèse Koa merely a protagonist acting in her own name, or rather a convenient front for behind-the-scenes players with very real land ambitions on an estate that many have their eyes on?
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
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Au Cameroun, il est de plus en plus convenu que l’Etat perd des milliards dans son exploitation et sa gestion de sa filière aurifère. Manifestement, l'or camerounais circule, mais pas dans les circuits officiels prévus. En 2023, un rapport accablant de l'Initiative pour la Transparence dans les Industries Extractives (ITIE) révélait l’ampleur d’un trafic, que Yaoundé semble visiblement ne plus vouloir ignorer. C’est ainsi que le président Paul Biya a ordonné, via son secrétaire général de la présidence Ferdinand Ngoh Ngoh, la création d'une commission d'enquête mixte chargée de faire la lumière sur le trafic illégal d'or. En effet, le Cameroun n'aurait officiellement exporté que 22,3 kg d'or vers les Émirats arabes unis, tandis que ces derniers déclarent en avoir acheté 15,2 tonnes d'origine camerounaise. Face à cet écart vertigineux, les explications du ministre des Mines Fuh Calistus n'ont pas convaincu, faisant de lui l'une des cibles potentielles de l'enquête, dans un contexte où son ministère est en intérim depuis le décès de son prédécesseur en janvier 2023.
Pour un désenclavement de l’Est
L’Est du Cameroun, riche en bois, minerais et or, qui est aussi le théâtre d’un afflux de réfugiés centrafricains, souffre de sa situation d’enclavement. En dépit de ses 109 000 km² (23% du territoire national), la région affiche un taux de bitumage de seulement 6,25%. C’est fort de cette vulnérabilité que la Banque africaine de développement (BAD) a accordé au Cameroun un prêt de 360 millions USD (203 milliards FCFA) pour financer la première phase du Programme de désenclavement et de connectivité des bassins économiques transfrontaliers dans la région de l'Est (PDCBET). Concrètement, ces fonds serviront à bitumer 156 km de route sur l'axe Ngoura II-Yokadouma, reliant le Cameroun au Congo voisin. Au-delà de l'infrastructure routière, le projet vise trois objectifs : désenclaver la région de l'Est et renforcer l'intégration régionale en Afrique centrale, créer au moins 2 500 emplois directs et indirects au profit des jeunes, femmes et minorités vulnérables, et prévenir les fragilités sécuritaires dans une zone particulièrement isolée. Ce prêt s'inscrit dans un engagement plus large de la BAD au Cameroun, dont le portefeuille routier actif comprend neuf projets pour un total d'environ 1,4 milliard USD, couvrant plusieurs régions du pays depuis 2015.
Nouvelle affaire politico-administrative
Depuis le début de l’année, le Cameroun semble voguer au gré d’imbroglios politico-administratifs. Après l’affaire des scanneurs au port de Douala et celui du marché de 21,4 milliards de FCFA pour l’installation de lampadaires solaires, c’est au tour du Golf Club de Yaoundé d’être au cœur d’un litige foncier. Le conflit trouve son origine dans un arrêté signé le 2 janvier par le ministre des Domaines Henri Eyebe Ayissi, qui a rétrocédé environ dix hectares du domaine du club à une certaine Thérèse Koa, cheffe d’un quartier voisin du golf se présentant comme représentante de la communauté des Omgba Bissogo, familles revendiquant des droits coutumiers sur ces terres occupées avant l'indépendance. Le Golf Club, de son côté, conteste la légalité de cet arrêté, estimant qu'une telle rétrocession requiert l'approbation préalable du président de la République et non un simple arrêté ministériel. Ainsi, au cœur de cette affaire, une interrogation émerge : Thérèse Koa est-elle une simple protagoniste agissant en son nom propre, ou plutôt paravent commode pour des acteurs en coulisses aux ambitions foncières bien réelles sur un domaine que beaucoup lorgnent ?
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It is an understatement to say that the Beninese opposition currently finds itself in a critical situation. Since the consternation following the news of the resignation of Thomas Boni Yayi, former president and leader of the Les Démocrates (LD) party, the opposition has been working to untangle the situation. After the party’s National Coordination Committee rejected the former president’s resignation, a delegation of LD officials travelled on 10 March to his home in Tchaourou (his hometown) to meet with him. It emerged from this meeting that the former head of state remains firm and is standing by his resignation. In the meantime, several options appear to be under consideration within the LD, including the organisation of an extraordinary congress to elect a new party president. For the time being, First Vice-President Eric Houndété has been chosen to act as interim party president, according to a statement released on 13 March. Furthermore, according to Basile Ahossi, former vice-president of the LD, one cannot ignore the fact that the party’s management was problematic. In his view, “personal conflicts between President Patrice Talon and himself were paralysing the party’s activities”, which he considers to be “decapitated” and heading “towards collapse”.
Be that as it may, the future prospects for the LD party do not appear particularly bright given the current state of Benin’s political landscape. It is no doubt with this in mind that the national executive secretary of Force Cauris pour un Bénin Émergent (FCBE), Paul Hounkpè, is calling for a united opposition. In a statement released on 12 March, the candidate running in next April’s presidential election urges political parties, civil society organisations and opposition figures to unite behind a united front dubbed ‘Coalition Forces for an Emerging Benin’. Given the current political landscape, in which the presidential camp’s candidate and Minister of the Economy, Romuald Wadagni, is the clear favourite, there is a strong likelihood that this call will fall on deaf ears. This is all the more likely given that the FCBE, due to its governance agreement and parliamentary coalition pact with the ruling camp, is perceived by a section of public opinion as a “moderate opposition” party.
A robust response to the terrorist threatFollowing recent attacks in the north of the country, the Beninese armed forces have launched a rigorous counter-offensive. Indeed, when an attack targeted a strategic army position at Lodge Pendjari within the park on 7 March, the response was firm and forceful. The soldiers managed to repel the assault and neutralise 17 members of the armed groups involved in the offensive. On the Beninese side, one soldier lost his life during the exchange of fire. Whilst this operational success is to be commended, it serves as a reminder that northern Benin is now clearly an active security front. In this sense, the persistence of security challenges indicates not only the intensification of the threat posed by armed groups but also the
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Il est peu de dire que l’opposition béninoise se trouve présentement dans une situation critique. Depuis la consternation suite à la nouvelle de la démission du chef du parti Les Démocrates (LD) Thomas Boni Yayi, ex-président et chef de parti Les Démocrates (LD), l’opposition s’emploie à démêler les fils de la situation. Après que la Coordination Nationale du parti ait rejeté la démission de l’ex-président, une délégation de responsables des LD s’est rendue le 10 mars, dans sa demeure à Tchaourou (sa ville natale) pour le rencontrer. De cette rencontre, il est ressorti que l’ancien chef de l’Etat reste ferme et maintient sa démission. En attendant, plusieurs options semblent être évoquées du côté des LD, au titre desquelles figure l’organisation d’un congrès extraordinaire en vue de l’élection d’un nouveau président de parti. Pour l’instant, le premier vice-président Eric Houndété a été choisi pour assurer l’intérim de la présidence du parti, selon un communiqué publié le 13 mars. Par ailleurs, à en croire Basile Ahossi, ancien vice-président des LD, l’on ne saurait occulter le fait que la gestion du parti fut problématique. Selon lui, « les conflits personnels entre le président Patrice Talon et lui paralysaient les activités du parti » qu’il estime « décapité » et tendant « vers l’effondrement ».
Quoiqu’il en soit, les perspectives d’avenir du parti LD ne semblent pas être des plus reluisantes au vu de la configuration actuelle de l’espace politique béninois. C’est sans doute conscient de cela que le secrétaire exécutif national de Force Cauris pour un Bénin Émergent (FCBE) Paul Hounkpè, appelle à une union de l’opposition. Dans un communiqué publié le 12 mars, le candidat en lice pour la présidentielle d’avril prochain, exhorte les partis politiques, organisations citoyennes et personnalités de l'opposition à se concerter autour d’un front uni baptisé « Forces coalisées pour un Bénin Émergé ». Eu égard à la configuration actuelle du champ politique, qui puis est avec le candidat de la mouvance présidentielle et ministre de l’Economie Romuald Wadagni qui part favori, les chances sont grandes que cet appel reste lettre morte. Ceci d’autant plus que les FCBE, du fait de son accord de gouvernance et un accord de coalition parlementaire avec la mouvance, est perçue comme un parti d’« opposition modérée » par une part de l’opinion publique.
Face à la menace terroriste, une réponse musclée
Après les attaques survenues ces dernières dans le nord du pays, les forces armées béninoises ont mené une contre-offensive rigoureuse. En effet, alors qu’une attaque avait visé, le 7 mars, une position stratégique de l'armée dans le Lodge Pendjari à l’intérieur du parc, la réaction a été ferme et énergique. Les soldats ont réussi à repousser l'assaut et à neutraliser 17 membres des groupes armés impliqués dans l'offensive. Du côté béninois, un soldat a perdu la vie au cours des échanges de tirs. Bien que ce succès opérationnel soit à saluer, cela rappelle que le nord du Bénin est maintenant de toute évidence, un front sécuritaire actif. En ce sens, la persistance des défis sécuritaires indique non seulement l'intensification de la menace des groupes armés mais aussi la nécessité d’efforts soutenus et intégrés contre l’extrémisme violent ainsi qu’une vigilance
constante.
Timbuktu Institute – Week 2 – March 2026
The operation of 9 March 2026, marked by the neutralisation of 45 terrorists and the “decapitation” of Boko Haram’s leadership, represents a turning point in the Nigerian army’s doctrine. Historically, the counter-insurgency campaign in the North-East has suffered from a reactive stance, leaving the initiative to jihadist groups. This precision offensive demonstrates the growing importance of fusion intelligence, enabling strikes against decision-making centres of gravity rather than mere frontline fighters. By eliminating senior figures, the army seeks to disrupt the group’s logistical and ideological coordination.
However, the argument for “decapitation” is a double-edged sword. In such a resilient structure, the disappearance of leaders often leads to fragmentation into even more unpredictable micro-cells. The risk is that lieutenants will emerge seeking to prove their legitimacy through increased violence against civilians. For this success to be sustainable, the state must urgently re-establish basic services in the “cleared” areas, as the final victory will not be won solely through kinetic force, but through the ability to offer a credible political alternative to the jihadist project.
The North-West front: the war against mass banditry
Alongside the jihadist front, the elimination of 45 bandits in the North-West on 9 March highlights the complexity of a hybrid threat. These groups, initially criminal in nature, have mutated into a structured paramilitary insurgency, capable of paralysing the country’s agricultural heartland. The army now treats these “bandits” with the same conventional warfare methods as the terrorists in Borno. The challenge here is to secure vital corridors to prevent a national food crisis.
This militarisation of the response to banditry shows that Nigeria is engaged in a war on two fronts hundreds of kilometres apart, which is stretching its logistical resources to their limits. The extreme mobility of the bandits, who use forested areas as sanctuaries, makes total pacification difficult. The success of these operations will depend on the army’s ability to maintain a permanent presence, thereby preventing criminal groups from re-establishing themselves as soon as elite units move to another sector.
The asymmetry of lethality: the human cost of the conflict
The toll on 10 March 2026, with ten soldiers and four civilians killed, serves as a reminder that despite successful offensives, the insurgency retains a high capacity for lethal harm. This highlights the war of attrition in which the country finds itself, where weakened groups rely on ambushes and improvised explosive devices (IEDs). For a regular army, the loss of trained officers and soldiers is strategically more costly than the loss of irregular fighters to the enemy.
The death of civilians alongside military personnel suggests attacks on logistics routes or supply convoys. The terrorist objective is clear: to break the bond of trust between the population and the state’s protectors. This “asymmetry of pain” forces the general staff to constantly re-evaluate the protection of its forces. The need to secure roads slows down offensive operations, creating a cycle in which the army must devote an increasing proportion of its personnel to static defence rather than the active pursuit of insurgents.
Technological change: low-cost terrorist aviation
The increased use of commercial drones (COTS) modified by terrorists, reported on 10 March, radically alters the tactical balance. For a few hundred dollars, insurgents acquire reconnaissance and strike capabilities that partially neutralise the army’s air superiority. The COTS drone enables the mapping of military bases and the targeting of mortar fire with unprecedented precision, creating a constant threat to ground troops.
This “democratisation” of the third dimension requires the Nigerian army to invest heavily in electronic warfare and anti-drone systems. Strategically, this shifts the conflict into the technological realm, where the invisible enemy can strike without risk to human life. The response cannot be purely defensive; it requires increased surveillance of electronic smuggling networks to cut off access to these technologies before they reach the theatre of operations, whilst adapting the camouflage tactics of regular units.
Yobe State: the strategy of pursuit and containment
Finally, the elimination of 20 jihadists in Yobe State on 12 March confirms that this region remains a strategic fallback sanctuary. Yobe serves as a rear base for groups seeking to escape military pressure in Borno. By striking these units on the move, the army is attempting to prevent the insurgency from spreading to the centre of the country. This operation illustrates the agility of the security forces, now capable of conducting rapid raids based on real-time intelligence.
However, the persistence of activity in Yobe shows that the conflict is a game of “communicating vessels”. Unless the borders with neighbouring states are completely sealed off, tactical successes will remain isolated. Stability will depend on coordination with the Multinational Joint Task Force (MJTF) to prevent the exfiltration of fighters to Niger or Chad. Victory in Yobe is therefore a milestone in a war of movement where control of geographical and social space is as crucial as the tally of enemy bodies neutralised.
Timbuktu Institute - Semaine 2 - Mars 2026
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L'opération du 9 mars 2026, marquée par la neutralisation de 45 terroristes et la "décapitation" du commandement de Boko Haram, représente un tournant dans la doctrine de l'armée nigériane. Historiquement, la lutte contre l'insurrection dans le Nord-Est a souffert d'une posture réactive, laissant l'initiative aux groupes djihadistes. Cette offensive de précision démontre une montée en puissance du renseignement fusionné, permettant de frapper les centres de gravité décisionnels plutôt que de simples combattants de première ligne. En éliminant les cadres, l'armée cherche à briser la coordination logistique et idéologique du groupe.
Cependant, l'argument de la "décapitation" est à double tranchant. Dans une structure aussi résiliente, la disparition des chefs provoque souvent une fragmentation en micro-cellules encore plus imprévisibles. Le risque est de voir émerger des lieutenants cherchant à prouver leur légitimité par une violence accrue contre les civils. Pour que ce succès soit durable, l'État doit impérativement réinstaller des services de base dans les zones "nettoyées", car la victoire finale ne se gagnera pas uniquement par la force cinétique, mais par la capacité à offrir une alternative politique crédible au projet djihadiste.
Le front du Nord-Ouest : la guerre contre le banditisme de masse
Parallèlement au front djihadiste, l'élimination de 45 bandits dans le Nord-Ouest le 9 mars souligne la complexité d'une menace hybride. Ces groupes, initialement criminels, ont muté en une insurrection paramilitaire structurée, capable de paralyser le poumon agricole du pays. L'armée traite désormais ces "bandits" avec les mêmes moyens de guerre conventionnelle que les terroristes du Borno. L'enjeu est ici la sécurisation des corridors vitaux pour éviter une crise alimentaire nationale.
Cette militarisation de la réponse au banditisme montre que le Nigeria est engagé dans une guerre sur deux fronts distants de centaines de kilomètres, ce qui étire ses ressources logistiques à leurs limites. La mobilité extrême des bandits, utilisant les zones forestières comme sanctuaires, rend la pacification totale difficile. Le succès de ces opérations dépendra de la capacité de l'armée à maintenir une présence permanente, évitant ainsi que les groupes criminels ne se réinstallent dès que les unités d'élite se déplacent vers un autre secteur.
L'asymétrie de la létalité : le coût humain du conflit
Le bilan du 10 mars 2026, avec dix soldats et quatre civils tués, rappelle que malgré les offensives victorieuses, l'insurrection conserve une capacité de nuisance létale élevée. Cela rappelle la phase de guerre d'usure dans laquelle se trouve le pays, où les groupes affaiblis privilégient les embuscades et les engins explosifs improvisés (EEI). Pour une armée régulière, la perte d'officiers et de soldats formés est stratégiquement plus coûteuse que la perte de combattants irréguliers pour l'adversaire.
La mort de civils aux côtés des militaires suggère des attaques sur des axes logistiques ou des convois de ravitaillement. L'objectif terroriste est clair : briser le lien de confiance entre la population et les protecteurs étatiques. Cette "asymétrie de la douleur" oblige l'état-major à une remise en question constante de la protection des forces. La nécessité de sécuriser les routes ralentit les opérations offensives, créant un cycle où l'armée doit consacrer une part croissante de ses effectifs à la défense statique plutôt qu'à la poursuite active des insurgés.
La mutation technologique : l'aviation terroriste à bas coût
L'intensification de l'usage des drones commerciaux (COTS) modifiés par les terroristes, rapportée le 10 mars, change radicalement l'équilibre tactique. Pour quelques centaines de dollars, les insurgés acquièrent une capacité de reconnaissance et de frappe qui neutralise partiellement la supériorité aérienne de l'armée. Le drone COTS permet de cartographier les bases militaires et d'ajuster des tirs de mortier avec une précision inédite, créant une menace constante pour les troupes au sol.
Cette "démocratisation" de la troisième dimension impose à l'armée nigériane d'investir massivement dans la guerre électronique et les systèmes anti-drones. Stratégiquement, cela déplace le conflit vers le domaine technologique, où l'ennemi invisible peut frapper sans risque humain. La réponse ne peut être uniquement défensive ; elle nécessite une surveillance accrue des réseaux de contrebande électronique pour couper l'accès à ces technologies avant qu'elles n'atteignent le théâtre d'opérations, tout en adaptant les tactiques de camouflage des unités régulières.
L'État de Yobe : la stratégie de la poursuite et du verrouillage
Enfin, l'élimination de 20 djihadistes dans l'État de Yobe le 12 mars confirme que cette région reste un sanctuaire de repli stratégique. Yobe sert de base arrière pour les groupes cherchant à échapper à la pression militaire dans le Borno. En frappant ces unités en mouvement, l'armée tente d'empêcher la métastase de l'insurrection vers le centre du pays. Cette opération illustre l'agilité des forces de sécurité, désormais capables de mener des raids rapides basés sur des renseignements en temps réel.
Toutefois, la persistance de l'activité à Yobe montre que le conflit est un jeu de "vases communicants". Si les frontières avec les États voisins ne sont pas totalement verrouillées, les succès tactiques resteront isolés. La stabilité dépendra de la coordination avec la Force Multinationale Mixte (FMM) pour empêcher l'exfiltration des combattants vers le Niger ou le Tchad. La victoire à Yobe est donc un succès d'étape dans une guerre de mouvement où le contrôle de l'espace géographique et social est aussi crucial que le décompte des corps ennemis neutralisés.