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Actualités (1106)
Timbuktu Institute - Week 4 - February 2026
Between the reshaping of the political landscape in Toumodi, the consolidation of its historic partnership with France, and the deepening of security cooperation with the United States in the north of the country, Côte d'Ivoire is confirming its dual trajectory: political stability at home and a pro-Western strategic anchoring abroad. These dynamics reflect the desire to preserve Côte d'Ivoire's central role in a regional environment marked by instability in the Sahel and competition between international influences.
Toumodi: the PDCI confirms its electoral resilience against the RHDP
The partial resumption of the 2025 legislative elections, held in February 2026, confirmed the resilience of the Democratic Party of Côte d'Ivoire in Toumodi. Tidiane Thiam's party won 56.11% of the vote, ahead of the RHDP candidate. This victory confirms the party's territorial roots in Toumodi and its ability to mobilise voters in a political context marked by structured competition between dominant blocs. Despite the absence of their leader on the ground, political leaders are managing to achieve results. According to Soumaïla Bredoumy, the party's spokesperson, ‘the president will return when the conditions, which we consider favourable, are in place’. As a reminder, the political landscape is still dominated by the Rassemblement des Houphouëtistes pour la Démocratie et la Paix (RHDP), in a context of controlled pluralism.
Paris–Abidjan: consolidation of a strategic partnership and affirmation of a hub of stability
From 14 to 25 February 2026, President Alassane Ouattara made a strategic visit to Paris to consolidate investment and security cooperation between the two friendly countries. France remains a major economic partner in the energy, infrastructure and telecommunications sectors. This trip thus strengthens Côte d'Ivoire's position as a ‘pro-Western’ pole of stability in the Sahel region. During his stay, President Ouattara met with representatives of the French government, financial institutions and business leaders to strengthen economic cooperation and attract strategic investments. Discussions focused on regional security, sustainable development and Côte d'Ivoire's priorities in terms of industrialisation, local processing of raw materials and improving the business climate.
Northern Côte d'Ivoire: a structural security partnership with Washington
At the same time, enhanced cooperation with the United States in the northern operational zone aims to contain the risks of jihadist infiltration from Burkina Faso. This approach is based on training, equipment provision and operational capacity building. Côte d'Ivoire is adopting a strategy that combines military prevention and local development. According to Junaid Munir, chargé d'affaires at the US Embassy, "our partnership is based on our common interests and a simple principle: lasting stability opens up opportunities. Together, we are building a safer environment that supports economic growth and a more prosperous future for both our countries." This is therefore a strategic US approach that links security and development, in which stability is seen as a prerequisite for economic opportunities. This approach thus places the partnership within a logic of mutual interests and the projection of lasting US influence.
Timbuktu Institute - Semaine 4 - Février 2026
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Entre la recomposition du paysage partisan à Toumodi, la consolidation du partenariat historique avec la France et l'approfondissement de la coopération sécuritaire avec les États-Unis dans le nord du pays, la Côte d'Ivoire confirme sa double trajectoire : une stabilité politique encadrée à l'intérieur et un ancrage stratégique pro-occidental à l'extérieur. Ces dynamiques traduisent la volonté de préserver la centralité de la Côte d’Ivoire dans un environnement régional marqué par l’instabilité sahélienne et la concurrence des influences internationales.
Toumodi : le PDCI confirme sa résilience électorale face au RHDP
La reprise partielle des élections législatives de 2025, organisée en février 2026, a confirmé la résilience du Parti démocratique de Côte d'Ivoire à Toumodi. En effet, le parti de Tidiane Thiam a obtenu 56,11 % des suffrages, devançant ainsi le candidat du RHDP. Cette victoire confirme l'ancrage territorial du parti à Toumodi et sa capacité de mobilisation électorale persistante dans un contexte politique ivoirien marqué par une compétition structurée entre blocs dominants. Malgré l'absence de leur leader sur le terrain, les responsables politiques parviennent à obtenir des résultats. Selon Soumaïla Bredoumy, le porte-parole du parti, « le président rentrera quand les conditions, que nous estimons favorables, seront réunies ». Pour rappel, le paysage politique est toujours dominé par le Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP), dans un contexte de pluralisme sous contrôle.
Paris–Abidjan : consolidation d’un partenariat stratégique et affirmation d’un pôle de stabilité
Du 14 au 25 février 2026, le Président Alassane Ouattara a effectué un séjour stratégique à Paris afin de consolider les investissements et la coopération sécuritaire entre les deux pays amis. La France demeure un partenaire économique majeur dans les secteurs de l’énergie, des infrastructures et des télécommunications. Ce voyage renforce ainsi la position de la Côte d'Ivoire en tant que pôle de stabilité « pro-occidental » dans l’espace sahélien. Au cours de son séjour, le Président Ouattara a rencontré des représentants du gouvernement français, des institutions financières et des chefs d’entreprise afin de renforcer la coopération économique et d'attirer des investissements stratégiques. Les discussions ont porté sur la sécurité régionale, le développement durable et les priorités ivoiriennes en matière d'industrialisation, de transformation locale des matières premières et d'amélioration du climat des affaires.
Zone nord ivoirienne : un partenariat sécuritaire structurant avec Washington
Parallèlement, la coopération renforcée avec les États-Unis dans la zone opérationnelle nord vise à contenir les risques d'infiltration djihadiste en provenance du Burkina Faso. Cette approche repose sur la formation, la fourniture d'équipements et le renforcement des capacités opérationnelles. La Côte d'Ivoire adopte une stratégie combinant prévention militaire et développement local. Selon Junaid Munir, chargé d’affaires à l’ambassade des États-Unis, “ notre partenariat repose sur nos intérêts communs et un principe simple : une stabilité durable ouvre des opportunités. Ensemble, nous construisons un environnement plus sûr qui soutient la croissance économique et un avenir plus prospère pour nos deux pays”. Il s'agit donc d'une approche stratégique américaine qui lie sécurité et développement, dans laquelle la stabilité est considérée comme une condition préalable aux opportunités économiques. Cette approche inscrit ainsi le partenariat dans une logique d'intérêts mutuels et de projection d'influence durable des États-Unis.
Timbuktu Institute - Week 4 - February 2026
Between opening up to new non-Western partners, strengthening cross-border cooperation with Ghana and accelerating the institutionalisation of the AES, Burkina Faso is confirming a three-pronged strategic dynamic. These diplomatic and security developments, concentrated around the end of February 2026, reflect a deliberate realignment of alliances, a pragmatic regionalisation of the response to the jihadist threat, and a desire for doctrinal structuring at the confederal level.
Burkina Faso–Iran: a diplomatic shift in the service of assertive security sovereignty
This week, Burkina Faso was marked by the historic visit of General Célestin Simporé to Tehran on 23 February 2026. This visit marks a notable diplomatic shift and the continuation of the diversification of partnerships that began with France's departure a few years ago. Received by Iranian President Massoud Pezeshkian and Defence Minister Aziz Nasirzadeh, the Burkinabe minister engaged in a strategic dialogue focused on security cooperation. The Iranian President took the opportunity to affirm that ‘Iran is keen to use its vast capabilities to improve its relations with African countries, which is a strategic priority of its foreign policy.’ This visit illustrates the pursuit of a sovereignist and pragmatic diplomacy, focused on securing the territory and strategic autonomy, but which is gradually redefining Burkina Faso's place in the game of international alliances. This is a continuation of their strategy of diversifying military equipment suppliers, with access to ‘non-Western’ technological and logistical cooperation.
Ouagadougou–Accra: towards a pragmatic regionalisation of the security response
Meanwhile, on 20 February, Burkina Faso signed seven bilateral agreements with Ghana on transport, security, cross-border management and the fight against drug trafficking. This cooperation comes at a time of increased border vulnerability, as evidenced by the death of Ghanaian traders in a jihadist attack claimed by JNIM, as reported in previous issues of Météo Sahel. According to Karamoko Jean-Marie Traoré, Burkina Faso's Minister of Foreign Affairs, ‘our peoples expect more from us than just statements’. They expect infrastructure, economic opportunities, enhanced security, easier mobility and smoother trade. The joint commission must be the driving force behind ambitious, structured, realistic and results-oriented cooperation. These remarks reflect the strategic awareness of Burkina Faso and Ghana that the threat posed by JNIM is not limited to national borders and requires a coordinated response that integrates security, border governance and the fight against transnational trafficking. These agreements between the two countries reflect a logic of regionalisation of the security response, in which cross-border cooperation becomes an indispensable strategic lever in the face of the spread of jihadist risk and the growing interconnection of criminal and terrorist threats in the Sahel region. Thus, security cooperation with Accra represents an attempt at horizontal stabilisation aimed at combating this conflict.
Ouagadougou: towards the strategic institutionalisation of Year II of the AES
Work on the roadmap for the second year of the AES was launched in Ouagadougou on 24 and 25 February 2026. The aim is to structure a common doctrine on defence, diplomacy and development. This major step marks an important milestone in the institutionalisation of the confederal project between the three countries, which aims to go beyond ad hoc cooperation to formalise an integrated doctrine on defence, diplomacy and development. According to Bassolma Bazié, President of the AES National Commission for Burkina Faso, ‘it is necessary to meet to assess the content and see what types of elements can be put together in terms of draft roadmaps to be sent first to the confederal ministerial team, which will be able to assess them and in turn forward them to Their Excellencies for final adoption’. This approach demonstrates a desire for bottom-up structuring, revealing an attempt at institutional consolidation and strategic coordination in the face of security challenges and regional geopolitical realignments.
Timbuktu Institute - Semaine 4 - Février 2026
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Entre ouverture à de nouveaux partenaires extra-occidentaux, renforcement de la coopération transfrontalière avec le Ghana et institutionnalisation accélérée de l'AES, le Burkina Faso confirme une triple dynamique stratégique. Ces séquences diplomatiques et sécuritaires, concentrées autour de la fin du mois de février 2026, traduisent une recomposition assumée des alliances, une régionalisation pragmatique de la réponse à la menace djihadiste et une volonté de structuration doctrinale à l'échelle confédérale.
Burkina Faso–Iran : une inflexion diplomatique au service d’une souveraineté sécuritaire assumée
Cette semaine, le Burkina Faso a été marqué par la visite historique du général Célestin Simporé à Téhéran, le 23 février 2026. Cette visite marque en effet une inflexion diplomatique notable et la poursuite de la diversification des partenariats engagés depuis le départ de la France il y a quelques années. Reçu par le Président iranien, Massoud Pezeshkian, et par le Ministre de la Défense, Aziz Nasirzadeh, le Ministre burkinabè a engagé un dialogue stratégique axé sur la coopération sécuritaire. Le Président iranien a profité de l'occasion pour affirmer que « l'Iran est désireux d'utiliser ses vastes capacités pour améliorer ses relations avec les pays africains, ce qui constitue une priorité stratégique de sa politique étrangère ». Cette visite illustre la poursuite d'une diplomatie souverainiste et pragmatique, axée sur la sécurisation du territoire et l'autonomie stratégique, mais qui redéfinit progressivement la place du Burkina Faso dans les jeux d'alliances internationaux. Il s'agit d'une continuité dans leur stratégie de diversification des fournisseurs d'équipements militaires, avec un accès à une coopération technologique et logistique « non occidentale ».
Ouagadougou–Accra : vers une régionalisation pragmatique de la réponse sécuritaire
Pendant ce temps, le Burkina Faso a signé, le 20 février dernier, sept accords bilatéraux avec le Ghana concernant le transport, la sécurité, la gestion transfrontalière et la lutte contre le trafic de stupéfiants. Cette coopération s'inscrit dans un contexte de vulnérabilité frontalière accrue, comme en témoigne la mort de commerçants ghanéens lors d'une attaque djihadiste revendiquée par le JNIM, évoquée dans les précédents numéros de Météo Sahel. Selon Karamoko Jean-Marie Traoré, ministre des Affaires étrangères du Burkina Faso, « nos peuples attendent de nous plus que des déclarations ». Ils attendent des infrastructures, des opportunités économiques, une sécurité renforcée, une mobilité facilitée et des échanges commerciaux fluidifiés. La commission mixte doit être le moteur d'une coopération ambitieuse, structurée, réaliste et axée sur les résultats. » Ces propos témoignent de la prise de conscience stratégique du Burkina Faso et du Ghana selon laquelle la menace du JNIM ne se limite pas aux frontières nationales et exige une réponse coordonnée intégrant la sécurité, la gouvernance frontalière et la lutte contre les trafics transnationaux. Ces accords entre les deux pays traduisent une logique de régionalisation de la réponse sécuritaire, dans laquelle la coopération transfrontalière devient un levier stratégique indispensable face à la diffusion du risque djihadiste et à l'interconnexion croissante des menaces criminelles et terroristes dans l'espace sahélien. Ainsi, la coopération sécuritaire avec Accra représente une tentative de stabilisation horizontale visant à lutter contre ce conflit.
Ouagadougou : vers l’institutionnalisation stratégique de l’An II de l’AES
Les travaux de la feuille de route de la deuxième année de l’AES ont été lancés à Ouagadougou les 24 et 25 février 2026. L’objectif est de structurer une doctrine commune en matière de défense, de diplomatie et de développement. Cet acte majeur marque en effet une étape importante dans l'institutionnalisation du projet confédéral entre les trois pays, visant à dépasser la coopération conjoncturelle pour formaliser une doctrine intégrée en matière de défense, de diplomatie et de développement. Selon Bassolma Bazié, président de la Commission nationale AES pour le Burkina, « il est nécessaire de se retrouver pour apprécier le contenu et voir quels types d'éléments on peut mettre ensemble en termes de projets de feuilles de route à transmettre d'abord à l'équipe ministérielle confédérale, qui pourra les apprécier et les transmettre à leur tour à leurs Excellences pour adoption définitive ». Cette démarche témoigne d'une volonté de structuration ascendante, révélatrice d'une tentative de consolidation institutionnelle et de coordination stratégique face aux défis sécuritaires et aux recompositions géopolitiques régionales.
Timbuktu Institute – March 2026
Nigeria has turned to foreign intervention to navigate their escalating security crisis. At the end of 2025, the US military bombed northern Nigeria in coordination with the Nigerian government, targeting jihadist terrorist groups in the region. Shortly after, in February 2026 it was confirmed that the US government would be sending troops to Nigeria to train and support the Nigerian military with jihadist violence in the north. These actions come after a period of tension between the U.S government and Nigeria. The Trump administration claimed the Nigerian government was ignoring and potentially allowing the mass killings of Nigerian Christians, which Nigerian President Tinubu strongly denied. Trump’s engagement with Nigeria is seemingly driven by religion, as his administration and political supporters are using a narrative of Christian persecution by Muslim actors, to justify military intervention.
Nigeria’s Security Situation
Nigeria’s current security problems are multifaceted with no singular narrative. For nearly 15 years, the northeast of the country has been impacted by terrorist violence from jihadist militant groups. Islamic State West Africa (ISWAP) and Boko Haram have been terrorizing communities in this region with violent attacks. In the northwest, organized armed groups locally called bandits, carry out kidnappings for ransom. These types of attacks have become increasingly common, with these bandit groups kidnapping individuals but also cattle, and raiding villages. Then, resource competition, exacerbated by climate change, has escalated tensions between herding and farming communities in the middle belt region of the country. This has resulted in violent clashes, exposing ethnic and religious tensions. While in the south, separatist agitation persists. The Nigerian government struggles to control these situations.
During this complex domestic security situation, the US government under the new leadership of President Trump began to question the Nigerian government about violence against Christians in the country. In late 2025, President Trump accused the Nigerian government of ignoring or even allowing widespread killings of Christians. He threatened diplomatic and military actions if the situation was not addressed. Nigerian President Bobi Ahmed Tinubu denied the accusations that Nigeria allows Christians to be killed, emphasizing that terrorism impacts all Nigerians. Then on December 25, President Trump announced a successful military strike in northern Nigeria. The US military struckseveral sites in the northwestern state Sokoto targeting jihadist militant groups. According to the US military, a military vessel in the Gulf of Guinea fired around a dozen Tomahawk missiles, striking approximately four locations. Nigerian Foreign Minister Yusuf Maitama Tuggar stated it was a joint military operation with the United States.
From Religious Advocacy to Military Action
There has been growing concern from US right wing religious groups and politicians about violence towards Christians in Nigeria. While there are well-documented incidents of violence perpetrated against Christian Nigerians, violence in Nigeria is widespread and impacts all communities. In March 2025, the United States Congress held a hearingtitled “Conflict and Persecution in Nigeria: The Case for a CPC Designation”. Members of Congress called on President Trump to designate Nigeria a Country of Particular Concern (CPC). This designation is given by the US State Department for countries considered to engage in violations of religious freedoms. Once a country has this designation, the US government can take diplomatic action against the government, with severe actions such as withholding aid or economic sanctions. The situation escalated when in October, a letter was written to President Trump from 30 different Christian organizations about the persecution of Christians in Nigeria, and to officially designate Nigeria a country of particular concern. On 31 October, President Trump re-instated Nigeria to the CPC list, threatening military action if the Nigerian government did not attempt to stop the killing of Christians by Islamist terrorists. Then in early December, a delegation of US Congress members visited Abuja on a fact-finding mission where they heard from government officials, victims of violence, and religious leaders and organizations from Benue state in the middle belt region. The military strikes were carried out a few weeks after the visit. Despite new military cooperation between the US and Nigeria, a bill was introduced in US Congress in February 2026 that threatens visa bans and asset freezes on specific Nigerians accused of religious freedom abuses.
Targets of the Missile Strike
The US military confirmed that the missile strikes were successful in targeting training camps for an ISIS affiliated group in Sokoto state. There are no reported casualties at this time, but residents of nearby villages reported seeing fighters fleeing on motorbikes. Local reports say the strikes hit training camps of the Lakurawa group, who are a Islamic group the Nigerian government designated a terrorist organization in January 2025. Lakurawa arrived in Nigeria in 2017, after being invited by local communities for protection from bandit groups. They are situated in a remote area of Sokoto state near the border of Niger and are believed to have come from Mali and Niger and are not Nigerian. Despite initially arriving with intentions to provide protection for vulnerable communities in an isolated part of the country, they now rule over the area with fear, imposing strict interpretations of Islam. Both US and Nigerian officials assert Lakurawa is affiliated to Islamic State (IS) groups in the Sahel but their connection to IS is disputed by researchers. Lakurawa operates in northwest Nigeria, while most Islamic terrorist groups such as Boko Haram are in northeastern Nigeria.
It is unclear on why the US military targeted Lakurawa with the missile strikes. The Trump administration stated their intervention was an attempt to protect Christians in Nigeria. Sokoto state, where the strikes were sent, is a majority Muslim area like most of Northern Nigeria, and more specifically the communities impacted by Lakurawa are Muslim. It is surprising that larger Islamist terrorist groups such as Boko Haram or ISWAP were not targeted, which are in the northeast. In the months before the strikes, US politicians specifically discussed violence against Christians in clashes between herder and farming communities in the middle belt region. When members of the US Congress visited Abuja in early December, they specifically met with people from Benue state in the middle belt, a conflict happening in a different part of the country than where the missile strikes were launched.
Looking Forward
In the White House’s 2025 National Security Strategy (NSS), US engagement with Africa should recognize Islamist terrorist activity without long-term American presence or commitments. The US’s recent engagement with Nigeria under Trump is addressing violence from jihadist groups but is increasing the US’s military presence. After the air strikes in December, the US military sent 100 US soldiers northeastern Nigeria to assist and train local forces. Despite the NSS policy on Africa, the right-wing Christian movement to protect Christian Nigerians has motivated the Trump administration make military commitments to the Nigerian government.
Prepared with Saveena Suri, Research Intern, Peace & Security
بقلم: الدكتور بكاري سامب رئيس ومؤسس معهد تمبكتو – المركز الأفريقي لدراسات السلام
في شهر أبريل من عام 2025، ومن منصة منتدى الأمن العالمي في الدوحة، أطلقتُ نداءً استشرافياً نابعاً من قراءة دقيقة للتحولات الجيوسياسية المتسارعة، حيث أكدتُ حينها أن استقرار منطقة الساحل الأفريقي قد يتطلب بروز وسيط استثنائي يجمع بين القوة الناعمة، والفهم العميق للهوية، والقدرة المثبتة على اختراق الجمود الدبلوماسي. واليوم، ومع تزايد تعقيد المشهد في دول الساحل، يبدو أن دولة قطر بإمكانها أن تكون الطرف المؤهل بامتياز لملء هذا الفراغ ولعب دور المحرك الأساسي لقطار السلام في المنطقة
إن السياسة الخارجية القطرية، التي لم تكن يوماً طرفاً في النزاعات بل “غرفة مفتوحة” للحوار، من شأنها أن توفر منصة مثالية للفرقاء في الساحل حين تُوصد كافة الأبواب. فنجاحات الدوحة التاريخية، سواء في الملف الأفغاني أو في الوساطة بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا، يمكن أن تشكل نموذجاً ملهماً وقابلاً للتطبيق في سياقنا الأفريقي. هذا النجاح لا يرتكز على الإرادة السياسية فحسب، بل على منظومة متكاملة من “الدبلوماسية المعرفية”؛ إذ من المتوقع أن يساهم توظيف أدوات مثل الأكاديمية الدولية للدراسات الأمنية ومركز دراسات النزاع والعمل الإنساني في تقديم مقاربات علمية رصينة تربط بين استدامة السلام وبين العمل الإغاثي والتنموي، مما قد يمنح أي وساطة قطرية مستقبلاً عمقاً تحليلياً يفتقر إليه الكثير من الفاعلين التقليديين
وما قد يجعل التدخل القطري المُرتجى في أزمات الساحل (مالي، النيجر، بوركينا فاسو) ذا أهمية بالغة، هو امتلاك الدوحة لـ “شرعية مزدوجة”؛ فهي من جهة تستطيع توظيف شرعيتها الروحية والثقافية كدولة مسلمة لبناء جسور ثقة مع شعوب وقادة المنطقة بعيداً عن حواجز الارتياب التاريخية. ومن جهة أخرى، فإن بمقدورها استثمار شرعية الإنجاز والتراكم المعرفي كوسط نزيه لديه القدرة على تحويل الصراعات المسلحة إلى مسارات سياسية، مدعومة بدبلوماسية تأثير تجمع بين الروافع الاقتصادية والإعلامية
إن ندائي في الدوحة كان مبنياً على رؤية مفادها أن منطقة الساحل ربما تجد في “نموذج الدوحة” المخرج المنشود من دوامة الأزمات، خاصة إذا ما تم التكامل بين الحنكة الدبلوماسية وأدوات الدعم التنموي كصندوق قطر للتنمية. إن انخراط قطر في هذا الملف قد لا يكون مجرد خيار ديبلوماسي، بل ضرورة استراتيجية واستثماراً في الاستقرار الإقليمي؛ فمن شأن تفعيل هذه الأدوات الأكاديمية والسياسية في أفريقيا جنوب الصحراء أن يفتح آفاقاً لبناء جسر آمن يعبر بالمنطقة من ضفة النزاعات المزمنة إلى فضاءات الاستقرار المستدام
Timbuktu Institute - Week 3 - February 2026
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A new wave of deadly violence in Nigeria is being felt in the centre-west of the country, where at least 46 people were killed in coordinated attacks on three villages by armed ‘bandits’. The attackers, who arrived in large numbers on motorbikes, opened fire on residents, looted shops and set fire to homes, also causing the displacement of hundreds of survivors. This tragedy illustrates the persistent chronic insecurity in this region, marked by conflicts over control of resources and kidnappings for ransom, despite repeated promises by the Nigerian authorities to strengthen the protection of civilian populations against increasingly daring criminal groups.
Escalating violence against Christian communities in Taraba
A deadly attack on 10 February 2026 in Mchia, Taraba State, where ten Christians were killed by Fulani herdsmen. Leaders of the Diocese of Wukari denounce a ‘bloodbath’ and an unprecedented humanitarian crisis: since September 2025, the violence has reportedly left more than 100 people dead, destroyed 200 churches and communities, and displaced 90,000 Catholics. The attackers are said to be specifically targeting religious buildings and homes in the early hours of the morning, while seizing agricultural land and committing abuses against civilians. In response to this situation, the Church is launching an urgent appeal to the Nigerian government for the immediate deployment of security reinforcements in vulnerable rural areas and is calling for increased humanitarian aid to avert a major catastrophe.
Eight soldiers killed in ISWAP attack near Lake Chad
A large-scale offensive was carried out by approximately seventy fighters from Islamic State West Africa Province (ISWAP) against a military base in Cross Kauwa, in north-eastern Nigeria. The violent assault killed eight soldiers and wounded twenty-three, while the attackers destroyed eleven armoured vehicles and stole anti-aircraft equipment before fleeing. This raid is evidence of the general resurgence of violence in Borno State, despite the recent deployment of American reinforcements to support the Nigerian army. In a conflict that has been ongoing since 2009 and has already claimed more than 40,000 lives, this attack highlights the resilience of jihadist groups in the strategic Lake Chad area, forcing the authorities to strengthen their international security cooperation
Jihadist massacre in seven villages in Kebbi State
A series of coordinated attacks carried out on 18 February 2026 by the jihadist group Lakurawa against seven villages in the Arewa area of Kebbi State (north-western Nigeria). These violent assaults targeted residents who tried to resist, killing more than 30 civilians and creating a climate of terror. The emergence of this group, suspected of links to Islamic State in the Sahel, exacerbates a security situation already weakened by the activities of local criminal gangs specialising in kidnapping for ransom. Despite the immediate deployment of the army and local militias to stabilise the area and track down the attackers, this outbreak of violence highlights the continuing challenges for the Nigerian authorities in a region now at the heart of transnational jihadist threats.
Timbuktu Institute - Semaine 3 - Février 2026
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Une nouvelle vague de violences meurtrières au Nigeria se fait sentir au centre-ouest du pays, où au moins 46 personnes ont été tuées lors d'attaques coordonnées contre trois villages par des « bandits » armés. Ces assaillants, arrivés en grand nombre à moto, ont ouvert le feu sur les habitants, pillé des commerces et incendié des habitations, provoquant également le déplacement de centaines de survivants. Ce drame illustre la persistance d'une insécurité chronique dans cette région, marquée par des conflits pour le contrôle des ressources et des enlèvements contre rançon, malgré les promesses répétées des autorités nigérianes de renforcer la protection des populations civiles face à des groupes criminels de plus en plus audacieux.
Escalade de la violence contre les communautés chrétiennes à Taraba
Une attaque meurtrière perpétrée le 10 février 2026 à Mchia, dans l'État de Taraba, où dix chrétiens ont été tués par des bergers peuls. Les responsables du diocèse de Wukari dénoncent un « carnage » et une crise humanitaire sans précédent : depuis septembre 2025, les violences auraient fait plus de 100 morts, entraîné la destruction de 200 églises et communautés, et provoqué le déplacement de 90 000 catholiques. Les assaillants cibleraient spécifiquement les édifices religieux et les habitations au petit matin, tout en s'emparant des terres agricoles et en commettant des exactions contre les civils. Face à cette situation, l'Église lance un appel urgent au gouvernement nigérian pour un déploiement immédiat de renforts de sécurité dans les zones rurales vulnérables et sollicite une aide humanitaire accrue pour éviter une catastrophe majeure.
Huit soldats tombés lors d'une attaque de l'ISWAP près du lac Tchad
Une offensive d'envergure a été menée par environ soixante-dix combattants de l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP) contre une base militaire à Cross Kauwa, dans le nord-est du Nigeria. L'assaut, d'une grande violence, a causé la mort de huit soldats et fait vingt-trois blessés, tandis que les assaillants ont détruit onze véhicules blindés et dérobé du matériel antiaérien avant de s'enfuir. Ce raid témoigne de la recrudescence générale des violences dans l'État de Borno, malgré le déploiement récent de renforts américains pour soutenir l'armée nigériane. Face à un conflit qui dure depuis 2009 et a déjà fait plus de 40 000 morts, cette attaque souligne la capacité de résilience des groupes djihadistes dans la zone stratégique du lac Tchad, forçant les autorités à renforcer leur coopération sécuritaire internationale
Massacre jihadiste dans sept villages de l'État de Kebbi
Une série d'attaques coordonnées menées le 18 février 2026 par le groupe jihadiste Lakurawa contre sept villages de la zone d'Arewa, dans l'État de Kebbi (nord-ouest du Nigeria). Ces assauts, d'une grande violence, ont visé les habitants ayant tenté de résister, faisant plus de trente morts parmi les civils et provoquant un climat de terreur. L'émergence de ce groupe, suspecté de liens avec l'État islamique au Sahel, aggrave une situation sécuritaire déjà fragilisée par les activités des bandes criminelles locales spécialisées dans les enlèvements contre rançon. Malgré le déploiement immédiat de l'armée et des milices locales pour stabiliser la zone et traquer les assaillants, cette flambée de violence souligne les défis persistants pour les autorités nigérianes dans une région désormais au cœur de menaces jihadistes transnationales.
Timbuktu Institute - Week 3 - February 2026
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The National Assembly of Senegal has begun examining several crucial bills, including one concerning the request to lift the parliamentary immunity of MP Farba Ngom. This legislative procedure, which is part of a drive for accountability desired by the new authorities, aims to allow the justice system to hear the MP on financial matters. The Assembly's bureau met to set the timetable for this procedure, marking a significant symbolic step in the management of parliamentary privileges.
Farba Ngom's response: ‘Hand on the Koran’ In response to the allegations of embezzlement, Farba Ngomvigorously proclaimed his innocence, claiming that he had never received a single franc from the public treasury illegally. To emphasise his good faith, the MP symbolically took an oath with his hand on the Koran, declaring that he was prepared to respond to any legal summons once his immunity had been lifted. He denounced what he called an attempt at political demonisation, while insisting that his wealth was the result of transparent private activities.
Bassirou Diomaye Faye: Modern and preventive justice
President Bassirou Diomaye Faye outlined his vision for far-reaching reform of the judiciary, arguing that modern justice should go beyond its purely repressive role to become a lever for conflict prevention. In his speech, he emphasised the importance of promoting social dialogue and mediation to relieve congestion in the courts. For the Head of State, a peaceful and accessible justice system is essential to guarantee social stability and restore trust between citizens and institutions.
Death of Abdoulaye Ba: six uniformed men punished
The investigation into the tragic death of Abdoulaye Ba has resulted in the official punishment of six defence and security forces officers, a decision confirmed by lawyer Bamba Cissé, Minister of the Interior and Public Security. These administrative and disciplinary measures are intended to punish the serious misconduct observed during the intervention that led to the victim's death. This announcement is seen as a strong signal against impunity within the law enforcement agencies, responding to the expectations of justice of the family and public opinion.
Tightening of laws and extension of the scope of ‘unnatural acts’
The Senegalese government has decided to significantly strengthen the Penal Code with regard to ‘unnatural acts’. The new reform now provides for the punishment of not only the acts themselves, but also their advocacy, with prison sentences. This decision is part of a clear desire to preserve the country's socio-cultural and religious values in the face of what the authorities consider to be deviant behaviour, thereby tightening the existing legal framework.
The bill to amend the Senegalese Penal Code has been clarified to include two new profiles in the context of the repression of unnatural acts. Parliamentary debates indicate that the law now more specifically targets those who encourage or facilitate these practices, thereby broadening criminal liability. This legislative extension reflects pressure from certain social and religious groups for stricter and more comprehensive legislation on these moral issues.
Timbuktu Institute - Semaine 3 - Février 2026
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L’Assemblée nationale du Sénégal a entamé l’examen de plusieurs projets de loi cruciaux, dont celui concernant la demande de levée de l’immunité parlementaire formulée contre le député Farba Ngom. Cette procédure législative, qui s'inscrit dans une dynamique de reddition de comptes souhaitée par les nouvelles autorités, vise à permettre à la justice d'entendre le parlementaire sur des dossiers financiers. Le bureau de l'Assemblée s'est réuni pour définir le calendrier de cette procédure, marquant une étape symbolique forte dans la gestion des privilèges parlementaires.
Réponse de Farba Ngom : « La main sur le Coran » En réaction aux accusations de malversations, Farba Ngom a vigoureusement clamé son innocence en affirmant n'avoir jamais perçu le moindre franc du Trésor public de manière illicite. Pour souligner sa bonne foi, le député a symboliquement prêté serment la main sur le Coran, déclarant être prêt à répondre à toutes les convocations judiciaires une fois son immunité levée. Il dénonce une tentative de diabolisation politique tout en assurant que son patrimoine est le fruit d'activités privées transparentes.
Bassirou Diomaye Faye : Une justice moderne et préventive
Le Président Bassirou Diomaye Faye a exposé sa vision d’une réforme en profondeur de l'appareil judiciaire, plaidant pour que la justice moderne dépasse son rôle purement répressif pour devenir un levier de prévention des conflits. Lors de son allocution, il a insisté sur l’importance de promouvoir le dialogue social et la médiation pour désengorger les tribunaux. Pour le chef de l'État, une justice apaisée et accessible est indispensable pour garantir la stabilité sociale et restaurer la confiance entre les citoyens et les institutions.
Mort d’Abdoulaye Ba : six hommes de tenue sanctionnés
L'enquête sur le décès tragique d'Abdoulaye Ba a abouti à la sanction officielle de six agents des forces de défense et de sécurité, une décision confirmée par l'avocat Me Bamba Cissé, Ministre de l’Intérieur et de la Sécurité Publique. Ces mesures administratives et disciplinaires visent à punir les manquements graves constatés lors de l'intervention ayant entraîné la mort de la victime. Cette annonce est perçue comme un signal fort contre l'impunité au sein des forces de l'ordre, répondant aux attentes de justice de la famille et de l'opinion publique.
Durcissement des lois et extension du champs des « actes contre nature »
Le gouvernement sénégalais a décidé de renforcer considérablement le Code pénal en ce qui concerne les « actes contre nature ». La nouvelle réforme prévoit désormais de sanctionner non seulement les actes eux-mêmes, mais aussi leur apologie, par des peines de prison ferme. Cette décision s'inscrit dans une volonté affirmée de préserver les valeurs socioculturelles et religieuses du pays face à ce que les autorités considèrent comme des déviances, durcissant ainsi le cadre légal déjà existant.
Le projet de loi visant à modifier le Code pénal sénégalais a été précisé pour inclure deux nouveaux profils dans le cadre de la répression des actes contre nature. Les débats parlementaires indiquent que la loi cible désormais plus spécifiquement ceux qui encouragent ou facilitent ces pratiques, élargissant ainsi la responsabilité pénale. Cette extension législative reflète la pression de certains groupes sociaux et religieux pour une législation plus stricte et exhaustive sur ces questions de mœurs.
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General Abdourahamane Tiani proposes to return to France its share of uranium (63.4%) from a stockpile of 156,000 tonnes accumulated at the Somaïr mine before its nationalisation in June 2025. This announcement, seen as a gesture of clarification in the diplomatic standoff between Niamey and Paris, nevertheless sets a strict limit: all uranium produced after the junta took power remains the exclusive property of Niger, with the authorities claiming to have invested 24 billion CFA francs to maintain operations after Orano's withdrawal. This position illustrates Niger's sovereignist stance on its natural resources, while the legal dispute over ‘expropriation’ and environmental damage continues to fester between the two countries.
Algeria–Niger: An official visit to seal reconciliation
General Abdourahamane Tiani's official visit to Algiers marks the end of an ‘abnormal period of coldness’ and the beginning of a ‘cautious resumption of bilateral dialogue’ after months of heightened tensions linked to the July 2023 coup and migration management. Welcomed with honours by President Abdelmadjid Tebboune, the Nigerien transitional leader, supported by a high-ranking ministerial delegation (Defence, Energy, Petroleum), is seeking to transform this diplomatic détente into a solid operational partnership. Beyond the symbolic return of ambassadors, the challenge is to reactivate structural projects such as the Trans-Saharan Gas Pipeline (TSGP), fibre optic interconnection and border security cooperation, while repositioning Algeria as an essential regional mediator in the face of Niger's isolation. This summit demonstrates a mutual political will to stabilise the Sahel-Saharan region, although the realisation of these ambitions remains dependent on the ability of both states to overcome administrative burdens and local political fragilities.
AES Unified Force: A rise in strength to 6,000 men
Faced with the resurgence of jihadist threats and the use of advanced technology by ‘mercenaries’, General Abdourahamane Tiani announced that the strength of the Unified Force of the Alliance of Sahel States (AES) would be increased from 5,000 to 6,000 soldiers. This strategic increase aims to strengthen the operational capacity of Burkina Faso, Mali and Niger to secure the Sahel region, which has been marked by recent attacks such as the one against Niamey airport. Beyond simply increasing troop numbers, the alliance is focusing on greater coordination of intelligence and logistics and on raising awareness among defence forces of new types of asymmetric threats. This military reinforcement is accompanied by a desire for broader integration, including the fight against disinformation and the creation of common economic institutions, despite persistent challenges related to financing and the establishment of an operational supranational framework.
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Le Général Abdourahamane Tiani propose de restituer à la France sa part d'uranium (63,4 %) issue d'un stock de 156 000 tonnes accumulé à la mine de la Somaïr avant sa nationalisation en juin 2025. Cette annonce, perçue comme un geste de clarification dans le bras de fer diplomatique entre Niamey et Paris, fixe néanmoins une limite stricte : tout l'uranium produit après la prise de pouvoir de la junte reste la propriété exclusive du Niger, les autorités affirmant avoir investi 24 milliards de francs CFA pour maintenir l'exploitation après le désengagement d'Orano. Ce positionnement illustre l’élan souverainiste du Niger sur ses ressources naturelles, alors que le contentieux judiciaire pour « expropriation » et préjudices environnementaux continue de s'envenimer entre les deux pays.
Algérie–Niger : Une visite officielle pour sceller la réconciliation
La visite officielle du Général Abdourahamane Tiani à Alger consacre la fin d’une « période anormale de froideur » et amorce une « relance prudente du dialogue bilatéral » après des mois de vives crispations liées au coup d’État de juillet 2023 et à la gestion migratoire. Accueilli avec les honneurs par le Président Abdelmadjid Tebboune, le chef de la transition nigérienne, soutenu par une délégation ministérielle de haut rang (Défense, Énergie, Pétrole), cherche à transformer cet apaisement diplomatique en un partenariat opérationnel solide. Au-delà du retour symbolique des ambassadeurs, l'enjeu est de réactiver des projets structurants tels que le gazoduc transsaharien (TSGP), l'interconnexion par fibre optique et la coopération sécuritaire frontalière, tout en repositionnant l'Algérie comme un médiateur régional incontournable face à l'isolement du Niger. Ce sommet témoigne d'un volontarisme politique mutuel visant à stabiliser l'espace sahélo-saharien, bien que la concrétisation de ces ambitions reste tributaire de la capacité des deux États à surmonter les pesanteurs administratives et les fragilités politiques locales.
Force unifiée de l'AES : Une montée en puissance à 6 000 hommes
Face à la recrudescence des menaces djihadistes et à l'utilisation par les « mercenaires » de technologies de pointe, le Général Abdourahamane Tiani a annoncé que l'effectif de la Force unifiée de l'Alliance des États du Sahel (AES) serait porté de 5 000 à 6 000 soldats. Cette augmentation stratégique vise à renforcer la capacité opérationnelle du Burkina Faso, du Mali et du Niger pour sécuriser l'espace sahélien, marqué par des attaques récentes comme celle contre l'aéroport de Niamey. Au-delà du simple accroissement des troupes, l'alliance mise sur une coordination accrue du renseignement, de la logistique et sur la sensibilisation des forces de défense à de nouveaux types de menaces asymétriques. Ce renforcement militaire s'accompagne d'une volonté d'intégration plus large, incluant la lutte contre la désinformation et la création d'institutions économiques communes, malgré des défis persistants liés au financement et à la mise en place d'un cadre supranational opérationnel.
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This is a case that the shadow of silence managed to cover up for only a month. It concerns the imbroglio surrounding fifteen migrants of African origin, who were sent back from the United States and are currently under house arrest in Cameroon. In fact, there were two stages to the story. First, two Ghanaians, three Zimbabweans, one Sierra Leonean, two Ugandans and one Kenyan arrived in Yaoundé on 14 January 2026 from a detention centre in the state of Louisiana. These first nine were then joined on 16 February by eight others, bringing the total number of migrants deported under Donald Trump's new migration policy to 17.
The Cameroonian authorities have made it clear [to those deported] that they will only be allowed to leave to return to their country of origin. For some, this would be tantamount to signing their death warrant," according to their lawyer, contacted by Jeune Afrique. In any case, judging by appearances, the Cameroonian authorities seem at the very least embarrassed by this situation. Indeed, while attempting to contact those under house arrest, four journalists and a lawyer were arrested and then released on 18 February in Yaoundé. Faced with this situation, the main question that arises is this: has Cameroon concluded an agreement with Washington to take in migrants deemed undesirable, following the example of Ghana and Equatorial Guinea? For the time being, this question remains unanswered. However, the validity of this transfer operation is being debated within Cameroonian public opinion, in a context of uncertainty following the postponement of the upcoming legislative and municipal elections.
Ngarbuh massacre: an inadequate verdict?
After a six-year legal saga, on 19 February 2026, the military court in Yaoundé sentenced three Cameroonian soldiers to prison terms of between five and ten years for the massacre of 21 civilians in Ngarbuh (North-West region) on 14 February 2020. Ten years' imprisonment for the highest-ranking officer, Sergeant Baba Guida, eight years for Constable Sanding Sanding and five years for Private First Class Gilbert Haranga. The latter were found guilty of ‘murder, arson, violence against a pregnant woman and violation of orders’. In addition, former separatist Afa Fong, who did not attend the hearing because he is on the run, was found guilty of the same charges. However, the verdict is far from satisfactory for the families' lawyer. According to him, ‘these were extremely serious offences that could have led to a life sentence (...) This verdict does not do justice’. For the time being, neither the prosecution nor the defence has indicated any intention to appeal. Be that as it may, even if this case has come to a legal conclusion, it is far from being closed on a symbolic level. This is because the verdict, which some consider lenient, has reignited the debate on the fight against impunity and the ability of the Cameroonian justice system to respond appropriately to the violations committed in the context of the Anglophone crisis.
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Voilà une affaire que l’ombre du silence n’aura réussi à recouvrir que le temps d’un mois. Il s’agit de l’imbroglio au sujet de quinze migrants d’origine africaine, renvoyés des États-Unis et actuellement assignés à résidence au Cameroun. En effet, l’histoire a connu deux temps. C’est d’abord deux Ghanéens, trois Zimbabwéens, un Sierra-Léonais, deux Ougandais et un Kényan qui arrivent à Yaoundé le 14 janvier 2026 en provenance d’un centre de détention de l’État de la Louisiane. Par la suite, ces neuf premiers seront rejoints, le 16 février par huit autres, portant ainsi à 17 le nombre total de ces migrants expulsés dans le cadre de la nouvelle politique migratoire de Donald Trump.
Les autorités camerounaises ont clairement signifié [aux expulsés] qu’ils ne pourraient sortir de là que pour retourner dans leur pays d’origine. Ce qui reviendrait, pour certains, à signer leur arrêt de mort », à en croire leur avocat, contacté par Jeune Afrique. En tous les cas, à en juger, les autorités camerounaises paraissent pour le moins embarrassées par cette histoire. En effet, alors qu’ils tentaient d’entrer en contact avec les assignés à résidence, quatre journalistes et un avocat ont été arrêtés puis libérés, le 18 février à Yaoundé. Face à cette situation, la question principale qui émerge est celle-ci : le Cameroun aurait-il conclu un accord avec Washington pour accueillir des migrants jugés indésirables, à l’instar du Ghana et de la Guinée équatoriale ? Pour l’heure, elle reste sans réponse. Toujours est-il que le bien fondé de cette opération de transfert fait débat au sein de l’opinion camerounaise, dans un contexte d’incertitude suite au report des prochaines législatives et municipales.
Massacre de Ngarbuh, un verdict insuffisant ?
Après un feuilleton judiciaire de six ans, le tribunal militaire de Yaoundé a condamné, le 19 février 2026, trois militaires camerounais à des peines de cinq à dix ans de prison pour le massacre de 21 civils à Ngarbuh (région du Nord-Ouest) survenu le 14 février 2020. Dix ans de prison ferme pour le plus gradé, le sergent Baba Guida, huit ans pour le gendarme Sanding Sanding et cinq ans pour le soldat de première classe Gilbert Haranga. Ces derniers ont été reconnus coupables de « meurtres, incendie, violence sur femme enceinte et violation de consignes ». Par ailleurs, l’ex-séparatiste Afa Fong – qui n’a pas assisté à l’audience car en cavale - a été reconnu coupable des mêmes faits. Cependant, le verdict est loin de satisfaire l’avocat des familles. D’après lui, « il s’agissait de faits extrêmement graves susceptibles de conduire à une condamnation à vie (…) Ce verdict ne rend pas justice ». Pour l’heure, l’accusation et la défense n’ont pour l’instant pas formulé l’intention d’interjeter appel. Quoiqu’en il soit, même si ce dossier arrive à son terme judiciaire, il n’en reste pas moins qu’il est loin d’être clos sur le plan symbolique. Ceci dans la mesure où ce verdict jugé clément par d’aucuns, ravive le débat sur la lutte contre l’impunité et la capacité de la justice camerounaise à apporter une réponse à la hauteur des violations commises dans le contexte de la crise anglophone.