‘The JNIM is not seeking to march on Bamako immediately. Instead, it is tightening the noose around the regime and seeking to weaken the economy by exacerbating shortages in the hope of discrediting the authorities in power,’ Dr Bakary Sambe explains in this interview. By methodically targeting gold and lithium mines, increasing the number of kidnappings of foreign engineers, setting fire to convoys on the Bamako-Dakar corridor and imposing a fuel blockade from Senegal and Mauritania, the Al-Qaeda-affiliated group has changed its paradigm: it is an ‘economic jihad’ on an unprecedented scale that aims to implode Mali from within rather than conquer it militarily. Dr Bakary Sambe, president of the Timbuktu Institute and specialist in West African jihadist dynamics, demonstrates this strategy of suffocation and raises the alarm. Between logistical sabotage, colossal ransoms and community roots, the risk is no longer a hypothetical invasion but rapid cross-border contagion that could transform Senegambia and Mauritania into weak links in regional destabilisation. In this interview with Sud Quotiden, Dr Bakary Sambe, one of the leading specialists on transnational networks in the Sahel and West Africa, discusses the regional security situation in the context of the JNIM offensive in Mali and the resurgence of attacks in the west of the country. In recent years, Dr Bakary Sambe has devoted himself to experimenting with agile approaches in conflict zones and strategies for harnessing endogenous resources to strengthen community resilience, as well as to preventive diplomacy, advising states and regional and international organisations. He is also a lecturer and researcher at the Centre for the Study of Religions at Gaston Berger University in Saint-Louis (Senegal).

The situation in Mali seems to be reaching a critical point with the advance of JNIM. In your opinion, what are the real risks of a power shift in Bamako into the hands of jihadist groups, and what concrete signs indicate that this prospect is drawing nearer?

The risk of a direct and frontal takeover of power in Bamako by the JNIM (Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimîn, also referred to as GSIM in some analyses) remains structurally limited in the short and medium term, not because of the overwhelming superiority of Malian state forces, but because such an undertaking would fundamentally contradict the group's operational and strategic doctrine, as we have deciphered in our recent reports to the Timbuktu Institute, as well as in the September 2025 Observatory Letter devoted to ‘JNIM in Kayes: Economic Fragmentation and Cross-Border Threat’. The JNIM, affiliated with Al-Qaeda, has learned from the historical failures of its predecessors – such as the short-lived capture of Gao and Timbuktu in 2012 by Tuareg and jihadist groups that were temporarily allied, followed by a rapid expulsion by Operation Serval – to avoid conventional confrontations where it would inevitably be defeated by a regular army, even a weakened one, and if necessary within the framework of alliances that could prove fatal to it. Instead, the group has opted for a hybrid war of attrition, combining economic suffocation, political delegitimisation and community anchoring, aiming not at the immediate territorial conquest of the capital, but at its collapse from within under the weight of possible popular uprisings, widespread shortages and a total loss of legitimacy of the military regime in power. This strategy of gradual suffocation is explicitly articulated by the JNIM itself in its propaganda communications, where foreign investors are described as ‘economic colonisers’ exploiting resources without local benefit, a rhetoric that amplifies community grievances and strengthens the group's local roots. There are many concrete and interconnected signs that this prospect of internal collapse is drawing nearer.

How is this JNIM strategy, which you describe as ‘economic jihad’, actually being implemented on the ground in Mali today?

First, there was an escalation of operations against Mali's economic lifelines in 2025: on 1 July, the kidnapping of three Indian engineers at the Diamond Cement Factory in the gold-mining region of Kayes, prompting an immediate diplomatic reaction from New Delhi; between late July and August, six coordinated attacks on Chinese mining sites, resulting in the kidnapping of a dozen Chinese nationals and forcing Beijing to demand that the Malian authorities step up security; on 22 August, a raid on the Bougouni lithium mine operated by the British company Kodal Minerals, causing the death of a security guard and a temporary suspension of operations, with a costly increase in private security. I continue to maintain that these actions are not isolated. Based on my experience with the evolution of jihadist groups in recent decades, these attacks are part of a systematic disruption of logistics chains, with recurring blockades and ambushes on convoys, destroying tanker trucks and heavy equipment on the Bamako-Kayes and Bamako-Sikasso routes. Added to this are massive injections of cash into targeted communities for recruitment via colossal ransoms – between $50 million and $70 million for the release of two Emiratis and one Iranian, not to mention military equipment (off-road vehicles, fuel, small arms) – which are transforming JNIM from an opportunistic guerrilla group into a hybrid force capable of multi-front operations. In my opinion, these funds are likely to finance the purchase of heavy weapons, new-generation homemade explosives, reconnaissance drones and encrypted communication systems, enabling simultaneous raids, accelerated recruitment in mobile camps, and amplified propaganda presenting each payment as a ‘tax on economic crusaders’. The debate within the Katiba Macina leadership on the strategic activation, in the Kayes region, of Abu Leith Al-Lîbî, the hostage-taking specialist, does not seem insignificant. The blockade announced on 3 September by Abu Houzeifa Al-Bambari – prohibiting the import of fuel from Senegal, Mauritania, Côte d'Ivoire and Guinea, and suspending the activities of Diarra Transport – has resulted in the burning of buses and tanker trucks (three on the Bamako-Kayes route on the night of 5 to 6 September), causing price increases, food insecurity (1.52 million people affected in Ménaka and elsewhere) and erosion of state revenues, with the Kayes region accounting for 80% of national gold production. These dynamics, while seeking to delegitimise the regime that promised security through non-Western partnerships (Russia, Turkey to a lesser extent), would increase the risk of an exasperated popular uprising, making the prospect of an indirect shift – through implosion rather than invasion – increasingly tangible, without the JNIM having to expose itself to a conventional assault or an uncertain urban battle.

Some believe that if Mali ‘collapses’, it will lead to profound destabilisation across the whole of Senegambia and West Africa. How would you analyse the cross-border dimension of the risk, and which countries are most exposed in the short term?

The cross-border dimension of the Malian risk is not a collateral consequence, but remains a deliberate strategic lever for JNIM, which, depending on the circumstances, exploits socio-cultural continuity, porous borders and economic interdependencies to transform a national crisis into a regional contagion. Kayes, a migratory and economic crossroads bordered by Senegal, Mauritania and Guinea, was not chosen at random: via National Route 1 (RN1), it handles around 30% of Mali's land imports (2.7 million tonnes of goods per year, including fuel and cereals), and more than 70% of imports pass through regional ports, notably Dakar. By sabotaging this artery – simultaneous attacks on five military or strategic positions in Kayes and Diboli on 1 July (1.3 km from the Senegalese border), the burning of construction equipment on the RN1 on 31 August by the Chinese company COVEC, and the imposition of a curfew until 30 September – the JNIM is not only paralysing Bamako, but also disrupting West African trade flows in general, forcing dependence on secondary roads under insurgent control and encouraging illicit trafficking (gold, livestock, timber). In the short term, Senegal and Mauritania are the most exposed, with multidimensional risks. Mali accounts for 55% of Senegal's total exports to Africa and around 21% of our country's total exports. Mali remains the largest market for Senegalese cement, for example, receiving nearly 80% of Senegal's cement exports to the region, not to mention hydrocarbons. Despite the security crisis, Mali has retained its role as the main importer of fuel and foodstuffs from Senegal, including supplies for ships and aircraft. For Senegal, the disruption of the Bamako-Dakar corridor by jihadists threatens Malian exports transiting through its port, driving up transport costs and the prices of essential goods; the suspension of journeys announced by the Union of Road Transporters of Senegal (UTRS) on 2 July illustrates this immediate vulnerability. In terms of security, the incidents in Diboli and, before that, Melgué point to a risk of infiltration in eastern Senegal, exacerbated by the spread of extremist movements and the weakness of social intelligence in preventive approaches. The deployment of the Rapid Action Surveillance and Intervention Group (Garsi) to Goudiri, supported by the European Union, is certainly a response, but a likely escalation would divert some resources from internal socio-economic priorities. In Mauritania, pressure on Nioro-du-Sahel – breaking with its status of inviolability via the influential Chérif Bouyé Haïdara – and the influx of refugees into the Hodhs and Assaba are stirring up public opinion, with online calls for military intervention to protect the religious leader, who is respected even in the highest circles of Nouakchott, fearing the spectre of the kidnapping of Sheikh Thierno Hady Tall of the Omani Tijâniyya at the end of December 2024. This could inflame cross-border community tensions, with JNIM potentially targeting this influence to recruit or destabilise. In the longer term, contagion would affect Guinea and Côte d'Ivoire, which has already experienced attacks in the Kafolo area via reinforced smuggling networks, complicating the regional fight against terrorism. Without enhanced cooperation involving sincere intelligence sharing and joint security of corridors, a collapse in Mali would turn Senegambia into a weak link, with repercussions for the stability of West Africa as a whole. Senegal must adopt a stronger, politically committed prevention strategy, if only in light of these signals.

Interview by Henriette Niang Kandé

In a context where Sahelian jihadism, now deeply entrenched within the JNIM, continues its westward advance and directly threatens Senegambia, Dr Bakary Sambe, president of the Timbuktu Institute and renowned specialist in religious and security dynamics in West Africa, sounds the alarm in this interview. Rejecting the naive belief that Senegal is “naturally” resilient, he calls on West African elites, particularly those in Senegal, to finally learn from Mali's failures: counterproductive outsourcing of security to foreign powers, abandonment of peripheral areas creating vacuums exploited by armed groups, and underestimation of cross-border contagion. Beyond a purely military approach, he advocates for a comprehensive human security strategy combining massive inclusive investments (PUMA), strengthening endogenous community mediation, religious counter-narratives, and social intelligence. Faced with the current impotence of ECOWAS and the paradoxes of the AES's sovereignist narrative, which has failed to stem the security crisis, he proposes a hybrid and preventive regional strategy, from ad hoc task forces to parallel diplomacy led by religious leaders and respected figures, in order to restore a ‘continuum of regional resilience’ before the collapse of one neighbour becomes contagious. This is an uncompromising interview that presents the collective survival of West Africa as an absolute emergency.

In light of the history of jihadist movements in the region, what lessons should West African elites, particularly those in Senegal, learn from historical precedents to prevent Senegal from becoming exposed to the same vulnerabilities in the face of the advance of jihadist groups in Mali?

Just as we need to strengthen border security and combat territorial marginalisation, we must also prevent the effects of non-inclusive governance from creating social boundaries on the outskirts of our urban areas, thereby exacerbating socio-economic vulnerabilities. This is the whole point of the human security approach, which makes the issues as important in Sinthiou Djaliguel as they are in Yeumbeul. As for the history of jihadist movements in the Sahel, from their emergence in 2012 to the current process of endogenisation of the JNIM (combatants mainly from Mali and West Africa, locally anchored through agreements with community networks), it teaches us worrying lessons that West African elites seem to be ignoring at their peril. The first lesson is that despite the relevance of cooperation, effectively outsourcing security to foreign powers is not only ineffective in the long term, but counterproductive, multiplying grievances and even groups rather than eradicating them. Mali is a prime example of this – calling on France in 2013 (Serval/Barkhane), then breaking with Russia (Wagner/Africa Corps) – without ever restoring stability, while encouraging the emergence of self-defence groups such as the Ganda K. A second lesson is that the abandonment and marginalisation of the peripheries by the central state always creates a vacuum exploited by jihadists or other criminal actors to establish themselves through ‘soft tactics’ – local recruitment, presentation as an alternative to a state that fails to provide basic services (security, justice). The precedents of Farabougou, Mali, taken in August 2025 with the imposition of zakat, the banning of music, etc., show how JNIM is gaining support by discrediting the current transitional regime. For Senegal, this requires preventive reinforcement of the eastern border areas (similar to Kayes). As President Bassirou Diomaye Faye has emphasised, this should be done through the PUMA programme, with inclusive and massive investment, the promotion of local endogenous mediation mechanisms to combat social divisions (conflicts between farmers and herders, slavery by descent), and countering extremist religious discourse in an area through which preachers from across the region pass. The third lesson is that ignoring cross-border dynamics and the logic of continuums naturally accelerates contagion in the immediate neighbourhood. The expansion of Katiba Macina towards western and southern Mali poses a risk to the whole of Senegambia. Dakar should further integrate social intelligence, politically responsible preventive initiatives, and cooperation with Bamako on economic corridors and beyond, while mitigating the risks of becoming trapped in a fight against terrorism that sometimes conceals complex inter-community tensions.

ECOWAS is going through an internal crisis but could play a decisive role. How could this organisation intervene effectively in the Malian crisis despite its fragility, and what type of regional strategy would be most appropriate in your opinion?

ECOWAS has come a long way. And I continue to believe that the accusations of inaction often levelled against it should be put into perspective, given that for more than a decade, the region's international partners had relegated it to the background and stripped it of its security mandate in favour of the G5 Sahel, which itself did not receive enough support to function and achieve its strategic objectives. Meanwhile, the regional security architecture was faltering, creating an imbalance that the sub-regional organisation had to endure. Despite its internal crisis – withdrawal of countries from the Alliance of Sahel States, failed sanctions, rivalries between certain member countries – ECOWAS has institutional legitimacy and tools that have so far been underused for effective and non-invasive intervention. Today, it will be necessary to circumvent political deadlocks through an ad hoc, neutral task force, co-chaired, if necessary, by countries such as Senegal, given its historical and cultural ties with Mali, Ghana, which could have the ear of the current AES regimes, and Togo. An AES area that has become a zone of insecurity and instability at the heart of the region will leave none of our countries unscathed. It will also be necessary to promote bilateral initiatives that can work. Despite their reservations, Benin and Niger are now forced to cooperate in the areas of intelligence sharing and securing vital corridors. This is precisely the case for Senegal and Mali, for whom securing the Bamako-Dakar corridor is a vital economic necessity. International partners should support such initiatives. Regardless of the strained diplomatic relations between certain countries in the region, a regional strategy that is both hybrid and preventive is now essential. This is where cooperation is essential, if only for targeted sanctions on jihadist financial flows (ransoms, illicit gold from mines) to dry up JNIM's resources, but also for the establishment of a regional fund for the inclusive development of Mali's peripheries and border areas. Any strategy that aims to be effective should move away from an exclusively military approach and incorporate community/economic components, prioritising regional stability over national egos. International cooperation, if only for the efficient sharing of intelligence, the fight against terrorist financing and illicit financial flows, remains a collective security imperative.

For a long time, the jihadist issue has been approached primarily from a military perspective. Why is this approach now insufficient, and what aspects (community, political, economic, religious) should be included in a new comprehensive approach?

As a necessity, military action can certainly contribute to the destruction of terrorist targets, but these targets will inevitably regenerate if the structural causes that gave rise to them have not been eliminated. The military-only approach is therefore insufficient because it treats jihadism as a purely kinetic threat, ignoring its deep endogenous roots and community ties: JNIM fighters are now Malian and West African, rooted in the group's ranks through the exploitation of local grievances, as analysed in our latest reports on the group's activities in western Mali. However, even tactical victories sometimes fuel recruitment without eradicating the cause, turning each operation into propaganda for the ostracism of certain communities. This is why a comprehensive approach must be prioritised, one that integrates community aspects – strengthening endogenous mediation – village chiefs, neutral families in Kayes – to heal divisions such as the effects of slavery by descent and conflicts between farmers and herders, which are constantly exploited by JNIM. Political action must not be left behind either, through inclusive dialogue with local actors to restore state legitimacy, avoiding foreign subcontracting without neglecting economic aspects through inclusive investment in mines (gold/lithium), redistributing profits to counter victim narratives. Without this, regardless of its intensity, military action would remain a temporary band-aid on a structural haemorrhage. Despite efforts to secure the borders, our armies must also accept that the war against JNIM will not be conventional; it will be latent and asymmetrical and will require social intelligence adapted to the nature of the threat and anticipation as part of a proactive prevention strategy that breaks with the naivety of a “naturally” resilient Senegal in order to project itself into a continuous future that does not neglect any aspect of a multidimensional jihadist phenomenon. Even if endogenous resilience seems to be a given, it must be consolidated because it is naturally and constantly tested by developments in the regional and international situation.

The AES promotes a sovereignist narrative but is struggling to contain the advance of jihadists. How have the recent strategic choices made by the military regimes in Mali, Burkina Faso and Niger contributed to worsening or easing the security situation? How much room for manoeuvre do they have left?

The AES's sovereignist narrative is full of paradoxes. While it advocates a break with the West, it also recommends alliances with Russia and even Turkey, two countries that also have their own strategic interests and are currently facing accusations of economic predation from the populations we interviewed in recent studies. The difficulty for France in the Sahel was having to constantly manage both the emergency and history at the same time, but also to bring about a paradigm shift that was long overdue. It seems to be learning its lessons. However, this AES narrative, sometimes fuelled by a certain populism, has exacerbated the situation by prioritising the perpetuation of anti-imperialist rhetoric over real security effectiveness. Sovereignty has unfortunately become a term, a slogan that pays little attention to the conditions that make it possible. Today, in the AES countries, the result is clear: the three countries of the Central Sahel (Burkina Faso, Mali, Niger) alone account for 50% of terrorism-related deaths on the continent, and few of them effectively control more than 50% of their territory, according to the most optimistic estimates. The mercenaries of Africa Corps, heirs to Wagner's methods, have failed to protect economic sites in Kayes or elsewhere (attacks on Chinese facilities in 2025), exposing the failure of security promises in the aftermath of coups, gradually delegitimising regimes and accelerating the economic suffocation practised by JNIM. In Burkina Faso and Niger, we seem to be witnessing similar dispersals, multiplying fronts without strategic gains. Room for manoeuvre is shrinking as the security stranglehold tightens. Today, we are seeing pragmatic choices, with little accountability, towards local negotiations with jihadists, with community agreements on ‘zakat’ to defuse grievances. That is why regional solidarity should not be hampered by diplomatic whims that will be short-lived in the long term. Without this, internal collapse will be inevitable and its domino effect will be devastating for the entire region. Even if negotiation is not an option to be ruled out, it will now come too late, with the balance of power unfavourable to the States.

Internal political divisions in the sub-region weaken the capacity to respond. What types of consultation, confidence-building or parallel diplomacy mechanisms could be put in place to overcome these rivalries and develop a credible collective response? 

To overcome the antagonisms between AES and ECOWAS, various mechanisms should be used: parallel diplomacy, necessarily non-institutional, via African figures who are widely respected and influential in what are now two political spheres. However, the role of cross-border religious leaders in confidential dialogues supported by trusted platforms should not be overlooked, nor should inclusive economic pilot projects in peripheral and cross-border areas. The Timbuktu Institute facilitated a regional seminar initiated at the time by UNOWAS – which remains a consensual framework – bringing together religious and traditional leaders from across the Sahel and West Africa in Dakar. These initiatives must be revitalised, taking into account the dynamics and constraints. This is an urgent matter, as called for by the former Special Adviser to the United Nations Secretary-General, Adama Dieng, who now serves as the African Union's Special Envoy for the Prevention of Genocide and is monitoring the risk of atrocities in the region if nothing is done. We cannot continue to allow West African divisions (AES vs ECOWAS, national rivalries) to further fragment the regional security architecture, intelligence and vital economic corridors, enabling JNIM to exploit blockades and extend its tentacles. For a credible and sustainable response, it is now necessary, as called for by the Timbuktu Institute, to deploy a ‘continuum of regional resilience’ in the hope that these mechanisms can generate mutual gains (security of corridors, enhanced legitimacy of states and governance); This could dry up JNIM's sources of funding and recruitment, and preserve regional peace and stability. But all this requires a clear political choice on the part of West African leaders and a conciliatory stance, if only for the sake of regional survival.

Interview par Henriette Niang Kandé

Dans un contexte où le jihadisme sahélien, désormais profondément endogénéisé au sein du JNIM, continue sa progression vers l’ouest et menace directement la Sénégambie, Dr. Bakary Sambe, président du Timbuktu Institute et spécialiste reconnu des dynamiques religieuses et sécuritaires en Afrique de l’Ouest, tire la sonnette d’alarme dans cette interview. Refusant l’angélisme d’un Sénégal « naturellement » résilient, il appelle les élites ouest-africaines, et particulièrement sénégalaises, à tirer enfin les leçons des échecs maliens : sous-traitance contre-productive de la sécurité à des puissances étrangères, abandon des périphéries créant des vides exploités par les groupes armés, et sous-estimation des contagions transfrontalières. Au-delà du tout-militaire, il plaide pour une approche globale de sécurité humaine alliant investissements inclusifs massifs (PUMA), renforcement des médiations communautaires endogènes, contre-discours religieux et intelligence sociale. Face à l’impuissance actuelle de la CEDEAO et aux paradoxes du narratif souverainiste de l’AES, qui n’a pas freiné l’hémorragie sécuritaire, il propose une stratégie régionale hybride et préventive, des task forces ad hoc aux diplomaties parallèles portées par leaders religieux et personnalités respectées, afin de restaurer un « continuum de résilience régionale » avant que l’effondrement d’un voisin ne devienne contagieux. Une interview sans concession qui pose la survie collective de l’Afrique de l’Ouest comme urgence absolue.

À la lumière de l’histoire des mouvements djihadistes dans la région, quelles leçons les élites ouest-africaines et particulièrement sénégalaises devraient-elles tirer des précédents historiques, pour éviter que le Sénégal ne se retrouve exposé aux mêmes vulnérabilités face à la progression des groupes jihadistes au Mali ?

De la même manière qu’il faut renforcer la sécurisation des frontières et lutter contre la marginalisation territoriale, il faudrait éviter que les effets d’une gouvernance non inclusive crée des frontières sociales à la périphérie de nos zones urbaines au point d’accentuer les vulnérabilités socioéconomiques. C’est tout le sens de l’approche sécurité humaine qui fait que les enjeux sont aussi importants à Sinthiou Djaliguel qu’à Yeumbeul. Quant à l’histoire des mouvements jihadistes au Sahel, depuis leur irruption en 2012 jusqu’au processus abouti d’endogénéisation actuelle du JNIM (combattants majoritairement maliens, ouest-africains, ancrés localement via accords avec des réseaux communautaires), elle nous enseigne des leçons préoccupantes que les élites ouest-africaines semblent ignorer à leurs risques et périls. La première leçon est que malgré la pertinence de la coopération, la sous-traitance effective de la sécurité à des puissances étrangères est non seulement inefficace à long terme, mais contre-productive, multipliant les griefs et même les groupes plutôt que de les éradiquer. Le Mali en est l’archétype – appel à la France en 2013 (Serval/Barkhane), puis rupture pour la Russie (Wagner/Africa Corps) – sans jamais restaurer la stabilité tout en favorisant l’émergence de groupes d’auto-défense comme les Ganda K . Une deuxième leçon est que l’abandon et la marginalisation des périphéries par l’État central crée toujours un vide exploité par les jihadistes ou autres acteurs de la criminalité pour s’implanter via une « tactique soft » – recrutement local, présentation comme alternative à un État défaillant en services de base (sécurité, justice). Les précédents de Farabougou, au Mali, prise en août 2025 avec l’imposition de de la zakat, l’interdiction de la musique etc. montrent comment le JNIM gagne de l’adhésion en décrédibilisant le régime de l’actuelle transition. Pour le Sénégal, cela impose un renforcement préventif des zones frontalières Est (analogues à Kayes). Cela devrait se faire, comme l’a rappelé le Président Bassirou Diomaye Faye, insistant sur le PUMA, par des investissements inclusifs et massifs, la valorisation des mécanismes locaux de médiations endogènes contre fractures sociales (conflits agriculteurs-éleveurs, esclavage par ascendance), et contre-discours religieux extrémistes dans une zone où transitent des prédicateurs de toute la région. La troisième leçon est que le fait d’ignorer les dynamiques transfrontalières et la logique des continuum accélère naturellement la contagion du voisinage immédiat. L’expansion de la Katiba Macina vers l’Ouest et sud malien préfigure un risque pour toute la Sénégambie. Dakar devrait davantage intégrer intelligence sociale, les initiatives préventives politiquement assumées, et la coopération avec Bamako sur corridors économiques et au-delà tout en mitigeant les risques de se voir piégé dans une lutte contre le terrorisme cachant quelques fois des velléités intercommunautaires complexes.

La CEDEAO traverse une crise interne mais pourrait jouer un rôle déterminant. De quelle manière cette organisation pourrait-elle intervenir efficacement dans la crise malienne malgré sa fragilité, et quel type de stratégie régionale serait le plus pertinent selon vous ?

La CEDEAO vient de très loin. Et je continue de croire que le procès en inaction qui lui est souvent fait devrait être relativisé sachant que pendant plus d’une décennie, les partenaires internationaux de la région l’avaient reléguée au second plan et dépossédée de la question sécuritaire au profit d’un G5 Sahel qui n’a pas été, elle-même, assez soutenue pour fonctionner et réaliser ses objectifs stratégique. Pendant ce temps, l’architecture de sécurité régionale se grippait avec un déséquilibre que l’organisation sous-régionale devait subir. Malgré sa crise interne – retrait des pays de l’Alliance des États du Sahel, sanctions échouées, rivalités entre certains pays-membres – la CEDEAO dispose d’une légitimité institutionnelle et d’outils jusqu’ici sous utilisés pour une intervention efficace et non invasive. Il faudra, nécessairement, aujourd’hui, un contournement des blocages politiques via une task force ad hoc, neutre et, si besoin, co-présidée par des pays comme le Sénégal au regard de ses liens historiques et culturels avec le Mali, le Ghana qui pourrait avoir l’oreille régimes actuels de l’AES mais aussi le Togo. Un espace AES devenu une zone d’insécurité et d’instabilité au cœur de la région ne laissera indemne aucun de nos pays. Il faudra aussi valoriser les initiatives bilatérales qui peuvent fonctionner. Malgré leurs velléités le Bénin et le Niger sont contraints de coopérer, aujourd’hui, dans le cadre du renseignement partagé et la sécurisation des corridors vitaux. C’est exactement le cas du Sénégal et du Mali pour lesquels la sécurisation du corridor Bamako-Dakar est une nécessité économique vitale. Les partenaires internationaux devraient appuyer de telles initiatives. Car, quelles que soient les relations diplomatiques heurtées entre certains pays de la région, il s’impose aujourd’hui, une stratégie régionale qui devrait être à la fois hybride et préventive. Et c’est là où la coopération s’impose ne serait-ce que pour des sanctions ciblées sur flux financiers jihadistes (rançons, or illicite via les mines) pour assécher les ressources du JNIM mais aussi la mise en place d’un fonds régional pour développement inclusif des périphéries maliennes et frontalières. Car toute stratégie qui se voudra efficace devrait s’éloigner des approches du tout-militaire et intégrer les volets communautaires/économiques en priorisant la stabilité régionale sur egos nationaux. La coopération internationale ne serait-ce que pour le partage efficient du renseignement, la lutte contre le financement du terrorisme et les flux financiers illicites reste un impératif de sécurité collective.

On a longtemps abordé la question jihadiste avec un prisme essentiellement militaire. Pourquoi cette lecture est-elle aujourd’hui insuffisante, et quels volets (communautaires, politiques, économiques, religieux) devraient être intégrés dans une nouvelle approche globale ?

En tant que nécessité, l’action militaire peut, certes, contribuer à la destruction de cibles terroristes, mais ces dernières se régénèrent forcément si les causes structurelles qui les ont fait émerger n’ont pas disparu. Le prisme du tout-militaire est, donc, insuffisant car il traite le jihadisme comme une menace purement cinétique, ignorant son endogénéisation profonde et son ancrage communautaire : les combattants du JNIM sont désormais maliens, ouest-africains, enracinés dans les rangs du groupe par l’instrumentalisation des griefs locaux, comme analysé dans nos derniers rapports sur les activités du groupe dans l’Ouest malien. Cependant, même des victoires tactiques nourrissent, parfois, le recrutement sans éradiquer la cause, transformant chaque opération en propagande d’ostracisme contre certaines communautés. C’est pourquoi, il faudra privilégier, une approche globale qui doit intégrer des aspects communautaires – renforcement des médiations endogènes - chefs de village, familles neutres à Kayes - pour apaiser fractures comme les effets de l’esclavage par ascendance, les conflits agriculteurs-éleveurs, constamment exploitées par le JNIM. L’action politique, non plus, ne doit être en reste, par des dialogues inclusifs avec acteurs locaux pour restaurer légitimité étatique, évitant sous-traitance étrangère sans négliger les aspects économiques par des investissements inclusifs dans les mines (or/lithium), redistribuant les bénéfices pour contrer les narratifs victimaires. Sans cela, quelle que soit son intensité, l’action militaire resterait tel un pansement conjoncturel sur une hémorragie structurelle. Malgré les efforts de sécurisation des frontières, nos armées doivent aussi intégrer le fait que la guerre contre le JNIM ne sera pas conventionnelle, elle sera larvée, asymétrique et nécessitera une intelligence sociale adaptée à la nature de la menace et de l’anticipation dans le cadre d’une stratégie de prévention assumée rompant d’avec l’angélisme d’un Sénégal « naturellement » résilient pour se projeter dans une prospective continue ne négligeant aucun aspect d’un phénomène jihadiste multidimensionnel. Même si la résilience endogène semble être un acquis, elle doit être consolidée car naturellement et constamment mise à l’épreuve par l’évolution de la situation régionale et internationale.

L’AES propose un narratif souverainiste mais peine à contenir la progression jihadiste. En quoi les choix stratégiques récents des régimes militaires du Mali, du Burkina et du Niger ont-ils contribué à aggraver ou à détendre la situation sécuritaire ? Quelle marge de manœuvre leur reste-t-il ?

Le narratif souverainiste de l’AES regorge de paradoxes. Autant, il prône une rupture avec l’Occident, il préconise en même temps, des alliances avec la Russie voire la Turquie ; deux pays qui ont aussi leurs intérêts stratégiques et n’échappent pas aujourd’hui aux accusations de prédation économique de la part des populations que nous avons interrogées dans les récentes études. La difficulté pour la France au Sahel était de devoir constamment gérer l’urgence et l’histoire en même temps,  mais aussi d’opérer un changement de paradigme qui a dû tarder. Elle semble en a apprendre les leçons. Mais, ce narratif AES nourri quelques fois d’un certain populisme a aggravé la situation en priorisant la perpétuation d’un rhétorique anti-impérialiste sur l’efficacité sécuritaire réelle. La souveraineté est malheureusement devenu un terme, un slogan qui se soucie peu de ses conditions de possibilité. Aujourd’hui, dans les pays de l’AES, le résultat est sans appel : les trois pays du Sahel Central (Burkina Faso, Mali, Niger) concentrent à eux seuls 50 % des morts pour terrorisme sur le continent et peu d’entre eux contrôlent effectivement plus de 50% de leur territoire pour les estimations les plus optimistes. Les mercenaires d’Africa Corps, héritiers des méthodes de Wagner, n’ont pas réussi à protéger sites économiques à Kayes ou ailleurs (attaques contre les installations chinoises 2025), mettant à nu l’échec des promesses de sécurité au lendemain des coups d’États, délégitimant, progressivement, les régimes et accélérant l’asphyxie économique pratiquée par le JNIM. Au Burkina et au Niger, on semble assister à des dispersions similaires multipliant les fronts sans gains stratégiques. Les marges de manœuvres se restreignent pendant que l’étau sécuritaire se resserre. Aujourd’hui, on note des choix pragmatiques peu assumés vers des négociations locales avec les djihadistes avec des accords communautaires sur la « zakat » pour désamorcer griefs. C’est pour cela la solidarité régionale ne devrait pas être freinée par les velléités diplomatiques qui seront passagères dans le temps long. Sans cela, l’effondrement interne sera inévitable et ses effets domino seront dévastateurs pour toute la région. Même si la négociation n’est pas une option à exclure, elle se fera aujourd’hui sur le tard avec un rapport de forces défavorable aux États.

Les divisions politiques internes dans la sous-région affaiblissent la capacité de riposte. Quels types de mécanismes de concertation, de confiance ou de diplomatie parallèle pourraient être mis en place pour dépasser ces rivalités et élaborer une réponse collective crédible ?

Pour dépasser les antagonismes AES-CEDEAO, il faudrait s’appuyer sur divers mécanismes : une diplomatie parallèle, forcément non institutionnelle, via des personnalités africaines communément respectées et influentes dans les désormais deux espaces politiques. Mais, il ne faudrait pas négliger le rôle des leaders religieux transfrontaliers pour des dialogues confidentiels appuyés dans le cadre de plateformes de confiance sans oublier des projets économiques inclusifs pilotes sur les périphéries et les zones transfrontalières. Timbuktu Institute a eu à faciliter un séminaire régional initié à l’époque par UNOWAS – qui reste un cadre consensuel - et qui a regroupé à Dakar des personnalités, légitimités religieuses et traditionnelles de toute la région du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest. Il faudra revitaliser ces initiatives en  prenant en compte les dynamiques et contraintes. C’est une urgence comme y appelle l’ancien Conseiller Spécial du Secrétaire général des Nations Unies, Adama Dieng, qui suit aujourd’hui, en tant qu’Envoyé Spécial de l’Union Africaine pour la prévention du génocide, les risques d’atrocités sur la région si rien n’est fait. On ne peut pas perdurer dans une situation où on laisserait les divisions ouest-africaines (AES vs CEDEAO, rivalités nationales) fragmenter davantage, l’architecture de sécurité régionale, le renseignement et les corridors économiques vitaux permettant au JNIM d’exploiter les blocus et étendre ses tentacules. Pour une riposte crédible et durable, il s’impose aujourd’hui, comme y appelle le Timbuktu Institute, de déployer un « continuum de résilience régionale » espérant que ces mécanismes puissent génèrer des gains mutuels (sécurité des corridors, légitimité renforcée des États et de la gouvernance) ; ce qui pourrait assécher les sources de financement du JNIM, ses terreaux de recrutement, et préserver la paix et la stabilité régionale. Mais tout cela exige un choix politique clair du leadership ouest-africain et des postures conciliatrices ne serait-ce qu’au nom de la survie régionale.

« Le JNIM ne cherche pas à marcher immédiatement sur Bamako, il resserre l’étau autour du régime et cherche, plutôt, à fragiliser l’économie en accentuant les pénuries dans l’espoir de dé-crédibiliser les autorités en place », analyse Dr. Bakary Sambe dans cette Interview. En ciblant méthodiquement les mines d’or et de lithium, en multipliant les enlèvements d’ingénieurs étrangers, en incendiant les convois sur le corridor Bamako-Dakar et en imposant un blocus carburant depuis le Sénégal et la Mauritanie, le groupe affilié à Al-Qaïda a changé de paradigme : c’est un « jihad économique » d’une ampleur inédite qui vise à faire imploser le Mali de l’intérieur plutôt que de le conquérir militairement. Dr Bakary Sambe, président du Timbuktu Institute et spécialiste des dynamiques jihadistes ouest-africaines, démontre cette stratégie d’asphyxie et alerte. Entre sabotage logistique, rançons colossales et ancrage communautaire, le risque n’est plus une hypothétique invasion mais une contagion transfrontalière rapide qui pourrait transformer la Sénégambie et la Mauritanie en maillons faibles d’une déstabilisation régionale. Cette interview accordé au Sud Quotiden, par Dr. Bakary Sambe, l’un des plus grands spécialistes des réseaux transnationaux au Sahel et en Afrique de l’Ouest, revient sur la situation sécuritaire régionale dans le contexte de l’offensive du JNIM au Mali et de la recrudescence attaques dans l’Ouest de ce pays. Dr. Bakary Sambe s’est consacré ces dernières années à l’expérimentation d’approches agiles dans les zones de conflits et les stratégies de valorisation des ressources endogènes pour le renforcement de la résilience des communautés, mais aussi dans la diplomatie préventive, conseillant des États et des organisations régionales et internationales. Également, enseignant-chercheur au centre d’étude des religions à l’Université Gaston Berger de Saint-Louis (Sénégal).

La situation au Mali semble atteindre un point critique avec l’avancée du JNIM. Selon vous, quels sont les risques réels d’un basculement du pouvoir à Bamako entre les mains des groupes jihadistes, et quels signes concrets indiquent que cette perspective se rapproche ?

Le risque d’un basculement direct et frontal du pouvoir à Bamako aux mains du JNIM (Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimîn, également désigné GSIM chez certaines analyses) demeure structurellement limité à court et moyen terme, non pas en raison d’une supériorité écrasante des forces étatiques maliennes, mais parce qu’une telle entreprise contredirait fondamentalement la doctrine opérationnelle et stratégique du groupe, telle que nous l’avons décryptée dans nos récents rapports au Timbuktu Institute, ainsi que dans la Lettre de l’Observatoire de septembre 2025 consacrée à « Le JNIM à Kayes : Fragilisation économique et menace transfrontalière ». Le JNIM, affilié à Al-Qaïda, a appris des échecs historiques de ses prédécesseurs – comme la prise éphémère de Gao et Tombouctou en 2012 par les groupes touaregs et jihadistes conjoncturellement alliés, suivie d’une expulsion rapide par l’opération Serval –, à éviter les confrontations conventionnelles où il serait inévitablement défait par une armée régulière, même affaiblie et si besoin dans le cadre d’alliances qui risqueraient de lui être fatales. Au lieu de cela, le groupe opte pour une guerre d’usure hybride, combinant asphyxie économique, dé-légitimation politique et ancrage communautaire, visant non pas la conquête territoriale immédiate de la capitale, mais son effondrement de l’intérieur sous le poids d’éventuelles d’émeutes populaires, de pénuries généralisées et d’une perte totale de légitimité du régime militaire en place. Cette stratégie d’étouffement progressif est explicitement articulée par le JNIM lui-même dans ses communications propagandistes, où les investisseurs étrangers sont qualifiés de « colonisateurs économiques » exploitant les ressources sans bénéfice local, une rhétorique qui amplifie les griefs communautaires et renforce l’ancrage local du groupe. Les signes concrets d’un rapprochement de cette perspective d’effondrement interne sont multiples et interconnectés.

Comment se matérialise, concrètement cette stratégie du JNIM que vous qualifiez de « Jihâd économique » sur terrain aujourd’hui, au Mali ?

D’abord, il y a l’escalade des opérations contre les poumons économiques du Mali en 2025 : le 1er juillet, enlèvement de trois ingénieurs indiens à la cimenterie Diamond Cement Factory dans la région aurifère de Kayes, provoquant une réaction diplomatique immédiate de New Delhi ; entre fin juillet et août, six attaques coordonnées sur des sites miniers chinois, entraînant le kidnapping d’une dizaine de ressortissants chinois et forçant Pékin à exiger un renforcement sécuritaire des autorités maliennes ; le 22 août, raid sur la mine de lithium de Bougouni exploitée par la britannique Kodal Minerals, causant la mort d’un agent de sécurité et une suspension temporaire des opérations, avec un durcissement coûteux des escortes privées. Je continue de soutenir que ces actions ne sont pas isolées. D’après mon expérience sur l’évolution des groupes djihadistes ces dernières décennies, ces attaques s’inscrivent dans une logique de perturbation systématique des chaînes logistiques, avec des blocus récurrents et des embuscades sur les convois, détruisant camions-citernes et matériel lourd sur les axes Bamako-Kayes et Bamako-Sikasso. À cela s’ajoutent les injections massives de liquidités dans les communautés ciblées pour le recrutement via des rançons colossales – entre 50 et 70 millions de dollars pour la libération de deux Émiratis et un Iranien, sans compter du matériel militaire (véhicules tout-terrain, carburant, armes légères) – qui transforment le JNIM d’une guérilla opportuniste en une force hybride capable d’opérations multi-fronts. Ces fonds risquent, à mon avis, de financer l’achat d’armes lourdes, d’explosifs artisanaux de nouvelle génération, de drones de reconnaissance et de systèmes de communication cryptés, permettant des raids simultanés, un recrutement accéléré dans des camps mobiles, et une amplification propagandiste présentant chaque paiement comme une « taxe sur les croisés économiques ». Le débat au sein du leadership de la Katiba Macina sur l’activation stratégique, dans la région de Kayes, d’Abu Leith Al-Lîbî, le spécialiste des prises d’otage ne semble pas anodin. Le blocus annoncé le 3 septembre par Abou Houzeifa Al-Bambari – interdisant l’importation de carburant depuis le Sénégal, la Mauritanie, la Côte d’Ivoire et la Guinée, et suspendant les activités de Diarra Transport – se matérialise par des incendies de bus et de camions-citernes (trois sur Bamako-Kayes dans la nuit du 5 au 6 septembre), provoquant hausses de prix, insécurité alimentaire (1,52 million de personnes affectées à Ménaka et ailleurs) et l’érosion des recettes étatiques, la région de Kayes représentant 80 % de la production d’or nationale. Ces dynamiques, tout en cherchant à dé-légitimer le régime qui promettait la sécurité avec des partenariats non occidentaux (Russie, Turquie dans une moindre mesure), augmenterait le risque d’un soulèvement populaire excédé, rendant la perspective d’un basculement indirect – par implosion plutôt que par invasion – de plus en plus tangible, sans que le JNIM n’ait à s’exposer à un assaut conventionnel ou à une bataille urbaine incertaine. 

Certains estiment que si le Mali « s’effondre », cela entraînera une déstabilisation profonde de l’ensemble de la Sénégambie et de l’Afrique de l’Ouest. Comment analyseriez-vous la dimension transfrontalière du risque, et quels pays sont les plus exposés à court terme ?

La dimension transfrontalière du risque malien n’est pas une conséquence collatérale, mais reste un levier stratégique délibéré du JNIM, qui exploiterait, selon les circonstances, la continuité socioculturelle, la porosité des frontières et les interdépendances économiques pour transformer une crise nationale en contagion régionale. Kayes, carrefour migratoire et économique bordé par le Sénégal, la Mauritanie et la Guinée, n’est pas choisie au hasard : elle assure via la Route Nationale 1 (RN1) environ 30 % des importations terrestres maliennes (2,7 millions de tonnes annuelles de marchandises, incluant carburant et céréales), et plus de 70 % des importations transitent par les ports régionaux, notamment Dakar. En sabotant cette artère – attaques simultanées sur cinq positions militaires ou stratégiques à Kayes et Diboli le 1er juillet (à 1,3 km de la frontière sénégalaise), incendie d’engins de chantier sur la RN1 le 31 août par l’entreprise chinoise COVEC, instauration d’un couvre-feu jusqu’au 30 septembre – le JNIM ne paralyse pas seulement Bamako, mais perturbe les flux commerciaux ouest-africains de manière générale, forçant une dépendance sur des routes secondaires sous contrôle insurgé et favorisant les trafics illicites (or, bétail, bois). À court terme, le Sénégal et la Mauritanie sont les plus exposés, avec des risques multidimensionnels. Le Mali c’est quand même 55 % des exportations totales du Sénégal vers l’Afrique et environ 21 % des exportations totales de notre pays. Le Mali reste le plus gros marché pour le ciment sénégalais, par exemple, recevant près de 80 % des exportations de ciment du Sénégal vers la région sans parler des hydrocarbures. Le Mali a, malgré la crise sécuritaire, conservé son rôle de principal importateur de carburant et de denrées alimentaires en provenance du Sénégal, y compris les fournitures pour les navires et les avions. Pour le Sénégal, la perturbation du corridor Bamako-Dakar par les djihadistes menace les exportations maliennes transitant par son port, en faisant grimper les coûts de transport et les prix des biens essentiels ; la suspension des trajets annoncée par l’Union des transporteurs routiers du Sénégal (UTRS) le 2 juillet illustre bien cette vulnérabilité immédiate. Sur le plan sécuritaire, les incidents à Diboli et avant cela Melgué signalent un risque d’infiltration dans l’Est sénégalais, exacerbé par une propagation des courants extrémistes et la faiblesse de l’intelligence sociale dans les approches préventives. Le déploiement du Groupement d’action rapide de surveillance et d’intervention (Garsi) vers Goudiri, soutenu par l’Union Européenne, est certes une réponse, mais une probable escalade détournerait certaines ressources des priorités internes socio-économiques. En Mauritanie, la pression sur Nioro-du-Sahel – rompant avec son statut d’inviolabilité via l’influent Chérif Bouyé Haïdara – et l’afflux de réfugiés dans les Hodhs et l’Assaba agitent l’espace public, avec des appels en ligne à une intervention militaire pour protéger le guide religieux, respecté jusqu’aux plus hautes sphères de Nouakchott, craignant le spectre de l’enlèvement du Cheikh Thierno Hady Tall de la Tijâniyya omarienne, fin décembre 2024. Cela pourrait enflammer des tensions communautaires transfrontalières, le JNIM ciblant potentiellement cette influence pour recruter ou déstabiliser. À plus long terme, une contagion toucherait la Guinée comme la Côte d’Ivoire qui a déjà connu des attaques dans la zone de Kafolo via des réseaux de contrebande renforcés, compliquant la lutte antiterroriste régionale. Sans coopération renforcée avec un partage sincère de renseignement, la sécurisation conjointe des corridors, un effondrement malien transformerait la Sénégambie en maillon faible, avec des répercussions sur la stabilité ouest-africaine entière. Le Sénégal doit se doter d’une stratégie renforcée de prévention, politiquement assumée, ne serait-ce qu’au regard de ces signaux.

Par Thierno Souleymane Ndiaye

Le Caire est en effervescence alors qu’il célèbre l'une de ses soirées les plus marquantes : la remise du prestigieux prix d’engagement humanitaire, une distinction qui salue le travail exceptionnel de personnalités ayant contribué à l’avancement des droits de l'homme et à la promotion de la paix et de la justice en Afrique et au-delà. Cette année, le Sénégal est particulièrement à l’honneur grâce à Adama Dieng, un homme dont la carrière exemplaire illustre la capacité du Sénégal à réaliser des avancées significatives en matière de multilatéralisme.

Les témoignages des personnalités prenant part à cet évènement ont salué l’action  d’Adama Dieng, ancien conseiller spécial du Secrétaire général des Nations Unies, qui « a consacré sa vie à la lutte pour les droits humains et à la justice internationale. Sa carrière s'est ouverte dans les années 90, alors qu'il était déjà engagé dans des instances internationales, contribuant à façonner des politiques en faveur de la paix durable et de la justice ».

Son parcours exceptionnel de ce Sénégalais lui a valu, d’après un diplomate onusien une « reconnaissance internationale, faisant de lui l'un des champions des droits de l'homme sur le continent africain ». Dieng s'est distingué par sa capacité à « faire bouger les lignes » dans le domaine du multilatéralisme, rappelle-t-il. « Berçant ses idéaux dans les effluves du panafricanisme, Adama a non seulement saisi l'importance de cette idéologie, mais a également compris ses subtilités pour contribuer à son inscription dans l’agenda prioritaire de la gouvernance globale », rappelle-t-il. Reconnu comme l’un des Africains les plus influents dans le développement progressif du droit à l’intégration africaine, il est un acteur clé dans les domaines de la gouvernance, de la lutte contre la corruption, des droits de l’homme, de la paix et de la sécurité. Ses positions stratégiques font de lui non seulement l’un des héritiers et perpétuateurs de l’œuvre de Keba Mbaye, mais aussi un interlocuteur discret des chefs d’États et des décideurs du globe.

En ces moments troubles de l’évolution du Sénégal, Adama nous rappelle le drapeau qui nous unit et le rang de notre pays dans le concert des Nations et la gouvernance mondiale. Son discours et son engagement résonnent avec une force particulière, invitant chacun à méditer et à célébrer notre nation afin de dépasser la polarisation clivante qui mine notre société. Cette réflexion est d'une importance primordiale, surtout face aux menaces extrêmes qui guettent notre pays, compte tenu des défis socio-économiques en cours. La contribution d’Adama Dieng à la cause de l’humanité s’inscrit dans la lignée des personnalités qui ont précédemment reçu cette distinction au Caire. Parmi eux, des figures telles que le Professeur Fouad Abdel-Moneim Riad, ancien juge au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie, et Lakhdar Brahimi, ancien ministre des Affaires étrangères d'Algérie, illustrent également cet engagement sans faille au service de la justice.

Infatigable, Adama Dieng assume en ce moment les fonctions d'Envoyé spécial de l'Union Africaine pour la prévention du génocide, un rôle qu’il exerce avec succès. À l'ONU, en tant que Sous-secrétaire général, il a laissé, parmi de nombreux héritages, le premier cadre référentiel d'analyse et de prévention des crimes atroces, un outil essentiel pour combattre l'impunité.

Le parcours d’Adama Dieng à la Commission internationale des juristes, puis comme greffier du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), fait de lui l'un des experts les plus éminents en justice transitionnelle sur le continent. Ses conseils peuvent encore aider le Sénégal à explorer un processus spécifique qui lie la quête de justice à la réconciliation nationale. Diplomate discret, Adama n’a jamais raté l'occasion de servir les intérêts de son pays, y compris dans les efforts pour trouver une solution politique aux troubles récents qui ont mené à la troisième alternance démocratique.

Sa détermination et son engagement pour promouvoir le dialogue inter religieux illustrent sa capacité à rassembler les leaders religieux autour de la paix et de la sécurité. La célébration d’Adama Dieng à la cérémonie du Caire est un moment mémorable pour le Sénégal et pour l’Afrique. C’est un témoignage puissant de l'importance de l'engagement et de la détermination. Son travail acharné continue d'inspirer des milliers de personnes à œuvrer pour un monde plus juste, et la reconnaissance qu’il reçoit aujourd'hui en est la preuve indiscutable. Dans des temps où les défis humanitaires persistent, des leaders comme Adama Dieng nous rappellent que l’espoir et le changement sont possibles grâce à des actions collectives et à un engagement inébranlable pour la justice. En honorant des personnalités comme lui, nous célébrons non seulement leur parcours, mais aussi les valeurs qui nous unissent et que nous devons continuer à défendre pour un Sénégal uni et prospère.

Par Thierno Souleymane Ndiaye 

Le Caire est en effervescence alors qu’il célèbre l'une de ses soirées les plus marquantes : la remise du prestigieux prix d’engagement humanitaire, une distinction qui salue le travail exceptionnel de personnalités ayant contribué à l’avancement des droits de l'homme et à la promotion de la paix et de la justice en Afrique et au-delà. Cette année, le Sénégal est particulièrement à l’honneur grâce à Adama Dieng, un homme dont la carrière exemplaire illustre la capacité du Sénégal à réaliser des avancées significatives en matière de multilatéralisme.

Les témoignages des personnalités prenant part à cet évènement ont salué l’action  d’Adama Dieng, ancien conseiller spécial du Secrétaire général des Nations Unies, qui « a consacré sa vie à la lutte pour les droits humains et à la justice internationale. Sa carrière s'est ouverte dans les années 90, alors qu'il était déjà engagé dans des instances internationales, contribuant à façonner des politiques en faveur de la paix durable et de la justice ».

Son parcours exceptionnel de ce Sénégalais lui a valu, d’après un diplomate onusien une « reconnaissance internationale, faisant de lui l'un des champions des droits de l'homme sur le continent africain ». Dieng s'est distingué par sa capacité à « faire bouger les lignes » dans le domaine du multilatéralisme, rappelle-t-il. « Berçant ses idéaux dans les effluves du panafricanisme, Adama a non seulement saisi l'importance de cette idéologie, mais a également compris ses subtilités pour contribuer à son inscription dans l’agenda prioritaire de la gouvernance globale », rappelle-t-il. Reconnu comme l’un des Africains les plus influents dans le développement progressif du droit à l’intégration africaine, il est un acteur clé dans les domaines de la gouvernance, de la lutte contre la corruption, des droits de l’homme, de la paix et de la sécurité. Ses positions stratégiques font de lui non seulement l’un des héritiers et perpétuateurs de l’œuvre de Keba Mbaye, mais aussi un interlocuteur discret des chefs d’États et des décideurs du globe.

En ces moments troubles de l’évolution du Sénégal, Adama nous rappelle le drapeau qui nous unit et le rang de notre pays dans le concert des Nations et la gouvernance mondiale. Son discours et son engagement résonnent avec une force particulière, invitant chacun à méditer et à célébrer notre nation afin de dépasser la polarisation clivante qui mine notre société. Cette réflexion est d'une importance primordiale, surtout face aux menaces extrêmes qui guettent notre pays, compte tenu des défis socio-économiques en cours. La contribution d’Adama Dieng à la cause de l’humanité s’inscrit dans la lignée des personnalités qui ont précédemment reçu cette distinction au Caire. Parmi eux, des figures telles que le Professeur Fouad Abdel-Moneim Riad, ancien juge au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie, et Lakhdar Brahimi, ancien ministre des Affaires étrangères d'Algérie, illustrent également cet engagement sans faille au service de la justice.

Infatigable, Adama Dieng assume en ce moment les fonctions d'Envoyé spécial de l'Union Africaine pour la prévention du génocide, un rôle qu’il exerce avec succès. À l'ONU, en tant que Sous-secrétaire général, il a laissé, parmi de nombreux héritages, le premier cadre référentiel d'analyse et de prévention des crimes atroces, un outil essentiel pour combattre l'impunité.

Le parcours d’Adama Dieng à la Commission internationale des juristes, puis comme greffier du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), fait de lui l'un des experts les plus éminents en justice transitionnelle sur le continent. Ses conseils peuvent encore aider le Sénégal à explorer un processus spécifique qui lie la quête de justice à la réconciliation nationale. Diplomate discret, Adama n’a jamais raté l'occasion de servir les intérêts de son pays, y compris dans les efforts pour trouver une solution politique aux troubles récents qui ont mené à la troisième alternance démocratique.

Sa détermination et son engagement pour promouvoir le dialogue inter religieux illustrent sa capacité à rassembler les leaders religieux autour de la paix et de la sécurité. La célébration d’Adama Dieng à la cérémonie du Caire est un moment mémorable pour le Sénégal et pour l’Afrique. C’est un témoignage puissant de l'importance de l'engagement et de la détermination. Son travail acharné continue d'inspirer des milliers de personnes à œuvrer pour un monde plus juste, et la reconnaissance qu’il reçoit aujourd'hui en est la preuve indiscutable. Dans des temps où les défis humanitaires persistent, des leaders comme Adama Dieng nous rappellent que l’espoir et le changement sont possibles grâce à des actions collectives et à un engagement inébranlable pour la justice. En honorant des personnalités comme lui, nous célébrons non seulement leur parcours, mais aussi les valeurs qui nous unissent et que nous devons continuer à défendre pour un Sénégal uni et prospère.

Cette rencontre participative, du 11 novembre 2025, organisée, en ligne, par le Timbuktu Institute, vise à anticiper les risques de contagion régionale et à co-construire des réponses coordonnées, seules à même de préserver la paix et la stabilité au Sahel et en Afrique de l’Ouest. L’enjeu n’est plus seulement malien : il est sous-régional, et il est temps d’anticiper et d’envisager des solutions face une menace d’une telle ampleur sur la paix, la sécurité et la stabilité des pays du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest. 

Les récentes offensives menées par le JNIM (Jama’at Nusrat al-Islâm wal Muslimîn) dans le centre, le nord et l’Ouest du Mali ont révélé une capacité accrue du groupe à conquérir et à contrôler des territoires de plus en plus vastes. Ces avancées militaires ne se limitent pas à des gains tactiques : elles s’inscrivent dans une stratégie globale où le « jihad économique » joue un rôle central. En imposant des taxes illicites sur les commerçants, en détournant les ressources minières et agricoles, et en sabotant les infrastructures vitales, le JNIM asphyxie l’économie malienne et risque de créer un effet domino qui menacerait la stabilité des pays voisins.

Face à cette double menace sécuritaire et économique, le Timbuktu Institute, think tank africain spécialisé dans les questions de paix et de sécurité au Sahel, appelle à une mobilisation urgente des expertises régionales. Il organise un débat interactif qui permettra un échange direct avec des experts issus de la région. Ces analystes, dotés de diverses perspectives analytiques forgées par plus de vingt ans d’expérience de terrain, ont suivi sur le long terme l’évolution de la situation sociopolitique et sécuritaire au Sahel. Leurs témoignages et analyses, ancrés dans une profonde connaissance des dynamiques locales, ethnoculturelles, économiques et jihadistes, enrichiront la compréhension du « projet » stratégique du JNIM : ses objectifs à long terme, ses modes de financement, ses alliances transfrontalières et ses impacts à moyen et long termes sur l’évolution sociétés sahéliennes au-delà de l’actualité brûlante et des menaces immédiates.

S'incrire sur ce lien : https://us06web.zoom.us/webinar/register/WN_FXCKOTZBSCe74pxykr16Jg#/registration

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Les récents enlèvements d’étrangers et l’importante rançon de 50 à 70 millions de dollars qui aurait été payée au JNIM pour libérer deux émiratis et un iranien ont ravivé les interrogations sur la sécurisation des investissements et même la viabilité des sites économiques dans l’espace sahélien. Ce phénomène accentue, certes, les effets de la stratégie d’asphyxie économique mais internationalise l’écho d’un « jihâd » économique qui semble, aussi, s’inscrire dans une démarche de fragilisation des régimes militaires en place. L'offensive de la Jamâ’at Nasrat al-Islâm wal Muslimîn (JNIM) inflige des dommages économiques croissants aux intérêts étrangers, transformant les investisseurs et les compagnies étrangers en cibles stratégiques d'une menace hybride et endémique. Les attaques visent, désormais, directement les infrastructures économiques, les sites miniers et les convois logistiques, avec pour objectif stratégique d'asphyxier les économies locales et de délégitimer les régimes en place. En 2025, le JNIM a intensifié ses opérations contre des cibles étrangères, démontrant, en même temps, une capacité croissante à frapper simultanément plusieurs fronts.

Dans la région aurifère de Kayes, plusieurs raids ont été menés. Le 1er juillet, trois ressortissants indiens ont été enlevés à la cimenterie Diamond Cement Factory, provoquant une réaction immédiate du ministère indien des Affaires étrangères. Entre fin juillet et août, six sites industriels chinois, principalement des mines d’or, ont été attaqués, entraînant le kidnapping de ressortissants chinois. Pékin aurait, d’ailleurs, exigé des autorités maliennes une meilleure sécurisation des projets dans cette zone. Le 22 août, la mine de lithium de Bougouni au Mali, exploitée par la société britannique Kodal Minerals, a été prise pour cible, causant la mort d’un agent de sécurité et obligeant un durcissement des mesures de protection. Cette escalade traduit une stratégie sophistiquée : au-delà des attaques directes sur les sites industriels, le JNIM perturbe les chaînes logistiques par des blocus et des embuscades sur les convois, compromettant l’exploitation de ressources stratégiques comme l’or, l’uranium et le lithium. De telles actions touchent divers investisseurs étrangers – chinois, occidentaux, indiens, russes – indépendamment de leur origine, malgré le shift diplomatique vers des partenaires non occidentaux (Chine, Russie, Turquie).

Ce repositionnement n’a pas permis de sécuriser les sites économiques où s’activent les nouveaux partenaires, exacerbant la vulnérabilité persistante des projets extractifs et infrastructurels. Les impacts économiques sont multiples et interconnectés. À court terme, les perturbations opérationnelles entraînent des arrêts de production, des surcoûts sécuritaires et des pertes directes en ressources. À plus long terme, l’insécurité risque de créer un effet dissuasif majeur : les entreprises étrangères hésitent à maintenir ou à accroître leurs investissements dans des zones à haut risque, avec le risque d’une chute drastique des flux d’investissement direct étranger. En même temps, le JNIM exploite habilement les griefs locaux en qualifiant les investisseurs étrangers de « colonisateurs économiques », accusant leurs projets d’exploiter les ressources sans bénéfice pour les populations. Cette rhétorique, amplifiée par la propagande du groupe terroriste, renforce son ancrage communautaire, tout en délégitimant les régimes et leurs nouveaux partenaires. Au-delà des pertes humaines et matérielles, les conséquences stratégiques sont lourdes : risque accru d’expansion de l’insécurité vers les pays côtiers, menace sur les corridors commerciaux régionaux, et l’érosion du soft power des investisseurs étrangers. Face à cette menace hybride, les entreprises et les investisseurs étrangers doivent, nécessairement, adapter leurs stratégies. En définitive, l’offensive du JNIM ne vise pas uniquement les intérêts étrangers en tant que tels, mais les utilise comme levier pour étrangler les économies, affaiblir les régimes en place et consolider son emprise territoriale. Sans réponse coordonnée et durable, cette dynamique risque de provoquer un désinvestissement massif, une contraction économique régionale et une instabilité accrue, avec des répercussions durables sur la stabilité du Sahel et au-delà.

Le Campus de l’UM6P à Laâyoune accueilli aujourd’hui le Symposium du 60ᵉ anniversaire de la Convention d’Établissement Maroc–Sénégal. Organisé par L’UM6P et le Timbuktu Institute, cet événement a réuni plus de 200 participants des deux pays, entre chercheurs, décideurs publics et représentants institutionnels, s’inscrivant ainsi dans une double commémoration : celle d’un accord fondateur ratifié en 1965 entre le Maroc et le Sénégal, et celle du cinquantenaire de la Marche Verte, deux jalons qui rappellent la cohérence d’un destin partagé entre vision et solidarité panafricaine.

Les travaux, articulés autour de trois panels thématiques, ont permis d’examiner successivement les trajectoires historiques de la coopération maroco-sénégalaise, les nouveaux enjeux de la recherche stratégique et de la mobilité universitaire, ainsi que les perspectives offertes par l’entrepreneuriat et la souveraineté alimentaire. Ces discussions ont mis en lumière la maturité d’un partenariat qui, au-delà des affinités politiques, s’affirme aujourd’hui comme un espace de production de connaissance et d’innovation à vocation continentale.

Les échanges ont abouti à l’adoption de la Déclaration de Laâyoune, un texte d’orientation qui propose de faire de la relation maroco-sénégalaise un laboratoire de la coopération panafricaine fondée sur le savoir, l’innovation et la responsabilité partagée. La Déclaration appelle à renforcer les programmes conjoints de recherche, à structurer les échanges universitaires et à créer des espaces de travail commun sur la sécurité alimentaire et le développement durable.

Au-delà de son contenu programmatique, la Déclaration de Laâyoune réaffirme le rôle des provinces du Sud du Maroc comme espace de convergence entre le Maghreb et l’Afrique subsaharienne, où s’invente une nouvelle grammaire du développement africain fondée sur la connaissance, la durabilité et la souveraineté technologique. En choisissant Laâyoune pour ancrer cette vision, les deux partenaires affirment la place croissante de cette région dans les dynamiques de coopération Sud–Sud et dans la reconfiguration des relations intellectuelles africaines.

« Le Maroc et le Sénégal partagent une histoire diplomatique, mais surtout une ambition continentale qui est celle de redonner sens au développement endogène, à l’économie du savoir et à la dignité productive des sociétés africaines. L’esprit de cette journée est précisément celui-là : renouer avec l’héritage des pionniers pour en dégager une énergie nouvelle pour bâtir l’avenir », souligne Khalid Baddou, Directeur des Affaires Institutionnelles de l’UM6P.

« Cette célébration n’est pas seulement un hommage au passé. Elle consacre une vision d’avenir, celle d’une Afrique qui pense, agit et produit à partir de ses propres savoirs et de ses propres modèles, » affirme Bakary Sambe, Président du Timbuktu Institute – African Center for Peace Studies.

En clôturant les travaux, les participants ont souligné que l’avenir du partenariat maroco- sénégalais réside dans sa capacité à produire du sens autant que du savoir : un modèle de coopération enraciné dans l’histoire, mais résolument tourné vers la construction d’une Afrique capable de penser son propre développement.

Source : Chantier du Maroc

Timbuktu Institute – Octobre 2025

L’élection présidentielle en Côte d’Ivoire, se déroule dans un climat politique chargé d’incertitudes. Plus de deux décennies après la crise politico-militaire de 2002 et une autre marquée par une certaine stabilité relative sous la présidence d’Alassane Ouattara, le pays s’interroge : quelle trajectoire pour sa démocratie à l’issue de ce scrutin ? Quelle éventuelle alternance réelle au sommet du pouvoir ? Et comment réconcilier une nation encore fracturée par les blessures du passé ?

La question de la succession et du renouvellement politique

Un non-renouvellement des élites politiques

Depuis la mort de Félix Houphouët‐Boigny en 1993, la scène politique ivoirienne est largement dominée par trois figures de premier plan : Henri Konan Bédié, Laurent Gbagbo et Alassane Ouattara. Ces trois hommes, anciens acteurs de longue date, ont tour à tour incarné la gouvernance, l’opposition ou le pouvoir ; mais surtout ils ont verrouillé, chacun à sa manière, l’espace politique national.

• Henri Konan Bédié a succédé à Houphouët-Boigny à la tête de la Côte d’Ivoire à la fin de 1993, en qualité de président de l’Assemblée nationale, ce qui fit de lui le successeur institutionnel.¹
• Laurent Gbagbo est arrivé au pouvoir en 2000 après la chute de la junte et une élection controversée ; il représente un tournant dans l’histoire ivoirienne.²
• Alassane Ouattara, économiste de formation, est devenu président en 2011 après la crise post-électorale de 2010-2011³

Le fait est que ces acteurs restent omniprésents, que ce soit directement (candidatures, influence) ou indirectement (réseaux, héritage politique) dans le paysage politique ivoirien.

Faible émergence de la “nouvelle génération” politique

Malgré une population jeune avec 75,6 % des ivoiriens âgés de moins de 35 ans⁴, la relève institutionnelle reste faible. Plusieurs constats :

• Les partis historiques comme Parti démocratique de Côte d’Ivoire, Rassemblement démocratique africain (PDCI‐RDA), Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP) ou encore Parti des peuples africains – Côte d’Ivoire (PPA‐CI) continuent d’être dominés par des cadres âgés et des alliances ritualisées. Par exemple, l’articulation entre le PDCI et le RHDP a montré les limites du renouvellement : le PDCI finit par quitter la coalition en 2018, montrant que le renouvellement interne est loin d’être acquis.⁵
• Des figures plus jeunes, pourtant présentes comme Tidjane Thiam dans le PDCI, se heurtent à des blocages institutionnels ou judiciaires qui entravent leur accès au pouvoir.⁶
• Ce décalage entre une population majoritairement jeune et des élites âgées crée un fossé entre attentes citoyennes et offre politique.

Verrouillage des partis historiques

Le paysage politique est « saturé » par les structures anciennes.

• Le RHDP, parti au pouvoir, s’affirme comme la machine politique dominant les trajectoires électorales, ce qui limite les marges de manœuvre pour de nouveaux entrants .⁷
• Le PDCI-RDA, ex-parti hégémonique de l’époque post-Houphouët, peine à se réinventer après sa rupture avec le RHDP ; son influence s’étiole.⁸
• Le PPA-CI, fondé en 2021 par Laurent Gbagbo, illustre la difficulté du champ politique ivoirien à se régénérer. Bien qu’il s’agisse d’une nouvelle formation, son orientation, son organisation et sa base militante demeurent largement structurées autour de la figure de Gbagbo, acteur politique central depuis les années 1980. Ce parti apparaît ainsi comme la continuité d’un leadership ancien plutôt que comme l’émergence d’une nouvelle génération politique.⁹

Ce verrouillage des partis signifie que, même lorsque de nouveaux visages apparaissent, ils se heurtent à un environnement politique déjà structuré autour de réseaux anciens, de clientèles établies, et de leaderships patrimoniaux.

L’enjeu de la transparence et de la crédibilité électorale

Le traumatisme de la crise post-électorale 2010-2011

La présidentielle de novembre 2010 en Côte d'Ivoire, à l’issue de laquelle Alassane Ouattara a été déclaré vainqueur par la Commission Électorale Indépendante (CEI), tandis que le Conseil constitutionnel avait invalidé certains résultats et proclamé Laurent Gbagbo président, a débouché sur un conflit violent, prolongé d’environ cinq mois.

Le bilan humain reste encore lourd : selon les Nations unies, jusqu’à 3 000 personnes ont péri pendant cette période de violence.¹⁰

Cette crise avait marqué un point d’ancrage majeur : elle a gravé dans la mémoire collective l’idée que l’élection présidentielle peut toujours basculer en crise ouverte, et que le bon fonctionnement des institutions électorales reste une condition essentielle de la paix.

Le rôle central des institutions électorales : CEI et Conseil constitutionnel

• La CEI a pour missions de recenser les électeurs, organiser les élections et référendums, recevoir et valider lescandidatures, garantir la transparence du scrutin, former les bureaux de vote et informer la population.¹¹
• Le Conseil constitutionnel intervient notamment dans la validation des candidatures et surtout la proclamation des résultats définitifs.¹²

Leur complémentarité est théorique : la CEI organise, instruit, compile les résultats ; le Conseil constitutionnel tranche les contentieux et garantit la légalité. En pratique cependant, depuis la crise 2010-2011 la répartition de responsabilités suscite débat.

 Les défis qui freinent la confiance dans le processus

La crédibilité d’un scrutin repose notamment sur la fiabilité du fichier électoral : qui est inscrit, comment, avec quelles garanties contre les fraudes ou les exclusions injustifiées. Des critiques portent sur l’absence de mise à jour systématique ou régulière des listes électorales.¹³

Même si les institutions sont formellement indépendantes, leur impartialité est mise en doute. Les partis d’opposition accusent la CEI ou le Conseil constitutionnel de décisions biaisées.¹⁴ De plus qu’il y a un précédent avec la crise post-électorale de 2010-2011. 

Pourquoi la confiance est un enjeu fondamental ?

La confiance dans les institutions électorales a trois effets majeurs :

• Légitimité du pouvoir : un président élu à la suite d’un scrutin perçu comme transparent dispose d’une base plus solide pour gouverner et rassembler.
• Prévention des violences post-électorales : une élection contestée dans sa procédure ou ses résultats peut déclencher des réactions violentes, comme la crise de 2010-2011 l’a démontré.
• Stabilité institutionnelle et attractivité internationale : pour les partenaires étrangers, les investisseurs, et la société civile, la perception de la régularité électorale renforce la confiance dans l’État de droit. 

En somme, la question de la transparence et de la crédibilité électorale va bien au-delà de la simple organisation logistique d’un scrutin. Il s’agit d’un contrat de confiance entre les citoyens, leurs institutions et les acteurs politiques. Sans ce socle, l’élection ne sera pas seulement une compétition politique, mais un risque pour la paix civile. Pour que l’élection soit une marche vers la consolidation démocratique, et non un retour vers la crise, la crédibilité des institutions électorales doit être une priorité réelle et reconnue par tous.

Le poids des enjeux socio-économiques

Attentes concrètes de la population

Au-delà des luttes entre partis et des enjeux institutionnels, de plus en plus d’ivoiriens attendent des réponses tangibles à leurs préoccupations quotidiennes : emploi, coût de la vie, accès à la santé, éducation, logement…

• Le taux de chômage des jeunes ou d’une sous-utilisation de la main-d’œuvre pèse dans l’électorat. En 2023, plus de 4% de taux de chômage chez les jeunes de 15 à 24 ans. La Côte d’Ivoire affiche un taux d’inactivité ou de mauvaise insertion élevé.¹⁵
• Le coût de la vie, notamment l’inflation et la hausse des prix alimentaires ou des services de base, est devenue un sujet de préoccupation majeure dans les ménages. Le pays, malgré un taux d’inflation modéré récemment,reste sensible aux fluctuations des prix.¹⁶
• L’accès à des services publics de qualité (santé ; enseignement secondaire et supérieur ; logement décent) demeure inégal, en particulier entre zones urbaines et rurales. Selon les données de 2023, les taux de scolarisation aux niveaux secondaires et tertiaires sont faibles, ce qui traduit un défi majeur pour l’éducation.

 Une croissance forte mais inégalement répartie

La Côte d’Ivoire se distingue depuis plusieurs années par un taux de croissance économique élevé (~6 % ou plus annuellement) : par exemple une croissance estimée à 6,5 % en 2023.¹⁷

Pourtant, cette croissance ne s’est pas traduite par une amélioration homogène du bien-être pour l’ensemble de la population :

• Le taux de pauvreté est encore élevé : le pourcentage de personnes vivant sous le seuil de « revenu inférieur à 3,65 $/jour » était estimé à environ 33 % en 2023.¹⁸
• Le secteur informel reste très prépondérant : près de 38 % du PIB est estimé provenir du secteur informel.¹⁹
• Le partage de la richesse, l’accès aux emplois formels, la qualité des infrastructures et la répartition entre régions urbaines et rurales restent des défis majeurs pour la cohésion sociale.

Le terrain socio-économique constitue aujourd’hui un champ majeur de compétition et de légitimité politique en Côte d’Ivoire. Si les élections peuvent encore se jouer sur la mémoire, les alliances ou les symboles, c’est de plus en plus sur la base des résultats concrets pour la population qu’elles seront jugées. La question n’est plus seulement « qui va diriger ? »mais « avec quel plan et pour quel impact ? ».

L’unité nationale et la cohésion sociale

Héritage des divisions et question de l’«ivoirité »

La question de la cohésion sociale en Côte d’Ivoire reste profondément marquée par l’histoire :

• À la fin des années 1990 et au début des années 2000, l’idéologie de l’“ivoirité” est apparue comme un critère d’accessibilité à la citoyenneté, à certaines fonctions publiques et au droit de vote pour certains. Ce discours a creusé une fracture entre régions du Nord et du Sud et entre groupes ethniques.²⁰
• Vingt ans après les premières grandes crises politico-militaires (2002-2007 et 2010-2011), la Côte d’Ivoire se trouve toujours dans un processus de reconstruction du tissu social, avec l’enjeu de dépasser non seulement les divisions politiques, mais aussi les lignes identitaires, régionales ou ethnico-culturelles.²¹

Quelle cohésion aujourd’hui ?

Le gouvernement et plusieurs partenaires ont adopté des politiques explicites pour renforcer l’unité nationale :

• Le “Plan de Cohésion Nationale 2024‑2025” vise à « faire de la Côte d’Ivoire unie », en mobilisant l’ensemble des acteurs avant les élections générales à venir.²²
• Le pilier « Côte d’Ivoire, une nation unie dans sa diversité culturelle » figure parmi les axes prioritaires de la vision nationale “Vision Côte d’Ivoire 2040”, ce qui montre que l’unité est inscrite à long terme dans les stratégies de développement.²³
• On constate également des initiatives de terrain. Comme en 2023, une « caravane de la paix, de la solidarité et de la cohésion sociale » dans le Nord du pays impliquant autochtones, allogènes, réfugiés.²⁴

Pourquoi c’est un enjeu électoral crucial ?

Dans un scrutin présidentiel, l’unité nationale joue directement sur la légitimité du vainqueur : un président perçucomme représentatif de l’ensemble des Ivoiriens aura plus de chance de rassembler après l’élection. Si des groupes se sentent exclus ou lésés, cela augmente le risque de tensions post-électorales, voire de violence.

L’élection peut être un moment de “test” : si elle se déroule dans un climat de respect mutuel, avec des discours apaisés et inclusifs, elle peut devenir une étape vers une nation plus unie. Si elle relance les divisions, elle risque d’affaiblir la cohésion.

La cohésion sociale et l’unité nationale sont loin d’être des débats secondaires, ils constituent l’un des piliers de la stabilité démocratique en Côte d’Ivoire. Pour que le pays ne soit pas simplement “réconcilié” par la force, mais uni dans le quotidien.

L’environnement régional et international

Le rôle de la Côte d’Ivoire ne se limite pas à ses frontières : en tant que puissance économique et diplomatique de l’Afrique de l’Ouest, elle évolue dans un environnement marqué par des dynamiques régionales et internationales qui façonnent ses choix politiques et stratégiques.

Un contexte régional turbulent

La Côte d’Ivoire partage ses frontières avec des pays qui connaissent des situations de forte instabilité : notamment le Mali et le Burkina Faso au nord. L’instabilité politique, les coups d’État ou la menace djihadiste y sont des réalités marquantes. Dans ce contexte, la Côte d’Ivoire apparaît comme un point d’ancrage de stabilité dans la région.

Sur le plan sécuritaire, la propagation vers la zone côtière d’activités djihadistes initialement confinées au Sahel inquiète.²⁵

Liens et dépendances économiques-géopolitiques

La Côte d’Ivoire joue un rôle de hub : ses ports, sa position stratégique, ses infrastructures la lient étroitement à la sous-région avec les exportations/importations avec les voisins, les transits, etc.²⁶

À l’international, le pays doit naviguer entre plusieurs alliances et influences : il conserve des liens historiques (ex. avec la France) tout en étant confronté à l’émergence de nouveaux partenaires (par exemple l’influence grandissante de la Russie en Afrique de l’Ouest) qui modifient les rapports de force.

Quels défis pour la Côte d’Ivoire ?

• Maintien de la stabilité interne : Étant donné les risques de contagion de l’instabilité régionale (réfugiés, groupes armés, trafics transfrontaliers), la Côte d’Ivoire doit veiller à sécuriser ses frontières et ses zones nord.
• Indépendance politique et souveraineté : Dans un monde où les puissances étrangères exercent des pressions (économiques, militaires, diplomatiques), l’enjeu est de conserver une marge de manœuvre nationale. 
• Rôle diplomatique et de leadership régional : En tant que pays relativement stable et à forte croissance, la Côte d’Ivoire est attendue pour jouer un rôle de médiation ou de leader dans la sous-région.

L’influence régionale et internationale est loin d’être un second plan pour la Côte d’Ivoire : elle façonne fortement les choix politiques, le contexte électoral et les enjeux à venir. Pour les acteurs de l’élection présidentielle, reconnaître que le pays ne vote pas en vase clos est essentiel.

De l’issue de cette élection et surtout de l’acceptabilité des résultats quel que soit le vainqueur dépendra, en partie, l’avenir proche d’une Côte d’Ivoire, pays-moteur économique et diplomatique de la sous- région ouest africaine en pleine turbulence.

1 https://www.jeuneafrique.com/128203/archives-thematique/la-mort-d-houphou-t-boigny-

2 https://perspective.usherbrooke.ca/bilan/servlet/BMEve/758

3 https://www.france24.com/fr/20110521-une-vingtaine-chefs-etat-a-investiture-alassane-ouatt ara-cote-ivoire-president-ceremonie-yamoussoukro-reconciliation

⁴ https://www.ins.ci/RGPH2021/RESULTATS%20DEFINITIFSRP21.pdf

5 https://www.jeuneafrique.com/613434/politique/cote-divoire-henri-konan-bedie-rompt-avec-la-coalition-presidentielle/

⁶ https://www.bbc.com/afrique/articles/cx2y4d9nj37o

7 https://www.jeuneafrique.com/1478988/politique/en-cote-divoire-le-rhdp-dalassane-ouattara- asseoit-sa-domination/

8 https://www.koaci.com/index.php/article/2025/05/18/cote-divoire/politique/cote-divoire-crise-au-somme t-du-pdci-rda-la-coordination-des-cadres-sonne-lalarme_186946.html

9 https://www.lemonde.fr/afrique/article/2021/10/18/en-cote-d-ivoire-laurent-gbagbo-lance-officiellement -son-nouveau-mouvement_6098840_3212.html

¹⁰ https://www.fidh.org/IMG/pdf/cne_resume_rapport_d_enquete.pdf 

¹¹ https://cei.ci/les-missions/

12 https://www.conseil-constitutionnel.fr/nouveaux-cahiers-du-conseil-constitutionnel/le-conseil-constituti onnel-de-cote-d-ivoire

13 https://www.lemonde.fr/afrique/article/2024/10/19/en-cote-d-ivoire-la-liste-electorale-au-c-ur-des-reque tes-de-l-opposition_6355669_3212.html

14 https://www.afripresse.com/2025/10/07/presidentielle-en-cote-divoire-le-role-central-de-la-cei-et-du-co nseil-constitutionnel

15 https://perspective.usherbrooke.ca/bilan/servlet/BMTendanceStatPays/?codeStat=SL.UEM.1524.ZS& codePays=CIV&codeTheme=8

16 https://www.rfi.fr/fr/afrique/20251022-pr%C3%A9sidentielle-en-c%C3%B4te-d-ivoire-la-vie-ch%C3%A 8re-l-emploi-et-la-s%C3%A9curit%C3%A9-au-c%C5%93ur-du-scrutin

17 https://www.afdb.org/en/countries/west-africa/cote-d%E2%80%99ivoire/cote-divoire-economic-outlook

¹⁸ https://futures.issafrica.org/geographic/countries/cote-divoire/#01-intro

¹⁹ Idem

²⁰ https://shs.cairn.info/revue-etudes-2001-3-page-292?lang=fr

21 https://www.france24.com/fr/afrique/20251020-cote-d-ivoire-la-reconciliation-nationale-un-chantier-ina cheve-pour-victimes-presidentielle

²² https://solidarite.gouv.ci/actualite/actudetail/lancement-du-plan-de-cohsion-nationale-2024-2025-l

23 https://www.plan.gouv.ci/assets/fichier/SYNTHESE-ENP-CI-2040-Version-Finale-22-14032017-1-1-2-. pdf

24 https://cotedivoire.un.org/fr/238735-une-caravane-de-la-paix-pour-stimuler-la-solidarit%C3%A9-et-la-c oh%C3%A9sion-sociale-dans-le-nord-de

25 https://www.rfi.fr/fr/podcasts/le-grand-invit%C3%A9-afrique/20250523-jihadisme-en-afrique-de-l-ouest-il-existe-un-risque-d-effondrement-des-%C3%A9tats-sah%C3%A9liens

²⁶ https://www.gcpnd.gouv.ci/uploads/doc/RISQUE_FACT.pdf