Timbuktu Institute – Week 2 – February 2026

Chad continues to intensify its diplomatic activity, which began at the start of the year. After strengthening its sub-regional cooperation with Niger and Burkina Faso in early February, alongside reconciliation with Paris, N'Djamena is keen to diversify its partners. On 12 February, the Secretary General of the Ministry of Foreign Affairs, African Integration and Chadians Abroad, Djangbeye G. Évariste, granted an audience to the chargé d'affaires of the Chinese Embassy in Chad, Qi Xianming. At the end of the meeting, both parties welcomed a strong strategic partnership and renewed their commitment to consolidating mutually beneficial cooperation.

In the same vein, the expansion of partnerships that N'Djamena considers essential for its stability and economic development has been formalised through the approval of a new loan agreement with the Abu Dhabi Fund for Development (ADDF). The Chadian Senate adopted the ADDF's $250 million loan agreement, which is intended to support the national budget and assist in the implementation of the ‘Chad Connection 2030’ National Development Plan.

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Timbuktu Institute - Semaine 2 - Février 2026

Le Tchad continue sur sa lancée d’intensification de  son activité diplomatique entamée depuis le début de l’année. Après avoir renforcé, début février, sa coopération sous-régionale avec le Niger et le Burkina Faso, parallèlement à la réconciliation avec Paris, N’Djamena ne manque pas de diversifier ses partenaires. C’est ainsi que, le 12 février, le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, de l’Intégration africaine et des Tchadiens de l’Étranger Djangbeye G. Évariste a, accordé une audience au chargé d’affaires de l’ambassade de Chine au Tchad Qi Xianming. Au terme de cette entrevue, les deux parties ont salué un partenariat stratégique solide et renouvelé leur volonté de consolider une coopération mutuellement bénéfique.

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Timbuktu Institute – Week 2 – February 2026

In Togo, recent events highlight two distinct but complementary dynamics: on the one hand, a security issue linked to document fraud and the protection of civil status for citizens; on the other hand, a political debate on the vitality of pluralism and the evolution of civil liberties. Between the imperative of sovereignty and questions about the quality of democratic debate, these developments call for a cross-analysis of the country's contemporary challenges, both security-related and institutional.

Identity fraud and cross-border threats: heightened vigilance in Lomé

Last week, the Togolese national police announced the dismantling of a network involved in the forgery of national identity cards in the capital. This operation follows the arrest of two individuals suspected of involvement in this trafficking in the Avépozo Tropicana neighbourhood, east of Lomé. The two men, Atangana from Cameroon and Edmond from Togo, are currently in police custody.

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Timbuktu Institute - Semaine 2 - Février 2026

Au Togo, l'actualité récente met en lumière deux dynamiques distinctes, mais complémentaires : d'une part, un enjeu sécuritaire lié à la fraude documentaire et à la protection de l'état civil pour les citoyens; d'autre part, un débat politique sur la vitalité du pluralisme et l'évolution des libertés publiques. Entre un impératif de souveraineté et un questionnement sur la qualité du débat démocratique, ces développements invitent à une analyse croisée des enjeux contemporains du pays, à la fois sécuritaires et institutionnels.

Falsification d'identités et menaces transfrontalières : la vigilance est accrue à Lomé

La semaine dernière, la police nationale togolaise a annoncé le démantèlement d'un réseau de falsification de cartes nationales d'identité dans la capitale. Cette opération fait suite à l'arrestation de deux individus présumés impliqués dans ce trafic, dans le quartier Avépozo Tropicana, à l'est de Lomé. 

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Timbuktu Institute – Week 2 – February 2026

The week in Burkina Faso was marked by a major acceleration in the institutional restructuring that began in September 2022. Since coming to power, the military authorities had banned all political activities throughout the country. Three years later, this decision has been formalised by the country's institutions.

The dissolution of political parties: a major break in Burkina Faso's institutional trajectory ? 

On 9 February 2026, the Transitional Legislative Assembly unanimously passed a law dissolving political parties, thereby repealing the 2001 charter and the 2009 law on their financing and the status of the opposition. The government justified this decision by citing the need to adapt the institutional framework to current security, political and social challenges, and stated its intention to lay the foundations for a new political system that is ‘more coherent and rooted in national realities.’

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Timbuktu Institute - Semaine 2 - Février 2026

La semaine a été marquée au Burkina Faso par une accélération majeure de la recomposition institutionnelle engagée depuis septembre 2022. En effet, depuis leur arrivée au pouvoir, les autorités militaires avaient interdit toutes activités politiques sur l'ensemble du territoire. Trois ans après, cette décision est formalisée par les institutions du pays.

La dissolution des partis politiques : rupture majeure dans la trajectoire institutionnelle du Burkina Faso ?

Le 9 février 2026, l’Assemblée législative de transition a adopté à l’unanimité une loi dissolvant les partis politiques, abrogeant ainsi la charte de 2001 et la loi de 2009 sur leur financement et le statut de l’opposition. Le gouvernement justifie cette décision par la nécessité d'adapter le cadre institutionnel aux défis sécuritaires, politiques et sociaux actuels, et affirme vouloir poser les bases d'un nouveau système politique « plus cohérent et ancré dans les réalités nationales ».

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Timbuktu Institute – Week 1 - February 2026 

While the Sahel region is undergoing geopolitical change, Nigeria is facing a dramatic increase in insecurity on its own soil. The events of February 2026 reveal a country grappling with hybrid violence, combining terrorism, mass banditry, and the impotence of law enforcement.

The massacre in the Center-West: A descent into horror

February 3, 2026 marked a bloody turning point with the massacre of at least 162 people in the Center-West region. This attack, on a scale rarely seen before, demonstrates the logistical organization of the attackers, who were capable of razing entire communities in record time. This massacre is no longer just part of the usual land conflicts, but resembles a coordinated strategy of purging or terror, aimed at destabilizing the very heart of the Nigerian federation.

The North under the yoke of mass kidnappings

In the north of the country, psychosis is fueled by the industrial practice of kidnapping. A coordinated attack on four villages resulted in the abduction of 51 people and the deaths of three residents. These increasingly frequent raids target the most vulnerable rural populations. For armed groups (often referred to as “bandits”), these hostages serve as bargaining chips and leverage against a federal government that is struggling to secure remote areas.

The desacralization of authority and places of worship

Insecurity no longer stops at the gates of institutions or sanctuaries. On February 2, 2026, armed men carried out a daring double attack on a police station and a church. By simultaneously targeting the symbols of public order and faith, the attackers sent a message of total defiance to state authority and social cohesion. The kidnapping of five residents during the assault shows that even places of refuge are no longer safe.

The Tinubu government's security impasse

Faced with this proliferation of fronts, the response of Bola Tinubu's government seems to be running out of steam. The army, already deployed on multiple theaters of operations against Boko Haram and ISWAP, is struggling to respond to this new form of mobile and ultra-violent crime. The inability to prevent large-scale attacks, such as the one in the Central West, is fueling a deep crisis of confidence between the population and the Nigerian security apparatus.

In the first quarter of 2026, Nigeria is facing an existential threat. While neighboring Niger is using the security crisis to assert a new political doctrine, Nigeria seems to be suffering an erosion of its internal sovereignty. Between mass killings and daily kidnappings, the challenge is no longer just to defeat terrorist groups, but to restore the integrity of the territory and the fundamental protection of citizens. The stability of the West African giant hangs by a thread in the face of this wave of gratuitous violence.

Timbuktu Institute – Semaine 1 - Février 2026 

Alors que la région sahélienne est en pleine mutation géopolitique, le Nigeria fait face à une accélération dramatique de l'insécurité sur son propre sol. Les événements de février 2026 révèlent un pays aux prises avec une violence hybride, mêlant terrorisme banditisme de masse et impuissance des forces de l'ordre.

Le massacre du Centre-Ouest : Un basculement dans l’horreur

Le 3 février 2026 a marqué un tournant sanglant avec le massacre d'au moins 162 personnes dans la région du Centre-Ouest. Cette attaque, d'une ampleur rarement atteinte, témoigne d'une organisation paramilitaire en termes de logistique chez les assaillants, capables de raser des communautés entières en un temps record. Ce massacre ne s'inscrit plus seulement dans le cadre de conflits fonciers habituels, mais ressemble à une stratégie d'épuration ou de terreur coordonnée, visant à déstabiliser le cœur même de la fédération nigériane.

Le Nord sous le joug des enlèvements de masse

Dans le Nord du pays, la psychose est alimentée par la pratique industrielle du kidnapping. L’attaque coordonnée de quatre villages s’est soldée par l’enlèvement de 51 personnes et la mort de trois habitants. Ces raids, de plus en plus fréquents, visent les populations rurales les plus vulnérables. Pour les groupes armés (souvent désignés sous le terme de "bandits"), ces otages servent de monnaie d'échange et de levier de pression contre un État fédéral qui peine à incapable de sécuriser les zones reculées.

La désacralisation de l’autorité et des lieux de culte

L'insécurité ne s'arrête plus aux portes des institutions ou des sanctuaires. Le 2 février 2026, des hommes armés ont mené une double attaque audacieuse contre un poste de police et une église. En ciblant simultanément le symbole de l'ordre public et celui de la foi, les assaillants envoient un message de défi total à l'autorité de l'État et à la cohésion sociale. L'enlèvement de cinq habitants lors de cet assaut montre que même les lieux de refuge ne sont plus épargnés.

L’impasse sécuritaire du gouvernement Tinubu

Face à cette multiplication des fronts, la réponse du gouvernement de Bola Tinubu semble à bout de souffle. L'armée, déjà déployée sur de multiples théâtres d'opérations contre Boko Haram et l'ISWAP, peine à répondre à cette nouvelle forme de criminalité mobile et ultra-violente. L'incapacité à prévenir des attaques de grande ampleur, comme celle du Centre-Ouest, alimente une crise de confiance profonde entre la population et l'appareil sécuritaire nigérian.

Le Nigerian, en ce premier trimestre de 2026, est confronté à une menace existentielle. Si le Niger voisin utilise la crise sécuritaire pour affirmer une nouvelle doctrine politique, le Nigeria semble, lui, subir une érosion de sa souveraineté interne. Entre massacres de masse et enlèvements quotidiens, le défi n'est plus seulement de vaincre des groupes terroristes, mais de restaurer l'intégrité du territoire et la protection fondamentale des citoyens. La stabilité du géant de l'Afrique de l'Ouest ne tient plus qu'à un fil face à cette déferlante de violence gratuite.

Timbuktu Institute – Week 1 - February 2026 

Niger is going through a critical period marked by a resurgence of the terrorist threat in the heart of its capital and increasingly confrontational diplomatic rhetoric. As Niamey nurses the wounds of a spectacular attack, the transitional regime is taking a tougher stance toward its neighbors and former Western partners.

The Niamey attack: a security turning point

On February 1, 2026, Niamey was the scene of violent explosions targeting the strategic area of the airport and air base. Although the Nigerien authorities claimed to have brought the situation under control, announcing the neutralization of 20 “mercenaries” and the arrest of 11 others, the terrorist organization ISIS officially claimed responsibility for the operation. This attack demonstrates the worrying reach of armed groups, capable of striking even the most heavily protected centers of power. In response, Moscow promptly reiterated its military support, consolidating Niamey's position within Russia's sphere of influence.

General Tiani's diplomatic offensive

Meanwhile, General Abdourahamane Tiani has used this security breach to harden his international stance. In a firm statement, the head of state directly pointed the finger at Presidents Emmanuel Macron (France), Alassane Ouattara (Côte d'Ivoire), and Patrice Talon (Benin). Niamey accuses these heads of state of directly or indirectly supporting destabilization efforts against Niger. These remarks sparked an immediate diplomatic crisis, particularly with Abidjan, which lodged an official protest by summoning the Nigerien ambassador.

Persistence of the cross-border jihadist threat and spiritual mobilization of the home front

The instability is not limited to Niger's borders. The resurgence of attacks in Niger and neighboring Nigeria highlights the existence of a persistent corridor of insecurity in the Sahel. These spectacular offensives illustrate the coordination, or at least the disturbing coincidence, of the actions of terrorist groups exploiting areas of friction between the states of the Alliance of Sahel States (AES) and the ECOWAS countries.

Faced with this climate of tension, the domestic front is attempting to mobilize. In Zinder, the Great Mosque of Sabon Gari has been the scene of collective prayers and “Qunut” (special invocations). These gatherings, encouraged by local authorities, aim to invoke peace and security, while strengthening social cohesion in the face of “internal and external enemies.” This recourse to religion underscores the importance of popular support in the regime's resilience strategy.

Niger finds itself at a crossroads. The attack in Niamey highlights persistent security vulnerabilities, while General Tiani's political response marks an increasingly deep break with traditional diplomatic approaches in West Africa. Between solidarity with the AES, Russian military support, and spiritual mobilization, Niamey is attempting to forge a sovereignty that can withstand the test of fire.

Timbuktu Institute – Semaine 1 - Février 2026 

Le Niger traverse une séquence critique marquée par une recrudescence de la menace terroriste au cœur même de sa capitale et une montée en puissance de la rhétorique de confrontation diplomatique. Alors que Niamey panse les plaies d'une attaque spectaculaire, le régime de transition durcit le ton envers ses voisins et ses anciens partenaires occidentaux.

L’attaque de Niamey : un tournant sécuritaire

Le 1er février 2026, Niamey a été le théâtre de détonations violentes ciblant la zone stratégique de l’aéroport et de la base aérienne. Bien que les autorités nigériennes aient affirmé avoir maîtrisé la situation, annonçant la neutralisation de 20 "mercenaires" et l'interpellation de 11 autres, l’organisation terroriste Daech a officiellement revendiqué l’opération. Cette attaque démontre une capacité de projection inquiétante des groupes armés, capables de frapper les centres de pouvoir les mieux protégés. En réponse, Moscou a promptement réitéré son soutien militaire, consolidant l'ancrage de Niamey dans la sphère d'influence russe.

L’offensive diplomatique du Général Tiani

Pendant ce temps, le Général Abdourahamane Tiani a utilisé cette brèche sécuritaire pour durcir sa posture internationale. Dans une déclaration ferme, le chef de l'État a directement pointé du doigt les présidents Emmanuel Macron (France), Alassane Ouattara (Côte d’Ivoire) et Patrice Talon (Bénin). Niamey accuse ces chefs d'État de soutenir, de manière directe ou indirecte, des entreprises de déstabilisation contre le Niger. Ces propos ont provoqué une crise diplomatique immédiate, notamment avec Abidjan qui a protesté officiellement en convoquant l’ambassadeur du Niger.

Persistance de la menace jihadiste transfrontalière et mobilisation spirituelle du front intérieur

L'instabilité ne se limite pas aux frontières nigériennes. La recrudescence des attaques au Niger et au Nigeria voisin souligne l'existence d'un couloir d'insécurité persistant au Sahel. Ces offensives spectaculaires illustrent une coordination, ou du moins une concomitance inquiétante, de l’action des groupes terroristes qui exploitent les zones de friction entre les États de l’Alliance des États du Sahel (AES) et les pays de la CEDEAO.

Face à ce climat de tension, le front intérieur tente de se mobiliser. À Zinder, la grande mosquée de Sabon Gari a été le théâtre de prières collectives et de "Qunut" (invocations spéciales). Ces rassemblements, encouragés par les autorités locales, visent à invoquer la paix et la sécurité, tout en renforçant la cohésion sociale face aux "ennemis internes et externes". Ce recours au religieux souligne l'importance du soutien populaire dans la stratégie de résilience du régime.

Le Niger se trouve à la croisée des chemins. L'attaque de Niamey agit comme un révélateur des vulnérabilités sécuritaires persistantes, tandis que la réponse politique du Général Tiani marque une rupture de plus en plus profonde avec les axes diplomatiques traditionnels de l'Afrique de l'Ouest. Entre solidarité avec l’AES, soutien militaire russe et mobilisation spirituelle, Niamey tente de forger une souveraineté à l'épreuve du feu.