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Timbuktu Institute Week 3 - June 2026
In West Africa, it certainly appears that the geopolitical climate is one of building bridges and fostering connections, regardless of political differences. The recent diplomatic marathon by Benin’s President Romuald Wadagni already provides a clear example of this. Although it has never truly closed the door to discussions, Côte d’Ivoire is now seeking to establish itself as a key mediator in the regional architecture of stability. Thus, on the sidelines of the Eurosatory defense industry trade show in France, Ivorian Defense Minister Téné Birahima Ouattara stated on June 17 that Abidjan was ready to resume security cooperation with Mali and Burkina Faso, against the backdrop of the persistent terrorist threat in the Sahel. According to him, the fight against armed groups requires a “pooling of forces,” since no single state can tackle the threat on its own. Finally, he raised the possibility of resuming joint operations among the three countries, which, in his words, were “abruptly” halted in 2024. While stating that he is “sincerely ready” to resume this cooperation if Bamako and Ouagadougou express a willingness to do so, the minister reiterated that Côte d’Ivoire continues to rely on a strategy combining military deployment in the north of the country with international cooperation, particularly with France, which he described as a “privileged partner” in the areas of training, intelligence, and equipment. Pending a response from the countries concerned, this offer of cooperation—similar to Benin’s—is good news for security prospects, even if it reflects a more pragmatic approach in which West African countries seem to be “doomed to work together,” as Beninese President Wadagni has repeatedly stated.
Meanwhile, Ivorian Minister Téné Birahima Ouattara was received on June 17 at Matignon by French Prime Minister Sébastien Lecornu, as part of a meeting described as strategic for bilateral relations between Abidjan and Paris. Discussions focused on defense issues and the consolidation of a partnership already considered strong, while paving the way for new opportunities for cooperation. According to both parties, this meeting served to reaffirm the depth of the historical ties between Côte d’Ivoire and France and to explore new avenues for strategic partnership. On this occasion, Téné Birahima Ouattara praised the quality and stability of this cooperation, particularly in the field of defense, confirming Abidjan’s commitment to further strengthening its relations with Paris. This makes the Ivorian stance crystal clear: any partner capable of bolstering the country’s stability is welcome.
Demolitions in Abidjan: An Investigation Launched
For many residents of Abidjan, the month of June began with a series of evictions that, as usual, drew widespread criticism.
After many voices spoke out against the violence of the demolitions, the High Authority for Good Governance (HABG) announced on June 19 the opening of an investigation following the demolition of several homes and businesses in the Campement neighborhood of Koumassi, carried out without authorization by an individual who is currently wanted by authorities. The case raises questions about the legality of the land occupation and the circumstances under which the individual in question, Jacques Brou, could have claimed approximately 34 hectares of land, even though he had previously served as a local elected official. HABG President Épiphane Zoro Bi is particularly concerned about a possible case of “illicit enrichment” or “conflict of interest,” with the investigation set to rely on land titles and administrative records to determine responsibility. Pending the findings, calls have been made—notably by former President Laurent Gbagbo—for support for displaced families through temporary housing solutions.
Timbuktu Institute Semaine 3 - Juin 2026
En Afrique de l’Ouest, il semble bien que la météo géopolitique soit à la construction de passerelles et de ponts, indépendamment des différends politiques. Le récent marathon diplomatique du président béninois Romuald Wadagni en fournit déjà un exemple patent. Bien qu’elle n’ait jamais véritablement fermé la porte aux discussions, la Côte d’Ivoire cherche maintenant à s'établir en médiateur de poids dans l’architecture régionale de stabilité. Ainsi en marge du salon Eurosatory en France consacré aux industries de défense, le ministre ivoirien de la Défense Téné Birahima Ouattara a affirmé le 17 juin, qu’Abidjan se disait prêt à reprendre une coopération sécuritaire avec le Mali et le Burkina Faso, dans un contexte marqué par la persistance de la menace terroriste au Sahel. Selon lui, la lutte contre les groupes armés nécessite une « mutualisation des forces », dans la mesure où aucun État ne peut y faire face isolément. Enfin, il a évoqué la possibilité de relancer des opérations conjointes entre les trois pays, interrompues d’après ses mots, de manière « brutale » en 2024. Tout en se disant « sincèrement prêt » à renouer cette coopération si Bamako et Ouagadougou en expriment la volonté, le ministre a rappelé que la Côte d’Ivoire continue de s’appuyer sur une stratégie combinant déploiement militaire dans le nord du pays et coopération internationale, notamment avec la France, qualifiée de « partenaire privilégié » en matière de formation, de renseignement et d’équipements. En attendant la réponse des pays concernés, cette main tendue à l’instar de celle-ci du Bénin constitue une bonne nouvelle pour les perspectives de sécurisation, même si elle s’inscrit davantage dans une veine de pragmatisme où les pays de l’Afrique de l’Ouest semble être « condamnés à travailler ensemble » comme l’a répété le président béninois Wadagni.
Parallèlement, le ministre ivoirien, Téné Birahima Ouattara, a par ailleurs été reçu le 17 juin à Matignon par le Premier ministre français Sébastien Lecornu, dans le cadre d’une rencontre qualifiée de stratégique pour les relations bilatérales entre Abidjan et Paris. Les échanges ont porté sur les enjeux de défense et la consolidation d’un partenariat déjà jugé solide, tout en ouvrant la voie à de nouvelles perspectives de coopération. Selon les deux parties, cette rencontre a permis de réaffirmer la profondeur des liens historiques entre la Côte d’Ivoire et la France et d’explorer de nouveaux axes de partenariat stratégique. Téné Birahima Ouattara a, à cette occasion, salué la qualité et la stabilité de cette coopération, notamment dans le domaine de la défense, confirmant la volonté d’Abidjan de renforcer davantage ses relations avec Paris. C’est donc dire que la ligne directrice ivoirienne est limpide : tout partenaire susceptible de renforcer sa stabilité est le bienvenu.
Démolitions à Abidjan, une enquête ouverte
Pour nombre d’habitants à Abidjan, le mois de juin avait débuté par une série de déguerpissements qui a, comme à l’accoutumée, fut l’objet de nombreuses critiques. Après que de nombreuses voix se soient érigées contre la violence des démolitions, la Haute autorité pour la bonne gouvernance (HABG) a annoncé le 19 juin l’ouverture d’une enquête après la démolition, de plusieurs habitations et commerces dans le quartier Campement à Koumassi, à la suite d’opérations menées sans autorisation par un particulier actuellement recherché. L’affaire suscite des interrogations sur la régularité de l’occupation foncière et sur les conditions dans lesquelles l’intéressé, Jacques Brou, aurait pu revendiquer environ 34 hectares de terrain, alors même qu’il occupait auparavant des fonctions d’élu local. Le président de la HABG, Épiphane Zoro Bi, s’interroge notamment sur un possible cas d’« enrichissement illicite » ou de « conflit d’intérêt », l’enquête devant s’appuyer sur les titres fonciers et les archives administratives pour établir les responsabilités. En attendant les conclusions, des appels ont été lancés, notamment par l’ancien président Laurent Gbagbo, pour une prise en charge des familles déplacées, à travers des solutions d’hébergement provisoire.
Timbuktu Institute Week 3 - June 2026
Although long criticized within religious circles—particularly Islamic ones—the law governing religious freedoms nevertheless passed without a hitch. Despite the uproar caused by this law, on June 20, the Legislative Assembly unanimously adopted the bill, which consists of 112 articles divided into six chapters. According to Ouagadougou, this new legislation aims to guarantee freedom of worship in a secular state while strengthening public order, social cohesion, and social harmony. The bill also introduces a repressive component, providing for criminal penalties and fines against certain practices deemed abusive in connection with religion, notably the forced begging of children and breaches of financial transparency by religious organizations. The Minister of Territorial Administration, Émile Zerbo, justified this reform by citing the need to “combat extremist tendencies” and “prevent religious radicalism.” The bill’s passage comes amid a climate of tension: in late May, the draft bill sparked protests from several religious leaders, including Imam Kindo of the Grand Sunni Mosque in Ouagadougou, who was arrested shortly thereafter.
Protests by worshippers were subsequently suppressed, and no information has since been released regarding his fate. This rift also reveals the structural limitations of the tacit pact between the government and Islamic circles, upon which Head of State Ibrahim Traoré had built part of his popular legitimacy. By turning against his former allies, he risks drying up an important source of legitimacy, without thereby resolving the security problem that justifies his actions. Beyond these tensions, this situation highlights the fact that religious authorities—initially mobilized as agents of stabilization or patriotic mobilization—now appear to be driven by a logic of partial autonomy. In this sense, the boundaries of legitimate discourse and the conditions for the acceptability of public norms could become an issue of internal legitimacy as well as a source of confrontation with the government, which intends to maintain control over the production of public legitimacy.
Ouagadougou Takes a Harder Line
While Ouagadougou has recently shown a conciliatory approach in its efforts to ease regional tensions with neighboring Benin, it is safe to say that reconciliation between Burkina Faso and France is not on the horizon. According to a decision dated June 12 and made public on June 17, Burkina Faso, through its High Council for Communication, imposed a fine of 50 million CFA francs on the Canal+ group for failing to meet its contractual obligations to broadcast national public channels. According to the regulator, despite an agreement signed in February 2025 and several formal notices, the operator failed to fully guarantee free access to public channels (notably the national channel), and certain technical restrictions—such as activation via SMS—persisted beyond the specified deadlines.
The CSC, which took up the case on its own initiative, considers this to be a “violation of the terms of the agreement” and has granted Canal+ an additional 30 days to comply, under penalty of more severe sanctions. This decision is part of a broader trend toward stricter media regulation, marked in particular by the recent suspension of the French channel TV5 Monde in Burkina Faso.
Switzerland and Mauritania Court Ouagadougou
Aware of how rapidly the political and security balance in the Sahel is shifting, it appears that no international actor wants to leave it to others alone to shape the outcome. Less visible than its European neighbors, Switzerland nevertheless hopes to position itself. It is in this context that we should interpret the meeting held on June 17 in Ouagadougou between Burkina Faso’s Minister of Foreign Affairs, Karamoko Jean Marie Traoré, and the Swiss Confederation’s Special Envoy for the Sahel, Cédrine Berney. Following this discussion, which focused on security and political developments within the Alliance of Sahel States (AES) and prospects for cooperation with Switzerland, the Swiss delegation expressed its satisfaction at gaining a better understanding of regional dynamics, while the Burkinabé side emphasized the “notable progress” made in the fight against terrorism and denounced what it described as “biased narratives” spread by certain international media outlets. On the same day, the Burkinabé head of state received the Mauritanian Minister of Defense, Hanana Ould Sidi, who delivered a message from President Mohamed El Ghazouani. The discussions reaffirmed the strong ties of friendship and cooperation between Ouagadougou and Nouakchott, along with a shared commitment to strengthening coordination on key issues such as security, sovereignty, and regional integration.
Timbuktu Institute Semaine 3 - Juin 2026
Longtemps sujet à critiques au sein des milieux religieux notamment islamiques, la loi encadrant les libertés religieuses est pour autant passée comme une lettre à la poste. En dépit du grabuge dû à cette loi, le 20 juin, l’Assemblée législative a adopté à l’unanimité ce texte composé de 112 articles répartis en six chapitres. Selon Ouagadougou, ce nouveau dispositif vise à garantir la liberté de culte dans un État laïc tout en renforçant l’ordre public, la cohésion sociale et le vivre-ensemble. Le texte introduit également un volet répressif, prévoyant des sanctions pénales et des amendes contre certaines pratiques jugées abusives liées à la religion, notamment la mendicité forcée des enfants et les manquements à la transparence financière des organisations religieuses. Le ministre de l’Administration territoriale, Émile Zerbo, a justifié cette réforme par la nécessité de « lutter contre les dérives extrémistes » et de « prévenir le radicalisme religieux ». Cette adoption intervient dans un climat de tensions : le projet avait suscité fin mai la contestation de plusieurs responsables religieux, dont l’imam Kindo de la grande mosquée sunnite de Ouagadougou, arrêté peu après.
Des manifestations de fidèles avaient ensuite été réprimées, et aucune information n’a depuis été communiquée sur son sort. Cette fracture révèle par ailleurs les limites structurelles du pacte tacite entre le pouvoir et les milieux islamiques, sur lesquels le chef de l’Etat Ibrahim Traoré avait construit une partie de sa légitimité populaire. En se retournant contre ses alliés d’alors, il pourrait tarir une source importante de légitimité, sans pour autant résoudre le problème sécuritaire qui justifie sa démarche. Au-delà de ces tensions, cette situation met en évidence le fait que les autorités religieuses, d’abord mobilisées comme relais de stabilisation ou de mobilisation patriotique, apparaissent désormais traversées par des logiques d’autonomisation partielle. En ce sens, les frontières de la parole légitime et les conditions d’acceptabilité des normes publiques pourraient devenir un enjeu de légitimité interne autant qu’un facteur de confrontation avec le pouvoir qui entend garder le contrôle de la production de la légitimité publique.
Ouagadougou durcit le ton
Si Ouagadougou a pu faire récemment preuve de sollicitude dans sa démarche d’apaisement régional avec le voisin béninois, autant dire que la réconciliation entre le Burkina Faso et la France n’est pas pour demain. Selon une décision datée du 12 juin et rendue publique le 17 juin, le Burkina Faso a infligé, par l’intermédiaire de son Conseil supérieur de la communication, une amende de 50 millions de francs CFA au groupe Canal+ pour n’avoir pas respecté ses obligations conventionnelles de diffusion des chaînes publiques nationales. Selon le régulateur, malgré une convention signée en février 2025 et plusieurs mises en demeure, l’opérateur n’a pas pleinement garanti l’accès gratuit aux chaînes publiques (notamment la chaîne nationale), ainsi que certaines restrictions techniques comme l’activation par SMS, ayant persisté au-delà des délais impartis. Le CSC, qui s’est autosaisi du dossier, considère qu’il s’agit d’une « violation des termes de la convention » et a accordé à Canal+ un délai supplémentaire de 30 jours pour se conformer, sous peine de sanctions plus lourdes. Cette décision s’inscrit dans un contexte plus large de durcissement de la régulation médiatique, marqué notamment par la suspension récente de la chaîne française TV5 Monde au Burkina Faso.
La Suisse et la Mauritanie courtisent Ouagadougou
Conscient de la rapidité avec laquelle se reconfigurent les équilibres politico-sécuritaires au Sahel, il semble apparaître que nul acteur international ne veut laisser à d’autres le soin d’en façonner seul, l’issue. Moins visible que ses voisins européens, la Suisse espère toutefois se positionner. C’est en ce sens qu’il faut lire la rencontre tenue le 17 juin à Ouagadougou entre le ministre burkinabè des Affaires étrangères, Karamoko Jean Marie Traoré et l’envoyée spéciale de la Confédération suisse pour le Sahel, Cédrine Berney. A l’issue de cet échange centré sur les évolutions sécuritaires et politiques au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES) et les perspectives de coopération avec la Suisse, la délégation suisse a exprimé sa satisfaction de mieux appréhender les dynamiques régionales, tandis que la partie burkinabè a insisté sur les « avancées notables » dans la lutte contre le terrorisme et dénoncé des « narratifs biaisés » véhiculés, selon elle, par certains médias internationaux. Le même jour, le chef de l’Etat burkinabè a reçu en audience le ministre mauritanien de la Défense, Hanana Ould Sidi, porteur d’un message du président Mohamed El Ghazouani. Les échanges ont permis de réaffirmer la qualité des relations d’amitié et de coopération entre Ouagadougou et Nouakchott, avec une volonté commune de renforcer les concertations sur des enjeux clés tels que la sécurité, la souveraineté et l’intégration régionale.
Timbuktu Institute Week 3 - June 2026
In Nigeria, the resurgence of attacks by terrorist and armed groups may have, for a time, given the impression that the Nigerian armed forces were on the defensive. Although terrorist and armed groups continue to exert some pressure, Abuja’s counteroffensive over the past several weeks has demonstrated great resolve, as evidenced by a number of successful operations. On June 19, the Nigerian army announced that it had repelled an attack carried out by fighters from the Islamic State in West Africa (ISWAP) in the Buratai area (Borno State) in the northeast of the country. The operation, conducted as part of Operation Hadin Kai, targeted military positions along the Dusten Kura and Chara routes. Nigerian forces claim to have neutralized the attackers through a combined ground and air response, without suffering any casualties of their own. This offensive comes amid intensified security operations in the Lake Chad Basin, marked by strengthened cooperation between Abuja and Washington. In recent months, joint U.S.-Nigerian airstrikes have targeted several jihadist positions in northeastern Nigeria, contributing in particular to the neutralization of several high-ranking leaders of the Islamic State. Despite these operations, the armed groups appear to demonstrate considerable resilience, particularly thanks to rapid succession mechanisms within their structures.
Furthermore, on June 16, authorities in Borno State announced the reintegration of approximately 10,000 former Boko Haram fighters as part of a government deradicalization and reintegration program. This initiative aims to encourage defections from insurgent groups and to permanently weaken the jihadist organizations active in the Lake Chad Basin region. According to local authorities, this figure includes 720 former fighters who recently graduated from a reintegration center in Maiduguri, bringing the total to 9,680 people officially reintegrated. The program is part of a broader strategy by Nigerian authorities combining military pressure and social reintegration to curb the insurgency, which has been raging for more than a decade in the country’s northeast. Despite these efforts, armed factions of Boko Haram and ISWAP continue to carry out sporadic attacks in the region.
The UN Downplays “Genocide” Allegations
In the center of the country, intercommunal violence between Fulani herders and sedentary Christian farmers has, for several years now, led to claims of “Christian genocide.” Beyond the fact that Abuja rejects this term, many analysts have also highlighted the fragile and biased nature of such a claim, emphasizing that the violence stems primarily from complex dynamics involving armed conflicts, social rivalries, and widespread insecurity rather than systematic religious persecution. However, during a press conference held on June 19 in Abuja following a two-week mission to the country, the UN Special Rapporteur on freedom of religion, Nazila Ghanea, stated that the rise in violence and the impunity enjoyed by armed groups in Nigeria are likely to fuel perceptions of religious persecution. According to the expert, no evidence of a state policy aimed at destroying a religious community had been found, as the violence affects both Christians and Muslims in a context involving a mix of jihadist insurgency, banditry, and conflicts between farmers and herders. However, while fundamental rights are guaranteed by the Constitution, she noted, the fact remains that their enforcement remains fragile within a fragmented legal and political system. While affirming that Nigeria has the human and institutional resources necessary to make progress on this issue, the UN expert acknowledged that “there is still a long way to go.”
Timbuktu Institute Semaine 3 - Juin 2026
Au Nigeria, la recrudescence des attaques de groupes terroristes et armés a pu un temps, donner l’impression que les forces armées nigérianes étaient acculées. Même si les groupes terroristes et armés maintiennent une certaine pression, la contre-offensive d’Abuja depuis plusieurs semaines a fait preuve d’une grande fermeté dont témoignent quelques opérations réussies. Ainsi, le 19 juin, l’armée nigériane a annoncé avoir repoussé une attaque menée par des combattants de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) dans la zone de Buratai (État du Borno) au nord-est du pays. L’opération, conduite dans le cadre de l’opération Hadin Kai, visait des positions militaires situées sur les axes de Dusten Kura et Chara. Les forces nigérianes affirment avoir neutralisé les assaillants grâce à une riposte combinant actions terrestres et appui aérien, sans enregistrer de pertes dans leurs rangs. Cette offensive s’inscrit dans un contexte d’intensification des opérations sécuritaires dans le bassin du lac Tchad, marqué par une coopération renforcée entre Abuja et Washington. Ces derniers mois, des frappes conjointes américano-nigérianes ont ciblé plusieurs positions jihadistes dans le nord-est du Nigeria, contribuant notamment à la neutralisation de plusieurs cadres de haut rang de l’organisation État islamique. En dépit de ces opérations, les groupes armés semblent faire montre d’une capacité de résilience considérable, notamment grâce à des mécanismes de succession rapide au sein de leurs structures.
Par ailleurs, les autorités de l’État de Borno, ont annoncé le 16 juin, la réintégration d’environ 10 000 anciens combattants de Boko Haram, dans le cadre d’un programme gouvernemental de déradicalisation et de réinsertion. Cette initiative vise à encourager les défections au sein des groupes insurgés et à affaiblir durablement les organisations jihadistes actives dans la région du bassin du lac Tchad. Selon les autorités locales, ce chiffre inclut 720 anciens combattants récemment diplômés d’un centre de réinsertion à Maiduguri, portant le total à 9 680 personnes officiellement réintégrées. Le programme s’inscrit dans une stratégie plus large des autorités nigérianes combinant pression militaire et réintégration sociale pour réduire l’insurrection, qui sévit depuis plus d’une décennie dans le nord-est du pays. Malgré ces efforts, des factions armées de Boko Haram et de l’ISWAP continuent de mener des attaques sporadiques dans la région.
L’ONU tempère les accusations de « génocide »
Au centre du pays, les violences intercommunautaires entre éleveurs peuls et agriculteurs chrétiens sédentaires font depuis maintenant quelques années, émerger des qualifications de « génocide chrétien ». Au-delà du fait qu’Abuja récuse ce terme, de nombreux analystes ont par ailleurs mis en exergue le caractère fragile et biaisée d’une telle affirmation en insistant sur le fait que les violences relèvent surtout de dynamiques complexes mêlant conflits armés, rivalités sociales et insécurité généralisée plutôt que d’une persécution religieuse systématique. Toutefois, lors d’une conférence de presse tenue le 19 juin à Abuja à l’issue d’une mission de deux semaines dans le pays la rapporteuse spéciale de l’ONU sur la liberté de religion, Nazila Ghanea, a estimé que la montée des violences et l’impunité des groupes armés au Nigeria sont de nature à alimenter les perceptions de persécution religieuse. Selon l’experte, il n’existe pas de preuve d’une politique étatique visant à détruire une communauté religieuse n’avait été constatée, les violences touchant aussi bien les chrétiens que les musulmans dans un contexte mêlant insurrection jihadiste, banditisme et conflits entre agriculteurs et éleveurs. En revanche, si les droits fondamentaux sont garantis par la Constitution, a-t-elle rappelé, le fait reste que leur application reste fragile dans un système juridique et politique fragmenté. Tout en affirmant que le Nigeria dispose des ressources humaines et institutionnelles nécessaires pour progresser sur cette problématique, l’experte onusienne ne manque pas de reconnaître qu’« il reste encore un long chemin à parcourir ».
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The reconciliation between France and Chad—which began early this year with the aim of establishing a limited but more operational partnership—is gaining momentum, even if it is proceeding discreetly. Although Paris and N’Djamena have limited themselves to affirming their willingness to collaborate without detailing the true nature of the partnership, things appear to be moving along smoothly in diplomatic circles. The latest news: a meeting in Paris on June 15 between Chad’s Minister of the Armed Forces, Issakha Malloua Djamous, and his French counterpart, Catherine Vautrin, on the sidelines of the Eurosatory trade show. On the security front, the proposed new cooperation is expected to focus primarily on training, intelligence, and capacity-building for the Chadian military, against a regional backdrop marked by instability in the Sahel, the war in Sudan, and tensions in Libya. N’Djamena is particularly interested in receiving French support in the areas of aviation and intelligence, while Paris seeks to reestablish its strategic projection capabilities in the region.
The rapprochement also includes an economic dimension. A Chad-France economic forum is scheduled to take place in Paris in September 2026 to rally French companies behind the “Chad Connexion 2030” development plan, with investments targeting the energy, infrastructure, agriculture, and mining sectors. However, this positive momentum does not seem capable of sweeping certain points of concern under the rug, notably Chad’s relations with the United Arab Emirates in the context of the Sudanese conflict, as well as the situation of opposition figure Succès Masra, who is serving a twenty-year prison sentence. Nevertheless, while these issues remain sensitive, they do not currently constitute real obstacles to the overall resumption of the partnership between Paris and N’Djamena, following the withdrawal of French forces in January 2025 and the closure of military bases.
While N’Djamena is fine-tuning its rapprochement with France, a rift is emerging between Cameroon and Chad over the proposed railway line connecting Ngaoundéré to N’Djamena, a major instrument of regional integration in Central Africa. Approved in early June 2026 by Cameroonian authorities under President Paul Biya, the preferred option calls for a corridor passing through Cameroon’s Far North region (Garoua, Maroua, Kousséri) before reaching the Chadian capital—a route championed by Yaoundé for its economic benefits and its role in opening up the northern regions. But this decision was immediately contested by Chad, which points out that no joint approval has been formalized and advocates for an alternative better suited to its agricultural production areas. However, Yaoundé has made it clear that Chad must first state its position before a final decision is reached by the two countries.
Tensions Within the Government
On the domestic front, disagreements are coming to light within the executive branch, specifically between Foreign Minister Abdoulaye Sabre Fadoul and his counterpart in the Ministry of Finance, Tahir Hamid Nguilin. During a Senate hearing on June 15, the foreign minister publicly questioned the implementation of budgetary guidelines, arguing that working conditions for diplomats abroad would only improve once the budget law had “more power than the finance minister.” This statement, perceived as a direct criticism of the influence of Tahir Hamid Nguilin—one of the pillars of Mahamat Idriss Déby Itno’s administration and head of the “Chad Connexion 2030” strategic plan—sparked strong reactions within the government. Privately, several sources acknowledge that tensions related to budget execution have existed for several years, with some ministries complaining that their allocations fall short of the approved budget estimates. The foreign minister’s public statement, however, marks a turning point, to the extent that it has forced the presidency to consider mediation. A mediation meeting between the two ministers, under the authority of the head of state, Mahamat Idriss Déby Itno, is being considered. Already known for his strong stances, Abdoulaye Sabre Fadoul had held several government positions since 2011 and had made a name for himself at the start of the transition in 2022 through a conflict with the presidency, which had cost him his position at the time.
Timbuktu Institute Semaine 3 - Juin 2026
Amorcée au début de l’année, la réconciliation entre la France et le Tchad pour un partenariat limité mais plus opérationnel se concrétise crescendo, même si cela se fait avec discrétion. Bien que Paris et N’Djamena se soient tenus à affirmer leur volonté de collaboration sans en détailler la teneur véritable, les choses semblent aller bon train dans les circuits diplomatiques. Dernière nouvelle : une rencontre à Paris, le 15 juin, entre le ministre tchadien des Armées Issakha Malloua Djamous et son homologue française Catherine Vautrin, en marge du salon Eurosatory. Sur le plan sécuritaire, la nouvelle coopération envisagée devrait porter principalement sur la formation, le renseignement et le renforcement des capacités de l’armée tchadienne, dans un contexte régional marqué par l’instabilité au Sahel, la guerre au Soudan et les tensions en Libye. N’Djamena souhaite notamment bénéficier d’un appui français dans les domaines aérien et du renseignement, tandis que Paris cherche à retrouver une capacité de projection stratégique dans la région.
Le rapprochement inclut également une dimension économique. Un forum économique Tchad-France est prévu à Paris en septembre 2026 afin de mobiliser les entreprises françaises autour du plan de développement « Tchad Connexion 2030 », avec des investissements ciblant les secteurs de l’énergie, des infrastructures, de l’agriculture et des mines. Toutefois, cette dynamique positive ne semble pas pouvoir mettre sous le tapis quelques points de vigilance, notamment les relations du Tchad avec les Émirats arabes unis dans le contexte du conflit soudanais ainsi que la situation de l’opposant Succès Masra, emprisonné pour vingt ans. Pour autant, si ces dossiers restent sensibles, ils ne constituent pas pour l’heure de réels blocages à propos de la reprise globale du partenariat entre Paris et N’Djamena, après le départ des forces françaises en janvier 2025 et la fermeture des bases militaires.
Alors que N’Djamena peaufine son rapprochement avec la France, une divergence voit le jour entre le Cameroun et le Tchad autour du projet de ligne ferroviaire devant relier Ngaoundéré à N’Djamena, instrument majeur d’intégration régionale en Afrique centrale. Validée début juin 2026 par les autorités camerounaises sous la présidence de Paul Biya, l’option privilégiée prévoit un corridor passant par le Grand Nord camerounais (Garoua, Maroua, Kousséri) avant de rejoindre la capitale tchadienne, une trajectoire défendue par Yaoundé pour ses retombées économiques et son rôle dans le désenclavement des régions septentrionales. Mais cette décision a été immédiatement contestée par le Tchad, qui rappelle qu’aucune validation conjointe n’a été actée et défend une alternative mieux adaptée à ses zones de production agricole. Toutefois, Yaoundé laisse savoir que le Tchad devra d’abord exprimer son tour exprimer sa position, avant qu’un arbitrage final ne soit tranché par les deux pays.
Tensions au sein du gouvernement
Au plan interne, des dissensions apparaissent au grand jour dans les rangs de la machine exécutive, en l’occurrence entre le ministre des Affaires étrangères, Abdoulaye Sabre Fadoul, et son homologue des Finances, Tahir Hamid Nguilin. Lors d’une audition devant le Sénat le 15 juin, le chef de la diplomatie a publiquement mis en cause l’exécution des orientations budgétaires, estimant que les conditions de travail des diplomates à l’étranger ne s’amélioreraient que lorsque la loi de finances aurait « plus de force que le ministre des Finances ». Cette déclaration, perçue comme une critique directe de l’influence de Tahir Hamid Nguilin, l’un des piliers du pouvoir de Mahamat Idriss Déby Itno et responsable du plan stratégique « Tchad Connexion 2030 », a suscité de vives réactions au sein de l’appareil d’État. En privé, plusieurs sources reconnaissent que des tensions liées à l’exécution des budgets existent depuis plusieurs années, certains ministères dénonçant des dotations inférieures aux prévisions votées. La prise de parole publique du ministre des Affaires étrangères marque toutefois un tournant, au point d’obliger la présidence à envisager une médiation. Une réunion d’arbitrage entre les deux ministres, sous l’autorité du chef de l’État, Mahamat Idriss Déby Itno est envisagée. Déjà connu pour ses prises de position tranchées, Abdoulaye Sabre Fadoul avait occupé plusieurs fonctions gouvernementales depuis 2011 et s’était illustré au début de la transition en 2022 par un conflit avec la présidence, qui lui avait coûté son poste à l’époque.
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