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Timbuktu Institute – Week 1 - February 2026
The Togolese authorities' decision to extradite Paul-Henri Sandaogo Damiba to Burkina Faso is officially part of a drive to strengthen judicial and security cooperation between Lomé and Ouagadougou. In a Sahelian context marked by transnational threats and military political transitions, Togo is emphasizing respect for bilateral commitments and subregional consultation mechanisms. According to the Togolese government, this approach aims to preserve a climate of political trust with the Burkinabe transitional authorities, while affirming the country's desire to remain a reliable player in the regional security architecture. However, for the opposition, Togo is facing its strategic contradictions.
The opposition steps up to the plate: Jean-Pierre Fabre denounces a violation of the right to asylum
This decision is, however, strongly contested by the opposition. Jean-Pierre Fabre, president of the National Alliance for Change (ANC), has publicly denounced an extradition that he considers hasty, opaque, and legally questionable. More than two weeks after Damiba's return, the lack of official information about his fate is fueling consternation and concern. The ANC asserts that this decision violates “the most basic legal and moral principles” and holds the Togolese authorities directly responsible for the human, political, and legal consequences that may ensue. This decision is considered dangerous for political refugees. For the ANC, Damiba's handover to the Burkinabe authorities constitutes a brutal breach of the fundamental principles of international law, in particular the principle of non-refoulement, a pillar of the right to asylum. The opposition party speaks of “disguised political refoulement,” arguing that the charges against the former Burkinabe leader are more of a political pretext than an independent and substantiated legal proceeding. According to this interpretation, the message sent is clear and worrying: no political refugee would now be completely safe in Togo, which could permanently tarnish the country's image on the international stage.
An increasingly restrictive political climate
Beyond the Damiba affair, many observers see this extradition as part of a broader trend toward a harsher domestic political climate. Opposition figures such as Kafui Adjamagbo-Johnson are sounding the alarm about a shrinking political space in which the opposition is struggling to express itself freely and influence national policy. According to her, the current protests are not coincidental, but the result of a lack of political dialogue and public trust. Stability, she warns, cannot be imposed in the long term by coercion, at the risk of fueling gradual radicalization. As 2026 approaches, several political leaders and civil society actors believe that Togo is at a critical turning point. Without far-reaching political reforms, a genuine opening up of democratic space, and the restoration of trust between the government and the people, tensions could escalate.
Togo faces a dilemma between security imperatives, respect for the right to asylum, and internal political stability
By prioritizing security cooperation at the expense—according to its critics—of the right to asylum and procedural guarantees, Togo is exposing itself to lasting controversy, both domestically and internationally. The challenge for the Togolese authorities will now be to reconcile security imperatives, respect for international law, and internal political appeasement, in order to prevent this affair from becoming a symbol of a deeper crisis of confidence. The following central question arises with particular urgency: should regional security cooperation be prioritized in an unstable Sahelian context, at the risk of undermining the country's credibility in terms of respect for the right to asylum?
Timbuktu Institute – Semaine 1 - Février 2026
La décision des autorités togolaises d'extrader Paul-Henri Sandaogo Damiba vers le Burkina Faso s'inscrit officiellement dans une logique de renforcement de la coopération judiciaire et sécuritaire entre Lomé et Ouagadougou. Dans un contexte sahélien marqué par des menaces transnationales et des transitions politiques militaires, le Togo met en avant le respect des engagements bilatéraux et des mécanismes de concertation sous-régionale. Selon le pouvoir togolais, cette démarche vise à préserver un climat de confiance politique avec les autorités de transition burkinabè, tout en affirmant la volonté du pays de rester un acteur fiable de l'architecture sécuritaire régionale. Cependant, pour l'opposition, le Togo est confronté à ses contradictions stratégiques.
L’opposition monte au créneau : Jean-Pierre Fabre dénonce une violation du droit d’asile
Cette décision est toutefois vivement contestée par l’opposition. Jean-Pierre Fabre, président de l’Alliance nationale pour le changement (ANC), a publiquement dénoncé une extradition qu’il estime précipitée, opaque et juridiquement contestable. Plus de quinze jours après le renvoi de Damiba, l'absence d'informations officielles sur son sort alimente la consternation et l'inquiétude. L’ANC affirme en effet que cette décision bafoue « les principes juridiques et moraux les plus élémentaires » et tient les autorités togolaises directement responsables des conséquences humaines, politiques et juridiques qui pourraient en découler. Cette décision est jugée dangereuse pour les réfugiés politiques. Pour l’ANC, la remise de Damiba aux autorités burkinabè constitue une rupture brutale avec les principes fondamentaux du droit international, notamment le principe de non-refoulement, pilier du droit d’asile. Le parti d'opposition parle de « refoulement politique déguisé », estimant que les accusations portées contre l'ancien dirigeant burkinabè relèvent davantage d'un prétexte politique que d'une procédure judiciaire indépendante et étayée. Selon cette lecture, le message envoyé est clair et inquiétant : aucun réfugié politique ne serait désormais totalement en sécurité au Togo; ce qui pourrait durablement entacher l'image du pays sur la scène internationale.
Un climat politique de plus en plus contraignant
Au-delà de l’affaire Damiba, cette extradition s’inscrit dans un contexte de durcissement du climat politique intérieur pour beaucoup d'observateurs. Des personnalités de l'opposition, comme Kafui Adjamagbo-Johnson, tirent la sonnette d'alarme sur un rétrécissement de l'espace politique dans lequel l'opposition peine à s'exprimer librement et à influencer les orientations nationales. Selon elle, la contestation actuelle n'est pas fortuite, mais le résultat d'un déficit de dialogue politique et de confiance citoyenne. La stabilité, avertit-elle, ne peut être imposée durablement par la contrainte, sous peine de nourrir une radicalisation progressive. À l'approche de 2026, plusieurs responsables politiques et acteurs de la société civile estiment que le Togo se trouve à un tournant critique. Sans réformes politiques profondes, sans ouverture réelle de l’espace démocratique et sans restauration de la confiance entre gouvernants et gouvernés, les tensions pourraient s'exacerber.
Le Togo face au dilemme entre impératifs sécuritaires, respect du droit d’asile et stabilité politique interne
En privilégiant la coopération sécuritaire au détriment - selon ses détracteurs - du droit d’asile et des garanties procédurales, le Togo s’expose à une controverse durable, tant sur le plan intérieur qu’international. L’enjeu pour les autorités togolaises sera désormais de concilier impératifs sécuritaires, respect du droit international et apaisement politique interne, afin d'éviter que cette affaire ne devienne le symbole d'une crise de confiance plus profonde. La question centrale suivante se pose avec acuité : faut-il privilégier la coopération sécuritaire régionale dans un contexte sahélien instable, au risque d'affaiblir la crédibilité du pays en matière de respect du droit d'asile ?
Timbuktu Institute – Week 1 - February 2026
On Tuesday, February 3, 2026, a technical incident involving Air France flight AF 702 occurred at Félix Houphouët-Boigny International Airport. All 283 passengers were evacuated as a precautionary measure, with no injuries reported, according to airport authorities. Initial findings point to a navigation error by the pilot while taxiing, which necessitated the preventive evacuation of the aircraft. While the event caused considerable alarm, it above all highlighted the effectiveness of safety procedures and the responsiveness of the technical teams mobilized to clear the aircraft and restore the smooth flow of air traffic.
Security reinforcement: the European Union supports the FACI
In a regional context marked by the persistent threat of terrorism, Côte d'Ivoire is also continuing to strengthen its military capabilities. The European Union has officially handed over 40 vehicles to the Armed Forces of Côte d'Ivoire (FACI). This donation includes 34 troop transport vehicles, three double-cab pickups, and three Iveco tow trucks. Deputy Prime Minister and Minister of Defense Téné Birahima Ouattara welcomed this strategic support, emphasizing that it would improve operational responsiveness, protect populations, and secure sensitive areas, particularly in the north of the country. According to him, this support is of operational and strategic importance. The donation is considered a key lever for strengthening the effectiveness of the forces, improving the protection of civilians, and consolidating the security of at-risk areas, particularly in northern Côte d'Ivoire, which is exposed to cross-border security threats from its immediate neighbors, who are plagued by widespread terrorism.
Diplomatic tensions with Niger: Abidjan raises its voice
On the diplomatic front, Abidjan is facing rising tensions with Niger. The Ivorian authorities have reacted strongly to accusations by General Abdourahamane Tiani, who implicated President Alassane Ouattara in a jihadist attack at Niamey airport. The Ivorian government has rejected these allegations and said it is awaiting an official response from Niamey, calling for restraint and respect for the principles of good neighborliness in a region already weakened by security instability. This position demonstrates the Ivorian government's desire to defuse diplomatic tensions, contest the accusations against it, prioritize dialogue with Niamey, and reaffirm its commitment to the principles of good neighborliness and regional stability, in an already highly unstable security context in Niger. This tension also has direct social repercussions.
Nigerien diaspora in Côte d'Ivoire: concerns and calls for calm in the face of tensions with Niger
In Côte d'Ivoire, the Nigerien diaspora, which numbers more than 700,000 people, is expressing growing concern about threats made on social media by certain activists calling for economic reprisals. Highly integrated into the Ivorian economic fabric, particularly in the trade, services, and crafts sectors, this community is exercising caution and discretion. Many nationals emphasize the historical and human ties between the two countries, once “brothers,” and are calling for calm and dialogue to avoid any escalation between communities. Many of them have emphasized the human and historical dimension of relations between Côte d'Ivoire and Niger, recalling that beyond political and diplomatic tensions, the historical, migratory, and social ties between the two peoples are deep.
Timbuktu Institute – Semaine 1 - Février 2026
Mardi 3 février 2026, un incident technique impliquant le vol Air France AF 702 s'est produit à l'aéroport international Félix Houphouët-Boigny. Les 283 passagers ont été évacués en urgence, sans qu'aucun blessé ne soit à déplorer, selon les autorités aéroportuaires. Les premières conclusions font état d'une erreur de navigation du pilote lors de la circulation au sol, qui a nécessité l'évacuation préventive de l'avion. Si l'événement a suscité une vive émotion, il a surtout mis en évidence l'efficacité des procédures de sécurité et la réactivité des équipes techniques mobilisées pour dégager l'avion et rétablir la fluidité du trafic aérien.
Renforcement sécuritaire : l’Union européenne appuie les FACI
Dans un contexte régional marqué par la persistance de la menace terroriste, la Côte d’ivoire poursuit par ailleurs le renforcement de ses capacités militaires. L’Union européenne a officiellement remis 40 véhicules aux Forces armées de Côte d’Ivoire (FACI). Cette dotation comprend 34 véhicules de transport de troupes, trois pick-up double cabine et trois dépanneuses de type Iveco. Le vice-Premier ministre et ministre de la Défense, Téné Birahima Ouattara, a salué cet appui stratégique, soulignant qu'il permettrait d'améliorer la réactivité opérationnelle, la protection des populations et la sécurisation des zones sensibles, notamment au nord du pays. Selon lui, cet appui revêt une importance opérationnelle et stratégique. Le don étant considéré comme un levier clé pour renforcer l’efficacité des forces, améliorer la protection des civils et consolider la sécurisation des zones à risque, en particulier dans le nord de la Côte d’ivoire, exposé aux menaces sécuritaires transfrontalières avec ses voisins immédiats, en proie à un terrorisme massif.
Tensions diplomatiques avec le Niger : Abidjan hausse le ton
Sur le plan diplomatique, Abidjan est confronté à une montée des tensions avec le Niger. Les autorités ivoiriennes ont vivement réagi aux accusations du Général Abdourahamane Tiani, qui a mis en cause le Président Alassane Ouattara dans une attaque djihadiste survenue à l’aéroport de Niamey. Le gouvernement ivoirien a rejeté ces allégations et a indiqué attendre une réponse officielle de Niamey, appelant à la retenue et au respect des principes de bon voisinage dans une région déjà fragilisée par l'instabilité sécuritaire. Cette position témoigne de la volonté du gouvernement ivoirien de désamorcer les tensions diplomatiques, de contester les accusations portées contre lui, de privilégier le dialogue avec Niamey et de réaffirmer son attachement aux principes de bon voisinage et de stabilité régionale, dans un contexte sécuritaire déjà très instable au Niger. Cette tension a également des répercussions directes sur le plan social.
Diaspora nigérienne en Côte d’Ivoire : inquiétudes et appel à l’apaisement face aux tensions avec le Niger
En Côte d'Ivoire, la diaspora nigérienne, qui compte plus de 700 000 personnes, exprime une inquiétude croissante face aux menaces proférées sur les réseaux sociaux par certains activistes, qui appellent à des représailles économiques. Très intégrée au tissu économique ivoirien, notamment dans les secteurs du commerce, des services et de l’artisanat, cette communauté fait preuve de prudence et de discrétion. De nombreux ressortissants insistent sur les liens historiques et humains entre les deux pays, jadis « frères », et appellent à l'apaisement et au dialogue afin d'éviter toute escalade communautaire. Beaucoup d'entre eux ont insisté sur la dimension humaine et mémorielle des relations entre la Côte d'Ivoire et le Niger, rappelant qu'au-delà des tensions politiques et diplomatiques, les liens historiques, migratoires et sociaux entre les deux peuples sont profonds.
Timbuktu Institute – Week 1 - February 2026
Burkina Faso continues to draw on the legacy of Thomas Sankara, a central figure in the country's political history, to build the nation. On 5 February 2026, the fourth military tribute ceremony was held at the Thomas Sankara Memorial in Ouagadougou, attended by several institutions of the Republic. It was a moment of contemplation and solemnity marked by the changing of the guard, the appearance of the national gendarmerie's horses and a hymn sung by children, including pupils involved in the ‘My brick for Sankara’ citizenship project.
This initiative to mobilise and educate citizens enables every citizen, especially young people, to contribute to passing on the values of integrity and civic engagement championed by Thomas Sankara. This event is of historical, civic and educational importance, combining military symbols, citizen participation and youth involvement to pay tribute to an iconic figure and his ideals. On this occasion, Captain Anderson Medah recalled Sankara's unique place in the national narrative: "Captain Thomas Sankara was and is for the Burkinabe the greatest role model we could have had. " This revolutionary memory is now explicitly linked to the actions of the current government, with the torch of combativeness being carried by Ibrahim Traoré, in power since 2022, who has made the fight against terrorism one of his priorities.
A proactive security discourse in the face of the terrorist threat
On the security front, the government is taking an optimistic stance. Speaking before parliamentarians, Prime Minister Rimtalba Jean-Emmanuel Ouédraogo stated that 74% of the national territory was now under state control. This statement reflects the government's communication strategy on security, which aims to reassure public opinion and parliament and to highlight a gradual restoration of state authority. According to him, notable advances include ‘the exploits of our valiant fighters, which have led to the reopening of 73 prefectures and town halls, more than 600 educational establishments and 38 health facilities, as well as the liberation and resettlement of 442 villages’. Nevertheless, this figure should be debated in light of the continuing insecurity. According to a note published in 2025 by the Swedish think tank African Security Analysis, approximately 60% of Burkina Faso's territory is still outside the effective control of the state, highlighting a significant gap between the authorities' optimistic official discourse and independent assessments of the security situation in the country.
Reduction of civic space and geopolitical restructuring
At the same time, Burkina Faso's political trajectory is causing serious concern with regard to civil liberties. The United Nations High Commissioner for Human Rights, Volker Türk, has publicly called on the Burkinabe authorities to end restrictions on civic space. In his view, ‘instead of banning political parties and imprisoning people for expressing their opinions, the Burkinabe authorities should open up space for civil society, including humanitarian actors, respect freedom of association and expression, and lift bans on political party activities, in line with their international obligations and commitments’.
He thus calls on the authorities in Burkina Faso to abandon a repressive approach to political governance in favour of democratic openness, based on respect for freedom of expression and association, the inclusion of civil society and humanitarian actors, and compliance with international human rights commitments and obligations. As a reminder, the government had announced measures to dissolve political parties and repeal the legal framework governing them. This decision extends a suspension of political parties that dates back to September 2022. In 2025, several national and international NGOs also had their activities suspended, while a restrictive law on freedom of association and a decree requiring NGOs to use only public banks strengthened state control.
Internationally, Burkina Faso is part of a regional dynamic to redefine strategic partnerships. The United States recently expressed its willingness to readjust its policy towards Burkina Faso, Mali and Niger, three countries ruled by military regimes that have broken with France to move closer to Russia. Washington now says it wants to cooperate with these states on common security and economic interests, pragmatically recognising the new geopolitical realities in the Sahel.
Economic recovery and development ambitions for 2030
On the economic front, the Burkinabe authorities have ambitious plans, despite the security and political instability. The 2026-2030 recovery plan, adopted by the Council of Ministers, is the new roadmap for national development. Estimated at 36 trillion CFA francs, it is based on four major pillars: security, social cohesion and peace, state and governance reform, human capital development, infrastructure and economic transformation. Nearly two-thirds of the funding is expected to come from sovereign resources, reflecting a strong desire for strategic autonomy.
Timbuktu Institute – Semaine 1 - Février 2026
Le Burkina Faso continue de puiser dans l’héritage de Thomas Sankara, figure centrale de l’histoire politique nationale, pour construire la nation. Le 5 février 2026, le 4ème cérémonial d’hommage militaire s’est ainsi tenu au Mémorial Thomas Sankara, à Ouagadougou, en présence de plusieurs institutions de la République. Ce fut un moment de recueillement et de solennité marqué par la relève de la garde, la sortie des chevaux de la gendarmerie nationale et un hymne chanté par des enfants, dont des élèves engagés dans le projet citoyen « Ma brique pour Sankara ».
Cette initiative de mobilisation et d’éducation civique permet à chaque citoyen, notamment aux jeunes, de contribuer à la transmission des valeurs d’intégrité et d’engagement citoyen portées par Thomas Sankara. Cet événement revêt une importance historique, civique et éducative, alliant symboles militaires, participation citoyenne et implication des jeunes pour rendre hommage à une figure emblématique et à ses idéaux. À cette occasion, le capitaine Anderson Medah a rappelé la place singulière de Sankara dans le roman national : « Le capitaine Thomas Sankara a été et est pour les Burkinabè le plus grand modèle que nous ayons pu avoir. » Cette mémoire révolutionnaire est aujourd'hui explicitement reliée à l'action du pouvoir actuel, le flambeau de la combativité étant présenté comme porté par Ibrahim Traoré, au pouvoir depuis 2022, et qui a fait de la lutte contre le terrorisme l'une de ses priorités.
Un discours sécuritaire volontariste face à la menace terroriste
Sur le front de la sécurité, le gouvernement tient un discours optimiste. Devant les parlementaires, le Premier ministre, Rimtalba Jean-Emmanuel Ouédraogo, a affirmé que 74 % du territoire national étaient désormais sous le contrôle de l'État. Cette déclaration traduit une communication gouvernementale en matière de sécurité, visant à rassurer l’opinion et le Parlement, et à mettre en avant une reprise progressive de l’autorité de l’État. Selon lui, parmi ces avancées notables, on peut citer « les exploits de nos vaillants combattants qui ont favorisé la réouverture de 73 préfectures et mairies, de plus de 600 structures éducatives et de 38 formations sanitaires, ainsi que la libération et la réinstallation de 442 villages». Néanmoins, ce chiffre devrait faire l'objet d'un débat au regard de la persistance de l'insécurité. Selon une note publiée en 2025 par le think tank suédois African Security Analysis, environ 60 % du territoire du Burkina Faso échapperaient encore au contrôle effectif de l’État, ce qui met en évidence un écart significatif entre le discours officiel optimiste des autorités et les évaluations indépendantes de la situation sécuritaire dans le pays.
Réduction de l’espace civique et recomposition géopolitique
Parallèlement, la trajectoire politique du Burkina Faso suscite de vives inquiétudes en ce qui concerne les libertés publiques. Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a publiquement appelé les autorités burkinabè à mettre fin aux restrictions de l'espace civique. Selon lui, : « au lieu d'interdire les partis politiques et d'emprisonner des personnes pour avoir exprimé leur opinion, les autorités burkinabè devraient ouvrir l'espace à la société civile, y compris aux acteurs humanitaires, respecter la liberté d'association et d'expression, et lever les interdictions des activités des partis politiques, conformément à leurs obligations et engagements internationaux ».
Il appelle ainsi les autorités du Burkina Faso à abandonner une approche répressive de la gouvernance politique au profit d'une ouverture démocratique, fondée sur le respect de la liberté d'expression et d'association, l'inclusion de la société civile et des acteurs humanitaires, ainsi que le respect des engagements et obligations internationaux en matière de droits humains. Pour rappel, le gouvernement avait annoncé des mesures visant à dissoudre les partis politiques et à abroger le cadre juridique qui les régit. Cette décision prolonge une suspension des partis politiques qui date de septembre 2022. En 2025, plusieurs ONG nationales et internationales ont également vu leurs activités suspendues, tandis qu'une loi restrictive sur la liberté d'association et un décret imposant aux ONG l'usage exclusif des banques publiques ont renforcé le contrôle de l'État.
Au plan international, le Burkina Faso s’inscrit dans une dynamique régionale de redéfinition des partenariats stratégiques. Les États-Unis ont récemment exprimé leur volonté de réajuster leur politique envers le Burkina Faso, le Mali et le Niger, trois pays dirigés par des régimes militaires qui ont rompu avec la France pour se rapprocher de la Russie. Washington affirme désormais vouloir coopérer avec ces États sur des intérêts communs en matière de sécurité et d'économie, reconnaissant ainsi pragmatiquement les nouvelles réalités géopolitiques sahéliennes.
Relance économique et ambitions de développement à l’horizon 2030
Sur le plan économique, les autorités burkinabè affichent des ambitions structurantes, malgré l’instabilité sécuritaire et politique. Le plan de relance 2026-2030, adopté en Conseil des ministres, constitue la nouvelle feuille de route du développement national. Évalué à 36 000 milliards de francs CFA, il repose sur quatre piliers majeurs : sécurité, cohésion sociale et paix, réforme de l’État et de la gouvernance, développement du capital humain, infrastructures et transformation économique. Près des deux tiers du financement devraient provenir de ressources souveraines, traduisant ainsi une volonté affirmée d'autonomie stratégique.
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Timbuktu Institute – Week 4 - January 2026
The conflict pits Finance Minister Louis Paul Motazé against Cyrus Ngo'o, Director General of the Port Authority of Douala (PAD). The bone of contention is the legality of the contract for scanning goods at the port of Douala-Bonabéri. Signed in 2015 with the Swiss company SGS, the contract covers the inspection and certification of containers at the port, an important source of revenue for the state. In fact, in 2025, the PAD approved the arrival of a new operator, Transatlantic D SA. However, the Ministry of Finance rejects this new operation, arguing that the contract with SGS remains fully valid. This has led to an open battle between the two parties, who are sticking stubbornly to their positions. According to Jeune Afrique, a confidential document dated January 26 and signed by President Paul Biya's chief of staff indicates that the latter has opted for the departure of the Swiss company SGS. To what extent could this be decisive? In any case, after convening a meeting between the two parties on January 29, Prime Minister Joseph Dion Ngute seems to be going against this measure. In fact, he has reportedly sided with Louis Paul Motaze, believing that the Swiss company SGS's contract should be maintained. In this context, the crisis seems to go beyond a simple administrative dispute. It cannot be ruled out that it is the scene of a power struggle at the top of the state, where institutional decisions seem to be dictated by the balance of power between rival factions rather than by clear procedures. Furthermore, broader questions arise about the transparency of public contracts and the state's ability to ensure legal stability in a major economic sector.
Towards a postponement of the legislative and municipal elections?
First, it should be noted that the terms of office of the current deputies and councilors, which were supposed to expire in 2025, were extended in 2024 until March 30, 2026, and May 31, 2026, respectively. However, despite this extension, some leaders of the ruling party—the RDPC—want to a further postponement. "There are a number of us at a high level in the party hierarchy who are clearly in favor of postponing the legislative and municipal elections. This will give us time to better prepare for these elections," explained Jean Nkuete, a party official. However, according to rumors reported by RFI, this move is more of a tactical maneuver. Indeed, this desire for postponement seems to be closely linked to Paul Biya's victory margin (53.66%) in the recent presidential election, his lowest since 1997. It could therefore be a desire to retreat in order to strengthen the party's political weight at the local level, which seems to have expressed a relative rejection of Biya at the polls. In short, is this an institutional constraint or a political calculation? In any case, this sequence is at the very least a sign of a certain weakening of Biya's electoral hold. It could also reflect a phase of strategic adjustment by a regime that is clearly concerned with rebuilding its political power base at both the national and local levels.
Timbuktu Institute – Semaine 4 - Janvier 2026
Le conflit oppose le Ministre des Finances Louis Paul Motazé à Cyrus Ngo’o, Directeur général du Port autonome de Douala (PAD). La pomme de discorde : la légalité du contrat de scanning des marchandises au port de Douala-Bonabéri. Signé en 2015 avec la société suisse SGS, ledit contrat concerne le contrôle et la certification des conteneurs au port, une source importante de revenus pour l’État. En fait, le PAD a entériné en 2025 l’arrivée d’un nouvel opérateur, la société Transatlantic D SA. Mais du côté du ministère des Finances, l’on rejette cette nouvelle opération en arguant que le contrat avec SGS garde sa pleine validité légale. Dès lors, s’est installée une bataille ouverte entre les deux parties qui s’en tiennent mordicus à leurs positions. A en croire Jeune Afrique, un document classé confidentiel, daté du 26 janvier et signé du chef d’état-major particulier du président Paul Biya, renseigne que ce dernier aurait opté pour l’option du départ de la société Suisse SGS. Dans quelles mesures cela pourrait être décisif ? Quoiqu’il en soit, après avoir convoqué en réunion les deux parties le 29 janvier, le Premier ministre Joseph Dion Ngute semble aller à l’encontre de cette mesure. En effet, il aurait pris parti pour le camp de Louis Paul Motaze, estimant ainsi que le contrat de la société Suisse SGS soit maintenu. Dans ce contexte, cette crise semble dépasser le simple différend administratif. Il n’est pas exclu qu’elle soit le lieu d’une lutte de pouvoir au sommet de l’État où les décisions institutionnelles semblent être dictées par des rapports de force entre factions rivales plutôt que par des procédures claires. Par ailleurs, se pose également des questions plus larges sur la transparence des contrats publics et la capacité de l’État à assurer la stabilité juridique dans un secteur économique majeur.
Vers un report des législatives et municipales ?
Tout d’abord, rappelons que les mandats des actuels députés et conseillers qui étaient censés expirer en 2025 ont été prorogés en 2024 respectivement jusqu’au 30 mars 2026 et 31 mai 2026. Mais, malgré cette prolongation, certains cadres du parti au pouvoir – le RDPC - désirent un nouveau report. « Nous sommes un certain nombre à un niveau élevé de la hiérarchie du parti clairement favorables à un report des élections législatives et municipales. Ceci nous donnera le temps de mieux nous préparer pour ces échéances », a justifié Jean Nkuete, cadre du parti. Cependant, selon des bruits de couloirs rapportés par RFI, cette manœuvre serait plutôt d’ordre tactique. En effet, ce souhait de report aurait fort à voir le score de victoire (53,66%) – son plus faible score depuis 1997 - de Paul Biya lors de la récente présidentielle. Ce pourrait être donc une volonté de repli pour mieux renforcer le poids politique du parti à l’échelle locale, qui semble avoir exprimé dans les urnes, un relatif rejet de Biya. Bref, contrainte institutionnelle ou calcul politique ? En tous les cas, cette séquence représente à tout le moins le signe d’un certain affaiblissement de l’emprise électorale de Biya. Elle pourrait également traduire une phase d’ajustement stratégique d’un régime, visiblement préoccupé par le souci de recomposer ses rapports de force politiques à l’échelle nationale comme locale.
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